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天使联盟的秘密，对于发生在〃旧世界〃的那场战争很重要，或许，对于发生在〃新世界〃的这场战争，也同样重要？
我叹了口气，命运的诅咒直压迫得我一路奔逃，我早已没有额外的精力，去想那些秘密，那些秘密后边的秘密，那些想也想不尽的勾心斗角……
我只知道，天使联盟的秘密，对于高炎曾非常重要。他，也是王者的后人，他，继承了精灵王不朽的血，或者，他也继承了王者后人不能回避的某种使命……
但为了找到拯救我的办法，高炎终究没有留半点私隐。
可我不明白，那个人，那个被高炎描述得先知先觉的〃世外高人〃，为什么也需要〃天使联盟〃的秘密？而〃天使联盟〃，与我们眼前的难题更有何关联？
〃那个人听完我的故事之后思考了很久……〃高炎说，〃我本以为世界上再没有事情可以难住他，可他当时的的确确思考了很久……〃
〃然后他告诉我，他想通了，一个关于整个勒穆利亚的谜……〃
第44节：末日祭奠（44）
谜？……高炎沉吟着，看样子，他自己也大致知道这个〃谜〃的谜底，只是他犹豫着，在这样一个事态紧急的时刻，该告诉〃维蒂斯〃多少……
〃他很渊博，他几乎知道勒穆利亚的所有历史，但他原先并不知道天使联盟的意义……而那一天，他思考了很久，他终于想通了……〃
〃然后，他向我解释了一切。〃高炎若有所思地说，〃维蒂斯，一两句话之间，我很难让你了解这整个秘密，但毫无疑问，知道那个秘密之后，我的命运、兰若的命运，就已经自然而然地同勒穆利亚世界的命运联结在了一起……〃
〃他告诉我，让我等待二十年。〃高炎长息了口气。〃在这二十年里，他要我务必参透光魔法的最高境界……他说，当我能够做到’心意澄净’之时，勒穆利亚的命运将彻底改变……〃
〃也只有等到那个时候，我的愿望才能够实现……我原本以为能够实现……〃高炎的平静里，不自觉地漾起一股淡淡的哀伤。如果，其中后来不是发生那许多意外，一个通晓至高光明魔法的高炎，是不是能够解救半死的兰若呢……
原来就是那个人，引导高炎成为〃光之射手〃的。看来也是他，授意高炎培养〃光之射手团〃……听过高炎的故事之后，那个人似乎得到了一些什么启示？……这些启示，竟然能把我的命运，同这整个世界的命运纠葛在一起么……
〃整个勒穆利亚的命运很快就要面临一个更严峻的挑战了！光之射手和射手团，都在为那一个时刻准备着〃一段沉默之后，高炎才接着说道，〃今天的溿岚泽之战固然凶险，但其实只是那场挑战的一个前奏而已……〃
前奏？！难道怀斯滕所带来的火烧眉毛的危机，还不是溿岚泽需要面对的最深最重的危机么……我不由得苦笑。即使只是应付眼前，我们也难言轻松。
〃是的，目前的困境，全该归咎于我……〃高炎的语气也不禁有些沉重，〃……一些意外打破了我们先前的安排，射手团的孩子们原本也不是出师的时候……〃
〃更重要的是，我始终不能达到’澄净’的境界！我曾经感到，自己离那个目标已经很近。但当我真地接近时，我的努力却一次次偏离……〃高炎有些无奈地摇了摇头。
不，不是这样的……
记得米兰达说过，在那场亡灵战争的决战中，高炎就已经大显神威！那时的高炎，接受〃那个人〃的指导时日未久……这么多年过去，即使高炎的光魔法尚未达到最高境界，他的实力也该比当初的〃光之射手〃有增无减……
难道，是因为光魔法并不是一种主杀的魔法，所以它的修炼反而消磨了射手高炎的锐气？！难道，高炎这些年太执着于〃那个人〃对他的预言，只是一心想在光魔法中寻找解除末日诅咒的法门，结果偏离了正道？修习光魔法或者可以使高炎更强，一个更强的〃光之射手〃确实可以改变这个世界可这些同兰若能否得救真有多大关系么？我实在有些不敢相信……
