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许绍负着手，从窗前转身回来，走进书房里面的内室，从墙边的秘瓷大缸里，抽出一个卷轴，展开来摊在靠墙的黄花梨长案上。
许言邦跟着走过去。探头看了一眼，吃惊道：“爹，这……这是大齐的堪舆图！”
许绍横了他一眼，“我自然知道这是大齐的堪舆图。你羯羯嗷嗷地做什么？”
“……爹，大齐堪舆图，不许民间私藏的。”许言邦愣了半晌，低声嘟哝一句。
“嗯，我知道。”许绍淡淡地道，继续看着堪舆图。“五姓七望，昭穆九姓，哪一家没有大齐的堪舆图？差别不过是有的更细致，有的比较粗糙罢了。”
许言邦无语。好吧，大齐的士族门阀。原来人手一份，陛下如果知道，肯定很气馁……
许绍听见许言邦的嘟哝，倒是笑了，“你以为陛下不知道？——陛下比谁都精。你别望了，当初齐家，也是五姓七望之一的士族门阀。前朝大周朝的时候。也是朝中有令，不许民间私藏堪舆图。可是那时候的士族门阀，照样人手一份。这种事，从来就是心照不宣的。”
原来是这样。许言邦点点头。看来他要学的东西还很多。
“……柱国侯果然高见。你看西面，还有南面，甚至是朔北，都藏了无数刀兵。”许绍捻须看了半晌。突然对许言邦说道：“既然柱国侯都罢职了，你也无谓再去朔北吃沙子了。听爹的话。明儿去兵部辞去朔北都护一职。——谁想要这个位置，就让他要去。只怕他的胃口没这么大，到时候吃撑了，可是要死人的。”许绍阴阴地说了一句。
许言邦当然不愿意，梗着脖子道：“我不去。为什么要让我辞去这个位置？有本事，他明公正道的将我赶下去。”
许绍横了许言邦一眼，念头一转，用了他最在乎的事情劝说他，“你的年岁不小了，趁这个机会在家里，把亲事解决了，再生个儿子，这样才对得起祖宗。做官的事，什么时候不能做？你把位置认出来，还能在陛下那里上个好。你要知道，朝堂之事，要把眼光放长远些。吃亏是为了占更大的便宜。你放心，这个场子，你爹一定会帮你找回来的。”
许言邦虽然有些别扭，但是许绍一片拳拳慈父之心，还是让他分外觉得温暖。再一想，杜恒雪恐怕要归宗了，他不如趁此机会，留在长安，努力想法让杜恒雪归宗杜氏，到时候，就没人再拿“继兄继妹”这件事说嘴了。
自己也能光明正大地去求娶杜恒雪。
越想越觉得可行，许言邦立时改了主意，笑道：“爹既然这么说，我就听爹的。我明儿就去兵部请辞。”说完，又道：“如果我没了朔北都护这个职位，太原王氏不会再想着跟我结亲了吧？”
许绍笑着踹了许言邦一脚，“你还蹬鼻子上脸了。我看那王大小姐，未必看得上你，你也别太得意忘形了。”
许言邦笑着闪身躲开，道：“没看上我最好。我们许家好儿郎不少，让她挑别的人。”
许绍笑而不语，带着许言邦回内院吃晚食去了。
……
太原王氏在长安的别苑里，王之行、王郑氏和王文林、王芳华四个人也在对坐吃晚食。
一般像他们这样身份的人家去别人做客，都是要吃午食和晚食两顿，然后等宵禁之后再打道回府。这都是显示地位身份的一种象征。
可是许家居然只留了他们吃午食，晚食的事没人提起，后来连陪客都跑得无影无踪了，让王家几口人分外尴尬。
王芳华对许言邦极是不满，愤愤地道：“许家本是上不得台面的士族，根本不是五姓七望里面的名门望族。——我们看得上他们，他们居然还拿架子！”
