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身穿牧首法衣的老者出现在众人视野，这段时间负责送食物的年轻修士向前踏出几步，来到新牧首身边，这位神圣帝国的精神之父在那位年轻修士的搀扶下走出青铜门，一只白猫尾随其后。
遥远的加雅尔郡省脉代奥拉，埋头于书堆的神学院院长伊耶塔放下手中的鹅毛笔，呢喃道：“柏拉图斯鸠，我已经履行了约定，接下来轮到你了。”
第二卷 披着教袍的异端 第四十章 最大的遗憾
刚刚完成《教诲》第二卷草稿的伊耶塔放下鹅毛笔后，想着找个机会把这部分稿纸交给奥古斯丁，这部《教诲》计划是十三卷，将近这一年时间完成了两卷，他并不满意这个进度，远离政治漩涡中心的老人疲倦地盯着昏黄烛光，自言自语道：“万能的上帝制造不出一块他搬不动的石头，命运让我知道自己的命运，这种悖论，不管对谁来说，都沉重了点。”
两鬓霜白的老人吹灭蜡烛，走出房间，借着月色来到藏书室，虽然同样是魔法师，伊耶塔从来都不喜欢占星师这个魔法领域最偏僻死寂的细小分支，也许他这是受到老师圣哲罗姆的影响，帝国最伟大的奥术师对占星术采取一贯的贬低嘲讽，甚至被他称作是“魔法世界最惹人厌的小丑”，走在通往占星阁的楼梯上，伊耶塔停顿了一次，但最终还是打开占星阁的大门，此时脉代奥拉副院长马可伯特正在占星，见到伊耶塔，马可伯特四周原本按照一定轨迹运行的十几颗悬浮水晶球一一轻缓落地，似乎不解这位院长的造访，马可伯特行礼后沙哑笑道：“院长，您难道也对占星术感兴趣？”
伊耶塔来到窗口，望着浩瀚星空，微笑道：“马可伯特，你在脉代奥拉修行多少年了？”
副院长轻声道：“圣哲罗姆成为院长后，我就来到脉代奥拉神学院，算一下，大概有四十多年了。”
事实上比马可伯特还要年轻将近十岁的伊耶塔笑道：“马可伯特，我当年还在牧首圣庭查阅《番迪尔门教宗》这类基础书籍的时候。就听说你是摩尼黑神学院最优秀的修士，是大占星师里夏德的得意弟子，事实上我第一次见到你是在佛来堡大教堂举行地那次辩论会，只不过你是摩尼黑神学院的代表，我只是个慕名而去的听众。”
马可伯特没有说话，似乎沉浸于对往昔的追忆中，一个活了七八十年经历过荣誉沉浮的老人。一旦抹去铺盖于记忆之上的厚重尘埃，便会一发不可收拾，年轻时代的风光让马可伯特那张刻板地苍老脸庞露出一抹恍惚。
五十年前的马可伯特觉得整个世界都在他脚下，而如今。这个当年他都不曾留意的听众却站在了他头顶。成天与命运打交道的马可伯特再一次体会到生活地反复无常，他收回思绪，释然一笑，活了这么一大把年纪，身为占星师的马可伯特还不至于因此对伊耶塔心怀怨恨，他知道身旁这位红衣大主教的一生其实从不曾被帝国政客或者教廷元老重视，在大主教的位置上默默无闻了将近二十年。成为出使白蔷薇皇朝的督主教。所有人都觉得那是一种教廷对这位冷落，即使侥幸成为红衣大主教，也被视作是梵特兰蒂冈离牧首最远、最没实权的尴尬角色，直到圣哲罗姆成为使徒扑克牌的黑桃J，而老牧首也很“适时”地身患重病，那一刻，所有人才恍然大悟，惊呼梵特兰蒂冈历史上最年轻地牧首将要诞生了，但出乎马可伯特在内所有人地意料。这位仿佛“一不小心”就成了帝国和教廷最炙手可热的大人物，却选择蜗居在脉代奥拉石峰顶部的一个昏暗小房间中。
伊耶塔轻声道：“马可伯特，我今天来占星阁，只是想告诉你，奥古斯丁未来是紫曜花徽章的主人。庞培以后也会是三眼黄金鸢徽章的继承人。这种这两个孩子的特权，同样也是他们最大的负担。我不会把脉代奥拉神学院交给一名大贵族，哪怕他是我的教子，身披司祭长的教袍，脉代奥拉屹立于帝国最边缘地带，所以它不可以牵扯进任何一个政治漩涡，它不是神圣帝国地木偶傀儡，也不是贵族的玩具筹码，你听明白我的意思吗？”
