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破月失笑。
步千洐说得没错，这几个月来，战局一直在变化。
起初是正面对抗、平分秋色，胥军亦未能再向北推进。入了十一月，却有了转机——密探来报，唐卿不知何故秘密返回了承阳。这对大胥自然是好消息——少了唐卿的君和军，如同少了主心骨。在赵初肃、蒋念宽、步千洐、慕容湛的带领下，一鼓作气，成功将战线往北推进五百余里。也就是说，昔日大胥被占国土，几乎尽数收复。
嘉奖的圣旨也很快到了前线，将士们斗志昂扬，几乎都要剑指承阳，意图占领君和全境了。
可入了十二月，形势渐渐不利于大胥。
北地天寒地冻，积雪难行。军队又缺衣少粮，许多士兵感染风寒，战斗力大打折扣。更让赵初肃等人没料到的是，南部八州的百姓，竟然并不欢迎大胥对他们的“光复”。征粮已是不情不愿，招兵更是几乎无人应征。
天时地利人和一样不占，北伐的节奏只得放缓，待来年春暖花开再做打算。幸运的是，君和人并未趁虚而入，他们似乎也打疲了，处处高挂免战牌。
故这么算来，步千洐已有半个月无仗可打。
两人又说了会话，百无聊赖间，正要进屋干点白日点灯的事，忽听屋外响起脚步声。
“报——”一名亲兵走进来，神色颇为紧张，“将军，听说君和要派人来谈判！”
“哦？”步千洐和破月都很惊讶，“说清楚些，怎么回事？”
那亲兵答道：“方才我从中军大帐过来，听青仑王的亲兵说，似乎是收到了唐卿元帅的信函，近日要派人来与赵大将军、蒋大将军议和。”
亲兵退了出去，步千洐与破月对视片刻，破月眸中终于升起喜色，步千洐瞧着她的笑意，心头亦软绵绵的，弯起嘴角：“等着，我去探探。”
过了半个时辰，步千洐回来了。他小心翼翼关紧屋门，将破月带入内间，压低声音道：“的确是要议和了。小容说，君和提出的条件是，愿意将南部八州归还大胥，另赔偿黄金两万两。另外，他们希望这八州开放通商，两国就此建交。三日后，唐卿的副手唐熙文，便会过来议和。”
“太好了！”破月一把抓住他的胸襟，步千洐握住她的手，眸中隐有笑意：“别高兴太早。此事能不能成，还得听帝京的。”
破月点头道：“其实这样停战蛮合理的啊。”
步千洐看着窗外，目光却放得极远：“你说唐卿为何要求和？虽然咱们之前打了一些胜仗。但战争最终的胜负还能难说。难道唐卿真的是个心系天下苍生的元帅？”
破月想了想，问：“你想打仗吗？”
步千洐笑答：“我喜欢打仗，但我希望一辈子不用打仗。”
破月一击掌：“那就对了。谁能想到叱咤风云的步阎罗，其实是个心存善念的人？所以唐卿说不定跟你是一种人。”
***
步千洐虽是一军大将，但议和涉及国策，他无权参与。两夫妻期盼的等了三日，终收到消息，说君和使者今日会抵达大营中。
步千洐忍了忍，还是没忍住，天色一黑，穿上夜行衣就外走。未料刚上了屋顶，破月已追了上来，抓住他的手撒娇：“事关国体，匹夫有责，我也要去。”
步千洐自然只能由着她，两人一路蹑行，很快便到了指挥所的议事厅外。避过哨兵，透过窗棂往里看，便见赵初肃、慕容湛二人锦衣华服，含笑坐在主位。下首坐着一健壮俊朗的中年将军，不正是那日护送唐卿与唐十三逃走的唐熙文？
唐熙文身后还站着四五个随从，都穿着赭色士兵长衫。步千洐只看了一眼，就停在后排一人身上。那人肤白清秀、神色木然，一副神游天外事不关己的样子，不正是十三是谁？
步千洐一愣，才用手肘捅了捅破月，破月也见到了他，无声的弯起嘴角。
