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：“还是上我家吃饭吧，你好久没来了。”世钧顿了一顿，道：“谁说的，我前天刚来的。
”曼桢倒很诧异，道：“哦？她们怎么没告诉我？”世钧不语。曼桢见这情形，就猜着他一
定是受了委屈了。当时也不便深究，只是笑道：“前天我刚巧出去了，我弟弟学堂里不是演
戏吗，杰民他是第一次上台，没办法，得去跟他捧场。回来又碰见下大雨，几个人都着了凉
，你过给我，我过给你，一家子都伤了风。今天就别出去吃馆子了，太油腻的东西我也不能
吃，你听我嗓子都哑了！”世钧正是觉得她的喉咙略带一些沙音，才另有一种清凄的妩媚之
姿。他于是就答应了到她家里来吃饭。
他在黄昏时候来到她家，还没走到半楼梯上，楼梯上的电灯就一亮，是她母亲在楼上把
灯捻开了。楼梯口也还像前天一样，搁着个煤球炉子，上面一只沙锅咕嘟咕嘟，空气里火腿
汤的气味非常浓厚，世钧在他们家吃饭的次数多了，顾太太是知道他的口味的，菜大概还是
特意为他做的。顾太太何以态度一变，忽然对他这样殷勤起来，一定是曼桢跟她说了什么，
世钧倒有点不好意思。
顾太太仿佛也有点不好意思，笑嘻嘻地和他一点头道：
“曼桢在里头呢。”只说了这样一声，她自去照料那只火腿汤。
世钧走到房间里面，看见顾老太太坐在那里剥豆瓣。老太太看见他也笑吟吟的，向曼桢
的卧室里一努嘴，道：“曼桢在里头呢。”她们这样一来，世钧倒有些不安起来。
走进去，曼桢正伏在窗台上往下看，世钧悄悄走到她后面去，捉住她一只手腕，笑道：
“看什么，看得这样出神？”曼桢嗳哟了一声道：“吓了我一跳，我在这儿看了半天了，怎
么你来了我会没看见？”世钧笑道：“那也许眼睛一目夹，就错过了。”他老捉着她的手不
放，曼桢道：“你干吗这些天不来？”
世钧笑道：“我这一向忙。”曼桢向他撇了撇嘴。世钧笑道：
“真的。叔惠不是有个妹妹在内地念书吗，最近她到上海来考学校，要补习算术，叔惠
现在又不住在家里，这差使就落到我头上了。每天晚饭后补习两个钟头。——慕瑾呢？”曼
桢道：
“已经走了。就是今天走的。”世钧道：“哦。”他在曼桢的床上一坐，只管把她床前
那盏台灯一开一关。曼桢打了他的手一下，道：“别这么着，扳坏了！我问你，你前天来，
妈跟你说了些什么？”世钧笑道：“没说什么呀。”曼桢笑道：“你就是这样不坦白。我就
是因为对我母亲欠坦白，害你受了冤枉。”
世钧笑道：“冤枉我什么了？”曼桢笑道：“你就甭管了，反正我已经对她解释过了，
她现在知道她是冤枉了好人。”世钧笑道：“哦，我知道，她一定是当我对你没有诚意。”
曼桢笑道：
“怎么，你听见她说的吗？”世钧笑道：“没有没有。那天我来，根本没见到她。”曼
桢道：“我不相信。”世钧道：“是真的。那天你姊姊来的，是不是？”曼桢略点了点头。
世钧道：“她们在里边屋子里说话，我听见你母亲说——”他不愿意说她母亲势利，略顿了
一顿，方道：“我也记不清楚了，反正那意思是说慕瑾是个理想的女婿。”曼桢微笑道：“
慕瑾也许是老太太们理想的女婿。”世钧望着她笑道：“我倒觉得他这人是雅俗共赏的。”
曼桢瞅了他一眼，道：“你不提，我也不说了——我正要跟你算帐呢！”世钧笑道：“
怎么？”曼桢道：“你以为我跟慕瑾很好，是不是？你这样不信任我。”世钧笑道：“没这
个事！
刚才我说着玩的。我知道你对他不过是很佩服罢了，他呢，他是个最多情的人，他这些
年来这样忠于你姊姊，怎么会在短短几天内忽然爱上她的妹妹？不会有这样的事情。”他提
起慕瑾，就有点酸溜溜的，曼桢本来想把慕瑾向她求婚的经过索性告诉了他，免得他老有那
样一团疑云在那里。但是她倒又不愿意说了，因为她也觉得慕瑾为她姊姊“守节”这些年，