马可伯特脸色微变，望着伊耶塔，他一直以为这个红衣大主教是想要栽培一个佩戴紫曜花徽章的脉代奥拉神学院院长，而且这一年下来，马可伯特确实感受到了伊耶塔对奥古斯丁的器重和疼爱，那几乎超出了一名教父对教子地关心，而是一种给予继承其衣钵地厚望，就教义学术而言，马可伯特一点都不怀疑身旁的院长是帝国最权威地神学家，马可伯特虽然不喜欢奥古斯丁，但不否认这个孩子身上有种很好糅合教士与贵族的独特气质，这一点，肯定是他的弟子约克一辈子都达不到的高度。
伊耶塔依旧望着星空，道：“马可伯特，再等几年时间，我就把脉代奥拉交给你。”
马可伯特神情剧变，他是个打算老死于脉代奥拉的占星师，除了给唯一的弟子做打算，他从不替自己考虑，世俗的权力或者金钱，对于一名占星师来说都会鄙弃如粪土，但脉代奥拉神学院院长的位置，在马可伯特心目中不是权力的化身，而是一种纯粹的圣洁意象，一想到坐在这个位置上的先哲们，圣徒阿乐翰，牧首费舍二世，再到今天的圣哲罗姆，马可伯特手心沁出汗水，伊耶塔这句话，带给他的震动不亚于通过占星得知前一任老牧首将会陨落。
马可伯特嘴唇颤抖，却不知道该说什么，脉代奥拉创建以来每一任院长都铭记于神圣帝国子民心中，但何曾有人记得近百位副院长中的任何一个？马可伯特不贪婪脉代奥拉院长这个位置带来的权力，却渴望整个神圣帝国信徒的仰视。
伊耶塔将这位副院长的一切神情变化都收入眼底，微笑道：“你是脉代奥拉离塔梅廊城贵族最远的副院长，而且你的背景也是最简单的，加上你是一名占星师，我不担心你会把脉代奥拉引向错误的道路。”
马可伯特显然还是没有从巨大的冲击中回过神来。
伊耶塔松了口气，轻声道：“我这几年可能没有太多时间照顾两个教子的修行，马可伯特，以后我希望你能够把奥古斯丁当作约克一样看待，这个孩子虽然是个贵族，但他却有着虔诚者的心灵，一个心地高贵的贵族带给世界的改变当然会比一个平民更大更多，你说是不是？”
马可伯特点点头，动作略微僵硬，缓了一下，终于把呼吸平稳下来，道：“院长，我会照顾奥古斯丁和尼禄。”
伊耶塔轻轻一笑，感慨道：“那三个孩子，会是好搭档。”
马可伯特总算能够言谈自如，笑道：“听说奥古斯丁收了一名教子，是个穷苦孩子，这让我想起了圣徒阿乐翰。”
伊耶塔眯起眼睛，笑道：“是啊，圣徒阿乐翰的第一个教子就是那不勒斯，我们梵特兰蒂冈教廷历史上唯一一个敢在拜占奥教皇厅渎神的神学家。只不过那个叫诺应森的孩子并没有先哲那不勒斯的天赋，这也让我看到了奥古斯丁的可贵。”
忏悔地二楼，巫婆圣尔忒米斯望着被奥古斯丁认作是她老师的苍老女人德黑撒，那双藏匿于厚重镜片后的眼睛中并没有一个弟子面对老师该有的尊敬和畏惧，倒是曾经强大到身为神圣帝国老皇帝御用占星师的德黑撒低下眉目，一脸谦卑，仿佛一个做了错事的孩子。
看上去要比德黑撒年轻起码四五十年的巫婆带着些许惋惜轻声道：“如果最初你不是选择占星师，你会和蒂姆摩和阿加莎一样，在玛雅雪山神庙拥有一席之地。”
老态龙钟到似乎多说一个字都吃力的德黑撒挤出一个会让人觉得不可思议的孩子气笑容，沙哑道：“我最笨，没有蒂姆摩在元素魔法领域几乎能够媲美您的天赋，也没有阿加莎的强大接受能力，没办法做个庞杂渊博的魔法师，所以就偷懒选了个最不需要拐弯的脉络。”
巫婆轻轻摇头，有点无可奈何。
手中拄着一根镶嵌有龙眼的法杖，德黑撒颤颤微微来到窗口，望着头顶那一片看了将近八十年都没有看厌看透的星空，那种发自肺腑的专注神往，像是星空彼端伫立着她深爱的情人。德黑撒斑驳纵横的脸上洋溢起满足陶醉的神情，呢喃着微笑道：“蒂姆摩和阿加莎，他们其中一个总有一天会成为使徒扑克牌的黑桃人头牌吧？只可惜我等不到那一天了，这恐怕是我这辈子第二个遗憾了巫婆平淡道：“他们？如果能再活个三四十年，才有机会。”
