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这样的话，阿拉贡听到过许多次，从许多人口中，他知道虽然之前还从没人当面提起，但正在自己怀里的精灵王子也明白有许多许多这样的话。认真说，这话不算什么恭维，甚至可以说是不那么礼貌的，可是，从这个时候坐在蔓蓉树下微笑着捻动一缕金色发丝的萝林夫人的口中吐出的任何词句都无法给人冒犯唐突的感觉。
“你真的不象瑟兰迪尔。”对自己点着头，盖拉德丽尔加强了肯定的意思。
“我还记得他代表欧瑞费尔来兴师问罪的那次，从那以后到第二纪末的大战之前，我们就再没有见过面了——虽然那段时间里，绿林和萝林的臣民依旧在边界上来往——不过，我们确实没有再见过绿林王室的嫡系子弟们，当然，我们也没有再让萝林的贵胄去北方拜访。”
摇摇头，萝林夫人笑着叹口气，她的漂亮的深蓝眼睛转到一直一言不发倾听的人类脸上，那眼睛转了个圈，停在人类眉宇间。
“我发现这次到萝林来，你相当沉默呢，埃斯特尔。”
“如果我有什么失礼的地方还请夫人原谅，”杜内丹人就目前的姿势尽可能地给出一个谦恭的行礼，“您明白我心中有太多的东西，同时又有太少的东西。那些太多的东西压在心里让我不知从何说起才好，另一方面我又感到自己所有的东西太少，完全无法插入到您和莱戈拉斯的对话中。你们都有无尽的人生和漫长的岁月，在你们回忆的时候，我觉得也许静静聆听更好些……”
“我知道的也不一定比你多多少呢，埃斯特尔。”
人类的话头被打断了，他低头去看那打断他的精灵王子，可精灵王子的眼睛却在看他们前面不远处的萝林夫人。
“夫人，我确实很抱歉。”他说，“父亲说过，他让我带给您的话也许会让您不高兴，我也感觉得到大概应该是如此——可是最后，我还是很冒昧地在看来最不好的时候把这句话带给了你。或者更冒昧的是，我现在确实很好奇，那一次‘谈判’时您和父亲谈过些什么呢，以及，这句话究竟是什么意思。”
说完，精灵王子保持着他那礼貌温和的表情，这才抬头去看扶持着他的朋友。
“绿叶那么苍翠，戒指那么苍白，森林那么大，戒指那么小。”他对他的朋友点点头，“这是父亲让我带给夫人的话，也就是刚才我和夫人谈起的话，埃斯特尔。”
在人类可以说任何话之前，盖拉德丽尔也点着头：
“嗯，没什么，埃斯特尔，精灵的故事没有什么是需要对你保密的，你是我们的亲人，我们的爱子，以及，我们的‘希望’——而且这些也不过是一些将要消失的岁月里的闲谈碎语而已，当作消遣来听听吧，反正你们这些天待在萝林也很清闲不是吗？至于你，莱戈拉斯，你没有什么冒犯唐突的，从某个角度来说，你激怒了我，用你父亲让你带的那句话，还有，在我击到你时你居然敢说‘这果然就是智慧精灵的诅咒和宿命吗？为获得自己想要的东西而沾上血亲的鲜血，所以，即使您以为您和费厄诺是完全相反的，到最后您到底和他的家族流着同样的血脉’（水注：费厄诺是智慧精灵的王子，是盖拉德丽尔的叔叔，为了夺回被黑暗君王抢走的精灵宝钻茜玛丽尔，他和他的儿子们发下毒誓，结果七转八弯却把矛头指向其他精灵家族。盖拉德丽尔曾追随过费厄诺，但她反对费厄诺及其儿子们盲目的追求及对血亲的杀戮，所以在战争中站到和他们对立的一面）——你居然敢说这个，你这么有礼貌的孩子，难道不觉得失礼吗？”
她说着笑了起来：
“——但从另一个角度来说，你也帮了我。我知道，你，还有埃斯特尔，你们这两个胆大包天的孩子，你们这两个唯一敢在我的眼睛面前一个正直一个纯洁地和我对视的孩子，你们，护戒队的成员，一定会不惜一切代价包括你们的生命，来阻止任何人从你们那个小小的霍比特同伴手里拿走那戒指的。啊，我多么渴望的那枚戒指啊！这渴望的强烈，就是你们也无法明白。可是我要得到它，我只能让你们去死，在这属于我的萝林里，很方便的就可以让你们去死——然后——然后呢——”
