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八时这二十四小时。这一天的情况大体上是这样的：
非洲军于六月十二日在骑士桥和阿德姆之间的坦克大战中取得决定性胜利以后，向北实施突击，于六月十三日粉碎了骑士桥地域英军的抵抗，六月十四日，里奇决定由贾扎拉阵地撤退其军队；这一天，非洲军继续向托卜鲁克以西推进，并爬上能俯视巴尔比亚公路和大海的高岭。六月十五日晨，隆美尔判断，切断南非第1师的主力已为时过晚，因该师已由贾扎拉沿巴尔比亚公路向扎卜鲁克撤退。他令第15装甲师下岭，抵近海岸，分割南非师的后卫，而让第21装甲师向阿德姆方向实施深远迂回。阿德姆有印度第29旅占领工事坚固的支撑点。隆美尔认为，不让英军趁机在托卜鲁克以南构筑新的阵地至关重要，因此他令第21装甲师和第90轻装师夺取阿德姆和贝尔哈迈德，尔后夺取甘布特，从东面断绝托卜鲁克与外界联系，这就是我要谈的二十四小时的背景。
时间是十八点十五分，地点是位于雷法井的战斗指挥部。总司令隆美尔上将和参谋长拜尔林上校从前线巡视后回来，走进我的装甲战斗车 ＇ 注：维斯特佛尔上校于六月一日负伤后，我接替他的作战处长职务。 ＇ ，跟我在一起的是沃司中尉。
总司令从第15装甲师驻地（巴尔比亚公路附近）回来谈到，虽然南非第1师后卫的一部已被我俘获，但贾扎拉守军的主力得以逃脱。因此，第21装甲师于当日中午受命，调头向托卜鲁克以东追击敌人。
我报告情况如下：第21装甲师先头部队已进至埃德杜达以西地域，在这里遭到敌人由埃尔杜达和贝尔哈迈德筑垒地域防御部队的猛烈射击。第90轻装师的报告称，虽然该师在阿德姆据点以东和以西都有局部突破，但并没有粉碎敌人的全面抵抗。德军的三支侦察队报告称，在阿德姆以南和东南地域，击退了敌侦察分队，意大利第20（摩托化）军集结于骑士桥附近，意大利第10和第21军正通过贾扎拉向东推进。
敌情：敌军避开了我军的钳形攻击，从贾扎拉阵地撤退。这股兵力（南非第1师和英军第50师）和属于第1和第7装甲师的那些已经没有战斗力的装甲旅，集结在利比亚和埃及国境线一带；空中侦察得知，敌军正在由托卜鲁克向东运动；无线电截获的情报称，南非第1师和英军第50师以及两个装甲师位于国境线附近 ＇ 注：这一点不完全正确，但是当时的报告是这样说的，我是这样记的。 ＇ 。因此，在托卜鲁克地域，数得出来的，只有南非第2师，印度的第11和第29旅位于要塞的远接近地上。
总司令示：“我意以强攻夺取托卜鲁克，为此目的，应立即占领托卜鲁克的外围地域，即该要塞以南和以东地域，迫使英军第8集团军再向东移。”
“六月十六日，我命令（隆美尔在作战地图上划出几条线，以说明他的意图）：
德国非洲军以第21装甲师夺取埃尔杜达和贝尔哈迈德，位于托卜鲁克以西的第15装甲师由意军（“的里雅斯特”师）替换，并开到阿德姆地域，“阿里埃特”装甲师在阿德姆西南地域掩护南翼，第90轻装师夺取阿德姆据点，意大利第10军向前推进，由西南围攻托卜鲁克，意大利第20军则在西面围攻该要塞。
“请求驻非空军于六月十六日对阿德姆…埃尔杜达地域进行主要突击。”
（这些命令内容以单独命令形式，用飞机分送给有关各军。那几天没有下达统一的作战命令，只有六月十八日那天，下达了强攻托卜鲁克的命令）
十九时三十分，总司令在他的大篷车里吃晚饭，并邀请参谋长和我作陪（通常隆美尔独自进餐，或同他的副官一起进餐）。先是说些有关维也纳新城守备部队生活的旧话，也谈到隆美尔所热衷的滑雪活动。但不一会儿，话题就转到了托卜鲁克。对隆美尔来说，就是一个心思：攻下托卜鲁克。同一九四一年十一月的计划一样，这回还是从东南面攻打托卜鲁克。参谋长开始判断可能出现的情况，并估计着敌人的对策。正说着，他停了下来，因为他看到隆美尔已经坐在椅子上进入梦乡了。原来这样一位久经锻炼的人，也要受自然规律的制约。这也难怪，他从早上五点钟就开始在阵地上跑来跑去了。
