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来，就接着干。——谁稀罕在礼部与那些酸儒书生们为鸡毛蒜皮的小事吵架呀？弘时对自己的部门十分不满。
当日，素怡着皇子福晋礼服，与后妃妯娌小姑子们一起去向雍正爷磕头。寿礼自然直接归入皇帝私库，礼品单子却是上呈给皇帝。女人们遵循旧例，奉上的不过是衣服鞋袜等手工制品，有亲手做的（荷包袜子等小物件），也有绣娘们做的（衣服大氅等大物件）。毕竟不是吃专业饭的，她们的女红手艺哪有绣娘们好呢？
雍正爷非只进不出之人，也有赏赐下来。女人们和姑娘们接了赏，相互聊几句，回家换了衣裳，等待晚上的宴会。
男人们就不一样了。趁此良机，皇子们正好与大臣多多联络感情，争取为对方留个好印象。弘历和李荣保找了个偏殿说话。殿门窗户都大敞着，既客防止别人偷听，也表示他们高风亮节，无事不可对人言——咱们只是普通的岳父与女婿正常沟通，真没有什么秘密哦。
这话说出来谁都不会信。其中，把弘历当眼中钉肉中刺的弘时最不相信。听了小太监的回报，弘时摸摸消瘦的下巴，眼神阴沉：“继续盯着。若是能听得一二秘辛，爷重重有赏。”
小太监谄媚的鞠个躬，捏捏手中扁扁的荷包，眼中贪婪之色毕现，“哎，多谢爷。”转个身，揉揉鼻头，大大的打个呵欠：唉，天气真冷，找个地儿猫一会儿吧。至于三贝勒的吩咐，你当我是傻子呀，李荣保是哪个？——是皇帝的心腹之人！我一个小太监敢在太岁头上动土？窃笑着找个隐蔽的山洞，偷偷拿出荷包打开，眼睛顿时一亮：哎哟，一百两呀，这银子可真是好赚！
且不说小太监捂着嘴巴如何偷乐，偏殿里的一对半路父子也言笑晏晏，分外和谐。李荣保心声：抛开夺女之仇不谈，弘历还挺顺眼。浮躁脾气磨平不少，眼神内敛，气势收放自如。稍微有那么点儿政治家的风采了。他捋着山羊胡沾沾自喜，总算没有辜负老头子我的教育。不行，弘历成长速度太快，回家后还得想想下一步棋该怎么走。任孙悟空再狡猾，也别想逃出如来佛的手掌心。
弘历不会笨得与老丈人说什么机密之事，须知宫中就没有不透风的墙。捡了李荣保爱听的、关心的事情，比如素怡的生活情况和傅恒的学习情况，细细的分说一遍，以宽慈父的心。
李荣保看着眼中，听在耳里，心里不由对女婿更满意。老爷子一高兴，随口指点几句官场之道，以免女婿多走弯路。
弘历受益匪浅，暗道：泰山大人不愧是官场老头条，位极人臣，深得皇阿玛信任。较之曾经辉煌一时又迅速陨落的官场之星年羹尧和隆科多，李荣保为人谦虚谨慎、不骄不躁，办事认真利索、目光长远，难怪皇阿玛倚重。
弘时临时起意，用半个月时间排练出一场戏码，想给雍正爷一个惊喜。雍正爷很愿意给儿子一个表孝心的机会，父慈子孝谁不愿意啊？也好让臣工们擦亮眼睛瞧瞧，天家并非无温情。
演戏的都是上过战场的八旗子弟，一半扮作大清勇士，一半扮作反动分子。剧本是现成的，选择清朝几次战役，经过艺术加工，搬上舞台。
男人们坐外面，女人们隔着帘子坐在后面观看。不得不说，弘时还有两把刷子，仓促之间弄出的大戏居然赢得大臣们的喝彩。不论大臣们真心与否，至少弘时得意洋洋，欢喜非常。
雍正爷神色依然古井无波。儿子的出发点是好的，但路子选错了。他不是个喜欢被歌功颂德的皇帝。想想看，他刚坐上皇位，就废除了众人山呼“皇上万岁，万岁，万万岁”的口号，证明他是位务实圣明的皇帝。在这个好日子里，雍正爷没有垮下脸来骂弘时一通算是给儿子留了脸面。
背后的素怡看不到雍正爷的脸色，却看见弘时的眼神渐暗，期待之色慢慢消失。素怡心中的小儿不厚道的幸灾乐祸：马屁拍到马腿上了！
老好人怡亲王见场面尴尬，侄子窘迫，皇兄一副棺材脸，立刻出来打圆场：“三贝勒匠心独运，咱们还没有看见过如此新颖的题材呢。”也只有他适合出来为皇子解围了。
