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“不用质疑我的态度。”稍顿又以命令的口吻对武原，“最近战况紧张，我不会在插手这件事，既然由你负责，三天后我就要一个结果。”
沉重的压力随着佐佐木的话语压下来，武原口中称是，腰更弯了下去。佐佐木不再看他，转身便大步离开。
在密室的第一天平平安安地过去。没有人来刑讯，自然更没有饭食。室内没有开灯，门上方有一点光线透出来，梅卿只能从这光线里隐约推断出外面大致是白天还是黑夜。
夜幕降临的时候，梅卿坐的身子都麻了，便和衣在地上躺了下来。时间已经到深秋，寒气颇重，尤其是这样一间阴森的密室。而东北的夜更长，昏昏沉沉不知道过了多久，一睁眼，四周仍然是一片漆黑。
走廊里传来咚咚的脚步声，又有钥匙开门，梅卿在黑暗里坐起来，两只眼睛盯着门口。
来人从外面开了灯，灯光刺目，梅卿下意识地别开脸，再转回来时便看到在门口的武原，正一脸平静地看着她。他这样一个人，极其平凡的外表，不论在何时都是最适宜的表情，梅卿忽然发现他不论是谦卑还是冷淡，骨子里身为日本军人的骄傲是掩不住的，这一点比佐佐木更甚。
“沈小姐这一天一夜过得怎么样？”
武原不动声色观察着梅卿脸上细微的表情变化，一边在桌前坐下，室内只有他们两人，仍然寂静，气氛却突然紧张起来。
梅卿淡淡笑了笑，整整一天的时间，脸上都有些僵硬。她慢条斯理站起来，直视着武原。
“托福，还没有死。”
武原鼻子里笑了一声，没有回答。他跟在佐佐木身边日久，深谙虐俘之道，被抓来这里的人，甫一开始都是热血沸腾的，晾一段时间，热血消退，随之而生的就是恐惧。可是他在梅卿的眼里却看不到恐惧。
一天一夜过去，她脸色苍白不少，眼神却清冷如昔，看着人的时候，仿佛幽深湖水下掩着灼灼火光，令人不能正视。
武原忽然明白佐佐木的挫败感从何而来，沈梅卿不好应付，可他已经在佐佐木面前立下军令状，自然不会轻易放弃。嘴边噙着一丝冷笑，武原站起身来，绕着梅卿前前后后转了一圈，将她从头打量到脚。
“是比我想象中好许多，沈小姐，我很好奇，你这满身的刺，要到什么时候才能磨平。”
“你尽可以试试。”梅卿笑笑，身形微动，却没有倒下的迹象，“我在你们手里，逃也逃不掉，只要你们愿意，可以耗一辈子来试。”
武原脸色一沉，他自然没有一辈子的时间来耗，他等不起，佐佐木也等不起，三天时间匆匆即过。
“一辈子，谁等得起？恐怕沈小姐你也等不起。”他侧过脸看着梅卿，手要去碰她，“这样的美人……大好的年华，浪费时间在这里，多可惜。”
他的手却被拦住，梅卿盯着他，眼神变冷：
“把我从北平抓来的是你，关我进这里的也是你，现在又何必假惺惺地来劝说？人为刀俎我为鱼肉，要怎么样随便，废话就不必再说——至于什么可惜不可惜的，”她一字一顿，语调生硬，“是我自己的事，和你没有任何关系！”
武原饶是再能忍，听到这句话，脸色霎时铁青。梅卿被抓来这里，数日也不见神色有何变化，如今一冷硬起来，像块铁石在心里，硌得人难受。
梅卿一句话说完便不再开口，近在咫尺的武原的脸，引起了她脑海中关于曾经在顾公馆所受侮辱的一幕。强自抑制住心里的激愤，梅卿正要推开武原的手，却不意他忽然反手挣开自己，瞬息间一个耳光掀来。
被打得倒退一步撞在墙上，梅卿半晌才回过神来，伸手在嘴边一揩，全是血迹。
武原性子里的血腥全被引发出来，为防梅卿避开，他上前一步擒住对方双腕，狞笑：
“这样美的一双手，在戏台上不知道要迷倒多少人，留着也是祸害，不如费了它——不可以，这手还要留着签字，那就来想别的法子……”
