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“曦姐儿，你过来。”陈玄青低声说。
陈曦看到他有点生气，就往锦朝身后躲，小声地说：“给母亲看看嘛。这有什么的……”
陈玄青很难给她解释这件事，他现在是翰林院编修，也算是朝廷命官了。彩衣娱妹就罢了，这样的事让别人看到……实在是不太好。
锦朝笑着说：“七少爷别担心，你踢得挺好的。快过来吧，我给你们备下了绿豆汤。”
免得陈玄青尴尬了，她先带着陈曦往回走。
过了好久，陈玄青才跟进堂屋来。
采芙给他端上了一碗绿豆甜汤，陈玄青犹豫了一下，才端起来尝了口。
味道还是挺好的。
西次间里，顾锦朝正在和陈曦说话。
过了会儿两人才走出来。
陈曦小心翼翼地问他：“哥哥，你还生气吗？曦姐儿错了。”
陈玄青没有说话。
陈曦又说：“七哥，你要是生气了，曦姐儿给你道歉好不好。”她拉着陈玄青的衣袖，有点难过，“你要是生气了，曦姐儿就要哭了……”
想到她大病初愈，陈玄青叹了口气说：“七哥没有生气。”
他抬头看顾锦朝，有点犹豫不知该不该说。
顾锦朝就打消他的顾虑说：“七少爷放心，我不会到处去说的。”
陈玄青松了口气，他还没有这么丢人过。
“谢谢了。其实我倒是想抱歉一声，原先那么对你说话……”顾锦朝待陈曦很好，他却一直以偏见来看她。他看着顾锦朝清澈的眼眸，不知道为什么却说不下去了。“以前我……”
顾锦朝飞快地打断他：“七少爷多虑了，以前的事再也别提了。”
她和陈玄青的事那就是烂账，碰都碰不得。如今只要两人都不说，再不会有第三个人说出去了。
陈玄青沉默地点点头。这样也好……这种事还是不要提了。
☆、第二百四十八章：审讯
水牢里发出一阵阵腐臭的味道。
狱官在前面领路，提着一盏松油灯。
刑部郎中陆重楼跟在陈彦允旁边说：“昨晚刚送过来，下官连夜就收监了，水牢里就是味道不太好，大人且忍耐些。我把人提出来再问话……”
陈彦允说：“上一盏茶吧，问得费口舌，恐怕还要润口才是。”
陆重楼笑着应是，招过一旁的书令史吩咐用汉阳雾茶。
陈彦允跟着司门主事往提牢厅去。
茶很快就端上来，提牢厅摆了案台，陈彦允坐在案台旁边，闲散地靠在太师椅上喝茶。
陆重楼刚进来看到，忍不住觉得疑惑。
郭谙达曾经告诉他，审讯张陵不过是件小事，判了流放的人出逃被抓回来，再简单不过。随便再打几十板子，扔去兵马司随着囚犯赶去宁古塔就行了。这样的事哪里用得着他来主审……但是这个人是原大理寺少卿张陵。而且审问这样一件小事，陈阁老却说要过来听审。
这就显得有点不寻常了。
陆重楼昨天又接了郭谙达的话，说尽量轻描淡写，早把这事混过去就好。别让张陵说太多话了。
陆重楼回去琢磨了一天，就让人把张陵提到了水牢里去关着。
水牢里没吃没喝，蚊虫有多，泡在冷水里一宿，张陵肯定没精神了。
他定了定神，上前向陈彦允拱手笑着说：“下官不敢逾越，陈大人请上坐。”
陈彦允微笑着说：“我不熟悉，你坐吧，免得喧宾夺主了。”
陆重楼这才坐到案台后面，让人把张陵带上来。
两个狱官拖着一个奄奄一息的男子进来。他浑身湿漉漉的，脸色苍白如纸，脚上带着黑色的铁镣。张陵怎么说也是两榜进士。正四品的朝廷命官，却被折磨成如此潦倒落魄的样子。被扔在地上后过了好久。才缓慢地蜷缩成一团。很快被狱官揪着跪起来，让他磕头。
陆重楼问了他一些问题，张陵回答得很小声：“……跟着流民逃走的，没有同伙，也没有一起出逃的……去余庆是家父有个旧友在那里，想去拜访他老人家……”
陆重楼又问：“是什么旧友，姓甚名甚？”
张陵叹了口气：“到余庆后……才发现他早就搬走了……”说到这里，咳嗽了好久。声音断断续续，“大人问的我都说完了……可没有别的了……”
