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她不过是个普通的女人，她还没有那么大度，也没有那么聪慧可以解决这个死局。想到第一次见到太后刘氏的样子，她更悲恸，她不想自己变成第二个刘氏，在没有爱的宫里，变成一个怪物。
小竹静止着身子，任他扯去她的衣服，把她推倒床榻之上，冷冷的说，“陛下，你今日前来，是一个皇上的身份，命令他的皇后回去；还是以一个夫君的身份，要求他的夫人回去；或是以一个男人的身份，请求他的女人回去？”
李默顿住手下的动作，想了想，“有何分别？我只知道我要你回去。”
小竹坐起来，拉衣服掩住身体，幽幽道，“当然有分别，作为你的皇后，我根本不应该等你来，早该回去那个帝宫，和你一起守住这个天下，如今你来了，我自当诚惶诚恐；作为你的夫人，我虽然心里委屈，看着自己的夫君左拥右抱，却不能违抗你的要求，你来了，我会随你同去，帮你管理好家；可是作为一个女人，你让我怎么能够，看着自己爱的人去和别人分享，你让我回去，便是要我死。”
小竹从来没说过这样的狠话，李默大惊，看她不像是玩笑。可是，她怎么会有这种想法，她是在要求独擅后宫？别说帝王诸侯，便是寻常乡绅富甲，也是妻妾成群，哪个不是左拥右抱。
他从来都怜惜她，也感戴她在他最需要的时候总是相伴左右，所以，她在内宫的时候从来不招幸别的妃子美人，他已经如此为她着想，替她忍让，她还是不知足么？
现在朝堂上下谁人不知皇后独宠，她嫁给他两年来一无所出，早有大臣进言，不然又怎么会有人不断送美人前来。他收下那些美人，可是不管宠幸谁，都不让她们留下他的子嗣，还不是为了她，还不是为了他答应她的话？
他以为他的皇后必然是明白他的用心，也会更加体谅他的苦处，结果呢？她说他是在逼她死！难道因为他宠爱她，她反而忘了自己的本分吗？
李默心中怒气开始上升，这时，他又见小竹拿出一副茶具。
“陛下，你看，”小竹指着那一个茶壶和六个小杯子，“有人说，男人便是那茶壶，女人是茶杯，所以，有权势的男人总会有很多女人围绕。你以为呢？”
见李默点头，小竹黯然，她打开茶壶盖，放入几粒桂花，又倒入沸水，盖上壶盖。然后静置片刻，取出两个杯子，倒上两杯香茶。“可是，我总是认为，这男女就是茶壶和壶盖，一个配一个，契合又同心，他们在一起孕育，然后才有子子孙孙围绕左右。”
李默觉得心里的火慢慢熄了，他从来没听过这种怪异的说法，但细想，也有几分道理。他没想过一个女人有了宠爱和富足，还会需要一些其他的东西。难道他的宠爱和她说的爱，还不是一种么？
心里的怒火熄了，但是一路急奔，赶着想把她拥入怀中怜爱的心情也没了。李默喝着她泡的茶，熟悉的味道，他每次在闻到桂花的香气时，就会特别的想到她。
四天前的傍晚，他正在内宫的桂树下等着她，却有宫人回报说只有李相回来，皇后未归。当时他什么也没想，只是想早点看到他，所以，点了一队禁卫军，星夜赶来。
不管她说什么，她要怎么样，他都放不开她，这头疼的事情也不少这一桩，以后再说吧。
“阿竹，你说的，要给我时间。你说过，只要我需要你，就不会离开我，是么？明日随我回去吧。”李默扶住小竹清瘦的肩膀道。
“陛下，明日，我会随你回去，但是我想请陛下也答应我两件事。”
“你说吧，朕什么都答应你，即使是把内宫所有的美人送走。”
“那倒不用，我知道，那些美人虽是王公大臣们送来，里面也有陛下喜爱的。我只是希望陛下能让我每月有一半的时间在太古山侍奉太后，另外，陛下平日也注意自己的言行，不要受声色犬马之累。”
“可以，不过皇后不必拘泥时间，太古山那里不超过半月即可。”李默松了口气，暂时先这样吧，他倒不是舍不得内宫中的美人，但是，总有些时候，他需要一个地方，远离朝政，放松一下。可是只要看到他的皇后，他总是会想到西北的大军，朝堂的李相。
