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他的问题让我略呆了一下，脑海里浮现那张令人怀念的、布满胡子的脸。想到就要能够见到他，我觉得既害怕，又有点紧张，脸色微微一红。
“不，是比那些还要重要的人。”我悠悠地回答。
大概是因为坐头等舱的关系，旅途虽然长得夸张，但大体上还算愉快。那位中年大叔对我充满兴趣，不停跑来跟我串门子，还一直点红酒请我喝。我实在搞不懂为什么我会这么有大叔缘，但是女性或与我年龄相近的少年，我就完全相处不来。
下机之前，他还抽出名片递给我，上面除了电话外，都是我看不懂的文字，可能是俄罗斯文吧！他好像在当地有事务所之类的。我索性拿出Ailsa写给我的指南问他，里面详细记载了到了伊尔库茨克机场后，如何去观测站的方法。
“喔，这个地方很偏僻呢嘎喔，我请人送你过去好了嘎喔。”
那位大叔一出机场，就有两辆蓝宝坚尼和一辆劳斯莱斯在Lobby外等他，我目瞪口呆地看着一排黑衣人从车上下来，用红地毯把那位大叔请上车。然后他手一挥，和某位一样西装笔挺的人交代了几句，那个人就朝我走过来，把我半强迫地拉上其中一台车。
“请上车，老板交代我，务必把少爷送到贝加尔森林的生态保育观测站，嘎喔。”
看来尾音是会传染的。
北地的冬季风光很美，但也冷得要命。要不是这车子的内装奇佳，暖气也很强，我大概会冷到变冰棒。陌生的街道在窗外掠过，橘红尖顶的房屋罗列在城市里，车子不断往北开，覆盖满白雪的山头从窗口掠过，最后经过一片小树林，钻进宁静的湖边公路。
我看见几辆大卡车轰隆隆地经过，送我来的黑衣男子跟我解释，那是铲雪车，在里斯特温卡，冬季每天都要铲掉几吨的雪，马路才能正常行走。我听得一愣一愣的，同时也真正感受到，我真的追John追到这么远的地方来了。
离开湖滨公路后，路便渐渐狭窄。司机替车轮缠上雪链，又继续往北开，天色越来越暗，黑压压的森林扑天盖地而来，我把脸贴在玻璃窗上，怀着恐惧又好奇的心情，瞻仰着片我从未见过的世界。路边的雪堆忽然翻起，一抹黑影掠过，我警醒地抬起头：
“那是狼吗？”
黑衣男子看了一眼。“不，只是只獾。狼不会在这时候出现，嘎喔。”我松了口气，不知怎地又有点失望，森林里随处可见小动物的踪迹，还有只松鼠滚到马路上来，慢慢的，连马路也不见了，百里之内一无灯光，车子也停了下来。
“就是这里了，再过去路太小，车子进不去。你顺着小路过去，就可以看到那个观测站，我们就在这里道别吧！嘎喔。”
我下了车，踩在坚硬的雪地上，雪的反光让我睁不开眼，我把帽沿拉低，再把准备好的雪镜戴上。车上的人和我鞠躬后，就掉头走了，我看着我在车上的倒影，简直像团毛球，不禁笑出声来，John如果见到我，说不定还认不出我。
天空灰蒙蒙的一片，延伸到无边无际的那头，根本分辨不出来是白天或晚上。我驻立在一望无际的大草原上，这是我头一回脚踏西伯利亚的土地，放眼望去全是白茫茫的雪，只有几只乌鸦嘎喳地振翅朝空飞去。我忽然觉得心痛，却不知是为什么。
观测站发出微弱的灯光，我摸索着靠近，建筑物上压满了厚厚的雪，外观和T市的研究院有些像，像个冰冷的巨人般矗立在那。我沿着墙绕了一圈，很快便感受到无边的寒冷，但又不知该怎么进去、进去后又该怎么办。
我忽然听见开门的声音，建筑物的后头有个小门，好像是让里头的人方便进出。小门连着厚厚一层挡雪墙。开门的是群研究员模样的人，我趁着他们在门口讨论着事情，像老鼠一样悄悄溜了进去，还在积雪上滑了一跤，才艰难地抓着墙垣爬起来。
因为怕被风雪吹破，里斯特温卡的建筑物几乎不设玻璃窗，我找不到可以窥视的地方，好容易才找到一个小小的窗子，是用来透气的气窗。我像只溺水的鸟般拚命垫高脚尖，想要看得清楚一点，但我才把脸凑上去，就听见了那个声音：