王文林嗐了一声，知道妹妹是因为今日被大大地扫了面子，才有这些愤恨之辞，便含蓄地劝道：“你也有不对的地方。说实话，如今这事是我们要求着许家，实不该扫许夫人的面子。”
王郑氏听了很是不同意，咳嗽一声道：“林儿，寒门庶族之人，怎配跟我们同席而食？说句心里话，若不是你爹拦着我，我今儿都想提出让那许老儿休了他的填房夫人，才能娶我们芳华过门做他的儿媳妇。不然的话，让我的女儿去伺候一个寒门庶族出身的婆母，我实在是不甘心。——芳华是太原王氏和荥阳郑氏之后，身份尊贵无比，其实也不是非许家不可。”
王之行默然半晌，摇头叹息道：“唉，若是再早二十年，我们自然不用把那许夫人放在眼里。可是我们太原王氏，今非昔比，说不得当年了。”然后看向王郑氏，温言道：“以后你还是注意些吧。有些话是不能再说了。而那许夫人，我看许兄也很看重。还有，你们看她生的儿子，就是许三公子，完全是雏凤青于老凤声，青出于蓝而胜于蓝啊，比他两个哥哥都有出息。”
王芳华不屑地摇头，“许三公子生得倒是不错，不过有那样的娘，他也好不到哪里去。其实许家，只有二公子是出类拔萃的。您看大公子，虽然也是一表人材，可是房里内宠太多了。我看他的妻子，见人都是一脸愁容，哪怕是笑，也是满脸愁意挥之不去。而许二公子，听说连通房丫鬟都没有。这哥儿俩，着实一个在天，一个在地。”
说起通房丫鬟，王文林不免抱怨起来，对王郑氏道：“娘，您今儿也看见了，许家大公子的通房和侍妾，一个比一个娇俏艳丽，您看看您给我挑的通房，一个个都跟烧糊了的卷子似的，还是特别粗壮的卷子。——我看见她们就不想回房。”
原来王家家训，爷们儿的通房丫鬟，为了怕她们仗着容貌搅风搅雨，让初涉云雨的爷们儿不能自拔交了心，都不要特别漂亮的。一般要求端庄持正，不能生狐媚之意，然后要身体健壮，经折腾。所以王家的公子们成亲的时候，都能完全把通房抛在脑海，跟妻子格外琴瑟和谐，总有几年好日子过。
到了王郑氏给自己的儿子挑通房丫鬟的时候，将这两条贯彻的更彻底。
王文林的通房丫鬟，一个比一个高大健壮，而她们的容貌，就只能用“憨厚”来形容。
王文林视跟这些通房丫鬟行房如苦役，每天都是能躲就躲。
这些通房丫鬟又特别听王郑氏的话，牢牢记住隔天要行房一次，到时候就去堵王文林，堵住了带到屋里，剥光了就上，让王文林苦不堪言，又不好对人说。
今日在许家见到许言辉的两个美艳妖娆的通房侍妾，实在是看直了他的眼睛。
王之行想了想，道 ：“林儿身边的人，确实不像个样子。在太原的时候无所谓，如今在长安，还是给他另外寻几个过得去的。不然让人看见，还以为我们王家都是这种人。”
“本来就都是这种人……”王文林嘀咕一声，然后马上道：“我房里那几个通房丫鬟，还是打发了吧。卢氏马上就要过门了，留着她们难道给卢氏添堵？”
卢氏便是王文林未过门的妻子，他们来年春天就要成亲了。
王郑氏不情愿地点点头，“行。回去再说吧。”
王之行不好再说，就说起过年去宫里的事情，“我正跟宫里的内侍联系，希望能弄个宫里的帖子，过年的时候，也带着文林和芳华进宫一趟。虽然我们看中许家，但是万一不成，还是多做几手准备吧。去宫里见见陛下，也是一条路子。”
第270章 药汤
王文林恭恭敬敬地应了，和自己的妹妹王芳华离开了上房。