话语未断又是重重一记耳光。梅卿并不是没有挨过打，小时候学戏被师傅鞭笞过，成名前被闹事的看客动过粗，甚而挨过顾启东的耳光，可是这二十年的加起来，也不及今晚这么多。
她慢慢擦掉嘴边血迹，侧首冷冷盯着武原，笑道：
“你就只会这一式么？”
武原被气得七窍生烟，想要再动粗，转念一想，却又改变主意，叫外面的手下道：
“都给我进来！”见那几人挤进来，便指着梅卿，“这个女人，交给你们，务必要让她服软才行——不管用什么手段！”
几人得令，都狞笑着围过来，梅卿咬着牙一声不吭，鞭子雨点一样落下来，她却丝毫反应也没有，整个人如同麻木了一般，旁边不时有人蹲下去探她的呼吸。
武原早已见惯这人间地狱般的景象，此时也只是背着手旁观，一错眼见有人的手不怀好意地伸了过去，又上前一步拦住：
“这个不行。”今晚他过来行刑，佐佐木没有过问，但必定也是留意了的，武原并不是一个凡事不留退路的人。
闹了许久，梅卿仍无反应，像昏了过去，武原命人住手，绳子一解，她便摔倒在地，身上鞭痕处处。武原站在近处看了几眼，也不管梅卿听不听得见，便吩咐几人道：
“这女人还有用，留着一条命——明天晚上我再来看，若是还没有成，你们几个就去将军那里请罪！”说完便一甩手离去，只剩下唯唯诺诺的几人和遍体鳞伤的梅卿在密室内。
到快凌晨的时候梅卿才醒来，还未睁眼，浑身上下的痛楚先一步袭来。周围无声无息，只听得见自己的呼吸。她费力撑起身子，一使劲，差点痛得眼泪掉下来。
挣扎了半天，最终还是无奈躺了回去，身下地上冰冷，身上火辣辣的疼，冷热交织，如同炼狱。梅卿将险些溢出口边的呻吟逼回去，小心翼翼地喘口气，侧首看到门上窗口外有点点星火闪烁。
像星星，但是比星星更近，在眼前一闪一闪。难道是自己出现了幻觉么？这幽深封闭的密室，怎么可能看到星星？梅卿在夜里对自己展开一丝凄清的微笑，不管是星星还是烟火，伸出手去总是够不着。
她曾经以为自己够着了。梅卿想起自己曾几何时看到的点点烟火，在夜里闪烁，一明一暗，只要看到烟火，就知道他来了。不管是期待还是煎熬，总有一丝希望和欣喜在。可是后来自己终于还是失去了。
而凤卿之于自己，总是一片昏暗不明，他连自己的未来都不知道在哪里。
梅卿将头埋进臂弯，徐徐调整呼吸，她要自己给自己以力量，来逃离这禁锢人折磨人的魔窟。
上海公署的办公室，江白夜面若沉水地站在厅中，公署署长命手下去抓人的时候趾高气扬，这时候却突然胆怯起来，半天也没挤出一句话，只诺诺道：
“江先生……请先坐吧，今天的事，上头有吩咐，在下只能得罪了。”
江白夜很配合地坐下，几名被一同押来的江家人面面相觎，不知道出了什么大事，公署一干人却如临大敌，外面守了多人，里面几名长官正襟危坐，只是没有人开口，都是慑于江白夜势力的缘故。
气氛有些紧张，署长站起身来，搭讪着走到门口，对外面守卫使了个眼色，待他匆匆离开，才又回来，陪着笑脸对江白夜说些“公事公办”“协助办案”之类的场面话。
江白夜面上同他敷衍，心思却转个不停。说是上头有吩咐，到底什么人针对自己？他在上海并不是默默无闻，如今闹出这么大的动静，必定难以善了，这人是掌有十足的把握才敢行事——他有什么把柄落到了有心人手中？
又想到近日来自己隐约的不安，江白夜心里一沉，面上却波澜不惊，听到门外人声，便抬起头来。
王铨。看到那张狐狸般的笑脸，江白夜在第一时间证实了自己的猜想。他欠身，浅淡地笑笑：
“都统也来了，看来我这次惹的事不小。”
“诶，”王铨两步上来按住江白夜，亲热随和的样子，“自己人，不必客气。”
落座之后，王铨左右看看，登时脸色一变，发作道：
“搞这么严肃做什么？不过是有些公事要请白夜过来协助商量，搞得这阵势，不引起误会才奇怪！”
