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魏小陶
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【上卷】
第一章 惊鸿
刚下过雨的路面还是湿漉漉的，被丽都门前的霓虹灯一照，一洼一洼都是晶亮的水光。祥发停下车，跟客人笑嘻嘻地说了句“您老好走”，便有三只大钱甩过来，锃亮，分量也不轻，被顺手揣进裤腰兜里，贴着大腿，是实实在在的冰凉。他捋一把后脑勺的汗，拉着黄包车往丽都外面的雨棚底下凑过去，却已经被别的车夫挤满了，连丁点空地都没有。
“祥发哥！”人群里窜出来个苏北腔，“把车拉我这儿来兜兜。”
说话间便有个小矮个子冒出来，吭吭哧哧腾挪出点地方，祥发见状赶紧把车塞进去，跟旁边几个怒目而视的车夫讨好地笑笑，见没引起什么事端，这才吁口气，伴着自己的宝贝车安顿下来。
“祥发哥，你刚刚那趟捞的不少啊。”百晓眼睛一边往门里边溜，嘴里搭讪着。
“不是下雨了嘛，也就往丽都来的这一趟，客人手头还算大方。”祥发往周围黑压压的人群里看了几眼，“今天排队的人这么多，都准备在这地蹲点啦？”
“可不，丽都花园舞厅今天晚上办寿筵，全上海的阔佬都来了，随便拉几趟就能赚个不老少，谁要不来就是傻冒。”
好像全上海的黄包车夫都指着今天晚上哩，要是这罗老爷子能天天办寿筵就好了。祥发隔衣摸着那几只大钱，心里挺乐。
大街上被彩灯照的五光十色，来来往往的行人车马身上都染了一层丽泽，有种令人慌乱和不安的兴盛。背后的三层华厦通体绚烂，顶上“丽都”两个大字能照亮半里地，厅内西洋乐的调子盘旋而出，在不断进出的女子贵妇身上打个转，又伴着耀眼的金刚钻戒子，乔其纱的闪光缎面和旗袍下若隐若现的雪白脚脖子返回大厅。黄包车夫们眼睛追逐着从面前经过的翩跹蝶影，不敢明目张胆地起哄，只挤在黑暗的角落里喁喁说着悄悄话。
“罗老爷子这沪上第一人的名头还真不是盖的，今天晚上的排场可大过天啦。”百晓提起耳朵聆听里面的动静，“听说里面唱歌的都是外国娘们，还有从百乐门来的红玫瑰、金嗓子那几位哩，你听听这声音，我骨头都快酥啦。”
“外国娘们唱起歌来哇哩哇啦，你听得懂吗？”祥发又好气又好笑，“什么红玫瑰绿玫瑰，唱的那也叫歌？不就是一个人站在台子上扯几嗓子嘛，胳膊腿又硬，跟木头人一样，说起来还是戏园里的曲子听着舒坦，人家伶王元凤卿，唱的京剧，那叫一个绝！”
“你见过元凤卿唱京剧？”百晓有些诧异。
“没近看过，以前给别人拉包车的时候，隔几天就要往丹枫楼，我蹲在外面听过几出。”
百晓咂咂嘴，又把眼睛往里边探去，却什么也看不着，只能见两个小保尔立在门口，一有人进去，就赶紧拉开门，点头哈腰说声“欢迎光临”，有了外国人来，还要说几句怪腔怪调的洋话。一阵欢乐的调子从里面传出来，唱的正是那曲脍炙人口的夜上海。
“其实说起来，这些歌子也没什么好听的，不比元凤卿唱的京剧有味道。”百晓嘿嘿笑，“不过这些娘们唱起歌来，听说都不怎么穿衣服，白白的胳膊大腿都露着，看起来饱眼福啊。那些唱戏的，从头到脚包得严实，还没几个女的，就说元凤卿，他旦角唱得再好，不也是个假娘们嘛。”
祥发笑笑，没有说话，只心里琢磨着，以后要找机会去拉包车，要是能碰到个爱听戏的主顾，那可就是上天修来的福分。听说这几日丹枫楼来了位名伶，是元凤卿的同门师妹，在北边的时候名头不比伶王差，要是能听这师兄妹俩同台唱一出，就是卖了自己的车——他眼睛碰到自己的黄包车，心里打了个噔，连忙呸呸几声，想要把不经意间冒出来的那个荒唐念头像口水一样吐出来，鞋底一抹，就此消失干净。