到了午夜，各军的晚报告才逐渐汇齐，由沃司中尉校核以后，把一份综合报告用无线电发给德国陆军总部。设在坦克集团军的意军联络处也收到一份综合报告，以便转给罗马的意军最高统帅部。
六月十六日四时三十分，值班的作战参谋把早报告标在作战地图上。
四时五十分，司令官来到作战处长的装甲战斗车里。我报告早晨的情况。这时请来了坦克集团军的炮兵司令克劳斯少将，令他午间集中炮兵主力支援第90轻装师的进攻。随着就是司令官和工程兵主任亥科上校交谈，令他查明托卜鲁克东南接近地上的地雷场。
行政处长舒尔特…休豪斯上校奉命在紧靠阿德姆西北地域内勘察一个新的指挥部驻地。
六时，司令官和参谋长到第90轻装师指挥所去。他的路线是从那里到非洲军前进指挥所，再到第21装甲师指挥所。他随带几名无线电员，以便随时收听非洲军通信线路来往文电情况，并同所有的军、师保持联系。
八时四十五分，非洲军报称，第21装甲师夺占了坚固支撑点埃尔杜达。
九时，敌人战斗轰炸机在非洲军和第90轻装师驻地上空频繁活动，坦克集团军的指挥部曾数次遭到敌机袭击。
十时十五分，集团军军需主任奥托少校来见我，我给他介绍了情况，并将向托卜鲁克进攻的计划告诉他。他抱怨说，上星期为德军运输补给品的船只大大减少了，因为意军最高统帅部正把意军“里托利奥”装甲师用船运来非洲，因此，补给情况是极其严重的，尤其是燃料十分不足（随后几天，在甘布特附近缴获大量汽油以后，这种情况才大见好转）。
十时三十分，无线电侦听队报告，截获了敌印度第29旅和第7装甲师之间的明语对话，得知阿德姆据点的守军正准备于六月十六日夜里突围，这一情况立即报告给了隆美尔和第90轻装师。
十一时三十分，隆美尔下令给第90轻装师：“立即停止进攻，力求合围阿德姆据点，并令集团军的炮兵对该据点增强火力。”
十一时三十分，情报处长佐林少校同我研究情况。经进一步证实，第8集团军的主力已经退到边境。南非第2师还留在托卜鲁克，这说明，这个要塞还要继续防守下去。
十二时十五分，集团军通信主任毕赫廷上校报告称，新的战斗指挥所的通信联络将于十五时三十分接通，届时指挥所即开始工作。
十二时四十分，意军联络处处长巴拜斯蒂将军同我讨论形势，他报告说，“里托利奥”装甲师正在途中，其先头部队将于当夜到达贾扎拉。但是，意军最高统帅部还没有正式命令该师参加战斗。
十二时五十分，意大利第21军用无线电报告称，滨海地域的第15装甲师所属部队已全部换班。
十三时十五分到十三时五十分，接到意大利“阿利埃特”装甲师和第3、第580侦察队的几份报告称，英军第7摩托化旅在阿德姆以南和东南的几次骚扰性攻击都被击退了。
十五时，我同作战处部分参谋去新开设的指挥所。途中，受到来自南方的炮击，还受到敌机几次低空袭击。
（情报处长和作战处其余参谋留在原来的指挥部，直到我通知他们，新指挥所已开设好，他们才能离开）
十五时四十五分，我到了新指挥所，发现司令官已经先我到来了。
十六时十五分，司令官和凯塞林元帅在我的装甲战斗车里研究情况。隆美尔报告了情况，并说明了他打算从东南攻打托卜鲁克的意图。凯塞林答应用他控制下的所有飞机支援这次进攻。他解释说，昨天，甚至是今天，他的飞机要同正在去马耳他途中的英军护航队作战，不能支援坦克集团军。
十八时十五分，第21装甲师攻占了西迪拉杰格。
十九时，我向隆美尔报告情况。他下达了六月十七日的命令：“继续扫荡托卜鲁克外围守敌，完成对该要塞的合围，并在东面和南面堵截敌人。”
武器和装备
隆美尔在他的回忆录里说：
“有充分理由证明，北非是以最新形式进行战争的适宜战场……战前从理论上探讨的坦克作战原则，只有在沙漠地才能充分运用和全面发展。只有在沙漠地才能展开有大兵团参加的真正的坦克战” ＇ 注：见隆美尔著《无仇之战》原文第118页。 ＇ 。
