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陈虎略一迟疑，低声回答：“这里是我家二公子为夫人建的别馆，三年前，公子入京为官，便将夫人接来此处居住……”
这句话的信息量实在太大，又见陈虎似乎不欲多言，春晓只得收住话头，自己苦苦思索，良久不得要领。
足足过了半个时辰，马车才在街角停住，陈虎将春晓搀下马车，将一只鼓鼓的锦缎荷包递到她的手中，指着不远处一座灯火辉煌的楼阁说道：“袁姑娘，哦，不，袁公子，那里便是梨香院了，夫人吩咐过，为了掩人耳目，我们只能送您到此，不过请您放心，我和陈龙就在附近待命，若有差池，自会出手相救。”
说完，他向陈龙使了个眼色，两人身形一晃，瞬间消失无踪。
春晓收起荷包，稳了稳心神，举步向前走去，她本来生得貌美，如今换上男装，亦是年轻俊俏、风流倜傥，更兼锦衣华服，愈发夺人眼球。刚刚行至梨香院门前，几位浓妆艳抹的女子便过来招呼，其中一个一身艳蓝纱衣的更是扭股糖般的黏在身上。
春晓不动声色地任她们簇拥着进了大门，四下查看片刻，压低嗓音说道：“各位姐姐，袁某此来，是想寻此处的花魁一叙，请姐姐们行个方便吧。”
说着，她从荷包里取出几锭白银，大方地分发到每个女子手中。女子见状面面相觑，身穿蓝衣的那个忍不住撇了撇嘴，酸溜溜地说道：“原来公子是来寻潋滟的，罢了，我也知似你这般的人物，是断断瞧不上我等姐妹的，只是潋滟姑娘近日忙得紧，你虽有心，她却未必有空呢。”
其他女子见春晓出手阔绰，却点名要寻潋滟，不免也有些不悦，一个个扭腰嘟嘴，仍围着春晓不放。
春晓正有些不耐，院里的妈妈发觉情况有异，赶忙赔笑过来招呼：“哟，这位公子，才刚进来没多久，怎的面色就如此难看？可是我家姑娘开罪了您么？来来来，那边恰好有新鲜编排的歌舞，公子随我过去看看可好？”
春晓巧妙躲开她涂着艳红蔻丹的双手，皱眉说道：“妈妈，我这次来，是特为见潋滟姑娘一面的，不知她现下人在何处？”
妈妈听了一愣，旋即笑得更开：“哎呀，公子真是好眼光，我们潋滟姑娘不但人长得美，性情更是温柔入骨，不知令多少公子一见倾心……”
接着话锋一转：“唉，可惜公子来得不凑巧，有位公子先到一步，已然将潋滟姑娘包下了，他们二人甚为投契，听闻还是旧识，只怕这整整一年之间，潋滟都不能接待外客呢……”
听到“投契”、“旧识”，春晓心中酸涩，忙用力握拳忍住情绪，做出一副轻佻神色，涎着脸说道：“不妨，不妨，袁某慕名而来，并无他求，只想与潋滟姑娘见上一面，哪怕只在姑娘门口略站一站，也便知足了。”
说到此处，她将荷包里剩余的银两尽数取出，白花花的数只硕大银锭，直看得那妈妈心花怒放。
妈妈收起银锭，略一沉吟，满脸堆笑地说道：“公子有所不知，我们潋滟姑娘心高气傲，我虽是此处管事的，平日也要让她三分，故而只怕还要姑娘点头方能成事，劳烦袁公子在此稍候，我去去就来。”
说完，她乐颠颠地站起身来，直奔二楼而去。
第八十五章 欢喜冤家
剩下的几个女子见没了指望，便撇开手各自散去，只有那名蓝衣女子仍陪着春晓，她殷勤地倒上茶水，察言观色半晌，低声问道：“公子，请问你与那潋滟可是沾亲带故？”
春晓听了颇为讶异，正要询问，女子已经接着说道：“你放心，我只是见你眉眼之间与她有些相像，又隐约记得旁人说过潋滟上头尚有兄长，随口问问罢了。只是有句话要奉劝公子，潋滟是我家妈妈花大价钱买来的，若是常来看望自是不难，若想为她赎身，只怕却并非易事……”
正说着，外面又来了新客，蓝衣女子便撇下春晓，理理鬓发，娇笑而去。