两人听了一会儿，却没什么实质性收获——唐熙文表明来意、讲清条件，赵初肃却道皇帝近日身体不适，旨意还未下达，过些时日再给唐熙文回复。
过得片刻，步千洐二人又潜回了屋中，破月没听到两国建交，颇有些沮丧。步千洐却是兴致盎然，叫她把好酒好菜都备着。破月微微吃惊：“难道……”
步千洐含笑点头：“不错。”
两人坐在房中等了半个时辰，果然听到庭院里响起轻盈的脚步声。
“吱呀”一声，门被推开，十三清瘦孤傲的身影杵在门口，抬起细长的眸，静静望着两人。
“十三！”破月有点激动，冲过去望着他笑，“你真的来了。”步千洐则洒脱许多，朝十三点点头算是打招呼。然而黑亮的双眸里，笑意仿佛要溢出来。
十三眸中这才浮现浅浅的笑意，他没有马上走过来，却转头看着屋外：“还有。”
破月一怔，步千洐放下筷子站起来，神色沉肃。
片刻后，院内响起轻微的脚步声。那人长靴踩着积雪，一步一步，明明脚力虚浮，却有种淡然的平静。因为平静，反而显得沉稳。
十三推开门，一位裹着厚厚狐裘、面色英朗沉静的青年，随意掸了掸披风上的雪，这才转头望着二人。
“怎么，不欢迎我？”他含笑问。
十三和破月同时看着步千洐，他却盯着唐卿，骤然笑了。
“三生有幸。”
唐卿不让十三搀扶，徐步走到桌前坐下。步千洐坐在他对面，提起酒壶为他满上。唐卿清咳一声道：“抱歉，唐某常年服药，只能以茶代酒，敬步老弟一杯。”
破月提过水壶给他满上，低声道：“喝热水吧，比茶好。”唐卿抬眸瞧她一眼，笑意更深：“御医亦是如此说。多谢。”
步千洐举起酒杯：“唐兄今日为何而来？”
唐卿将茶杯捧在手心，微微一笑：“为天下太平而来。”
“千金之躯，深入敌营，岂不冒险？”步千洐问。
唐卿的眉目十分温和，语气亦笃定：“两国交战不斩来使。何况，还有阿荼在。”
步千洐点点头，唐卿转而问道：“步老弟对议和一事，意下如何？”
步千洐答得坦然：“求之不得。”
两人对望一眼，眸中都浮现喜意。
“请。”唐卿举杯。
步千洐双手回敬：“请！”
放下酒杯，唐卿又问：“神弩造出来了吗？”
步千洐点头：“多谢。”
唐卿又笑：“不必。若是两国建交，我愿再赠你一种武器。”
“哦？”步千洐挑眉，“条件是？”
唐卿夹了口菜，慢慢咀嚼：“你到承阳，替我带兵如何？”
步千洐倏地大笑，点头道：“一言为定。”
破月坐在一旁椅子上，看着二人你来我往、言简意赅，仿佛看到无形的气场笼罩在方寸之地，时而剑拔弩张、时而舒缓悠然，令人难以接近。
甚至连迟钝的十三，似乎都感受到了这种无形的张力。原本他跟柱子似的杵在唐卿身后，过了一会儿，就熬不住了，走到破月身旁坐下，拿起糕点开吃。
“十三，你瘦了。”破月柔声道，“我们都很挂念你。”
十三这才抬眸看她一眼：“你胖，很多。”
破月一口糕点噎在喉咙里，连声咳嗽。步千洐这才看过来，十三已拿了杯水递给她。破月朝步千洐摆摆手示意没事，又看向十三：“真的很多？”
十三点头：“很多，更好。”
是说她胖了更好吗？破月心里暖暖的，想起一事，在腰间翻了翻，拿出荷包，取出整齐叠成豆腐块的宣纸，小心翼翼打开：“看，我每天随身带着。”
十三沉默片刻，从袖中摸出个黑色小布袋，动作堪称温柔的打开一模一样的三人画像，闷闷道：“一样。”
约莫是纸张窸窣动静较大，步千洐和唐卿同时转头，却见他们一人举着张图，破月望着十三笑，十三虽没笑，平日冰冷的眉眼，却似被一只无形的手抚慰，明显柔和许多。
步千洐不由得笑了：“稚子之心。”
唐卿也笑：“极是。”
97
97、v章 。。。
子夜幽深。