陆重楼恨不得早点审完，听到张陵这么说，就说：“你罪名在身还敢外逃，恐怕不是流放这么简单的事了，可得要吃点苦头……”叫了狱官的名字，说把张陵拉下去杖打。
陈彦允才放下茶盏：“陆大人急什么，我还有几句话没问。”
陆重楼侧身小声地笑着说：“大人，我看他精神也不太好了，恐怕也问不出什么东西来。”
“等你打了板子就更问不出来了。”陈彦允伸手叫了狱卒过来。“灌人喝的东西，给张大人来一些，让他醒醒神。”狱卒一听就明白了。忙应是去拿。陈彦允又转头向书令史说，“我接下来问的东西，你都一一记好了，让张陵画押后上呈到尚书大人那里。”
他站起身走到张陵面前，问他：“张大人，你在余庆曾经私会余庆盐运使吴新怀，你和他说了什么？”
陆重楼听着很疑惑，陈大人这究竟是要问什么，和盐运使有什么关系？
张陵却脸色一白。抬头看着陈彦允：“陈大人……这是什么意思？”
陈彦允微微一笑说：“张大人，我一向只喜欢问别人。不喜欢回答。再问你一次，你和吴新怀说了什么？”
陈彦允肯定是知道什么！张陵心跳如鼓。这事他怎么会知道！“我从未见过吴大人……陈大人恐怕是误会了……”
陈彦允不再和他说话，转而和狱官说：“那先上鞭刑吧，用蘸了烈酒的鞭子打，不能让他昏过去了。”
陆重楼下来走到陈彦允旁边，“陈大人……这……”
陈彦允看他一眼：“陆大人别担心，既然你问不出什么，我来帮你问。”
陆重楼额头冷汗直冒，这陈阁老究竟要做什么！
狱官拿了鞭子上来。
一顿鞭子之后，张陵就吐口了。
浑身又疼又烧灼，他话都说得断断续续的：“……我一直在替吴大人传话……盐业贩运的事。余庆……余庆的官盐采出来，倒卖给私盐商，赚取大量白银……”
陆重楼听得目瞪口呆。倒卖官盐，这帮人吃了豹子胆了！
张陵说到这里有些犹豫，看向陈彦允。
陈彦允又喝了口茶，眼皮也不抬：“不要侥幸了，我既然能知道你和吴新怀的事，就知道你别的事。”茶盖在水面拂过，声音很平和，“你们做这样的事，县衙、府衙、巡抚没有一个发现的？都有些什么牵连，一五一十说清楚，免得再受皮肉之苦。”
陆重楼再笨也知道陈大人这是醉翁之意不在酒了，恐怕是心里头早有计量了。
……不是说陈三爷是内阁中最儒雅性子最好的一个吗？怎么刑部的刑具他都了如指掌，逼供问话简直信手拈来。
张陵长叹了口气：“……我知道的也不多，县衙是收了盐商的银子的，余庆府台和吴大人是好友。至于巡抚大人我从未见过……我不过是个递话的，您要是想问……该找吴新怀去才是。”
陈彦允低笑：“张大人可当我好糊弄了？也罢。”叫了一声陈义，“去升个火炉来，张大人浑身都湿了，该取暖才是。”
张陵本就是大理寺官员，询问的手段一清二楚。一听这话就知道陈彦允要施什么刑，手不由紧紧握住，低声说：“我告诉您您想知道的东西吧……是的，王大人也有参与其中，南直隶巡抚也不是我们能接触的人……我去余庆，也是王大人的建议……”
陆重楼忍不住问：“是……哪个王大人？”
“自然是如今的内阁阁老……王玄范王大人了。”
陆重楼惊得说不出话来。
陈彦允却又说：“陆大人……揭发这么大一件案子，足够积攒你的资历了。等郭谙达致仕了，侍郎的位置你也能企及了。”他抬起头，“陆大人，你明白什么意思吗？”
陈大人是想让他把功劳认下来……这是为什么？他要不要答应？正如陈大人所说，揭发如此大一桩案子，他升任侍郎没有问题。
陆重楼想了好久，才犹豫着点点头。陈彦允就笑了笑：“那就好，记得，这案子是你问出来的。我只是旁听罢了，具体的事你再问他就是。”
他站起身，陈义就给他披上披风。一行人离开了提牢厅。
……
周亦萱今日下午才到宛平，陈老夫人派了管事去官道接了她回来。又让丫头去告诉了几个儿媳、孙媳。