对面跑马场的大钟“珰”的响了一声，六点了。街角转弯处一辆黑色汽车无声无息地靠近，到了丽都门口，两名小保尔慌忙上来开车门，口中先生老板叫个不停，比对那些外国人还巴结。祥发有些看傻了眼，不知道是什么人居然有如此排场，待到那车上的人下来，才明白过来，慌忙将苏北佬伸长的脖子勾回来，低声说：
“还看！你不要命了？”
百晓为人机灵，一看这阵势，也晓得厉害，一边缩回去，跟祥发咬耳朵：
“是江白夜？”
除了江白夜还能有谁？罗老爷子大寿，请的自然都是名流大亨，上海滩的几位闻人，旁人可能不清楚底细，他们这些整日在街上跑生活的人却心知肚明。江白夜此人，平日即便是没有见过，耳朵里也听过不少，便是猜也能猜出来几分。青帮势力遍布全上海，帮众成千上万，其中做主的，除了罗老自己，就是他这位螟蛉义子了。
众人眼望着那车上下来的年轻人——竟是十分的斯文俊秀，待人影在门内消失之后，才交头接耳起来。
“这姓江的真这么年轻？简直是个小白脸，去百乐门当小郎还差不多，居然还能混青帮？”
这声音刚一冒头就被压了下去，众人群起而攻之，纷纷斥其不知天高地厚。
“你活腻歪啦？敢说江白夜是小白脸，他的手段，连罗老都自叹不如哩，过几年罗老一撒手，就是他执掌青帮了。”
“青帮如今和军统、租借混在一起，整个上海都在人家手里，你过几天去租车行拿车，还得经青帮人的手。”
“就是，和江白夜走在一块那个人，看见没有？巡捕房的大头目姚子昊！这两个人可是八拜之交，你要是犯在人家手里，就等着吃牢饭！”
“姚子昊有那么大能耐？我以后还不作兴去两租界拉车，看他还管的着？”
“租界？你没看见刚才一群一群的洋人进去？他们办事还得仰赖华界的人哩。”
众人越说越兴奋，讲到英国人和法国人也在江、姚几人面前吃鳖，顿时感觉与有荣焉，爱国心一上来，音量便也跟着起来了。立在门口的俩门僮因被人称作小保尔，便时时牢记要学习对土包子们包容一二的洋人作派，刚开始也自珍身份，不愿与他们有涉，到后来，见门口的乐曲声已经被压得岌岌可危，便不得已跑过来，瞪着眼睛斥责几句，不待众人反应过来，又连忙堆起笑容去迎接另一头来的客人。
“小赤佬！”百晓撇撇嘴，学上海人骂了一句。
众人安静下来，远处人的说话声也隐约能听见几句，祥发睐着眼睛看了一阵，听到那门僮口中称呼“元老板”，又见来人身形细挑，锭青的发，雪白的脸，霎那间明白过来，这可不就是元凤卿？举国闻名的伶王，居然就在自己面前经过！祥发心里一阵激动，想要看看元凤卿到底甚么模样，夜色里却又看不清楚，只听见低低的说话声，似乎还有丹枫楼一曲惊四座的余韵。
正暗自欣喜，忽觉旁边肩膀给人捅了几下，祥发一看，却是百晓，眼睛愣愣地粘在元氏一行人身上，嘴里还问：
“祥发哥，那人是谁？”
“元凤卿啊！”
“不是。”百晓眼睛都没动一下，“元凤卿旁边那个，女的。”
祥发闻言也看过去，却见元凤卿被众人簇拥着往厅内而去，旁边并肩而行的确是个女子，只是被他挡着，看不清相貌，只有隐隐绰绰一个人影，看着十分窈窕，脚步轻盈，走路似乎漂在水上一般。元凤卿的堂客？没听说他有娶妻啊。祥发纳闷了一阵，心道反正不关己事，也便撂开了，却见百晓还眼睛盯着空寂无人的门口发呆。
“怎么啦？你不是嫌唱戏的全身包得太严，没看头么？这会又发甚么呆？”祥发笑着打趣。
百晓没有理他，整个人宛如被下了咒一般，心魂一直跟着方才在丽都门口惊鸿一瞥的人影而去。到了异彩纷呈的厅外，随着那婆娑的衣摆，隐隐生香的纤骨玉腕，似海上花开；到了门口跟门僮说一声“多谢”，声如山泉之水，润泽幽彻，夹杂在乐曲声中，宛如仙音；到了大厅，醇厚的欢庆气氛迎头而来，人面沾湿，带点水汽，带点透明，就连满池的衣香鬓影，金玉绚烂，也不及她的风姿之万一。就连丽都外绵延千里的上海的夜，也顿时为之失色。
第二章 双伶
