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就偏是不中听，不顺意，显得是有意炫耀自己家底财厚了。
“二奶奶这话说得自然有理，我不过一个丫头，能有什么让二奶奶看得上的？平日里二奶奶只是穿金带银，那就不必说了，满园内谁不知道二奶奶是手里最有银子的？就二奶奶自己的东西还没地方摆呢，哪能稀罕上我的呢？”芩如半开玩笑边当真地开了口。
乾娘实不耐烦再与其口角下去，不就是一点子金银罢了，也值上这许多话？她将手一挥便道：“想是我出言得罪了芩姑娘，姑娘这话是奚落我呢不要紧，我献个宝来做陪罪吧，金徽，快去拿我床后头中号第二个头面箱子来，剔红嵌螺钿云作海棠春睡图那只。”
芩如听了不发一言，只管沉默坐着，心时却火里火发地急起来，眼睛也直向里间金徽的身影飘去。
其筝与其兰只作听不见二人对话，悄悄在一旁说自己的体已话，说得有趣了，轻轻地笑出声来，倒惹得宁娥向这里瞟了一眼。
片刻后金徽出来，双手果然捧出个盒子来，沉甸甸地直压手，宁娥看了一眼便转身走开，唯芩如依旧那里坐着，虽低着头，眼里却放出光来。
当下乾娘炫耀地打开盒子，里面自然是各式金累丝，镶八宝，明珠玉翠，华丽钗环，珠子都有莲子大，翡翠也是如水样润滑，金子成色皆新，宝石也熠熠生辉，总是开揭开这盖子，就叫芩如睁不开眼了。
乾娘先是斜眼看了看周四，只除了宁娥那边书桐忍不住向这边张了几眼，其实无人打看，唯有芩如，就扒上桌来，直盯着里面看得出了神。
“芩姑娘？这些如何？花样就不必说了，全是今年宫中流出的新鲜时样，就看这些东西成色，也知必是价格不菲了吧？”
子规正背对芩如乾娘二人，忙着给宁娥的鞋子上掸灰，听见这话，捂住嘴险些就笑出声来，好个二奶奶，王婆卖瓜的招式都拿出来了，也许头面是好，可也禁不起这样夸法呀正笑到乐处，抬头见宁娥也低头看着自己，眼神里跟自己一样，都是憋伤了的笑意。
“二奶奶果然甚是厉害，这些东西，依我现在看来，只怕就要比太太的还要强上一些。”芩如目不转睛地盯着其中一双翡翠臂钏，看得眼珠都突出来许多。
乾娘听后睁大眼睛，兴奋问道：“此话当真？说起来，太太的头面我还真没见过多少，也就是进门时老爷赏了几件，其余聘礼里都是新做出来的，进来后就更没机会见了，好姑娘，你是最知道的了，你才说的，竟是真的不成？”
其筝其兰远听见二人这番对话，只是鄙夷不已，其筝尚未开口，其兰就抢在了头里：“好姑娘，不知道就少说吧，没的说出来叫人笑话。你才见过多少件太太的东西？不过是每年晒霉时的几件衣服罢了，究竟多少好东西那里摆着呢老爷虽叫你收着，却也不许你动手打开料理，我说得可是？若要论太太的头面，我不好说，可筝姐姐这里站着呢，你问问她就知道了，她亲娘的东西，她心里最有数不是？”
芩如一听红了脸，正要开口自辩，想想是没趣的，也就罢了，倒是乾娘这块火中爆炭，听了这话又是不中自己意的，立刻开口就回：“怎么芩姑娘不知道？太太生前一向是她伺候的，太太的东西她会不清楚？芩姑娘你只自己说说，太太当年是不是拿你就当姐妹一般？要不然，最后在床榻前，也不会叫你伺候老爷了，是不是？”
芩如听了这话更加脸红，却支支吾吾不好开口，其筝远处目光如钜，照在她身上，烧得她生疼，好在其筝毕竟不是乾娘，想到一出说一出，她是识大体，也是要顾大局的，这时倒反帮芩如道：“太太当年自然相厚于芩姑娘，不过头面这些东西，也不是要件件都交待清楚的，要说最清楚的，唯有老爷，二奶奶不然哪天寻个机会，直接问问老爷，倒比在这儿磨折芩姑娘省事多了。”
乾娘听后，方悻悻然算了，只是见芩如喜欢那付臂钏，也就豪爽大方，用手拈出来，直接就套到了芩如一双玉臂上。