公署几人连忙告罪，随即便自称有事纷纷退了下去。
江白夜冷眼看着他们几人在自己面前演戏，心中早已猜着几分，却并不说出来。看来是王铨要对付自己，此人心机深沉且狠毒，自己早就明白，往日因为合作的缘故也虚与以蛇过几次，自去了北平一趟两人才少有往来。
若是被他抓到什么把柄，那是最糟不过的结果。
“都统，这是怎么回事？”待室内只剩下两人，江白夜便开了口。
王铨悠悠吸口烟，隔在烟雾满含深意地看了江白夜一眼，那神情像极一只躲在屏障之后伺机出动的猛兽，正小心翼翼地观察着对方的反应。江白夜并不是一个容易对付的对象，他深知这一点。
“现在也没有外人，我便直话直说，今天这件事，说大不大，说小也不小……”王铨一笑，挥手散去面前缭绕的烟雾，“之所以把他们都遣下去，实在是因为这件事关系白夜你的前途，我实在是很担心你呐！”
江白夜默默对着王铨一脸的关切，微微一笑，静待下文。他的担忧看上去真诚，他们当时合作的时候也是友好无间的，的确如知己一般。只是在利益面前，还哪有朋友可言，便是血肉之亲，也可以随时翻脸。
王铨观察着他的反应，一手从身边的公文包中拿出厚厚一沓东西放在桌上。
“白夜，这是什么东西，我想……你比我更清楚。”
江白夜浑身一震，尽力抑制自己才没有做出异常的反应。桌上那一沓文本，他是再眼熟不过，罗氏生意上的来往，全都记载在内，一本帐簿，就是一段罗氏和青帮的发家史。往日密封的不见天日的东西，竟然落到了王铨手中。
心中动荡片刻，江白夜镇定下来，瞥眼桌上的东西，淡淡地说：
“这些东西，怎么会到都统手里？”
“你也很好奇么？说起来，这件事还真是巧。”王铨摇头，“今天晚上罗公馆发生血案，巡捕房去调查的时候在现场发现了这个，因为事关重大，才送到我这里——”他突然顿住，迎向江白夜震惊的双眼，“忘了跟你说，罗公馆发生血案，原来的姚探长……姚子昊遭无名人暗杀……”
江白夜霍的起身，脸色冷峻。王铨的话还在耳边回响——姚子昊遭无名人暗杀！
心中如遭重击，江白夜闭上眼，一言不发，周围静的能听见针落地的声音。半晌，他睁开双目，眼中是狂风暴雨之后的平静。
“子昊……”
“这件事，说来实在是遗憾，姚探长也是大好的年纪，而且还和你是莫逆之交，”王铨喟叹，“凶手还没有抓到，希望实在渺茫，想来是以前他做探长的时候无意中得罪小人，才惹来祸端……不管怎么说，巡捕房已经投入了全部的人力来调查此事，被害人尸首也已经妥善安置，消息送给了香港的姚老爷子……出了这件事，实在是治安不力，我这个都统有责……”
江白夜紧抿双唇，眼前一会是姚子昊倒在血泊中的惨状，一会是关系到自己身家性命的账簿被握在别人手中，一会又是眼前王铨别有图谋的阴险双眼。一日之内连遭两下重击，幸而他生性镇静才没有当场失态。
王铨一边连声叹息，心中暗暗点头，早已料到江白夜和姚子昊交情非同一般，拿这个消息出来，必定会令他心神大乱，趁对方大失阵脚的时候主动出击，这是他的一贯作风。此时机会正好。
“逝者已矣，还是多看眼前吧。白夜，今天我要跟你谈的事，可是关系你的前途命运，不能不谨慎啊。”王铨拍拍手下的几本帐簿，“这些东西，我看到的时候都没你这么镇定，账簿里面的东西，授人以柄的实在不少，从我的角度来说，也没什么，做生意的人，哪有完全不沾利益往来的？可是，这下面一路报上来，看到的，可不止我一个人，悠悠之口……”
刚从姚子昊遇害的打击中恢复过来，王铨的狼爪又慢慢向自己靠近，江白夜冷静下来，却没有看一眼桌子上正利用来威胁自己的账簿。
“原来今天公署大张旗鼓，是要调查这些事，帐簿里有多少问题，我自己清楚，事到如今也无从辩解，请公家按规矩办就是了。”
王铨见他雷打不动的样子，心中暗恨，面上