小竹知他短时之间不会改变，美人送走了，以后还会有人送来，如果他不明白，是没用的。
如今朝堂之上也还有许多烦心事，他不能逗留太久。自己肯定是会回去的，女人的可怜之处便在于，有时明知无望，却仍然贪恋。
今日自己所说，其实，是一种宣泄吧，不想自己苦苦忍着，不想独自委屈。但是，她敢这样说，不也还是仗着他的宠爱？有时，她暗自希望，他不如还是对她冷淡一些，绝情一些，那么，她也会洒脱一些。
晚上，小竹半躺在床上，看着旁边的李默沉沉睡去的样子，想必是真的累坏了吧，沐浴完后，躺到床上，晚膳也没用，就睡着了。她见他那么累，留了几样点心给他起来吃，没有叫醒他。
手有了自己的意识，悄悄的抚上他的发，他的眉，他的脸颊，他的唇，他的下巴。低头吻上他的唇，泪涌了上来。抱住他，把自己埋到他温暖的气息里，感受他的存在。
她想起了那个晚上，他的眼睛流露那种痛苦和不确定的期盼，让她不忍放开他。
她想起那个午后，他们在乡间的土路上慢慢走着，仿佛世间只有他们两，可以一直那么直到天荒地老。
她想起那个深夜，赶马夜驰时，他紧紧搂着她，头贴着她的鬓边，把她护在胸膛，让她莫明安心。
她想起那个早上，她已经被折腾的筋疲力尽，站在大典上摇摇晃晃时，他伸过来扶住她的那只坚强的手臂。
她想起那个晚上，他病着发高烧，她守在旁边，想着只要他好起来，便不再逃避自己的感情。
她想起那个下午，他们一起放风筝，他看她出糗，笑的那么开心，还有小星，那么顽皮，一切都美好的不像真的。
她想起那个傍晚，她找他要太古山，他虽为难，却仍然给了她，后来她才知道太古山附近就是太庙和祭师住的地方，自庆朝第一代皇帝始，那一片就是禁地。
她想起那个旖旎的黄昏，还有无数的夜晚，他那样温柔的对她，好像她是他唯一的宠爱，被他抱在怀中，她觉得那么幸福。
可是，为什么他不爱她？如果他爱她一如她爱他，就会知道爱里只有两个人的位置，再也看不到其他人，想不到其他人。
他的宠爱只是包裹着糖衣的毒药，让你沉溺，却更痛苦。而她，找不到解药，只能饮鸩止渴，无力自拔。
泪流了一夜，小竹不知道是不是要哭尽所有的伤心委屈，然后从此不再幻想。
第 43 章
默帝三年秋，卫王（原西北侯）的势力被瓦解，几个大贵族被分散开，中间的大片土地收归皇帝所有。
李默并未将收回土地册封给他人，只派了张念前去管辖。众臣皆知，他在等太子出世，要把这块富庶的祖产留给他的太子。
但是小竹一直无所出，连她自己都禁不住要奇怪了。御医几乎每周都要给她请脉，但是也看不出什么来，滋补的汤药几乎没停过，除了让她发育的更好，好像没有其他作用。
李默还是没说什么，只是更加努力起来，她在内宫的半个月基本上就别想晚上睡一个安稳觉。
后来还命御医测算什么日子，时辰之类的，搞的小竹不厌其烦，欢爱如果成了负担，更让人痛苦。何况还要应付那些拿祖制说事的大臣，他们算计好了似的，纷纷来跟她说什么帝无嗣则天下乱。
终于有一天，趁着晚膳时李默心情比较好，小竹对李默道，“陛下登基已有三年，却一无所出，臣子们已经开始说到我这里来了。”
“谁又在你这嚼舍根了？我刚过双十，他们已经担心我要归天了么？”李默放下手中的筷子，有些烦。
他未尝不着急，但是这种事情，也不是着急就能急得来的。他还不够努力吗？这些大臣也是，现在齐帝还在北方虎视眈眈，他们居然就想着让自己的女儿母以子贵。
“我知道陛下一直信守承诺，所以这几年众妃子和美人都在服用避免受孕的汤药。不过，也的确应该有个王子了，不然那帮老臣是不会安心的。”小竹的心扎了一下，忍着心口的不适继续说。“不如陛下选几个喜欢的，停了她们的药，看明年能不能有个小皇子？”