忽然移爱到她身上，是有点令人诧异，给世钧那样一说，也是显得有点可笑。她不愿意让他
给人家讪笑。她多少有一点卫护着他。
世钧见她欲言又止的样子，倒有点奇怪，不禁向她看了一眼。他也默然了。半晌，方才
笑道：“你母亲说的话对。”曼桢笑道：“哪一句话？”世钧笑道：“还是早点结婚好。老
这样下去，容易发生误会的。”曼桢笑道：“除非你，我是不会瞎疑心的。譬如你刚才说叔
惠的妹妹——”世钧笑道：“叔惠的妹妹？人家今年才十四岁呢。”曼桢笑道：“我并不是
绕着弯子在那儿打听着，你可别当我是存心的。”世钧笑道：“也许你是存心的。”曼桢却
真的有点生气了，道：“不跟你说话了！”
便跑开了。
世钧拉住她笑道：“跟你说正经的。”曼桢道：“我们不是早已决定了吗，说再等两年
。”世钧道：“其实结了婚也是一样的，你不是照样可以做事吗？”曼桢道：“那要是——
要是有了小孩子呢？孩子一多，就不能出去做事了，就得你一个人负担这两份家的开销。这
种事情我看得多了，一个男人除了养家，丈人家里也靠着他，逼得他见钱就抓，什么事都干
，那还有什么前途！——你笑什么？”世钧笑道：“你打算要多少个小孩子？”曼桢啐道：
“这回真不理你了！”
世钧又道：“说真的，我也不是不能吃苦的，有苦大家吃。
你也不替我想想，我眼看着你这样辛苦，我不觉得难过吗？”
曼桢道：“我不要紧的。”她总是这样固执。世钧这些话也说过不止一回了。他郁郁地
不做声了。曼桢向他脸上望了望，微笑道：“你一定觉得我非常冷酷。”世钧突然把她向怀
中一拉，低声道：“我知道，要说是为你打算的话，你一定不肯的。要是完全为了我，为了
我自私的缘故，你肯不肯呢？”她且不答他这句话，只把他一推，避免让他吻她，道：“我
伤风，你别过上了。”世钧笑道：“我也有点伤风。”曼桢噗嗤一笑，道：
“别胡说了！”她撒开了手，跑到隔壁房里去了。她祖母的豆瓣才剥了一半，曼桢笑道
：“我来帮着剥。”
世钧也走了出来，她祖母背后有一张书桌，世钧便倚在书桌上，拿起一张报纸来，假装
看报，其实他一直在那儿看着她，并且向她微笑着。曼桢坐在那里剥豆子，就有一点定不下
心来。她心里终于有点动摇起来了，想道：“那么，就结了婚再说吧，家累重的人也多了，
人家是怎样过的？”正是这样沉沉地想着，却听见她祖母呵哟了一声，道：“你瞧你这是干
什么呢？”曼桢倒吓了一跳，看时，原来她把豆荚留在桌上，剥出来的豆子却一颗颗地往地
下扔。她把脸都要红破了，忙蹲下身去捡豆子，笑道：“我这叫‘郭呆子帮忙，越帮越忙！
’”
她祖母笑道：“也没看见你这样的，手里做着事，眼睛也不看着。”曼桢笑道：“再剥
几颗不剥了。我这手指甲因为打字，剪得秃秃的，剥这豆子真有点疼。”她祖母道：“我就
知道你不行！”说着，也就扯过去了。
曼桢虽然心里起了动摇，世钧并不知道，他依旧有点郁郁的，饭后老太太拿出一包香烟
来让世钧抽，这是她们刚才清理楼下的房间，在抽屉里发现的，孩子们要拿去抽着玩，他们
母亲不允许。当下世钧随意拿了一根吸着，等老太太走了，便向曼桢笑道：“这是慕瑾丢在
这儿的吧？”他记得慕瑾说过，在乡下，像这种“小仙女”已经是最上品的香烟了，抽惯了
，就到上海来也买着抽。大概他也是省俭惯了。世钧吸着他的烟，就又和曼桢谈起他来，曼
桢却很不愿意再提起慕瑾。她今天一回家，发现慕瑾已经来过了，把行李拿了直接上车站，
分明是有意地避免和她见面，以后大概永远也不会再来了。她拒绝了他，就失去了他这样一
个友人，虽然是没有办法的事，但是心里不免觉得难过。世钧见她满脸怅惘的神色，他记得
前些时他们两人在一起的时候，她常常提起慕瑾，提起的次数简直太多了，而现在她的态度
刚巧相反，倒好像怕提起他。
