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“现在该雇一个了吧？”
“因为没钱雇人，千绘才到店里帮忙的嘛，这孩子真了不起。”
“没考虑关门休息一阵子吗？”
“休息不了才叫千绘当了小妈妈桑的嘛！”
“妈妈桑的丈夫是做什么工作的？”
“正因为丈夫没了才休息不了的嘛！”
“离婚了？”
“跑了！”
“跑了？”
“欠了一屁股债，跑了！”
“什么时候跑的？”
“有一年了吧。为此妈妈桑可是吃了不少苦。丈夫欠下的钱她得还哪！我想帮她，可我一个工薪阶层，能帮多少呢？也就是勤到她的店里去，让她增加点儿收入而已。”新开叹了口气，端起啤酒一饮而尽。
我们从小接受的教育就是绝对不能说谎。在家里也好在学校也好，听得耳朵都磨出茧子来了。但是，长大以后你要是还严守绝对不说谎的戒律，不但没人说你诚实，还会被骂作大傻瓜。
比如说，明天是圣诞节，你有一个4岁的女儿，正在愉快地盼望着圣诞老人送来的圣诞礼物的时候，你却对她说，圣诞老人是美国商人为了把人们口袋里的钱骗走制造的，实际上圣诞老人是不存在的，圣诞礼物是爸爸花钱给你买的，尽管你没有说谎，但你能说你是诚实的是正确的吗？
我的苦恼也在这里。是把千绘的现状如实告诉老安呢，还是编一套谎话让他安心呢？在回东京的新干线上，回家以后在被窝里，当保安值班的时候，我一直在考虑这个问题。
最后的结论是：把千绘的现状如实告诉他。
如果我编一套谎话，说千绘在一所只有有钱人家的小姐才上得起的私立学校，校规严格，千绘既不染发也不化妆，学习成绩年级排名20，还是学校网球队副队长，虽然还没有男朋友，但经常收到男同学写来的情书……那无异于愚弄老安。也许是我在内心深处觉得我成濑将虎比他安藤士郎程度高吧，也许是出于对弱者的同情吧，也许只不过想试试说了实话到底会怎么样吧，就好比他托我去给他买一个蛋糕来，反正他也没有指定要哪个厂家生产的，而且他这个岁数了也吃不出个好歹来，我就在超市随便给他买一个那种大批生产的便宜蛋糕了事。
不管怎么说，老安是我的朋友。虽然他的年龄比我大，虽然在电脑培训班我是他的老师，我们也是朋友。既然是朋友，就应该是平等的。
我决定了告诉他真相以后，就去找他了。我让他看了我用数码相机拍的千绘的照片，把千绘跟她母亲目前的真实状况讲给他听。
果然不出所料，老安精神上受到很大打击。看过照片，听完我的讲述以后，没有像往常那样拉着我出去喝酒。
老安受到的打击实在太大了。在那以前，他每个星期肯定给我打一次电话，每个月至少约我一起喝两次酒，但在那之后，他再也不给我打电话，再也不约我一起喝酒了。我放心不下，请他一起去喝酒，但他脸上没有一点儿笑容，问他近况如何他也是沉默不语，好像变成了另外一个人。
原因我是最清楚的，所以我更加不忍看他这样，也不知道应该对他说些什么才好。我错了，当了一回诚实的大傻瓜！跟老安的关系自然也就疏远起来。
我把老安当作我的朋友，但是，我的朋友不只他一个人，而且我还身兼数职，不能老是惦记着他的事情吧——我用这个理由原谅着自己。
我跟老安已经有一年多没有联系了。
※ 江户是日本首都东京的旧称。1868年，日本首都从京都迁到江户，称东京都（江户位于京都东边），后泛称东京。老江户，相当于汉语的“老北京”。（译者注）
※ 江户川乱步的侦探小说中的人物。（译者注）
※ 主持夜总会或色情酒吧的女老板，这里是按照日文发音翻译的。（译者注）
蜜月
14
昨天晚上的豪华河豚鱼大宴可以看作为我的出征壮行。
8月28号星期三下午3点，我站在了蓬莱俱乐部的老巢——平城写字楼3号楼入口处。
我的身旁是阿清，我们俩都穿着清洁工穿的浅绿色工作服。
