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杜鹃惶恐跪在地上：“姨娘，你吩咐我取的那服药，我煎出来就送到你手里，再没经过他人手里，就是你交给我的那一服呀！”
子规心里混乱不堪，脑子里亦是糊涂，哪儿出了岔子？郭婆子？
“这屋里炭味太重，我就快喘不上气了，你去找郭婆子来，我要当面问问她，这是哪里寻来的不成器的脏炭？！怎么就敢送到我屋里来？！”
杜鹃见子规怒不可遏，不敢多问，随即叫人将郭婆子找来。
婆子埋首跪在地上，她早预备会有这么一出，情理所在，在所难免。
子规将旁人支出去后，厉声质问道：“叫你寻落胎药，你给我弄了什么来？为什么服下去。半点不显动静？！你敢戏弄我不成？！”
郭婆子头也不抬，只轻轻说道：“这药我没本事弄，是托了苏公子弄来的。我跟他说，姨娘要落胎用。他亦点头，过后给我就是这包，我只过个手罢了。没动过其中半点。”
子规懔然愣住，动也动不得一下，身子明明是自己的，却如同被抛入空中，轻飘飘无半点份量，亦完全不受自己控制。她想说话，张了张口。没有声音，她想伸手出去，挣了挣胳膊，没有力气。
“我知道，姨娘原吩咐别告诉苏公子。姨娘怀胎之事。可苏公子见面就不停要问姨娘的事，吃些什么，近日身子又如何，爱上什么玩意，喜欢什么器具，喝什么水泡出来的茶，又用哪里来的小菜下饭。公子见面一丝不肯轻轻放过，总问姨娘这些小事不休，姨娘你自说说。怀胎这般大事，我哪里瞒得住公子？公子是连我说话眼神略有迟疑，也要揪住问上半个时辰的。我自问没那样本事，只得自打自招地说出来，倒省了许多口舌工夫。”郭婆子还是不抬头，说话声音细细的。可听在子规耳朵里，如有千斤之重。
“这药，当真是他亲手给你的？”子规的声音打着颤，犹豫之间，慢慢送至郭婆子面前。
“我老婆子不犯于这事上说慌。”郭婆子答得很快，很利索。
子规颓然向后倒去，软软靠在垫子上，东哥哥，东哥哥！
时光如梭，眼看到了年下，子规渐渐好转起来，坐亦坐得，行亦行动。因家中事多，儒荣只怕子规劳烦动气，小事一概不用回，只问长童和杜鹃罢了，大事三日一回，大厨房与园子里琐事，皆由棋姿料理，命子规闲了只管吃喝取乐，但将身子养实后，再交复于她。
子规对这些全不在意，她只想如何能解决自己身上的麻烦，于是又想到梅香。可自打她身上有孕后，儒荣料事如神，再不肯叫梅香及她身边亲近挨近这院里一步，子规没了法子，唯生闷气，说不出。
朝中近日诡异多变，祁家被准离京后，祁良仁连着几夜不眠不休，将家底收拾干净，溜之大吉。少岚舍不下苏云东，可被父亲强着，死活不叫留下，最后与之在客栈泣别，不得已随父亲而去。
为什么要帮祁家逃命？儒荣近日常扪心自问。也许是不想见自己手中再有杀戮？也许年龄大了，心肠软了？想到子规腹中骨肉，儒荣感觉到一切都将改变，为了这个孩子，为了迎接这个孩子的到来，也许自己，父亲，和安家都将有巨大的改变。
周宁娥的名字再度随家信出现，很快，很快。一次比一次说得明显，说得急迫，她不想再等了，尤其是知道子规有孕后，她再也等不得。过完除夕，大年初一就动身，这是最后一次来信中所透露的讯息。
子规的孩子意味着什么，周宁娥十分清楚。安儒荣谁也不在乎，在这个叫子规的丫头出现之前。而她出现之后，他就只在乎她一个了。如今这九尾狐狸有了孩子，这安家诺大的产业，将来只怕就要落入她子规的手里，起码，要落进子规的孩子手里。
再者，子规尚还年轻，儒荣宠爱至此，就算现在得之非子，将来也必不缺。这是周宁娥最担心的地方，她不能忍受，再也忍不下去。
想到自己将被安儒荣丢弃在这样一个破园子里，却眼睁睁看别的女人将本该是自己所得的荣华富贵轻轻夺去享用，不，周宁娥宁可拼个鱼死网破，也绝不甘心任人鱼肉。