或许，那个人说光魔法可以救我，只是安慰高炎而已，只是鼓励他重新振作的善意谎言吧……
无论如何，高炎能否心意澄净，并非眼前这一战的关键。
要渡过眼前的危局，其实并不一定需要高炎做到〃最高境界〃，要知道，那最高境界就连巫女米兰达也未曾做到。
只要是光之射手！高炎只要做回昔日的光之射手，便已足够。
那个人预言的二十年之限，让原本冷静的高炎变得焦虑；而兰若在流星雨中的惨痛〃结局〃，更伤害了一直维持着高炎的斗志和决心……在〃愿望〃破灭之后，高炎要做回他自己，最重要的不是去参悟什么玄之又玄的东西，光之射手，只要找回那一颗平常心，他就仍然是光之射手。只要高炎能真正放下那已经消逝的一切，他铁弓上的箭就仍会凌厉无匹。
高炎忽然拉住了我的手！在我明白过来以前，那枚翡翠戒指已经戴在我的指间。
〃怎么……〃我感到我发自心底的颤动。
〃维蒂斯……〃高炎仍然是在用这个名字叫我。
〃你要记住我刚才说的和现在正说的话！这些事情在这以前，我只同’那个人’说过……〃高炎无比郑重地说。〃那个人原先吩咐过我，决不要再对任何人提及兰若，提及’天使联盟’……因为他已经感应到，有另外一个人存在〃
〃另外的一个人！那个人代表着一股势力，正在某一个角落里窥视着整个勒穆利亚！……那个人留意着这个世界的所有事情，他也一直在等待，等待了很多年……而那个人，才是我们真正的敌人……〃
〃一个真正的敌人！这世界上发生的一举一动，仿佛都逃不过他的眼睛！〃高炎说到这里已是眉关紧锁。〃那个人早提醒过我……如果被我们的敌人知道翡翠戒指的下落，知道我们也在等待兰若；如果他们知道兰若仍然存在，并且会在某个时刻出现，那他们也会出现……〃
第45节：末日祭奠（45）
〃天……〃我惟有倒吸凉气。是的，在迪米尔向我复仇之时，我也隐隐感觉得到：在他背后，存在着可怕的〃真正敌人〃……如果象迪米尔一样，这个神秘人物也是来自我们〃旧世界〃的宿敌，那末他也是冲着〃天使联盟〃的秘密来的么？……
〃是的，天使联盟。〃高炎一字一顿地说。〃……或许兰若自己也没有意识到，在她和她的翡翠戒指上面，拥有揭开整个秘密的许多线索……〃
〃哦？〃我疑惑地凝望着手上的戒指，露娜同我说起过，它来自古代一位伟大的英雄。可除了可以作为调兵遣将的信符，我实在搞不懂这戒指上还能有多少秘密……
回想着大德鲁伊乌兰德、还有黑爵士哈德看到翡翠戒指时的异样神情，我不由深深地迷惘了。
〃我绝口不提兰若的名字，我保守着翡翠戒指的秘密，我等待着、寻找着……〃高炎轻轻叹了口气，〃可敌人还是觉察了……他们抢在了前面……〃
他们击伤高炎，劫掠射手营，不管阴错阳差抑或是早有预谋，他们比高炎更早地发现了兰若的存在。
在兰若的尸身上，已经没有翡翠戒指。敌人没有拿到戒指，也没有拿到我的灵魂，他们什么也没有拿到。没有拿到任何同天使联盟有关的东西……
于是，他们毁去了我所有的希望。
那个真正的敌人是谁？我不知道。我想，在自己告别这世界之前，已没有机会揭开那所有阴谋。那个敌人带给了我无穷的苦难，但不知无何，此刻我的心里并没有太多怨恨。
因为，是因为顾忌这些暗影中的敌人，高炎才对〃兰若〃这个名字讳莫如深……为了保护我，他才这样做。
是的，我几乎是想感谢那些敌人，是他们帮我了解到自己，了解在我朋友眼中的那个自己……虽然兰若已即将如烟飘逝，但我毕竟已经留下了一些什么，在爱我的人的心里。
我抚摸着那枚失落已久的戒指，戒指上分明还残留着高炎的体温。那个半精灵是真的不明白么？他刚才说的那个誓言，他要把这戒指重新戴回我的指上……不经意间，他其实已经做到了啊……
〃不，是维蒂斯……〃我暗自地感到一些不安，我不知道这不安的预感来自何处……