那天，我悄悄问渡边（这是我给他起的，我没有问他叫什么名字），是否可以替他打扫几天写字楼。我跟他说，不是抢你的工作，我就是想当几天清洁工。工资你照拿，愿意到哪儿玩儿你就到哪儿玩儿去，除此以外我再给你几个零花钱。
不干活儿拿工资，还能得到零花钱，天底下不愿意的人绝对没有。渡边马上接受了我的请求，并且跟另一个清洁工老太太打了招呼，以同样待遇把差事让给了阿清。
我的计划是利用给写字楼里的各个公司打扫卫生的时候深入蓬莱俱乐部，找机会偷看他们的文件，拿到他们诈骗久高隆一郎的证据。虽然说一个人深入虎穴我也不怕，但到底还是两个人更仗胆，而且找到证据的机会也会大大增加，于是我就把阿清给叫来了。
只不过因为我有当保安和电脑培训班老师两个工作，阿清新学期马上就要开始，而且明年还要考大学，所以我们只能每周一三五来。
今天是具有纪念意义的第一天。我们把两位专业清洁工请到附近一家饭馆，一边吃午饭一边向他们请教了打扫卫生时应该注意的事项。
“我竟然也要当一回侦探了。”上阵之前，阿清一边抽烟一边感慨地说。
“高中生不能抽烟！”我一把夺过他的香烟。
“紧张嘛！学兄，您当过侦探不害怕，我可是头一回。您看！”阿清说着向我伸出手来。他的手确实在不停地颤抖。
我把他的手扒拉到一边去：“你见过叼着烟卷打扫卫生的吗？一个优秀的侦探是不能在任何方面有一点点疏忽的。你给我像一个真正的清洁工那样好好拖地吧！”
我们先打扫厕所。用刷子和清洁剂刷洗了瓷砖地面和便器，补充了卫生纸。然后清扫楼梯楼道，最后清扫各个办公室。
我原来担心在这个写字楼里办公的人们看到清洁工换了会问我们，为此还精心准备了一套谎言，并且事先跟那两个专业清洁工统一了口径，结果根本没有人问。看来谁都没留意过清洁工长什么样儿。
另外，我还担心在蓬莱俱乐部总公司里碰上我跟绫乃一起去崎玉县那个免费讲座的时候碰到过的员工，特别是跟日高和野口英雄都有过近距离接触，要是被他们认出来可就麻烦了。虽然我戴上了口罩和眼镜，但心里还是一个劲儿地敲小鼓。
我的担心是多余的。4楼蓬莱俱乐部总公司里没有一张熟悉的面孔。大概日高他们每天忙着去各地推销商品，很少来总公司吧。
这里就是蓬莱俱乐部总公司。在这里，看不到员工们把自来水装进空瓶的场面，也看不到骗来的巨款。办公室里排列着20多张薄钢板制作的办公桌，有接待处，文件柜，复印机，跟一般公司办公室没有什么两样。员工们有时候开玩笑，有时候认真地坐在电脑前打字。
大房间被屏风划分为3个区域。一个是办公桌集中的办公区，一个有长桌和黑板的会议区，还有一个区域摆着大型木制写字台、皮椅和保险柜，应该是老板办公的地方。
第一天观察到的情况只有这些。因为打扫卫生必须认真，能观察到这些情况就算不错了。
打那以后，我跟阿清每周一三五去平城写字楼当清洁工。
我们虽然可以利用拖地的机会观察桌面和电脑屏幕，却没有可能翻看桌子上或抽屉里的各类文件。
正如渡边所说，蓬莱俱乐部总公司办公室里大部分时间只有两三个员工，而且都是女的。男的大概都出去搞推销去了。
女员工之一40多岁，好像是部门经理，她的部下是两个年轻姑娘，一个叫堀场，一个叫优子，主要工作好像就是复印材料，没事儿干的时候就坐在那里涂指甲油。
我没有机会翻看文件并借以找到蓬莱俱乐部诈骗的证据，就算那些人眼里没有清洁工，也不会听任你翻看公司的文件的。
一直到9月6号，我还没有任何收获，但是我并不灰心，我相信只要坚持下去，就一定会有机会降临。我坚持每周3次去当清洁工。
15
今天是13号星期五，我没有任何将要发生什么灾难的预感。出生以来不知道经历过多少个13号星期五了，什么不幸的事情都没有发生过。
可是到了晚上，我碰上了一个小麻烦。