“喂，把那边那叠照片拿过来一下！”
我一瞬间冻结在那里。仅止是一句话，就能让人如此感动，我不知有多久没听见这个嗓音，熟悉的令人心暖，又陌生的令人心酸。
“极地的冻土层因为气温逐年升高，以致产生过速的融化，冻土层的土壤多为碳所组成，因而释放出大量的二氧化碳，如果西伯利亚的冻土层全数融化，则目前大气中的二氧化碳含量可能会是过去的一倍有余，我认为这是主要原因之一……”
我努力地扶着窗沿，那个令我想念近半年的男人背对着我，双手支在房间的长桌上，一脸专注地用笔在大叠资料上比划。我很少见到John工作的样子，他的态度坚决、眼神严肃，随时充满信心，一如他做任何事情一样。我看得百感交集，看来他在这个地方也过得很好，是认真在寻找他的生存知道，认真地往梦想迈进。
快半年不见，John的脸还是一样满布着胡渣，还结着淡淡的霜，人好像瘦了一圈，西伯利亚的气候让他更像一只苍劲的老狼，浑身充满孤独的力量。这让我又想起那个永远离开我的朋友，心头像针扎一样地痛起来，我忙咬紧下唇瞥开头。
我不禁犹豫起来。这样的John，真的还会需要我吗？说不定他早已想开了，把我抛到一边，决心把全副精神放在他心爱的地球生态系上，看到我来，他说不定还会觉得困扰，认为我打扰到他全新的生活。
我缓下垫高的脚尖，静立在挡土墙间，握拳暖了暖十指，或许我应该立刻掉头。现在回里斯特温卡机场的话，还有回T市的班机，我应该像从没来过一样，悄悄地回到属于我的森林。而或许Johnny还没有走远，我可以找他回来，我们仍可像过去一样。
“John先生，我明白了，您的见解很有参考价值。不过您也真厉害，才刚被调驻来这个鬼地方，就马上适应这里的气候，您不累吗？要不要去起居厅喝一杯？里斯特温卡的Volka可是很有名的喔。”
我几乎就要付诸于实行，但我才动了一下，房里的人好像也告一段落，纷纷站起身来。我看见John起身，沉默而缓慢地伸了个懒腰：
“不，我不累，待会我还想看一会儿早上拍的幻灯片。”
“这么认真？你从昨晚到现在都没睡吧，小心累坏身体啊，年轻人。”
房内大多是年长的研究员，有个满头白发的人拍了John一掌，爽朗地大笑起来。会被派驻到观测站的人，好像都是些上了年纪的家伙，友人是里头最年轻的，我看见John微侧过头，对着长者挤出一丝客套的笑，随即恢复那副令人心痛的冰冷。
“无所谓，让自己忙一点，才不会胡思乱想。”他毫无音调起伏地说道。
我心脏重重一跳，John深邃的褐眼微现在灯光下，竟布满了血丝，眼眶也有明显的黑眼圈。John难道是在说我的事吗？他为了我的事，在胡思乱想吗？那么我还是应该去见他，让他安心一下，这样比较好吧？我一时心中紊乱，没注意到房内的人开始移动，John推开椅子站了起来，他身边的研究员叫住他：
“喂，John，你去那里？快吃晚饭了耶。”
“去外头走一走，散散心。”他简短地答。
“又去散心？夜晚的西伯利亚有这么好看吗？”
“嗯。”
我心中一惊，门在毫无预警下被推开了，我才发觉那里竟然还有个密不通风的门，可能怕风从缝细中吹进去，那扇门整个内嵌，我才会没有看到。等我察觉时，友人已经低垂着头，穿上大衣快步走了出来。
我吓得整个人跳起来，本能地想从挡土墙外的小门再溜出去。但一急又被同样的地方滑倒，整个人碰地一声倒在坚硬的冰雪上，John立时敏锐地抬起头来：
“什么东西？”
他会说“什么东西”，大概是这附近常有獾或狐狸之类的生物跑来吧！我捏着鼻子狼狈地爬起来，霎那间与他四目交投。John完全僵住了。