春晓在厅中足足坐了大半个时辰，妈妈才满面春风地从楼上下来，远远便向春晓道喜：“公子真是好福气，潋滟姑娘现下正忙着，本来是决意不肯相见的，但经我好说歹说，方才从廊上远远望了你一眼，便又松口答应，可见你与潋滟的确有缘……”
春晓心中纳罕，却也顾不得细想，忙随妈妈上了楼，来到两扇雕着牡丹花样的木门之前。
妈妈还要说话，门内却忽然传出一个绵软女声：“妈妈，我与袁公子一见如故，尚有许多话说，您先去忙旁的事情吧。”
妈妈连声应着去了，春晓正在迟疑，木门开处，一双戴着玉镯的纤纤细手蓦地抓住她的衣袖，将她拉进房中。
与外界的明亮喧闹不同，屋内只点着数根红烛，珠帘纱帐，意境朦胧。
春晓稳住心神，只见面前的女子梳着别致的灵蛇髻，遍身绫罗、通体生香，她的样貌果然与自己颇有几分相似，却薄施粉黛、巧笑倩兮，较之自己，更添妩媚。
下一刻，那女子却低低笑道：“春晓姐姐，数年未见，姐姐一向可好？”
春晓闻言大惊，再定睛看时，依稀辨出儿时模样，不禁失声叫道：“你，你是春彩？！”
春彩轻轻点头，旋即伸出一指点在唇上，娇俏说道：“嘘……姐姐莫要声张，今时今地，还是唤我'；潋滟'；吧。”
春晓回过神来，不免心中酸楚，涩声问道：“你如何……如何竟到了这烟花之地？”
潋滟眉间闪过一丝轻愁，随即展颜笑道：“伤心往事，不提也罢。姐姐，你女扮男装前来，是要寻陈哥哥的吧？”
听她唤得亲切，春晓轻咬粉唇，半晌不语，潋滟见了不由失笑：“你们之前的事情我也略知一二，姐姐，我若是你，便使些手段出来，索性将好事作成，以后哪儿也不去，就赖在他的身边，否则若是被旁人占了先机，姐姐日后不后悔么？”
春晓被她说得红了脸，没好气地回道：“我原本便是这样拙笨的人，旁人有什么手段尽管使来，我却是断断不能的……”
潋滟闻言一怔，旋即笑不可仰：“哈哈，你们两个真是一对，先前他为了你和那个什么山大王费神时，我亦曾劝过，他也是说'；我原本便是这样的人，旁人若肯下气纠缠尽管做去，我却是断断不能的！'；”
春晓愈发红了脸，却是气陈松朗对旁人言无不尽，对自己却一味回避隐瞒，她越想越气，转身便走，内室却忽然传来阵阵痛苦低吟：“春晓，别走……春晓……”
后面转为絮语，含含混混地听不分明，春晓停下脚步，诧异回头，潋滟轻叹一声，低声说道：“他喝醉了，从午后便开始昏睡，现下正发梦呢。可怜的陈哥哥，魂里梦里，叫的都是你的名字……”
春晓一时乱了方寸，只是站在原地发怔，潋滟见状连声叹息，径自去了内室，温言软语：“陈哥哥，你快起来看看，春晓姐姐来寻你啦……”
一连说了几遍，陈松朗才听进耳中，不由一惊而起。他在榻上呆坐半晌，转向潋滟问道：“你，你方才说什么？你说谁来寻我了？”
潋滟也不多言，半拖半拽，将他带到外间。
见到春晓，陈松朗先是一愣，又定睛看她半晌，忽然面色大变，仓皇说道：“春晓，你莫要误会，我，我……”
面前的陈松朗，衣衫不整、满脸倦容，面上露出些许青色胡茬，连眼睛也失了往日神采，看起来分明便是一个酒色无度的浪荡公子哥。
春晓顿觉气恼，想起过往种种，昧着本心说道：“误会？我误会什么了？此处红烛高烧、香气萦绕，又有美人在侧，你陈大公子便是铁打的身子，到此只怕也要软上三分罢。我可是都听妈妈说了，你不但包下了潋滟，还一包就是一整年……”
潋滟听了又是诧异又是好笑，索性转身在桌旁坐下，抱着双臂看起了热闹。
陈松朗听她说得不堪，心中羞恼急切，正要解释，门上却忽然传来几声轻叩，一名女子娇声唤道：“陈公子，潋滟妹妹，天色不早，该起身啦！你们昨日要的酸梅和琴谱都得了，可是现下便用么？”
春晓更加气得发昏，她不知哪来的勇气，上前一把拉开房门，高声说道：“现下便用！都拿进来吧，大家一同作乐！”
门外的女子先是一怔，随即双目放光：“哟，潋滟妹妹，你何时又识得了这样一位翩翩公子，真真让我海棠好生羡慕……”