皇亲国戚与肱骨之臣都悄悄抹把冷汗，笑着跟风，纷纷恭维雍正爷与弘时。
雍正爷眼角抽了抽，端起杯子喝茶制止自己欲出口的冷言冷语。终究不忍心责罚儿子呀！他心里无奈叹息：罢了，罢了，弘时的能力也只配当个闲散王爷。希望他不要步入歧途才好。
素怡拿银签子插了个葡萄送到嘴中，满足的眯眯眼——真甜呀，不愧是贡品。她侧过头，对左边坐立难安的三福晋董鄂氏道：“三嫂尝尝这葡萄，味道不错。”
董鄂氏脸带病态的苍白瘦削，在这深秋里鼻梁上竟冒出细细的汗珠子，她手中不停绞着帕子，推辞道：“弟妹用吧，我最近在喝药，不宜用鲜果。”
素怡略带可惜，点头道：“嫂子说的有理，是素怡鲁莽了。”
董鄂氏勉强提提嘴角，“多谢弟妹想着我……你别见怪。”
素怡的后面坐着雍正爷的养女和惠公主。和惠乃怡亲王嫡女，去年已赐婚喀尔喀博尔济吉特氏多尔济塞布腾，目前是待嫁姑娘一枚。
和惠公主有些兴奋，眼神不时往外面投去。那里除了她孺慕的亲生父亲怡亲王以外，还有她的未婚夫婿多尔济。待嫁女子总是这般羞涩又明媚。兆佳氏宠溺的看着女儿，也不说她。和惠十岁不到便离开父母，成了皇帝养女。虽说贵为和硕公主，但是和惠的日子并不快乐。宫中规矩繁多，步步惊心，哪里比得上在怡亲王府里当郡主来得自由自在？想到这里，兆佳氏抹抹湿润的眼角，再次感谢皇后好意，让她们母女亲近。
雍正爷的另一位养女就没和惠好运了。她是庄亲王允禄长女，今年刚赐婚于尔沁博尔济吉特氏齐默特多尔济，却未获封，宫人们仍以格格称之。皇后宽厚公正，对待两个养女态度相同，故而，这位格格也坐到母亲郭络罗氏身边。她一边与郭络罗氏谈论着什么，一边剥着葡萄皮，雪白的手指夹着红彤彤的葡萄，灵巧动作着。
素怡吐了葡萄籽，用帕子擦擦嘴角，正襟危坐，她知道，重头戏将至。弘历遮遮掩掩，不肯透露与她的“惊喜”要上场啦。
弘历敬献的是两样农作物，现代人耳熟能详的——红薯和马铃薯。为这两样东西，弘历可没有少请农业部的几个半农民的大臣喝茶。
机会永远垂青有准备的人。弘历清越的声音隔着薄纱帘子传到素怡耳朵里：“……产量高，适宜寒冷地区种植……富时可喂养牲畜，荒时可充饥为食……”
素怡听着洋洋洒洒的介绍，精神有些恍惚。她出生在一个富足的家庭，十指不染阳春水，一直娇养长大。成年后，父母选了亲梅竹马的易叔璟当自己的丈夫，自己毕业进入外公家的医院。她的生活是幸福美满的，即使有缺陷（父母感情冷淡，老公花心），也被她忽略过去。她知道，比起其他人，如痛苦的病患，贫穷的农民，忙碌的工人，她简直是生活在天堂中。所以，她感激上苍，热爱生命，同情弱者，友爱同伴。
她是上天宠爱的孩子。她的一切都是来得那么顺利，那么理所当然，以致于成了温室里的花朵，对社会失去警惕。来自家族和父母的庇护让她忘记争取，忘记思考，忘记保护自己，生命结束在一个女人手里，幸福搁浅在夏日那个海滩上，没有孟婆汤，没有忘川水，她浑浑噩噩的出生在清朝。
富察家世代宦家，钮钴禄氏和李荣保如前世的父母般为她撑起一片明朗的天空。她是世家小姐，满洲贵女，因父亲之故，得了雍正爷的赏识，赐婚弘历，成为皇子福晋。不远的将来，她还会是这个国家的皇后，母仪天下。十几年来，岁月无波无澜，日子一帆风顺，她几乎忘记了奋斗与努力的感觉。
这不是好现象。素怡告诉自己。天上不会无缘无故掉馅饼，人的好运总有耗尽的一天。到时候，她就濒临险境了！紫禁城是个吃人不吐骨头的地方，稍微掉以轻心，便会命丧黄泉，就如历史上的孝贤皇后。素怡凝视着长身玉立，谦虚淡然面对雍正爷夸赞，臣工们奉承的弘历，在心里做下决定。正是这个决定，在未来，无数次拯救她于阴暗的宫廷斗争中。当然，这是后话了。
