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第二天，听到苏子恒外出采买的响动，春晓便早早起身，楼上楼下地打扫了一遍，还特意烧了几盆热水，将栏杆上经年的污渍都擦得干干净净，整座客栈面貌为之一新。
忙完这些，春晓进到厨房，看看除了昨晚的剩菜之外并无吃食，便蒸了两屉葱油花卷，煮好清粥，拌好小菜，看看盆中还有剩下的鸡骨，便又浓浓地熬了一锅高汤。
此时辰时已然过了大半，花秀云这才懒懒起身，嗅到高汤的香气，匆忙穿好衣服下楼查看。
望着眼前的一切，花秀云仿佛有些难以置信，待尝过花卷小菜之后，仔细品味半晌，更是张口结舌，良久才磕磕绊绊地问道：“这，这些都是你做的？春，春晓妹妹，你，你怎的如此能干……”
春晓听了莞尔一笑：“姐姐过奖了，若说春晓从前在豪门大户里面做丫鬟，姐姐可会相信？”
花秀云连连点头：“信，我信，妹妹不仅样貌出众，家事更是做得极好，莫说是丫鬟，便是有钱人家的小姐、少夫人，妹妹也是当得起的。”
两人说笑了一阵，苏子恒也提着些豆腐菜蔬进了门。被妻子拉着进厨房参观了一圈，他摸着后脑憨憨问道：“姑娘手艺甚好，苏某自愧不如。只是，只是这鸡骨不撇了喂狗，平白熬出这些汤水来作甚？”
花秀云此时也巴巴望向春晓，似有同问之意，春晓先是有些诧异，想起昨晚酒宴之上，鸡腿并未入味，鱼肉又炖得过头，心中隐隐明白，便耐心解释道：“苏老板有所不知，这猪骨鸡骨皆可熬汤，烧菜之时放些进去，不仅可以增味提鲜，还不扰食材本身滋味，甚是好用。”
花秀云听了，露出一脸招打误撞捡到宝的惊喜表情，连声说道：“好，好，春晓妹妹，以后你便专心在厨房做事吧，那些洒扫之类交给我相公就好。”
当日开店之后，春晓看看苏子恒采买回来的食材，略一思忖，在餐牌上写了“家常豆腐”和“笋片火腿”两道菜肴，然后端正挂在墙上。
有了春晓这位得力助手，花秀云可谓信心满满，她在店里等了一刻，迟迟不见有客人进入，便索性站在门口吆喝起来：“打尖、住宿、小聚、用饭，各位客官请进店看看嘞！”
想想犹觉不足，又放开音量喊道：“小店今日供应家常豆腐、笋片火腿，色香俱全、物美价廉，不好吃不要钱嘞！”
春晓在后堂听得清楚，不禁掩口轻笑，这花秀云虽然大大咧咧，给自家店铺打起广告来却毫不含糊，而且新鲜有趣、合辙押韵，着实吸引。
老板娘的吆喝声果然有了效果，一刻过后，便有两位客人进来，肩上都背着包袱，满面灰尘。
客人点了家常豆腐和花卷，春晓隐在帘后看了片刻，转身去厨房准备了两条干净布巾，用热水打湿拧干，将花秀云悄悄叫到后堂，凑近她的耳边说道：“花姐姐，你且将这布巾送去，还有，劳烦你转告客人，这家常豆腐滋味浓郁，要配简单白饭才好，若是喜食花卷，便再要两碗清粥吧。”
花秀云依言将布巾送去，微热的潮湿布巾敷在脸上，精神登时为之一振，见两位客人擦净了手脸，互相交换了一个满意的眼神，花秀云抓住时机，照葫芦画瓢地说道：“二位客官，你们方才点的饭食我都记下了。只是这家常豆腐滋味浓郁，要配简单白饭才好，若是喜食花卷，便再要两碗清粥吧。”
第七十八章 心有戚戚
那二人又不禁对视了一眼，较年轻者显然有些讶异，年纪稍长的那位却面露微笑，饶有兴致地说道：“哦？竟还有此等讲究？嗯……既然老板娘如此说了，那便换成白饭吧。”
菜肴很快上桌，二人夹起豆腐尝了一口，旋即频频下筷，恰如风卷残云一般，将饭菜吃得精光。
吃饱喝足，他们又要了几只葱油花卷当作路上的干粮，这才满意而去，临走之时，还特意多给了十个铜板作为赏钱。
花秀云自是欢天喜地，来到后厨拉住春晓双手，连声说道：“咱们店里都多少日子没见过赏钱了，春晓妹子，你可真是姐姐的福星……”