如果不弄清双方武器和装备情况，就不能很好地了解西沙漠大规模坦克战的实质。同一般所认为的情况相反，德军的坦克同其对手相比，在质量上不占什么上风，数量上也经常处于劣势。英军在一九四一年十一月的“十字军”进攻作战中，参战坦克有748辆，其中“马蒂尔达”和“范伦泰”坦克213辆，“克鲁塞德”坦克220辆，比“克鲁塞德”老一些的巡洋坦克150辆，还有美国“斯图亚特”坦克165辆。抵御这次进攻的我坦克群拥有德国坦克249辆，意大利坦克146辆 ＇ 注：我没有把意大利的L3坦克和英国的“马克”VIB计算在内，因为这些坦克只装备机枪，而且装甲也薄，没有什么用处。 ＇ 。意大利坦克装甲薄，装有初速低的47毫米火炮，远远比不上英方任何一种坦克，而且在技术性能方面也是不可靠的。
德国坦克有70辆是T…II型，它只装有一挺重机枪，在坦克战中起不了什么作用，只能当侦察车使用。我方的坦克主力是35辆T…IV型坦克和139辆T…III型（还有五辆英国的“马蒂尔达”，我们对这几辆车是很重视的）。T…IV型坦克在英军当中有一种令人生畏的名声，主要是由于它装有一门75毫米火炮。然而，这种炮是初速较低的火炮，穿甲能力差。尽管如此，我们在坦克战中还是使用了T…IV型坦克。它发射榴弹支援步兵是比较有效的 ＇ 注：一九四二年六月，我们开始装备T…III特型坦克，该车装有初速较高的75毫米火炮。这是一种非常好的坦克，大大优于以前的一些坦克。一九四二年五月，我们开始装备装有50毫米高速火炮的T…III特型坦克。这是一些极好的坦克。 ＇ 。我坦克群在“十字军”战斗中所使用的T…III型坦克只装有低速的50毫米火炮。英国专家们认为，这种火炮还不如他们的发射两磅炮弹的火炮。在装甲厚度方面我们的坦克也不占什么优势。英国的重型步兵坦克“马蒂尔达”和“范伦泰”在这方面都超过了我们。甚至“克鲁塞德”和“斯图亚特”在防护方面也比我们的T…III型强。比如，我方参加“十字军”战斗的T…III型坦克装甲最大厚度为30毫米，而“克鲁塞德”炮塔和车体的前装甲厚47毫米，“斯图亚特”也有44毫米 ＇ 注：根据对俄作战经验，一九四二年我们把T…III和T…IV型坦克的装甲厚度实际上增加了一倍。一九四一年，T…IV型坦克薄弱的侧装甲，铆上了一层附加装甲板。T…III和T…IV型坦克驾驶员前面和辅助机枪手前面的装甲也同样得到了加强，这种变化并没有多大意义。到了一九四二年我们开始装备新型的T…III和T…IV型坦克。它们采用了表面硬化的特种装甲，这一反攻中，在坦克质量上占了优势，但是到了一九四二年五月，英国装备了“格兰特”坦克以后，第8集团军的坦克实力又占了上风。 ＇ 。
那么非洲军的辉煌胜利又是怎样得来的呢？我认为，我方的胜利决定于三个因素：第一，我们的反坦克火炮在质量上占优势；第二，我们系统地采用了诸兵种协同作战的原则；第三（当然重要性不是第三位），就是我们有高明的战术手段。英军用他们的威力很大的3。7英寸高炮，只局限于打飞机，而我们使用88毫米高炮，既打飞机，又打坦克。一九四一年十一月我们只有35门88毫米高炮，但是由于能与坦克密切协同，这些火炮对付英军坦克起了很大作用。不仅如此，我们的初速较高的50毫米反坦克炮，大大超过了英军发射两磅炮弹的火炮。装备这些反坦克火炮的炮兵连，常常伴随我们的坦克作战。我们的野战炮兵也进行了与坦克协同的训练。简而言之，德军装甲师是高度机动的诸兵种合成兵团，无论是进攻或防御，都要依赖于炮兵。与此相反，英军把反坦克炮看成是防御性武器，而且没有能够充分利用他们强有力的野战炮兵，本来野战炮兵是可以用来消灭我方的反坦克炮的。
我们的坦克战术是由古德里安将军在战前的年代里发展起来的。隆美尔对古德里安的原则心领神会，并把它用于沙漠作战之中。这些战