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神灵的事情吧，反正你是罗桐柴尔德的继承人，不怕没人替你擦屁股，安东尼奥这只连我都敢糊弄的狡猾狐狸不会让你留下任何污点的。”
“我爷爷在我出生前一年死于一场被外界称作莫名其妙的血亲复仇。”
安东尼奥是奥古斯丁爷爷的名字，他的死已经是神圣帝国的一个悬案，奥古斯丁轻笑道。“还有，您也别喊我神父，否则我很有让你立即忏悔地冲动，您还是喊我名字吧。”
克拉夫家族的老家主第一次听到这个消息，似乎有点感慨唏嘘，沉默片刻，然后盯着奥古斯丁，眼神玩味笑道：“你这样的贵族才配称贵族，我也不知道现在克拉苏家族有没有漂亮的小辈，你要是没有处女情节。s我倒是可以把家族里的成熟贵妇送给你几个，奥古斯丁，我们男人的第一次就得交给技巧娴熟的女人，怎么样，一次三个够了没？”
奥古斯丁汗颜道：“我想这件事情等我走出脉代奥拉再说也不迟。”
老人瞥了眼书桌上一张来自朱庇特城地精致信封，拿起来用它擦了擦沾满油腻的双手，笑道：“奥古斯丁，你该不会是有什么特殊癖好吧？我看庞培家族那小子和马可伯特的弟子都挺细皮嫩肉的。”
奥古斯丁严正声明自己性取向完全正常后离开忏悔地去作坊抄写经书。
老人左手提着那封信，油腻信封内的信纸并不普通，印刷术这项被帝国高层建筑严格控制的发明诞生后。神圣帝国便会分发给各大家族一些印有帝国徽章的纸张，贵族以此来彰显身份，许多家族甚至迷恋到连写信都要用这类纸的地步，罗桐柴尔德和克拉苏家族也不例外。
右手火焰线条萦绕指尖，将这封信焚烧殆尽。
克拉苏家族极少寄信给远在脉代奥拉神学院的老人。这封信的内容够得上帝国机密。克拉苏自然有一条足够安全秘密地渠道将这封信送到老家主手中，虽然最终沾染了一手的油腻。
望着一地灰烬。此刻老人再不像那个与奥古斯丁谈论女人的色迷迷老头，一脸杀伐气焰，站在窗口望着黝黑的品杜斯山脉，冷笑道：“朱庇特城中的无责之权泛滥如女人下体的液体，只是没有想到也有殃及克拉苏家族的一天，真是一群废物继承人，竟然被一个女人搅乱掀翻了克拉苏家族的马车，帝都最美丽动人的寡妇？我已经送你一个不成气候的孙子，难道你以为我还会再送你一枚克拉苏地乌尔翅金山羊徽章？”
深夜，做完一天中的最后一次祷告，奥古斯丁想起来到脉代奥拉这么长时间还仅仅给罗桐柴尔德寄了一封信，合上那本在两位魔法师讲解后逐渐通俗易通起来的《斐伯纳魔法与数字分割终极奥义》，蘸了墨水，提起鹅毛笔，一时间竟然不知道该写什么，脑海中浮现出从未对他生过气的父母、一丝不苟如古老钟表的老丕平、邋遢胡渣地帝国大骑士古利格利以及据说在奥格斯歌城越来越吃香地塔科，动笔的时候一切华丽辞藻都悄然褪去，轻轻动笔，只有最朴素地叙述，将在脉代奥拉神学院的点滴都诉诸于鹅毛笔端。
放入精美信封，奥古斯丁没来由想起从来都是一袭黑袍的巫婆。
这个看不出年纪的女人亲手将自己带入伸手不见五指的浩瀚魔法殿堂，留下三个封印后便消失于奥格斯歌城头，带给奥古斯丁漫天红色闪电交织的最后华丽一幕，她到底是谁？掏出那张充满哥特黑暗风格的扑克牌，这是一张连续六十年不曾出现的“王后”使徒扑克牌吗？她交给他这张扑克牌，又意味着什么？
奥古斯丁突然有个收集所有一共十九副一千零三十九张使徒扑克牌的想法。
熟悉的脚步声和敲门声，是脉代奥拉神学院的精神领袖，也是西北大教区广阔土壤上所有信徒地“教父”。
两鬓银丝越来越多的老人手中拿着一叠草稿，轻轻放在桌上。道：“孩子，这是《教诲》地第一部分书稿。看完后你如果有不理解的地方可以来找我，这份草稿暂时不要让尼禄和约克看到。”
奥古斯丁点头道：“好的，教父。”