接着进来的是一位中年男子，身后还跟着一个怯怯的女娃，她看起来不过十四五岁，生得一副寻常模样，眉尖微蹙、面带愁容。
男子在桌旁坐定，先自重重叹息一声，旋即闷声说道：“老板娘，先来一壶老酒！”
女娃迟疑片刻，在男子对面坐了，又下意识地挪了挪板凳，与男子恰成一个对角。
花秀云很快端上老酒，男子自斟自饮，看都不看那女娃一眼。女娃见状越发局促，低头拧着衣角，紧紧咬住嘴唇。
花秀云见了心中不忍，上前赔笑说道：“这位客官，空腹喝酒最是伤身，小店花生豆干都是齐备的，多少要些小菜下酒吧。再者说来，就算您不肚饿，您女儿年纪尚小，总要吃些东西啊。”
男子闻言低声苦笑：“女儿？若她当真是我女儿，只怕事情还好办些……”
春晓在帘后看得分明，不由暗暗纳罕。听男子的语气，对那女娃并非漠不关心，但看他的举止，却又颇有疏远之意，似乎恨不能将她就此撇下不管。
略一思忖，春晓悄悄唤花秀云过来，将一碗清粥递到她的手上：“花姐姐，我看那孩子甚是可怜，这粥也不值什么，你且拿去让她多少垫垫吧。”
花秀云端着清粥回来，女娃已然鼓起勇气，正向男子低声恳求：“舅父，如意不愿再拖累您，求您还是将我送回娘亲身边去吧……”
男子听了长叹一声，看向如意的眼中不觉多了一丝暖意：“傻孩子，我既将你接来，便是已经想好，要好生照顾与你。你娘现下病着，身边还带着你妹妹，又仅靠你爹爹留下的微薄积蓄生活，你若回去，日子岂非更加艰难……罢了，舅父知道，你在家中之时，父母对你也是疼爱得紧，这些时日跟着我，也当真委屈你了……”
说到此处，他向墙上的餐牌望望，温和问道：“如意，你想吃些什么？家常豆腐可好？”
花秀云适时端上清粥，笑着说道：“不急，不急，那豆腐就在后厨，又不会生出脚来跑掉，等姑娘慢慢想好，再点不迟。姑娘，先喝完粥暖暖身子吧。”
听她说得俏皮，男子不禁露出些许笑意，如意接过清粥喝了一口，向花秀云感激笑道：“多谢老板娘……”
她原本不过中人之姿，但这一笑之下，眉眼弯弯，唇角微翘，恰如春花初绽，倍添明媚。
花秀云不觉有些晃神，半晌才啧啧赞道：“客官，并非我有意逢迎，您这甥女倒也有些气度，将来兴许会嫁入大户人家也未可知。”
此言一出，如意的神色瞬间暗淡下来，男子也收敛笑容，紧锁双眉，将杯中的老酒一口喝下。
花秀云被他们唬住，看看这个，又看看那个，嗫嚅着问道：“客官，你，你们这是怎么了？可是我说了什么错话么？”
男子又连着饮了两杯，这才叹息着说道：“老板娘，你有所不知，我这甥女生就不甚寻常，若要嫁人，只怕要颇费一番周折……”
春晓闻言一惊，不甚寻常？有什么不寻常会影响到这姑娘的终身大事？莫非她竟是石女不成？
正在思忖，如意已经抬起头来，平静地伸出双手，将手掌摊开。
下一刻，花秀云不由惊叫出声：“断掌？！而且，而且两只手都是？！”
她旋即掩住口唇，歉疚地望向如意，男子眉头皱得更紧，如意却轻轻点头：“正是。我本来与家人在一座小渔村居住，因了这断掌，到了待嫁之年却无人上门，后来爹爹身故，我娘便将我送到舅父身边，指望着换个大些的镇子，能帮我寻一门好亲事……”
她随即苦涩一笑：“别人家的女子，都是媒人登门说合，到了我这里，却是每每自己送上门去，人家还未必肯要……就在方才，舅父好不容易打听到一户人家乐意要断掌的女子，我们巴巴地寻了过去，谁知那人，那人却是个痴儿……”
说到此处，两行清泪顺着如意的脸庞蜿蜒而下，男子连连叹息，斟满酒杯，一饮而尽。
春晓心有戚戚，不由悲从中来。看这姑娘的模样举止，显然并未罹患先天愚型之类的疾病，而是生有通贯掌的正常人。然而莫说是在资讯并不发达的古代，即便是在现代，对此持有偏见的人也为数不少，正如所谓的“剩女”，纵然聪颖美貌，纵然自强自立，但当嫁未嫁，也逃不过众人的议论指点，苦楚自知。