顾锦朝选了一对嵌白玉的镂空缠枝纹金手镯装进匣子里，准备给周亦萱做见面礼。想了想，又另拿了个锦盒，放了一瓶玫瑰露在里面。她记得周亦萱很喜欢玫瑰露一类的东西，身上的香囊都装的是晒干的玫瑰花瓣，以前她还为了讨好顾锦朝，还送了两个玫瑰花的香囊给她。
到了陈老夫人那里。陈老夫人先请顾锦朝吃了茶，又跟顾锦朝讲刚听来的佛经。
陈老夫人昨日去了静妙庵参加法会。
正说得有趣，秦氏带着沈氏、庄氏、孙氏几个人过来。孙氏由她一个丫头扶着手，走得慢腾腾的。沈氏和庄氏抱着献哥儿和筝哥儿，陈昭则跟在孙氏身后。再一会儿王氏带着陈容等几人过来了。一时间屋子里热闹得很，孩子们叽叽喳喳地说着话。
陈老夫人笑着说：“都放到罗汉床上去，让他们自己玩着。端几盘糕点过来，不准拿窝丝糖，不然糖渣准掉得到处都是。拿些松子糖、玫瑰糖、琥珀糖的过来。”郑嬷嬷应诺去拿。
孙氏坐到了顾锦朝身边，笑着拉住她的手：“三婶娘上次送给我的八样攒盒真是好吃，竟然还有酸枣糕。吃了酸开胃，最近饭都多吃了些……人家都说酸儿辣女，我这胎保不准是个男孩呢。三婶娘那里可还有那样的攒盒，我倒是想多要一个过来。”
她身边的沈氏、庄氏表情淡淡的，似乎没听到她的话般。
肚子里是什么东西都不知道，就敢这么猖狂，两人自然不屑了。
顾锦朝不想和孙氏太亲近了，就微微一笑：“酸枣糕的攒盒是没有了，我也不喜欢吃糕点，并没有带多少。”
秦氏坐到锦朝对面，问她：“昨日没来得及去看曦姐儿，她现在病可全好了？”
顾锦朝点点头：“都能踢毽子了，每日都缠着青蒲教她，看来不久就能陪昭姐儿踢了。”
刚说到这里，就有婆子在外面通禀，说表小姐过来了。
还没见到她人，就听到一阵笑声。丫头打了帘子，一个穿着湘妃色底白斓边褙子，青色综裙的少女走进来。梳着分心髻，头上戴了一支嵌红石榴石的金簪。长得明眸皓齿，娇美动人。
看到陈老夫人，又扬起笑容向她走过去：“外祖母，我可想您了！”
☆、第二百四十九章：排揎
陈老夫人与周亦萱一番契阔，才拉着她的手给她介绍：“这就是你三舅母……”
周亦萱早注意到顾锦朝坐在旁边。
陌生女子，年纪不到二十，又梳了妇人的发髻，漂亮得惊人。她早早就猜着这个是不是新进门的三舅母了。站起来向顾锦朝屈身，笑道：“……早就想来见见您了，您人真是好看！”
说着她心里却有点小别扭，这女子看上去没比她大几岁。
顾锦朝站起身，把自己准备的见面礼给了她。又客气地夸了她几句。
周亦萱把锦盒打开了小小的缝隙往里面看。
当面看人家送的礼物不太好，但周亦萱并不在意。看到里面不是什么寻常的金银之物，而是个细长青釉的瓷瓶，不由咦了一声：“三舅母，您这送的是什么？样子好别致。”
“玫瑰露罢了。你洗头或沐浴的时候加一滴，香得很。”顾锦朝跟她说。
周亦萱眼睛一亮，打开瓷瓶闻了闻，简直爱不释手。
拉着陈老夫人亲亲热热地说：“祖母，三舅母人真好！”
陈老夫人一副与有荣焉的样子，微笑着说：“这是当然的！下次你尝尝她做的荷叶饭，可香了。”
锦朝微微地笑。
自从上次她给大家做了荷叶饭，陈老夫人逢别人夸她的时候，都要提一提这荷叶饭的事。
周亦萱的母亲虽然只是个庶女，但却是陈老夫人身边长大的唯一一个女孩儿，感情很深，陈老夫人对周亦萱也很疼爱。周亦萱上头还有两个哥哥，更是护着她的紧。所以性子也很单纯开朗。
再说一会儿话，陈老夫人就亲自陪着周亦萱去了给她暂住的地方。让各房都先回去。
眼看着天色已晚，锦朝让小厨房备下了晚膳。
今天三爷回来得有些晚，她就先在书房里看了会儿书。书房外头蟋蟀叫个不停。院子里还有婆子端着木盆穿梭的身影。锦朝从槅扇看到王妈妈正站在庑廊下训一个小丫头，那小丫头背对着她。哭得抽抽搭搭的。
她叫了采芙进来问，说是小丫头烧火的时候没留神，炖在锅里的肘子糊了。“王妈妈就生气了……要让那丫头赔肘子的钱，三钱银子。”
顾锦朝皱了皱眉：“三钱银子？”什么肘子，