除夕之日，尚书府中，自要祭祖设家宴，个个新鲜衣裳，人人笑语喧哗，园子人来人往，整晚不绝。
因子规孕期尚短，身子不稳，儒荣不叫她出来，先在外花厅里与众人略坐了坐后，便来小院里，与其慢酌。
子规本没心思，可杜鹃拿定了主意，本日里简慢也就罢了，今日除夕，无论如何不何再糊弄过去，前几日便从长岭处知道儒荣要来，独与子规守岁，前几日便将预备的食料整理齐备，待今日儒荣过来，便将冷盘将呈上，又烫上好酒，自去小厨房，亲手炒出热菜来，奉于儒荣和子规面前。
“好丫头，倒不枉你姨娘偏疼你，”儒荣看见面前，一桌子珍馐玉馔，又玉斝满斟，波光潋滟的酒液散发出馝馞香气，只待人取之入口，便将热心热肺，点燃起浓烈的酣热来。
子规总是觉得疲惫，她不知道是真该这样反应，还是自己精神上已然懈怠，她就是提不起劲儿来，任凭多好的东西器具，到了面前，瞧也不想多瞧上一眼，眼皮都懒待抬一下，说话更是少之又少，她失去了目标，又或者说，她的目标被蒙蔽了，被她自己身上这块不知是福是祸的肉，蒙蔽了。
“怎么？今日还是不舒服？要不要再请太医？近日宫中来的个新的，后宫中都说甚好，太后那日胸口闷涨，多少看过没用，倒还是这个新来的，一剂汤药下去，全就好了。青儿，要不要请他过来瞧瞧你？”儒荣见不得子规如此，他没对别人女人当过心，棋姿有孕时，他根本没多花过半点心思，所以此时，他看不出子规真正郁结，只当凡女人都是如此，因而请过多少医生，只怕太医院里都叫轮了个遍了。
“这没有什么，我想过些日子总就该好了。”子规懒洋洋答道。她有些恐惧地发觉，因了腹中这块肉的生成，她对儒荣竟多生出几份依恋来。原本是恨，也许，若她能对自己坦诚的话，还有爱。而现在，又多了依恋。
子规无助而绝望地想，自己离安家越来越近，不仅得身体，连心也偏去这男人所处，而东哥哥，东哥哥没给她绝路，反将她更推去儒荣近处。如今，该怎么办？当真就要从了命运诡异地安排，从了这突如其来的小生命吗？
听见子规说慢慢就会好，儒荣既觉安心，又学好笑，如孩童学舌于大人一样，他亦觉得子规有些托大。
“你怎么知道慢慢会好？想必你娘托梦给你了，是不是？”儒荣心情一好，便开起玩笑来。过后见子规眼眶红起，方才觉得话说得过了头。
“对不住，我酒后失言，你别在意，我全不是那个意思。我只是想着，你有了这个孩儿，正如当年你娘有了你一样，也许她放心不下，就天上看着，也舍不得你，这就托梦中带话，叫你好生安养了。”儒荣软语慰藉，子规听后，情难自禁，终至潸然泪下。
爹，娘，你们若真是在天有灵，就如这贼人所说，到女儿梦中走一趟，不说话，只露个脸儿，到底叫女儿安心也好啊！
子规心中泣喊，只不敢放声，安家，到底不是楚门能显之地，爹娘，你们会怪我吗？
这条路，还要不要走下去？这个问题，前几日苏云东给了子规一个提示，也可说算半个答案。可子规不能接受，不，她绝不能走回头路，绝不，绝不。
别忘了那只箭，她于记忆中，拼命寻找理由。
孩子是我自己的，想到极处，子规唯这样宽慰自己，她，或是他，只是我一个人的。
儒荣笑吟吟地坐在对面，他对这一切浑然不知，子规于烛光下冷冷看去，见其一脸满足，自己心里，却是阵阵悲凉。
第二十五章 一岁节此为首
正月初一，一岁节序，此为之首。家家户户，门旁植桃符板、将军炭，贴门神，人人欢天喜地，于室内悬挂福神、鬼判、钟馗等画。
杜鹃带人，早于前一日除夕便将子规床上悬挂上金银八宝、西番经轮，并编结上黄钱如龙。
屋外小厮们亦于檐楹上遍插芝麻秸，下午得空，又在院中焚柏枝柴，子规默默站在台阶上看，好一出火剧，烧得天也红了，噼啪声中，任是再坚硬顽强，风格如铁的松枝柏叶，也全部化作了灰烬。