江姚二人在衣帽间换下大衣，便径直往大厅而去，满眼的青春名伶与舞国奇花，群雌粥粥，美不胜收，其中夹杂着军统各界名流，正手持美酒，徜徉花丛之中。舞台上的乐曲，已经换成了西洋调子，伴随着俄国丽娃载歌载舞。
姚子昊对着那些摇头晃脑的洋人松了一口气，凑到江白夜耳边说：
“幸好他们的魂都被这些甩大腿的女人给勾走了，要不然我还得巴巴地上去搭讪。这些洋人，说起中国话来阴阳怪气，听得人直发毛。”
“我倒宁愿跟洋人说话。”江白夜回了一句，冲着对面的腆肚子光头走过去，“金总长，怎么亲自过来了？自家寿筵，不过热闹热闹，总长派个人来也就够咱们生受了。”
“江老弟说笑，罗老的寿筵再不来，我金某人就真该死了。”财政总长金常盛打个哈哈，态度十分亲热自然，“王都统今天本来也要来的，临时出了点事，只能先送贺礼过来，改日再亲往罗公馆祝寿。”
“幸好过寿的不是我。”姚子昊笑着接过话头，“换作我是罗老，铁定惶恐万分，从此以后再也不敢过寿，就永远停在六十岁得了。”
“罗老能永远六十岁，那也是好事啊。”金常盛拍拍两人的肩膀，“不过等你们两位老弟贺小寿，我也一定要去的，不但要去，还要闹得你们两个从此以后也越来越年轻，总是少年英雄。”
“总长说笑了。”两人毕恭毕敬地辞谢一番，见金常盛盯着一名从面前走过的交际花，眼神已经有些飘忽，江白夜温文一笑，“总长请尽兴，我们就不打扰了。”
“好好，客人多，你们两个快去忙。”金常盛忙不迭点头，便追随美人而去。
待那光头的影子乱入花丛，姚子昊摸摸下巴，对江白夜笑着说：
“老色鬼，时时刻刻都不忘勾搭女人，要是被他们家那个母大虫知道了，不扒了他的皮。”
“是，除了怕老婆这一点，他对女人的兴趣都快赶上你了。”江白夜瞥一眼对面和姚子昊视线交缠的女人，“但是你能不能别这样来者不拒了？”
“为什么要拒？也就是饱饱眼福，其实我这个人还是很严肃的。”姚子昊收回视线，“反正我又没有娶老婆，也没有订婚，不像有的人——”
“打住！”江白夜笑着阻止他，“我相信你这个人就算结了婚，恐怕也正经不到哪里去。”
“知我者，小江也。”姚子昊哈哈一笑，随手捞了杯酒，左右看看，一幅悠闲的样子，“哎，今天来的人不少，罗老够面子。不过，”他眼睛在人群里搜寻了一阵，“我怎么看来看去，谁都见了，就是没见寿星本人呢？”
“多谢你，终于想起干爹了！”江白夜凉凉地说，“干爹近来身体都不太好，最怕吵，要不是为了拉拢这些人，根本连寿筵都不必办。有事你跟我先撑着，待静一些他再下来。”
“没问题，杜绝打架闹事，我最拿手。”姚子昊拍拍胸膛保证，眼睛一转，又笑，“不过有件事我可不能帮忙啦——白茹！”
那叫白茹的女孩笑着走过来，微卷的发，嘴角翘翘，脸上有些发红。
“白夜哥，子昊哥。”
“是我先看到你的哎，为什么你的白夜哥总是排在前面？”姚子昊状似不满，“我看自己还是不要呆在这里碍眼了，免得有人不高兴。”
“你是想去和那些小姐们搭讪，别老把责任都推到别人身上。”白茹扑哧一笑，毫不客气便戳穿了他。
姚子昊嘿嘿笑笑，对他们两人举杯示意，也不反驳，便转身去追花逐蝶。江白夜并未理睬他，只伸手替白茹拉拉快要滑下来的披肩，微笑着问：
“干爹什么时候来？客人都到了不少了。”
“爹在等姨娘一块来呢，真不知道她事怎么那么多，一打扮起来就没个完，都已经身为人妇了，还整天妖妖娆娆的，爹还什么都由着她。”白茹一提起自己的姨娘就生气。
“干爹地位不凡，他的妻妾在众人面前自然不能失色。”
“要那么漂亮有什么用？我娘丑吗？最后还不是……”白茹眼睛有些红。
“你娘是因为病，和别人没有关系。”江白夜纠正她，“再说了，爱美也没有错啊，要是漂亮也是罪恶，你可不就快要罪恶滔天了？”
白茹被他一逗