高炎的翡翠戒指，并没有交给兰若，而是交给了维蒂斯！
在这个紧要关头，高炎正在把自己视若生命的所有秘密，那些原本只有他和那个人知道的秘密，都告诉了那个女孩……
〃我让你不知所措了，维蒂斯？〃敏锐的高炎已经发现了我的不自在。〃……你还只是个孩子，我本不该同你说这许多事情〃
〃只是，时不我待了！〃高炎轻轻叹了口气。〃溿岚泽这一战，我们并没有全胜的把握，但我不能让兰若留下的翡翠戒指有任何闪失的……〃
我的手里多了一根幽蓝色的魔杖！我随即想起，这是米兰达的魔杖。
阮达尔曾经利用这魔杖成功潜出敌人的重围，试图从射手营带回我的尸体，可惜他没有成功……
〃维蒂斯，在正午之前，由你来保管这戒指！〃高炎的语气十分决断。〃这一战并不需要你冲锋陷阵如果战局不利，这魔杖有隐身和瞬移的能力，也可以保护你安全离开溿岚泽……〃
〃高炎！〃我的心间一阵冰凉。〃你让我一个人逃走？……那末你呢？……〃
〃沃荑公主不会选择逃避，而穆西亚人也视死如归。我的朋友都会留在这里，我自然也不会离开。〃高炎停了一下，说，〃我担心的是你们这些孩子，事实上，我没有多少权力勉强你们留在险地……〃
〃只是，现在全师撤退在军事上已不可能！我惟有激励他们艰苦奋战，闯过这眼前的难关……〃
〃那么，为什么惟独是我？……为什么丢下我，让我一个人走开？〃我几乎是喊着对高炎说。
〃你还不明白么？因为事关重大！〃高炎板起了面孔。〃我不是让你逃走，而是要你保证那戒指的安全！……〃
〃米兰达的魔杖是有灵性的，它可以提示你找到它原来的主人……〃高炎解释说。
这魔杖原来的主人，就是米兰达的老师，就是〃那个人〃。
高炎想要维蒂斯做的，就是把翡翠戒指交给那个人……
〃兰若已经不在了……〃高炎说道，〃但我不能让这戒指落到伤害她的敌人手里……〃
〃够了！高炎，够了！〃我双手用力地握着那魔杖，一股莫名地冲动让我全身发抖。
光之射手，现在你以为你在做什么呢，光之射手？！
你在发表遗嘱么？你在同我诀别么？你把秘密都告诉维蒂斯，然后就可以心安理得地战死沙场么？……〃够了，高炎，够了！〃我不顾一切地冲着他喊。
高炎，你真地知道你在做什么吗？你以为你什么都考虑到了，照顾到了，但你这样考虑得越〃周到〃，你倒反丢掉了一往无前的决胜气概！光之射手从来不赢在谋略缜密，而是赢在他无与伦比的勇气，赢在他永不言败的斗志和信心啊……可现在的高炎在做什么？你想得太多，你总想着若失败之后如何如何现在的高炎未战先怯，这样的话，你还靠什么来赢得胜利？！
第46节：末日祭奠（46）
〃维蒂斯！〃高炎的诧异已溢于言表。〃你竟然会这样同我说话？！……这真的是你？！〃
〃你是笨蛋，你是疯子！〃我已经控制不住这股突如其来地冲动，我只有任凭自己继续这样宣泄出去。〃兰若已经死了，你是不是也生无可恋？！所以你才丧失斗志，整天去想怎样失败而不是怎样胜利？你的’考虑’越来越多，但你有没有想起自己究竟是谁？……光之射手落到现在这个地步，大家都很失望你以为兰若就不失望么？……〃
〃住口！〃高炎的声音依然不大，但我能感到他其实已动了火气。
他的手掌已经按住了我的肩头，而我的心已涌到了嗓子眼。
刚才那一阵抢白，决不是一个小女孩对自己师父说的话……难道他还不明白么，我想这个世界上会用这种口吻对付光之射手的，只有一个人。
〃你是对的，维蒂斯。〃高炎却只是轻描淡写地说。〃我从没见你这样说过话，但你说得没有错。〃
我泄了口气，刚才那短短一番发作，我透支了太多的气力，那感觉有若大哭了一场。
无论如何，光之射手回来了，这我能感觉得到。高炎的心中已重新燃起了战斗的欲念，现在我只要再做一点点努力，揭破他内心深处