老人松了口气，打量着房间布置，似乎想起自己当年求学时候的情景，陷入沉思。
奥古斯丁没有打扰老人的沉静记忆。
本该去朱庇特城牧首圣庭参加红衣大主教会议的老人轻轻抚摸着那叠书稿，呢喃道：“孩子，教父脱下那身教袍和魔法师长袍，就只是个平民。你脱去司祭长袍，便是个贵族，也许今天的你不会明白，我们所处的大陆不缺浮华权势名利阴谋诡计互相倾轧，惟独缺少忠诚的信仰、纯洁地梦想、高贵的教养、对他人生命的敬意和对游戏规则的遵守。教父不反对你为了家族和你要守护的人而努力攀爬，但同时也不希望你做个一味标榜利益是唯一目的、内心道德无需尊重只须践踏的贵族，你可以朝站在你对立面地无辜人举起利剑。砍下他们的头颅，但你内心，必须存有一丝愧疚，这样的要求，你做得到吗？”
奥古斯丁沉声道：“可以。”
老人那只抚摸书稿的手轻轻摸了摸奥古斯丁的脑袋，留下《教诲》的开头，缓慢起身准备回去继续撰写。
“教父，您不去参加帝都举行的红衣大主教会议吗？”
奥古斯丁提出了内心的疑问，其实这一点整座脉代奥拉神学院都满腹疑惑，就连几位长老也琢磨不透这个老人的决定。难道说这位院长已经稳稳将牧首权杖握在手中，还是彻底放弃了梵特兰蒂冈教廷最神圣的宝座？
本来神色肃穆地老人听到这个问题，浮现一抹沧桑笑容，道：“奥古斯丁，尼禄那孩子眼巴巴等着他的教父坐上牧首的位置，你也想吗？”
奥古斯丁很老实地点点头。
老人忍俊不禁道：“那个位置，你和尼禄将来都坐不上，我还不如用它来替你们两个孩子做点什么。”
奥古斯丁没有完全听懂最后一句话，但起码听出了他想要的答案，教父已经放弃了唾手可得的牧首权杖。
老人并没有再就这个问题解释什么。笑道：“你来脉代奥拉都有大半年时间了，给你几天时间让你去趟塔梅廊城，尼禄和约克陪你，你如果对荷稣复活大教堂的三圣王骨盒感兴趣，也可以再耽误几天时间。教父身为院长。这个权利还是有的。”
奥古斯丁对盛产美女的塔梅廊城兴趣平平，一听到三圣王骨盒却是兴致勃勃。因为梵特兰蒂冈教廷有个不成文的说法，谁只要找到这只教廷寻找了数百年都不曾获得的圣物，便能够向牧首提出一个要求。力量源源不断，女人还会少吗？
克拉苏家族地老家主敢对尊贵美貌的王后怀有亵渎意图，只因为他掌握一枚乌尔翅金山羊家徽罢了。
“塔梅廊城？据说那里的女人个个是尤物，而且帝国内乱七八糟的骑士都慕名而去使得它成为帝国第三座骑士之城。”
这是尼禄的第一反应，美女，骑士，这是吟游诗人最钟爱地两大基本素材，所以这位贵族少爷满怀憧憬。
而约克地第一反应是：“荷稣复活大教堂？！”
果然是不折不扣的信徒。
院长伊耶塔让三交叉护殿骑士团中地一支精锐骑士队伍护送这三个孩子去塔梅廊城，队伍中夹杂有几位脉代奥拉修士身份的老魔法师，这种高阶骑士配合高阶魔法师的团队对于寻常盗匪来说根本就是噩梦。
下山后三个少年钻入罗桐柴尔德家族的那辆马车，堂吉诃德早已经一身滑稽盔甲的骑着那匹矮马守护一旁，看得出来这段时间他的盔甲保养不错，起码那个被光头强盗头目瞧出一个窟窿的头盔已经补洞，而矮马也逐渐肥膘起来。
约克起先看了眼马车外那朵醒目的紫曜花，猜出这应该就是罗桐柴尔德家族的徽章，眼神复杂。在史诗大陆上徽章便是一个王朝或者家族荣耀与血统的象征，是被所有贵族和骑士们坚守和捍卫的血脉标签。进入马车后约克也不肯说话，他是第一次坐这种豪华马车，公爵，这个头衔对父母都是农奴的约克来说太过遥远，遥远到连想象都很苍白空洞。坐在角落的约克看着互相打趣的两个同龄人，轻轻叹了口气。
尼禄看约克板着脸，便笑道：“奥古斯丁，约克的梦想其实是成为一名骑士，我答应他以后会写一本以他为主角的骑士小说。”