宫中规矩，元旦侵晨，禁中景阳钟罢，主上将精虔炷天香，为苍生祈百谷于上穹，因而宰执百僚，必待班于宫门之次，所以儒荣依旧走了个大早，不过，走时丢下话，回来陪子规用饭，过后上街上逛逛，散散心。
子规闷坐屋里，闻听得外间不住地有焚香放纸炮的声音，又有门闩或木杠于院地上抛掷三度的响动，声声不断，这本是跌千金的把戏，却阵阵打在子规心上，当真有千金之重了。
杜鹃手捧一碗精细馅料素馄饨进来，热气腾腾，香气扑鼻，笑嘻嘻对子规道：“姨娘快吃了这扁食，今儿正旦，必要用这个，取个吉利意思！”
子规眼皮也懒得抬一下，并不相看。
杜鹃心里实在憋不下气了，将碗重重放于子规面前桌上，嘴里开声道：“姨娘，今儿杜鹃不怕天打雷霹，就豁出命去，也要说句实话了！”
子规只当她又要来劝说自己好生养胎。当下淡淡道：“你不用说了，你要说的，我全都知道，不必多费心力。我的事，你并不知道，随我罢了。”
杜鹃气得胸膛一起一伏。忿气满怀无处着，双腮红上更添红，当下说话声音便骤然变大：“姨娘的事，我也许不全知道，可我杜鹃只知道一件事，这事也是如今园子里众人传遍了的，那就是。（看小说就到）今儿是正月初一，是大奶奶由家启程，入京而来的日子！”
子规忽被提醒此事，精神一震，这就不自觉地抬头了。并细看杜鹃，只见这丫头果然气得不轻，脸也变了色，为新年图喜，特意穿上的大红比甲更将怒气更上一层，面色已至紫涨，眼里挡不住地发出不满的神情来。
“且不说这园内梅姨娘和姿姨娘，只说大奶奶。若大奶奶到了这府里，见到姨娘还是这样一付颓然不醒的模样。岂不是要叫大奶奶将牙也笑掉了？！”杜鹃的话，一字一字打在子规心上，她知道这丫头说中了些什么，有些什么从她已死成灰的心里，渐渐复活了。
“想当初，大爷费了多少心力方才能带出姨娘来？姨娘与大爷用了多少时间才到得一处？这不用我说。姨娘自己心里也一定跟明镜儿似的。如今倒好，这全成了笑料一桩，大奶奶到得来一瞧，原来姨娘不过如此，过得好不好看不出来，可心境儿好不好，全在面上写着呢！若问起来，这园子没人会说大爷对姨娘不好，可别人说死了也没有，姨娘这样整日不开心，哭丧着脸如守晚一样天天空坐在屋子里，大奶奶一看就知道，姨娘过得不好，很不好！姨娘是个要强的人，我俩当日一同入安园，这一点我比谁都清楚！不想姨娘到了今日，竟自轻自贱起来，不拿身边真疼爱自己的人当回事，倒叫旁人看笑话，这不是我杜鹃以前识得那位子规姐姐，绝不是当日那个知礼识体，隐忍坚强的子规姐姐！“
子规慢慢睁大了双眼，与对面一口气说了许多话，正喘个不休的丫头对视，渐渐地，本是紧锁起不松开的一双蛾眉，松动开来，本亦是浮出一半的泪花，复又缩回眼眶里去。
哭是最没有用，除了表示主人的无能外，再无他长。＇点＇子规心想，自己什么时候沦落成这样了？
“想不到，你倒也有一付好口才，我原以为，你是个没嘴的葫芦，再倒不出一句完整话来。今日可叫我开了眼界，小丫头杜鹃，也长成大人了，也有自己的想法了，更重要的是，也能说得出一整套大道理来，说服别人了。不过杜鹃，谢谢你。”子规微笑着对杜鹃开言。
杜鹃听见子规的语气便知，自己的莽撞一试，竟然真的成功了！
“姨娘快别这样说，我已是大不敬了，若不是真为姨娘着急，杜鹃再不敢说出刚才那席话来，姨娘不怪我就最好，别的，杜鹃不敢领。”
“这事无论怪谁，也轮不到你头上。”子规还是微笑。
该算到谁的头上呢？安家可算一份，周家呢？也跑不掉旧帐。
“上个月叫做得的新衣，也不知现在穿不穿得下了？”子规若有似无地问了一句。
杜鹃眼前一亮，脸上乐开一朵花道：“姨娘可要取几件出来试试？我后头开箱子去！”
子规保持微笑，点头应允。
待下午儒荣回来时，见子规已是