步千洐钻进被窝；摸到破月滑腻冰凉的身子，将她整个抱入怀里。
“我不喜欢这么睡！”破月例行抗议——她的睡姿跟为人一样洒脱彪悍；喜欢大字型摊开，可某人喜欢禁锢占有；姿势虽然温馨，时日久了，还是不如一个人睡舒服。
“唔……那就不睡。”步千洐低头吸着她的唇。
“他们走了？”破月嘤咛。
“嗯。”步千洐很快将她脱干净，“我派了个人；跟着他们。”
“保护？监视？”破月奇道。
步千洐莞尔：“唐卿此行隐秘；虽两国交战不斩来使，若是被旁人发觉，终是不妥。眼下正是两国建交的节骨眼；我会尽我所能；确保不出岔子。”
破月点头：“夫君英明。”
步千洐却盯着她：“方才有人……”
“什么？”
步千洐未答，心道：方才有人对十三笑得格外温柔，把十三都看傻了。也叫我对兄弟生出嫉妒。只是如此小家子气的话，可决计不能对你说了。
他用行动代替语言，很是生猛略带暴戾的开始征服她的身体。破月被他整的尖叫连连，只能用被子塞住嘴，免得被隔壁听到。末了，他还赖在里面不出去。破月急道：“会怀孩子的！”步千洐却早有打算：“这仗打到何年何月是尽头？你若怀上了，正好送回帝京。不必跟着在此地受苦。”
破月不依，可敌不过他力大，来来回回被他一点不漏深入灌了三趟。她只得屈服，心中默默盼望他的种子如此频繁量大，势必活力低存活几率小。步千洐见她嘴里念念有词，感觉不妙，警惕的问：“在念叨什么？”
破月笑：“没……在说夫君威武。夫君，见过水枪吗？可好玩了。”
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之后两日风平浪静，小容传来消息，说君和使者已安全离开。两夫妻便静候和平佳音。
这日傍晚，步千洐去山谷中练兵了，破月在房中包饺子。忽听空中有异响，抬头一看，一只灰鸽辗转飞下，落在庭院里。她走过去，从鸽腿拿起纸卷一看，吃了一惊。
是步千洐派去跟踪的人传来消息：唐卿一行人在五十里外遭到不明身份刺客伏击，正全力抵抗。
破月拿着纸卷，正要往练武场去报信，忽的又顿住。
如今寒冬腊月，附近又是战区，哪里会有不长眼的刺客伏击唐卿？难道……是胥人发觉了唐卿的行踪，意欲斩草除根？可如此一来，两国哪里还有和平的可能？她被这个念头吓得心惊胆战。
怎么办？去找步千洐吗？
他上次放走唐卿，还可以说是一命换一命，这次如果是赵将军下令，步千洐还主动出手营救，那就是叛国了。
她不能叫步千洐陷入如此进退两难的境地。
她在心头默念苦无师父的嘱咐——但求问心无愧，已有了主意。步千洐为难，她可半点不为难。
回房翻出套男装换上，又找出久未使用的面具。这么一打扮，镜中活脱脱一名清秀矮小的士兵。她给步千洐留下个纸条，说是去后山打点野味，快则当晚，慢则次日便返。因她之前也上过山，估计步千洐不会太担心。
夜色已暗，破月终于到了飞鸽传书指明的山林。她仔细看了看周围环境，此处是东行的必经之地，只是严冬大雪封山、人迹罕至，难怪那些人会挑这里动手。
往山上行了片刻，终于听到前方光秃秃的林中，隐隐传来打斗声。她蹑手蹑脚上前几步，拨开灌木，首先看到的是地上七零八落的尸体血泊。有陌生的黑衣人，也有君和服饰的士兵——想必是唐卿的随从。
她松了口气——有打斗声，说明唐卿应当还没死。只是坚持这么久，可见是一场惨烈的恶战。
破月又往前掠行几步，悄无声息跃上大树。这下看清了：前方数十丈的山丘旁，一场激战正步入尾声！
外围，是约莫二十余名黑衣人，手持兵器包围猛攻，个个看起来武艺不俗。