“然后您就不再是盖拉德丽尔夫人了？”
盖拉德丽尔给了精灵王子发出的试探的回答一个没有微笑的平静回答：
“实际上是，无论如何，我都不再是过去的盖拉德丽尔了。不过，这个世界上本来就没有谁永远是过去的自己，所以，我只不过是选择了一个道路，然后失去了另一个道路而已。”
“——选择一个，失去另外一个或者有时候失去另外更多个，如果你不选择，选择仍旧会找到你，在不选择中被选择了，在什么都不想失去中失去——”
接话的是认为自己最好是聆听的杜内丹人，他看着两个转向他的精灵，耸了耸肩：
“不是我说的，只是我听来的而已。”
“我——听过类似的话——”萝林夫人低下了头，她蜷起膝盖把自己的头搁在上面半埋起来，这叫她那没有因为岁月流逝而有一分一毫损失的青春面容看上去完全象个小姑娘了，“永不凋零的绿叶，长生不死的仙境，才是世界上唯一不用失去的梦幻福址。我曾经不愿意相信这个，甚至在第一纪那些悲伤和失去都发生过以后，我依旧不愿意相信这个。那时的那个盖拉德丽尔，相信的是自己的智慧和力量，相信的是自己一定可以在中州建立自己的永不凋零的精灵王国，相信自己的、高傲的、倔强的——或者象他们说的，充满活力的美丽的盖拉德丽尔。那个盖拉德丽尔为了自己的梦想花了上千年的时间，最后她才发现了萝林，以及最重要的，她得到了那枚水之戒。瑟兰迪尔来萝林追问尼姆罗德尔这个可怜的孩子的下落的时候，那个盖拉德丽尔的不褪色的微笑和无论如何都不发怒的高贵后面所有的是可怕的烦躁和恐惧，她想她是没办法和绿林的王室谈判的了，因为事前她已经了解到绿林之王是如何控制不住他的悲愤，她也从那时候的绿林王子脸上真切看到了大森林燃起的怒火，他们又怎么能谈判呢？她高贵的微笑中，精灵的水之戒被她紧紧握在手中，仿佛这是她唯一的依靠似的。只有这枚戒指，才能让她真的在萝林洒下仙境般的梦幻，这样萝林的精灵们才会忘了他们的女郎尼姆罗德尔，才会忘了他们曾经依从的绿林之尊欧瑞费尔，这样，她才可能站在萝林完成她的梦想——但是，如果瑟兰迪尔愿意，他未必不能夺了那枚戒指去。”
“……母亲……”
一声低低的轻唤从精灵王子嘴里溢出来，被勾起的回忆显然搀杂着甜蜜和辛酸，拥着精灵的杜内丹人觉得他怀里的事物朝他压得更紧了一点，而他自己的手臂也顺着这个势头收紧了一点。但是，看上去倒没有什么变化，而在这会儿唯一会看他们的那个根本没有看他们或注意其他任何东西的兴趣。
“没想到——我们却可以谈，很艰难，却最终一点点谈判了下去——哈，实际上，更多没有想到的时候我们仍旧可以谈下去呢，包括后来欧瑞费尔战死的那次，我们终究可以谈下去，就算冷淡地象冰一样。但那一次，那个盖拉德丽尔还是非常挂怀的。她问莱戈拉斯你的父亲，问他为何愿意谈判。他说，既然夫人您手里有一枚戒指，要让您离开萝林恐怕是不可能吧。于是那个盖拉德丽尔问，为什么瑟兰迪尔殿下您觉得自己不想要这些戒指呢，您认为这样是高尚的吗？瑟兰迪尔就说，啊，黄金宝石我可没有讨厌的，可惜这些戒指被弄上了那么奇怪的力量。那个盖拉德丽尔摇着头，说您不理解吗，精灵戒指是纯洁的，它们不是那位黑暗君王所造，也没有被它腐蚀过，它们拥有的是强大的生命的力量。瑟兰迪尔却居然立刻反问，生命的力量，什么是生命的力量？没错，这些戒指是纯洁的，它们和索隆无关，但是世界上只要和索隆无关的东西就是好的吗？这戒指的力量，强大的力量，传承至长春仙境的制造长春仙境的力量，真的适合……中州吗？中州的草木会凋零，腐朽的尸体会回到大地，可大地却是因此而富有的，败落和腐朽积累地越多的地就是越肥沃的土地，而没有这些的土地将贫瘠荒芜。金色蔓蓉虽然不在冬天落叶，但它们依旧在春天换装。