芩如心中自是欢喜异常，嘴上却又推动道：“二奶奶，这使不得，才是我输了棋局，怎么倒要起你的东西来了？且这东西水头颜色俱佳，价钱必不能少，可不是常人能享的，我不过小小丫头，说出大天去也不配这么好的翡翠，还是算了，二奶奶还是收起来为是。”话是这样说，芩如的手却只管将那对臂钏一个劲儿地向手臂上方推去，全无褪下来之意。
这下连乾娘也看出来她的口是心非了，依其性子，自是少不了嘲戏几句：“哎哟我的好姑娘，你就别推了，再推，小心那臂钏就要炸开了，真心要还回，还该向下才是。不过也是，我这双臂钏油光水滑，那一汪绿，就是咱家的玉液池也比不上，想是你就看昏头了，弄不清方向也是情有可原。”
芩如边看手臂上的那双宝贝，边笑道：“说得是，我也昏头了。”
宁娥冷不丁开了口：“二奶奶好大方，大小姐，二小姐，咱们今儿可开了眼了，要知道这样，刚才还该去跟二奶奶下一盘才是，不论输赢，也得她一双臂钏戴戴。”
芩如不待他人开口，走到宁娥身边嗔道：“好奶奶，这是怎么说，我不过得了一遭，就着了你一番好说，也罢，我跟二奶奶下过了，咱们也下一盘才是。不过说好了，若输了，明儿中午东道，请这里众人吃饭就是。”
其筝笑着接道：“这赌得好，吃了这顿饭，就再没什么说头了，也就堵了我们大家的口了。”
芩如边拉宁娥坐至棋盘前，边回头嗔了一句道：“大小姐，这话说得，怎么就该是我输？”
其兰接道：“你小心请我们，自然就要让让大*奶呗”
宁娥点头道：“是了，今儿我没本得臂钏，是受了委屈的那个，芩姑娘你原也该让让我，心里才过得去呢”
乾娘将那打开的盒子在宁娥面前一晃而过，口中说道：“这不是？只怕比那双臂钏好得多的也尽有得是，你们哪一个输了，就在这里头只管拿就是。”
其筝其兰相视而笑，有人就是听不出话里意思，当真是无奈，宁娥强作正经道：“行了，我也不要这里头宝贝，二奶奶赏人是不稀奇的，横竖天天都见，芩姑娘请客是少的，你们都别再开口，我要好好打点精神，定要赢这一席酒来，也好给咱家大小姐洗尘接风，也是还了今日她请咱们吃蟹的情。”
乾娘将嘴翘了起来，不快地收起那头面盒子来，向里屋走去，金徽看了看她背影，心里暗自叹了口气：这小姐，从小被宠坏了，又都是兄弟，从没试过姐妹堆里勾心斗角，怎么说得过这屋里几个人精？就吃了亏，自己心里也不觉得，唉
当下屋里静悄悄无声，唯有芩如与宁娥二人，棋子落在棋盘上的丁丁声，间隔响起，其筝与其兰二人也跟了过来，各站一边，观战不语。
第百三十七章 一语道破旧时机
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第百三十七章 一语道破旧时机
却说宁娥正与芩如在乾娘屋内斗棋，为明日置酒设宴堵东道，其兰其筝观战。其兰罢了，只顾看棋，是心无旁虏的，其筝却细看那二人棋路，心下不住暗自点头，这二人方是棋逢对手，正是好一场恶战。
不过芩如聪明是聪明，到底还是小聪明，眼光再比不上宁娥，心思虽是缜密，却只紧紧看守自己眼前的这一小块既得利益，再不肯作些长远打算，最多不过只能虑到后头三四步棋而已，且是瞻前顾后，关键时刻下不得决心。怕吃了小亏，却见不到后头的大利。可是宁娥就大不一样了，她眼光高瞻，思虑八方，布局周密，虚实有度。这里眼见是她吃了眼前的小亏，让芩如轻轻连吃几个子儿，可转眼之间她就又剿回一大片，倒叫芩如不仅将刚才怕得吐了出来，还饶陪进去不少，峰回路转处，当得是心中自有帷幄，城府难让他人企及。
当下几个来回之后，其兰在宁娥身后笑了起来，口中直道：“这是芩姑娘输了，大*奶到底是真的赢了”宁娥不出声地微微一笑，将手中剩余棋子放回桌上，只看芩如怎样。
芩如扬起双手，也笑着回道：“二小姐说中了天机，我就认输为上吧”
宁娥哟了一声，追了一句：“这是芩姑娘还不服气了，那咱们就再走几步如何？”