这中间一定发生了一些什么事情。她不说，他也不去问她。
那天他一直有点闷闷不乐，回去得也比较早，藉口说要替叔惠的妹妹补习算术。他走了
没有多少时候，忽然又听见门铃响，顾太太她们只当是楼下的房客，也没理会。后来听见楼
梯上脚步声，便喊道：“谁呀？”世钧笑道：“是我，我又来了！”
顾太太和老太太，连曼桢在内，都为之愕然，觉得他一天来两次，心太热了，曼桢面颊
上就又热烘烘起来，她觉得他这种作派，好像有点说不过去，给她家里人看着，不是让她受
窘吗，可是她心里倒又很高兴，也不知为什么。
世钧还没走到房门口就站住了，笑道：“已经睡了吧？”顾太太笑道：“没有没有，还
早着呢。”世钧走进来，一屋子人都笑脸相迎，带着三分取笑的意味。可是曼桢一眼看见他
手里拎着一只小提箱，她先就吃了一惊，再看他脸上虽然带着笑容，神色很不安定。他笑道
：“我要回南京去一趟，就是今天的夜车。我想我上这儿来说一声。”曼桢道：“怎么忽然
要走了？”世钧道：“刚才来了个电报，说我父亲病了，叫我回去一趟。”他站在那里，根
本就没把箱子放下，那样子仿佛不预备坐下了。曼桢也和他一样，有点心乱如麻，只管怔怔
地站在那里。还是顾太太问了一声：“几点钟的车？”世钧道：
“十一点半。”顾太太道：“那还早呢。坐一会，坐一会！”世钧方才坐了下来，慢慢
地摘掉围巾，搁在桌上。
顾太太搭讪着说要泡茶去，就走开了，而且把其余的儿女们一个个叫了出去，老太太也
走开了，只剩他和曼桢两个人。曼桢道：“电报上没说是什么病？不严重吧？”世钧道：
“电报是我母亲打来的，我想，要不是很严重，我母亲根本就不会知道他生病。我父亲
不是另外还有个家么，他总是住在那边。”曼桢点点头。世钧见她半天不说话，知道她一定
是在那儿担心他一时不会回来，便道：“我总尽快地回来。厂里也不能够多请假。”曼桢又
点点头。
他上次回南京去，他们究竟交情还浅，这回他们算是第一次尝到别离的滋味了。曼桢半
晌才说出一句话来，道：“你家里地址我还不知道呢。”她马上去找纸笔，世钧道：“不用
写了，我一到那儿就来信，我信封上会注明的。”曼桢道：
“还是写一个吧。”世钧伏在书桌上写，她伏在书桌的另一头，看着他写。两人都感到
一种凄凉的况味。
世钧写完了，站起身来道：“我该走了。你别出来了，你伤风。”曼桢道：“不要紧的
。”她穿上大衣，和他一同走了出来。弄堂里还没有闩铁门，可是街上已经行人稀少，碰见
两辆黄包车，都是载着客的。沿街的房屋大都熄了灯了，只有一家老虎灶，还大开着门，在
那黄色的电灯光下，可以看见灶头上黑黝黝的木头锅盖底下，一阵阵地冒出乳白色的水蒸气
来。一走到他家门口，就暖烘烘的。夜行人走过这里，不由得就有些恋恋的。天气是真的冷
起来了，夜间相当寒冷了。
世钧道：“我对我父亲本来没有什么感情的，可是上次我回去，那次看见他，也不知为
什么，叫我心里很难过。”曼桢点头道：“我听见你说的。”世钧道：“还有，我最担心的
，就是以后家里的经济情形。其实这都是意料中的事，可是——心里简直乱极了。”
曼桢突然握住他的手道：“我恨不得跟你一块儿去，我也不必露面，随便找个什么地方
住着。有什么事情发生了，你有一个人在旁边，可以随时地跟我说说，你心里也痛快点儿。
”
世钧望着她笑道：“你瞧，这时候你就知道了，要是结了婚就好办了，那我们当然一块
儿回去，也省得你一个人在这儿惦记着。”曼桢白了他一眼道：“你还有心肠说这些，可见
你不是真着急。”
远远来了辆黄包车。世钧喊了一声，车夫过街往这边来了。世钧忽然又想起来，向曼桢
低声叮嘱道：“我的信没有人看的，你可以写得——长一点。”曼桢嗤的一笑，道：“你不
是说用不着写信了，没有几天就要回来的？