现在叫它们一年四季都只有生长没有凋零，叫整个萝林的一切都只会索取不会回馈，一千年两千年，让大地死亡靠魔法残存，这就是所谓‘仙境’吗——只怕到这魔力失去的那一天，中州就再也没有蔓蓉的秀丽身姿了，因为倒下的树木也需要许多年才能真正返回到土地中，所以大地一旦死亡，要等它再活过来，已经不是这些美丽的蔓蓉能够等到的了。更不用说——精灵戒指能够支撑的这片金色树林再美，也只是一片小小的树林——‘森林’（水注：魔戒里单说‘森林’，就是指大绿林，也就是后来的黑森林）——却太大了——最后他——就那样耸着肩头得意洋洋地说，绿叶那么苍翠，戒指那么苍白，森林那么大，戒指那么小——夫人，我确定我不想要您手里这枚白宝石的水之戒，和其他的那两个。”
“这确实是——父亲的脾气……”
“这确实是——瑟兰迪尔王的作风……”
两个不约而同发表评论的朋友——人类和精灵——在他们互相依靠的怀抱里收声对视了一眼，一瞬间也觉得好笑起来。
“就是，一点儿风仪和礼貌都没有。”头从膝间抬起来和着一起微笑的萝林夫人甩甩长长的金发，“分明就是在故意刺激那个可怜的盖拉德丽尔，叫她感觉自己的梦幻的破灭——但说她逃不出梦幻也许更好，万般辛苦过来，最后还是套进瓦利诺尔的老路子，当初还厚着脸皮说不稀罕梵拉的宽恕不稀罕那个梦幻仙境，其实除了梦幻仙境，她又有其他什么呢？而最后，她连这个属于自己的小小的梦幻都要没有了——真是小小的，虚空那么大，埃达不过是里面小小的一个球体，埃达那么大，赫瑟尔大陆（水注：即‘中州’所在的大陆）不过是里面小小的一个陆地，赫瑟尔大陆那么大，中州不过是大陆西北角小小的一块土地，中州那么大，森林不过是其中小小的一部分王国，森林那么大，萝林不过是其中小小的一片树林——小小的，却也不留给她。她想留住这一切呢，她想让自己永远不失去那个盖拉德丽尔，如果你们认为‘过去的盖拉德丽尔’就是‘真正的盖拉德丽尔’的话，那她就是不要失去‘真正的盖拉德丽尔’。过去，两千多年前的过去，最后联盟之战结束后的过去，那枚至尊魔戒没有被销毁，为什么？得到它的伊西尔德，可以和那时候真的决心要毁掉魔戒的精灵抗衡吗，如果他们真的决心毁掉魔戒的话——不，是埃尔隆德带他、陪他去末日山脉的，在他反悔的时候是埃尔隆德只用谴责的呼唤而没有用行动的阻止来对应他的——埃尔隆德，他已经继承了天之戒，他也有林谷那个小小的家园，他也知道即使‘森林’损失了三分之二的兵力也是‘大绿林’，他也没有打算去那个真正的梦幻仙境——是他，是他！不是我，和我无关，我什么都不知道，我本来也是最少和人类往来的！有错误的话，就是他的！所以今天也是他自己来承担这个错误！是他为这个错误负出代价！是他来结束这个错误！——这不管盖拉德丽尔的事——何况，可怜的盖拉德丽尔，可怜的‘真正的盖拉德丽尔’，她已经没有了。”
坐直，起身，高高站在那依靠在一起现在一点儿声音也没有的人类王子和精灵王子前面。
“弗拉多那个孩子，真是很容易被你们两个带坏，居然和我比起假殷情来，拿这那枚戒指说如果我想要就请拿去。明知道他自己除了一点小把戏的隐身术，拿那戒指也干不了什么，如果我要拿的话还用得着他给吗。不过，也是个聪明的孩子——呵呵。好了，我将同普通人一样去西方。而你们，明天早晨你们必须出发。”
轻轻推了推身后支撑自己的坚强躯干，精灵王子在他的朋友帮助下到底也站了起来。
“是的，夫人。”
他低声，和他的朋友一起回答，透彻见底的水晶似的蔚蓝眼睛和不知深处的夜空似的深色眼睛再次和大海一样的深蓝眸子相望。
萝林夫人微笑起来，她的金发重新洒出金色的光晕，将她的白衣的全身都笼罩在了传说中神树的光辉里，光晕中她的微笑象传说中的星辰之后一样圣洁美丽，她的神情如传说中的世界之祖一般悲天悯人，那是神邸的剪影幻出的不灭的美——
“明天，我会为你们饯行，一些道别的话，希望你们觉得里面能看到希望，或者还有一