“我是最近被你疏远了的麻宫樱。”2号手机里传来一个不快的声音。
“啊，有事吗？”
“如果没有什么特别的事情的话，就不能给你打电话了吗？”
“哪里，看你说的。”自从当上了平城写字楼的清洁工，就没有跟麻宫樱见过面。也很少用电话或短信联系。明天开始3连休，我也没有主动约她，所以她才这么满肚子意见，大概是以为我在躲他吧。
“对不起，冒昧地向你打听一件事。”麻宫樱话里带着刺。
“什么事？”
“昨天晚上你到哪儿去了？”
“哪儿都没去啊。”我拼命在记忆里搜寻着，是不是做了什么得罪了她的事。
“骗人！”
“骗你干什么？”
“你不在？”
“什么？”
“昨天晚上我到你家去了！”樱一字一顿地说。
“啊？你到我家来过了？”
“对！我想为你做顿晚饭，买好东西去的！结果呢，你不在！”
“那你应该提前告诉我嘛！”我笑着说。
“我想给你一个惊喜来着。”
“是吗？真对不起，毁了你精心炮制的计划。对了，我的确出去了一会儿。”我还在笑。
“到哪儿去了？”樱逼问得很紧。
“洗澡。”
“骗人！”
“没骗你，我到澡堂洗澡去了。”
“特意到横滨那边洗澡去了吧？”
“啊？”
“另外，你洗澡要洗3个钟头啊？”
“什么？”
“我在你家楼下等了3个钟头！”
我吃了一惊：“3个钟头？”
“8点到11点！”
“11点？那么晚了一个人在街上，多危险哪！”
“要是那个人在家呢，我就不至于被秋日的露水打湿衣服了。”她好像在捧着脚本念台词。
“好吧，我跟你说实话，”我叹了口气，“我去见一个人。”
“嘿，约会呀，真叫人羡慕！”
“别误会。我不是跟你说过我有一个叫阿清的弟弟嘛，见他去了。”
“帮助他尾随女人？”
“喂喂喂！不是那么回事。我们到六本木喝酒去了。”
“一直喝到后半夜？也不注意身份啦？”
“喝多了，忘了时间。”
“高兴得连时间都忘啦？想必是个很不错的地方吧，希望下次能带我去！”樱今天这是怎么了？火气这么大。
“是我不好。明天和后天你有时间吗？我当面向你道歉！”
“你知道我为什么这么生气吗？”
“嫌我夜里玩得太晚了？”
“你连续两天叫我吃了闭门羹！”
“啊？”
“前天晚上我也去了。”
听了这话，我手脚冰凉：“前天晚上你也来了？”
“肉啦生鱼片啦，连续两个晚上都糟蹋了！”
“真……对不起！你提前告诉我嘛！最近忙得要命，经常不在家。”
“忙得要命还去喝酒啊？真是的！”
“前天晚上不是喝酒。”
“哟！那是干什么去啦？约会吧？”
“误会了！”我冲着看不见的她一个劲儿摇手。
“看把你急的，我只不过是随便问问嘛！”
“再稍微等等怎么样？”
“等什么？”
“我手头这点儿工作很快就完，到时候我一定请你来我家，你的拿手菜暂时在你那里存放几天。”我又冲着看不见的她鞠了一个躬。
“工作？”
“对，工作，可以说是工作吧。”
“晚上的工作？”
“晚上嘛——对，晚上也工作。”
“不是什么不正经的工作吧？”
“你放心，我是站在正义这一方的！”
“正义？”
“眼下我只能告诉你这么多。等问题解决了我一定详细告诉你。不管怎么说，你……”
这时，身后传来绫乃的声音：“咖啡好了！”
“为了早日吃到你亲手做的菜，我要尽快把手头这点儿工作处理完！好了，就这样吧，晚安！”我怕她听见绫乃的声音，慌忙挂断了电话。
“小虎！咖啡好了！”绫乃大声叫起来。
“不要突然这么大喊大叫的嘛！”我很不高兴地回头训斥道。
“叫你还要事先通知啊？怎么通知？”绫乃笑着把一杯咖啡递给我。
我皱着眉咂了咂舌头。
“这就是对待给你冲咖啡的人的态度吗？”
“讨厌！”我一把夺过杯子，“别啰嗦了，快去准备你的行李吧！”说着端起杯子就喝了一大口，烫得喉咙火烧火燎的。
绫乃的声音被樱听到了吗？如果听到了，会