约克狠狠瞪了眼尼禄，似乎不满这位死党的出卖，兴许是尼禄的阳光可亲，加上这位来自帝都的大家族继承人经常会给约克讲些朱庇特城有趣的事情，使得约克对待两位贵族少爷的态度截然不同。奥古斯丁轻笑道：“有些人会因为无法承担成为一名骑士必须付出的高额开销而终生保持着侍从身份，当然，像我和尼禄这样的大贵族子弟一生下来就可以成为骑士，约克，你是不是觉得很不公平？”
约克咬着嘴唇死死盯着这个身为贵族还不知道内敛的奥古斯丁“少爷”，眼中充满怒火和羞愤，尼禄很识趣地保持沉默。
奥古斯丁竟然闭目养神起来，最后吐出一句，“我们罗桐柴尔德家族的创始人，原本是个一出生连姓氏都没有的低贱奴隶。”
第二卷 披着教袍的异端 第二十三章 堕落的魔法天才
奴隶，罗桐柴尔德家族的创始人，紫曜花徽章的篆刻者，约克那颗很好使的脑袋也花费了不少功夫才将三者联系在一起，只不过奥古斯丁这个间接的“示好”也仅仅是稍微减轻了魔法天才的憎恶感，贫民和贵族之间巨大鸿沟中孕育出来的罪孽、芥蒂、仇视这颗果实绝非三言两语就能够吞食消化掉。
尼禄这个时候也出来圆场，道：“不到两百年的庞培家族，虽然不像罗桐柴尔德那般拥有深厚底蕴，但也出了一位公爵四位侯爵，到了这一代，我已经记不清拥有贵族头衔的先辈，虽然一直刻意淡化家族创建者铁匠的卑微身份，但在朱庇特城上流社会，我们庞培还是难免被一位老贵族嘲讽为打铁匠，约克，我不是跟你说过，不少帝都的贵族少爷见面后都会问我庞培，能帮我家的纯种马打几块马蹄铁吗。其实在我看来，贵族中总会有些个对平民奴隶心怀宽容的异类，贫民中也肯定有刁蛮凶残的不可宽恕者，也许你会说我们贵族总是戴着一张伪善面具在行恶，可穷人没了这张面具，那就是彻彻底底的野蛮人了。”
约克没有反驳也没有认可，坐在车厢角落，眼角时不时瞄马车内的华贵装修，就像一个衣衫褴褛的饥饿穷人突然走进了富丽堂皇的宫殿晚宴，即使不能饱餐，也要牢牢记住，留个念想。
奥古斯丁和尼禄相视一笑，并没有揭穿这位伙伴的滑稽举止，奥古斯丁拿出尼禄送给他的那副使徒扑克牌，每当第一副使徒扑克牌出现在史诗大陆上某个角落，总会有各种材质的精美样品从各个制造大师中流传入各个等级的贵族手中。
奥古斯丁手中这副白水晶扑克牌虽然制作昂贵，却没有丝毫减弱这副被大学者史学家共同命名为“凤凰”扑克牌那种凝滞的殷红刺眼，除了条顿家族的“黑皇帝”撒克逊，白皇帝依旧是从未修改的拜占奥教皇厅首脑，苯青格四世。惹发巨大争议的焦点无疑是卡妙帝国伦道夫女皇，疯子，异端，屠夫，拜占奥教廷和大陆学者以及吟游诗人们一点都不吝啬将这些词语赠送给远在极北之地地年轻皇帝。
尼禄看到奥古斯丁拿着那张格外鲜艳如血的方块Q，撇了撇嘴道：“所幸我们神圣帝国与卡妙帝国并没有接壤，这可是一个比泰坦帝国还要野蛮粗鲁的种族，起码与泰坦帝国作战，对方还知道将骑士贵族当作获得赎金的途径。但听说这位暴戾铁血的女皇帝不仅收容了撒克逊、增高了北极钟声大教堂的高度，还颠覆了骑士战争的所有规则，真不知道卡妙皇室怎么就出了这么个继承人。是诅咒吗？”
奥古斯丁呢喃道：“是祝福吧。没有听清楚奥古斯丁自言自语的尼禄微笑道：“虽然说老牧首落选了这次使徒扑克牌，但教父的老师圣哲罗姆成为历史上第一个获得如此荣誉奥术师，如今帝都已经开始流行这位伟大奥术师地赞美诗了。”
奥古斯丁抽出这张黑桃人头牌，不禁想到在脉代奥拉在昏暗灯光下撰写《教诲》的教父。不知道这位老人想到牧首圣庭青烟燃起走出新牧首的时候。是否会有一丝惆怅？本来圣哲罗姆地当选黑桃J，被视作是教父可以脱下红衣大主教袍子的象征，但老人脱下了教袍，却选择了做一个枯槁者，让整个帝国陷入猜测，就连奥格斯歌城的父母都寄信来隐晦询问这件事情，身在局外的奥古斯丁当然给不了罗桐柴尔德一个真相。s
真相掌握在教父一个人手中