春晓不由分说，将那海棠拉进门来，她趁势挽住春晓手臂，一双媚眼顾盼传情。
陈松朗生来骄矜富贵，在春晓这里却处处伏低忍让，如今见春晓一味任性胡闹，不觉也动了真气，伸手拉过海棠，又一把扯起潋滟，左拥右抱地向内室走去。
眼看就要闹得无法收拾，潋滟正要出面开解，却听春晓颤声说道：“陈松朗，你再踏出一步，明日我便找人嫁了，今生今世，你我再会无期！”
陈松朗登时停住，瞪眼咬牙，脸上热汗直淌。潋滟正自好笑，海棠却讶异说道：“咦，原来这位公子竟是女人？陈公子，我看这位姑娘甚是刚烈，你还是乖乖听话，快些随她回去吧。”
潋滟听了暗叫不好，果然，陈松朗被她一激，更加硬起心肠，举步便走。
潋滟刚要挣扎，却听春晓呜咽一声，随即收势不住，伏在桌上大哭起来。
她这一哭，陈松朗慌忙放手，转身奔到春晓身前，也顾不得旁人在场，俯下身子握紧春晓双手，磕磕绊绊地说道：“莫要哭了，春晓，你，你莫要再哭了，我，我……”
海棠看得目瞪口呆，潋滟轻轻走到门前，向外张望片刻，见四下无人注意，便扯住她出来，闪身进了隔壁海棠的房间。
褪下腕上玉镯塞进海棠手中，潋滟微笑说道：“姐姐是见过世面的，须知个中利害，今日之事，还望姐姐守口如瓶，莫要向外人吐露半分……”
潋滟房内，陈松朗已经将春晓拥入怀中，好言相劝：“好了，春晓，你明明知道，我是最见不得你落泪的。咱们久别重逢，不好好说话，何苦生出这些事来……”
春晓擦去眼泪，嘟嘴说道：“是我生事么？我若不来寻找，你是不是打算在这梨香院里终老一生？”
陈松朗抱紧春晓，叹息着说道：“你还怪我，不知是谁前次冷面冷心，说是从此与我再不相干……我，我也是伤心得昏了头了……”
春晓不觉又有些好气：“怎么，如今这些话又都作数了，那你从前说的三年之期呢，又怎么说？”
陈松朗身形一滞，扶起春晓的身子，一边为她拭泪，一边柔声说道：“好，春晓，你稍安勿躁，容我慢慢说给你听……”
原来，陈夫人素有痼疾，尤其当年在松福县时，更是几次屏气晕厥，几乎因此丧命。此前陈府看中春晓，一来是因其样貌出众，二来是有相师推荐，说是春晓八字奇特，两人若能婚配，则颇有冲喜之效，大利父母。谁知中途生变，陈夫人又断然悔婚，而陈松朗乃陈府庶出，自小历尽人间冷暖，幸得母亲全力护佑，故此在意敬重，对她言听计从，便任由母亲安排。
自那年元夕偶遇之后，陈松朗便对春晓一见倾心，后来得知她便是被自家退婚的女子，心仪之外，更添了几分歉疚，返家之后，他曾多次向母亲表露迎娶春晓之意，怎奈陈夫人认定春晓乃不祥之身，每每不欢而散，甚至以死相逼。
近年陈夫人病势加重，陈松朗遍寻良医，终于得了一个奇方，只是其中几味药材极为罕见，从此走遍江南西域，只为确保母亲药石不断。期间恰逢春晓家中遭遇变故，他便时常暗中陪伴春晓左右，时时出手相助，两人感情日笃。
见儿子对春晓情根深种，竟有非她不娶之意，陈夫人只得随口搪塞，应允三年之后迎娶春晓进门。
陈松朗本是前科探花，依仗着陈府在朝中的人脉，得了一个六品闲职，隶属工部管辖，谁知不过入京几次，便被那工部尚书看中，执意要招他为婿。陈松朗无奈，只得禀明春晓一事，却不想那宋尚书闻言大怒，又因此牵扯出玄冰玉石之事，虽然勉强脱了牢狱之灾，却被派往边陲做事抵罪，身边尚有耳目看守，整整三年不得折返……
第八十六章 春风无痕
说到此处，陈松朗伸手理着春晓鬓发，在她腮边印下一吻，低声说道：“此后我深觉愧对于你，若非当日在吉祥镇见到，只怕今生都没有再去寻你的勇气了……可是，可是你那天却说了那么多绝情的话，我，我……”
春晓不觉有些气恼，从他怀中挣出，瞪着他说道：“你这人好会推脱，当日在花姐