“啊…………”我不知道该怎么办才好，我好像闯空门偷鸡被抓包的黄鼠狼，John的眼睛越张越大，因为我浑身裹紧，还戴着雪镜，他果然一时认我不出。我也不知道自己在想些什么，总之等我查觉时，我已经转过身，一拐一拐地往雪地外狂奔。
“等一下……等一下！”
我踏着观测站外的小路拚命往前跑，离开散发热气的屋子，小路的积雪便越来越松软，结冰的地方也变少了。我感觉到John在后面追我，一面追一面喊着我，我也不明白为何要跑得这么拚命，其实我一直想停下来，但生物本能趋使着我，让我像只被狼追赶的猎物，结果一脚踩到松开的深雪里，跌了一个筋斗。
“哇……呀！”
我听那位黑衣人大叔说，西伯利亚草原上到处都有这种雪洞，有的深达数十公尺，掉下去就和掉进流沙一样，必死无疑。我挣扎着攀爬出来，还想继续往前跑，但John猛地向前一扑，像猛兽一样把我扑倒在小路上，双手钳住我的臂膀，让我动弹不得。
“放开……放开我，John，放开我！”我无意识地大叫着。
我们在雪地上翻滚了好几圈，周围的积雪被弄得一团乱。但John死都不肯放开我，我们滚到一座像汲水管的机器旁，我的毛帽掉了，雪镜也被扫到一旁，围巾在搏斗时缠到枯枝不翼而飞。最后我筋疲力尽地躺在冻土上，John仍然紧抓着我不放。
“是你……真的是你……”
John自己也喘着不停，浓稠的白雾飘散到冷空气里。我的脸冻得通红，几乎没有知觉，他把我的脸捧正，跨在我身上凝视我的眼睛，好像要确认我是本尊一样。我忙挥开他的手，从他身下钻出来，随即又滑倒在路面上，我双手着地退了两下。
“为什么……为什么你会出现在这里？”
John的语气仍旧很激动，大衣也乱成一团，他缓缓站起身来，我们隔着两公尺对望，我喘息着，觉得双腿发软，几乎没力气站起来：
“…………你还敢说！”
我的声音沙哑，赶忙咳了两下，让它恢复正常。我狠狠瞪视着许久不见的友人，坐在冰冷的雪地上，他看起来更加高大：
“是谁这么突然地在我家吻了我、对我说了一堆没头没脑，听起来像是表白的话，而后又一声不响的远走高飞，连点信息也不留下？！你知道我找了你多久吗？你知道我有多紧张吗？姑且不论我的心情如何，我们十八年的交情，你这样说斩断就斩断，能叫我不担心吗？你知道我看到空荡荡的宿舍时，心里是什么感觉吗？”
雪镜不知滚到那去了，雪的反光刺的我眼睛好痛，我的眼眶一片红，眼泪也渗了出来。John看起来也很难受，眨巴着眼呆望着我。
“为什么要这样逼我？John，为什么？你明知道我很在乎你，明知道我……不可能放着你不管，你明明知道我有多么喜欢你，你还这样自跟我赌气，我才几岁，你不是说要照顾我到成年吗？你老是摆出一副大人的样子，现在却……”
我说不出话来，在这种寒冬中，口舌笨拙的我更加迟钝。我抿着唇瞥过头，John满脸痛苦地看着我，他的手在发抖：
“可是你并不爱我……对吗？”
“我当然爱你！”
“不，你对我的感情并不是爱情，你只是把我当父亲……”
“对！我就是来跟你说清楚这件事！”
我挣扎着站起身来，少了围巾和帽子的庇护，我的头发上结满了霜，脸也冻僵了，但我满腔火焰都燃了起来，根本管不了这么多：
“你们这些人发什么神经？你也是，Ailsa大姊也是！我被你一手养大，和你相处了十八年，我一直当你是好朋友，心里也一直把你视为亲人，对你充满感情，这些感情是用各种记忆、各种点点滴滴累积起来的，全是我生命的一部分。”
“但现在你们却跟我说，因为你爱上了我，所以我必须马上把我这分感情切割，分出那些是亲情、那些是友情、那些是爱情……然后把亲情和友情的部分通通忘掉，只抽取爱情的部分，这样我才有资格追你回来！”
我可能是喊得太大声了，有只小白兔从雪洞里钻出来，朝我们瞥了一眼，又迅速钻回大自然的庇护中：
“搞什么鬼啊，我怎么可能做得到！我又不是镁