伶牙俐齿如花秀云，此时也不免没了章法，春晓见她只知讪讪站着，四下看看，从窗台角落的木匣中找出一只精巧的拨浪鼓，轻轻摇了几下，发出“隆咚隆咚”的声响。
花秀云听到响动，周身猛然一震，旋即快步奔到门边，气急败坏地骂道：“你好死不死地拿它作甚？！还不快放回去呢！”
她的神情颇为激动，说话时圆睁双眼、嘴唇微颤，面色却变得煞白，春晓唬得忙将拨浪鼓放回，定了定神，压低声音说道：“抱歉，花姐姐，我，我并非有意……”
花秀云回过神来，稍稍愣怔一下，苦笑说道：“不不，没什么……”
转头看去，男子和如意正向这边好奇张望，花秀云急忙轻轻推了春晓一下，低声说道：“你不是不愿见人么，先去厨房躲躲罢。”
春晓点了点头，想起如意，又轻声补上一句：“花姐姐，我给他们做一道笋片火腿吧，清口暖心，最是适宜……”
笋片火腿上桌之后，花秀云依照春晓所说，微微笑道：“这笋片滑爽脆嫩，火腿绵密清香，配着上好的汤头，清口暖心，竟是最能安慰人的，二位请尝尝看。”
男子夹起一块笋片吃了，又尝了一片火腿，连连点头，如意怔怔望着面前汤色洁白的菜肴，良久才夹起一些放入口中，尝到其中丰厚滋味，当真觉出些许温暖安慰，不觉潸然泪下。
吃过饭食，男子结算账目，带着如意告辞而去。走到门口，如意停下脚步，向后堂略张了张，却只是向着花秀云微笑说道：“老板娘，今日多谢您的关照，若是有缘，咱们日后再见……”
他们走后，花秀云在桌旁颓然坐倒，久久不语。
望着她骤然变得有些凄苦的背影，春晓心中迷惑，正要上前询问，苏子恒却在身后轻咳一声，沉声说道：“春晓姑娘，那些伤心往事，还是不要再提了罢……”
说完，他踯躅而去，神情甚是凝重，春晓思忖半晌不得要领，眼见着天色将黑，想着店里不会再有客人，便仍用布巾遮住容颜，跟苏子恒简单交待两句，直奔春华现下居住的木屋而去。
隐身在木屋附近的树影之中，春晓等了两刻，果然见到春华提着竹篓走了出来。
她悄悄跟在弟弟身后，一路走到前日经过的那片河滩之前。
春华选定一块区域站定，屏气凝神，飞快地伸手入水，片刻之间，已经抓到了四五只泥鳅，反手扔进竹篓之中。
春晓见状，不由大吃一惊。在现代时，她有次随同事下乡游玩，也曾亲手抓过泥鳅，当时也是夜晚，他们一行人浩浩荡荡，带齐了捕捉泥鳅的各类器具，以及用来照明的led电筒。动手之前，当地老乡特地传授了抓泥鳅的要领，告诉他们要考虑到水波折射的影响，偏近泥鳅身体上方一点下手。尽管如此，由于泥鳅通体溜滑，他们那次仍是收获寥寥，无非是大家外出散心，多些乐趣罢了。
而这晚天气阴沉，春华仅用徒手捕捉，却几乎每击必中，若说只是运气使然，似乎太过牵强……
正在惊疑，春华已经直起腰身，他并不回头，只是一边蹚水向前，一边低声说道：“那边的姐姐，请你出来说话吧。”
春晓闻言又是一惊，思忖片刻，硬着头皮钻出荒草，嗫嚅着问道：“你，你是何时发觉的？”
春华又闪电般出手，顺利抓到两只泥鳅，这才轻声答道：“你在树下之时，我便已经看到你了。”
春晓心中一动，欣喜问道：“春华，你，你已经想起我了，是不是？”
春华回转身体望着春晓，四目相接，春晓刚刚泛起热力的心，又蓦地冷了下去。那双无比熟悉的眼睛当中，没有喜悦、没有牵挂，甚至没有任何情绪……
第七十九章 世外高人
春华望定春晓，皱眉说道：“什么'；春华'；，你在唤谁？那日我便觉得你甚是古怪，说吧，你究竟是什么人？又为何三番五次来寻我呢？”
他口气平淡，疏离中尚带有一些敌意，春晓心中难过，忍耐半晌，低声答道：“没什么，小弟，我并非歹人，只是，只是你像极