李默没有回答她，径自吃着东西。他不想打破自己的承诺，但是万一小竹不能生育呢？太医说没有问题，可是……
后来过了几天，一个女官过来请示小竹，说是皇上让皇后选几个妃子停用避子汤。小竹不知该哭该笑，烫手芋又回到她手上了么？
这内宫的娘娘们，表面上因为小竹一直受皇上宠信，哥哥们又有权有势，所以相安无事。其实，哪个不是削尖了脑袋想往上爬，如今，有一个怀皇子的机会，给谁不给谁，都说不过去。定了名单下来，日后还不要翻了天去。她们闹起来不打紧，她们身后的那些人也要闹，那还有个完没有啊？
小竹淡淡吩咐女官，所有妃子美人的药都停了，直到有小皇子诞生为止。喜欢谁不喜欢谁，还是交给皇上去定夺吧。他入了谁的房，谁就有机会。这就与她无关了。
李默知道小竹的决定后，自己挑了三个美人，王美人、李美人和如美人。前两个是他旧日的婢女，后一个是伺候他的宫女，被他宠幸过一次，小竹知道了以后封了个美人。这三个人都是受小竹的恩才当的美人，而且家里没有什么贵戚。他盘算着以后如果小竹不能生育，她们生了皇子，就过继一个给小竹。这样也不会让后宫有争宠的事发生。
过了两月，王美人和如美人就传来受孕的消息，满朝皆喜。小竹给她们在留兰院换了个靠近宁馨宫的小院落，重新调派了人服侍，每两日着御医请脉安胎。
小竹已经尽量试着不让那些事伤自己的心了，所以她把更多的精力放在了太古山上。
如今，那里已经成了她帮助弱小的一个基地。
开始的时候，她也没有想好到底要怎么做，只是收留了几个逃出的女奴，让她们在山腰尚雪她们附近又搭建了几个木屋子，作些缝补针黹的活。
后来到凡间寺听课的人越来越多，有些人便知道山腰有善人收留一些无家可归的可怜女子，投靠过来的人便多了。
人慢慢多了，小竹便开始动脑筋怎么安顿她们更好的生活。她找到姐姐，说有些织女，愿意帮部队的军士们缝补衣物，张二虎知道之后很高兴，他手下的将士除了几个有官阶的和后来立了功成家的，其他人衣物平日都没有拾捣，如今有人愿意帮忙，求之不得。于是，一车车的衣物送了来。
这些女子，很多是穷苦人家的女儿，有的卖了当奴隶受虐待；有的死了丈夫无依靠；有的受了凌辱要寻死；有的年纪大了被赶了出来。
现在有地方让她们住，有些活计让她们做，就很满足了。然后小竹又让侍卫带着一些年轻些的女子随车去还衣物。一来二往，不少女孩子就和部队的士兵成了家。
后来人多了，小竹便拉着尚雪一起帮忙，慢慢的，尚雪也变得自信，又有了笑容。
人都是这样，很容易沉浸在自己的世界里，为自己的不幸悲伤。只要转开视线，多看看其他不幸的人，就会懂得珍惜自己的幸福。而通过帮助那些不幸的人找到幸福，自己就会忘记自己曾经的不幸，而敢于寻找幸福。
和悲伤一样，幸福也是会传染的，看到其他不幸的人都找到幸福，自己便会觉得前途一片美好。
有几个经常来寺里讨教经文的年轻氏族子弟看到尚雪，纷纷打听是哪家的姑娘。看来她要帮帮二哥，别让别人把人抢跑了。
年纪大的和的确不想再嫁人的，她们单独安置在一起。其他年轻的姑娘媳妇在一起，在部队有了合适的人，或其他出路，就离开这里自己过日子。贫苦人家里，也没那么多规矩，东西一搬，住在一块，也就是个家了。
慢慢的，除了女人，还有男子找了过来，山上也开出了些菜地和耕地。年纪大的就赶赶鸟，浇浇菜。有些残疾的，就在屋里作些手工，做竹简。会写字的，帮北舟他们抄抄经文。
能帮他们找到其他生计的，小竹都打发走了，这里只是他们落难的中转站，除非确实是孤苦无依，年纪又大的，才长久留在这里，直到终老。
小竹还捐了钱给庙里，不过北舟都没怎么用，除了有时候去买点墨和灯油，其他的，他们过的非常简单，要是周围有地方闹灾，他们还拿钱去买米舍粥。
随着皇后在太古山的善行传开，很多王侯大臣也纷纷效仿