视线回到宴会。雍正爷大喜之下，金口玉言让弘历下月去兵部报道。弘时和弘昼也顺带着可以转移部门。弘时被打发去了刑部，那儿有铁帽子亲王坐镇，不怕弘时翻出什么花样来；弘昼被派往礼部，礼部工作轻松，弘昼闲暇之日增多，又有时间逗鸟看戏了。
弘昼借机站出来，送出自己千挑万选的礼物——机灵的鹦鹉一只！美其名曰：“可以与皇阿玛逗乐。”那只鹦鹉会看形势，一个劲儿对着雍正爷叫：“皇上吉祥，皇上寿比南山，福如东海。”
雍正爷深呼吸几次，示意高无庸接下儿子的心意，道：“养着吧。”瞧着儿子满脸“纯真”地仰望自己，雍正爷心里涌起阵阵无力感：圣祖爷，儿子无颜见你啊！又安慰自己，幸好上天还有个弘历能见人。——不得不说，雍正爷的心智够坚强，抗打击。
作者有话要说：这章长了些，所以作为一章来发表。嗯，先把嘉妃和纯妃丢到一边，好迎接慧妃与娴妃。
雍正七年开始了
新年新气象。
迈入雍正七年的门槛，各处焕然一新。白雪将融，春风料峭。凌霄花攀援着假山怪石，静静的舒展着嫩绿的叶片；柔嫩却顽强的小草已在雪泥地里探出尖尖的芽儿；茶树墨绿色的叶片掩映下，花骨朵吸收着养分，慢慢长大。改变在无人察觉处悄悄发生。
富察府正房。
钮钴禄氏不自觉的蹙着柳眉，纤纤素手灵活的移动，给李荣保系上外袍扣子。她的面目仍然不失美丽，仿若雨后的海棠花，娇弱里带着浅浅的愁绪。自将管家大权下放给大儿媳妇，她开始享清福以来，已极少露出这种明显的思虑。
李荣保幽深的眸子此刻却是一片缱绻柔情，他唇角带着满足的轻笑，大手包住妻子软滑白皙的小手，道：“怎么不开心？”家里一切都好，儿孙聪明上进，媳妇和顺融洽。大儿子今年调任为镶红旗汉军都统，其余几子也有升迁。
钮钴禄氏叹口气，坐在饭桌边，心不在焉的搅拌着燕窝粥，“今年又要选秀了吧？”
“嗯。”李荣保点头，端起热汤饮了，“时间就定在三月底。”脑筋一转，便猜到妻子的忧虑从何而来，“贞儿担心丫丫？”
将粥推开，钮钴禄氏坐直身体，预备跟丈夫好好谈谈此事。她斟酌着语句，小声道：“丫丫大婚快一年，却不见动静……宫里两个婆婆看着……”她顿了顿，又道：“今年选秀，皇上那里……”是怎么想的？四贝勒已经有个庶长子了，素怡肚子没有消息，皇上如果赐个侧福晋给四贝勒，女儿可怎么办呀？她越想眉头皱得越紧。
李荣保也搁下碗，轻抚妻子的额头，柔声道：“儿孙自有儿孙缘，许是丫丫的缘分还没到吧。你也别太杞人忧天了。”他替妻子抿抿黑黝黝的鬓角，深深注视着温婉动人不减风采的妻子，漫不经心分析：“你担心的事未必会成真。皇上……我对皇上有些了解，他应该不会立刻赐秀女给四贝勒。毕竟丫丫是他亲自挑选的儿媳妇。后宫中，皇后万事不理吃斋念佛，熹妃纵然有心，却无力。何况，四贝勒又不是没有儿子。”因弘历的庶子一事，雍正爷已对熹妃产生了隔阂，熹妃的心愿，雍正爷不一定满足。受儒家思想影响，清朝皇帝对嫡子的看重程度远远超过庶子，从圣祖对待废太子的态度可窥一二。雍正爷也不例外。
钮钴禄氏并非无见识的闺中妇人，按着丈夫的思路过一遍，便想通了，“你说的是，我关心则乱了。”她舒展眉头，推推李荣保，“咱们接着用饭去。你今儿有什么安排？”
今儿是休沐日，李荣保不用上班。他呵呵一笑，“带你去庄子上看看。我在女儿的庄子旁又起了个温泉庄子，你一定喜欢。”
钮钴禄氏回想起几年前自己同女儿一起在庄子上度过的快乐日子，竟有些恍惚起来。有感于丈夫的贴心，她嗔道：“什么时候的事儿？我怎么不知道。”
“让你知道了，就不叫惊喜啰。”李荣保捋着胡子，微微眯眼。
“吃饭吧，促狭的老头子。”钮钴禄氏丢下一句话，便不再理他。
饭罢，丫鬟进来收拾餐具，那木都鲁氏领着弟妹们来正房请安。
那木都鲁氏已是三十出头的妇人，穿着宝蓝色刻丝祥云纹旗袍，外罩绛紫色镶黑貂毛褂子，头发挽成圆髻，插着几支金簪子，端庄大气中略带威严。
七个儿媳妇站成排