德黑撒转身，凝视着被奥古斯丁看作巫婆的她，柔声道：“我最大的遗憾是，追赶了您一辈子，却依然看不到你的背影，老师。”
第二卷 披着教袍的异端 第四十一章 最勇敢的胆小鬼
巫婆回到住所，已经是深夜，却看到奥古斯丁房间门缝依旧透出亮光，轻轻推开门，看到这个从帝国东部来到西北部边缘过苦修生活的年轻贵族在发呆，蹲在地上，使劲瞧着沙子上那幅魔法阵图案，地上放有干涸鹅毛笔和几张临摹图纸，她站在奥古斯丁身后，俯视这个不再如当年稚嫩的背影，轻声道：“孩子，你有一个古老的家族，一对智慧的父母，一身华贵的教袍，一位显赫的教父，为什么你还要孜孜不倦地追求纯粹性力量，难道你那位母亲没有告诉你一个最愚蠢的公爵就能像踩蚂蚁一样轻松捏死一个高阶剑士吗？”
奥古斯丁没有转身，托着腮帮凝视她信手拈来的复合魔法阵，也许是跟这个巫婆相处久了，就耳濡目染了她的习惯，例如不喜欢回答不感兴趣的问题。
不知道等他清楚蒂姆摩、阿加莎和德黑撒这三个人的身份后有何感想，在清楚这三个魔法师的共同老师就是他身后这个女人后，是恐惧，还是膜拜？只不过所幸巫婆在奥古斯丁面前从来没有架子，她似乎也从没有让这位学生了解她往昔生平的欲望，随手拿起桌上那本《教皇教袍下的虱子》，翻阅了几页，貌似被这本被拜占奥教廷视作“比大陆所有死灵法师加起来还要罪恶”的异端书籍提起了点兴趣，推了下镜框，便不再打扰奥古斯丁的思索姿态。
奥古斯丁一把抹掉沙子上的魔法阵，然后闭上眼睛沉思片刻，睁开眼睛后便根据脑海中的印象构建这个被老魔法师命名为“毕夏普水杯”的魔法阵，时间如同他手下地沙子悄然流逝，等到巫婆将那本《教皇教袍下的虱子》看完。奥古斯丁还没有将魔法阵构建完毕，他毕竟不是迦卡妙这种一目十行都能过目不忘的纯智商怪物，他只是在情商和逆商方面有着让巫婆和教父都不敢小觑的表现，巫婆放下那本书，蹲下来，伸出手指，将奥古斯丁没有勾画出来的魔法阵剩余部分细致描绘出来。奥古斯丁盯着那根纤细雪白的漂亮手指，怔怔出神。
巫婆在帮奥古斯丁完成魔法阵的同时也耐心讲解其中地原理和功效，在她看来，这个不算真正意义上学生的孩子即使钻研透了她留下的所有书籍。那也只能算是魔法世界中的沧海一粟，一叶知秋？魔法领域没有这种说法，只有仰之弥高，跨过一个门槛，等待自己必然是一个更高地门槛，没有尽头。
奥古斯丁终于开口，道：“夫人。其实您应该知道。不管我面对那些令人作呕的解剖生物表面上如何不动声色，不管被您逼着去做一些会炸掉整个房间的炼金试验是如何镇定自若，说到底，我只是个胆小鬼。”巫婆嘴角翘起个细微弧度，望着总算臻于完美的魔法阵，点点头道：“你倒诚实。”
奥古斯丁笑道：“夫人，我就算想要骗您，也骗不了啊，在您面前做个傻子总比做小丑顺服。”
她缓慢起身。望着桌子上其余一些教廷书籍，突然有些感慨，这看起来的确不是一个罗桐柴尔德家族继承人可能所处的场所，她虽然是个魔法师，但别忘了是她亲自带领奥古斯丁进入炼金术的解剖领域。所以她远比奥古斯丁更清楚身体地肌理构造。她当然看得出来今天地奥古斯丁身子已经达到他的进化极限，如果他是个武痴。她不奇怪奥古斯丁今天的所作所为，但她知道这个孩子骨子里并没有非要立于万人之上的野心。
奥古斯丁躺在床上，仰视着天花板，轻声道：“夫人，您是个超然于俗世的魔法师，不管您的见解如何深刻，都不会把握贵族世界的所有命脉。罗桐柴尔德家族其实只需要两种继承人，一种像迦卡妙，是天才，是怪胎，可以让整个家族义无反顾地给予厚望，另一种，就是只知道玩弄女人挥霍家产的蠢货，这种人也轻松，家族就当养一头猪，而这头猪也可以幸福快乐地过它眼中的本分生活，最尴尬地就是我这种，不够聪明，但也没笨到只知道吃喝玩乐，做不来野心勃