其筝将双手按在芩如肩膀上，轻轻笑道：“可是芩姑娘嘴硬了，这再下去，就要输得更加难看了。”
芩如也笑：“好好，自是识时务者为俊杰，我输了，就烦大*奶找人，去大厨房里传一句，明儿中午就在菊圃前，傲霜亭内摆一桌，到我那里来领银子就是。”
众人笑起来，其兰便对其筝道：“这是托了大*奶的福了”
宁娥摇摇头道：“你们看不出来罢了，芩姑娘是有心要做这个东道，才是有意相让呢，若她真计较起来，我也难说就赢。”
其筝对其兰笑笑，只不说话。
乾娘由里间出来，见天色已晚，日头西斜，便叫来人，将全部灯都点上。一时间屋内大放光明，件件设置都在灯光下焕发出新的生命来，比刚才那昏沉沉之时，另有大不同风范。
子规向来很少到这荐红院来，今儿倒是得了机会，好好一赏其间陈设。见那堂屋里八宝格上，琳琅满目，花团锦簇，各式稀奇精美，古董玩器不少，一时也难以一一述明。外头窗户中镂空雕满了海棠，在遍布的灯光照耀下，小小的一朵朵，洒得满屋里到处都是，正如人在花中走，花在衣上生。子规心下暗自点头，怪道要叫这个名儿，可见如此。
其筝正在细看墙上雕空玲珑木板上，五彩销金嵌宝的一幅海棠春睡图，那上头花儿开出来都手掌大，红宝玉石做瓣，金累丝成蕊，精工细雕，巧手慢镂而成，正悬挂于此屋正对门口墙壁之上，来者无不第一眼就见，端得是富贵已极，娇艳难当。
其筝细看后问道：“二嫂子，这东西甚是精美，我上回来怎么不见？想是新得的？”
乾娘大为得意地回答道：“这是我爹前些日子来时，带给我的。说是路上受了不少辛苦，才将其完整运来，也是为了贺我下月生辰之喜，特意让人赶着做出来的，你们看着如何？可还配我？”
其兰大叹：“这还不配？ 上头全是金银珠宝，要我说，没什么比这个更配二嫂子的了”
其筝装作不懂其话中深意，只是点头也道：“可不是？想是你爹知道你喜欢海棠，就照这样子做出来，这么大的幅面，从扬州运送过此地，必不容易，真真是要受不少辛苦的。”
乾娘满面春风，笑不拢嘴地回道：“所以我说，我爹爹是最疼我的，看不得我受一点委屈，有好东西，也是最尽着我的。我有的只是兄弟，也没人跟我计较这些。”
宁娥面上口中，只是附和不已，暗中却与芩如交换个眼色，老天当真公平，你在家里没经过的，出了门就要让你慢慢承受，在家里学不到的，在这园子里也要一一学得，只是各人修为不同，能不能学得会，学得精，那就另说了。
当下大厨房里来人问可传饭，宁娥趁机吩咐下去，说明儿中午芩姑娘做东，只管将好菜做上来呈客，左右芩姑娘那里有的是银子支配。
那婆子便笑着说道：“大*奶这话可不是？芩姑娘全收着老爷的东西，那银子自然是少不了的。”
芩如嗔道：“老货，怎么偏你就这么清楚？你只说说，咱家老爷有多少银子？我都不知道，你倒说是少不了的。”
婆子陪着笑道：“这还用说？当年老爷辞官回来，带了多少箱笼是这县里人都见到了，如今外头还说，不仅是当日白天抬了一整天，就连夜里也直抬了个不休，直闹到三更才罢手呢”
芩如立刻脸色大变，嘴里狠声怒斥道：“这是哪里来的流言？怎见得白天抬不够就要抬到晚上去了？他们谁长了八只眼睛，看到咱家夜里抬东西了？一个个不怕死，尽了性子胡诌呢都是些什么人在说这样的话？看我回了老爷，立马拿帖子送去衙门里，看那堂上立的棍子是真是假，是硬是软”
那婆子本是为了讨好，不料惹出这场风波来，心里完全没有预料，被芩如这劈头盖脸地一通好骂，吓得立刻就跪在地上求饶道：“好姑娘，我错了，原是在后门口中家里小厮们说了几句，也不知真假，竟在姑娘面前开口乱说话，姑娘只看在我平日里小心伺候，这话也是无心之说，就饶过我这回吧大*奶，饶我这回吧，下次我必不敢了”
宁娥听见这话，心里也是别的一跳，自己进园内多时，都没想过这个，这老婆子倒一语中的，说出