走在自家宅院的抄手游廊里，王文林对王芳华道：“许家二郎性子刚硬，你若是比他还硬，他未必会吃你这套。”
王芳华心里一动，“大哥，你是说……？”
“柔能克刚。火候到了，百炼钢也能化为绕指柔。”王文林对王芳华指点迷津。
王芳华停下脚步，看向游廊外面已经暗蓝色的天幕，默默地想着大哥王文林的话。
王文林的背影已经在游廊上渐渐远去。
“大小姐，我们回去吧。”王芳华的丫鬟轻声催促道。
王芳华应了一声，举步往自己的闺房走去。
此时长安城东北面崇康坊的柱国侯府里，也正是掌灯时分。
杜恒霜忙碌了一天，乏得腰都直不起来，懒懒地靠在美人榻上，一双玉白的小脚泡在一个小巧的白铜盆里面。白铜盆里冒着热气，水是淡绿色的，散发着一股带着苦味的气息，正是杜恒雪给她备的专门泡脚的药水。
每日都由专人给她煮开，到晚上要睡觉的时候，给她泡脚。
在诸素素的教导下，杜恒雪念了许多本医书，以她过目不忘的本事，很多东西记得比诸素素还要多。
这个专门的泡脚方子，就是杜恒雪针对杜恒霜的元气虚弱，特意琢磨出来的。
已经给杜恒霜泡了两个多月，对她的身子大有起色。
至少入秋之后，她的手脚冰凉的毛病几乎无影无踪了。
再加上诸素素的补身药丸。和杜恒雪的食补药膳，再加上晚上必备的泡脚药汤，三管齐下，对症下药。已经让杜恒霜的身子大有起色。
杜恒霜靠在美人榻上的大迎枕上，脚底被那药汤蒸得酥麻得当，舒服得只差猫在榻上，跟小猫一样喵得叫一声。
“……知数姐姐。我……我不是有意的。我真的不知道是怎么回事。我一直是睁着眼睛看着那熬药的罐子，可是最近几天，小白老是摸到耳房，偷吃夫人临睡前的养胃汤。”一个带着哭音的细小声音透过窗棂缝儿传了进来。
虽是腊日里，杜恒霜的内室又有地龙，又有熏笼，连门帘都镶了一层狼皮，热得不得了。因此在入睡之前，内室的窗子都会推开一条小缝儿好透气。
“小白怎么会吃夫人睡前的养胃汤？你不要自己做错了事。就把帽子扣到小白身上。”知数的声音不紧不慢地传了进来。
杜恒霜的眼皮抖了抖。渐渐清醒过来。
她垂眸。果然看见一团毛茸茸的小东西，正在她榻前抖抖擞擞地蜷起来，用雪白的大尾巴盖在脑袋上。将那尖尖的狐狸耳朵藏起来。
一幅干了错事的样子。
杜恒霜坐直了身子，也不说话。斜睨着榻前缩成一团的小圆球。
窗外的声音渐渐远去。
过了一会儿，内室的门帘掀了起来，知数走进来，对着杜恒霜屈膝行礼，“夫人，奴婢有事回报。”说着，往旁边让了一步。
在她身后站着一个七八岁刚留头的小丫鬟，一脸惊惶失措，手里捧着一个托盘站在那里。因太紧张，她的手不断哆嗦，根本托不住托盘，就只听见她手里托着的托盘也不断叮当作响，正是盘上的炖盅和托盘轻微撞击的声音。
杜恒霜叹口气，问道：“怎么啦？”又对知数道：“大过年的，得过且过吧。有事等过了年再收拾。”
知数忙道：“夫人，这事儿事关重大，不是能得过且过的。夫人您问问，看她都是怎么做活的。”
那小丫鬟扑通一声跪了下来，将托盘放到地上，一个劲儿地给杜恒霜磕头，磕得怦怦作响，很快白皙的额头就一片青紫。
“到底是怎么啦？你说说清楚，别紧着磕头。”杜恒霜淡淡问道。
那小丫鬟知道杜恒霜向来说一不二，也不是那等口是心非之人，她说让你别磕头，就是让你别磕头，不是得了便宜还卖乖的客气话。
小丫鬟没有继续磕下去，语带哭音说道：“夫人……夫人……是奴婢不小心，给夫人看着养胃汤的火的时候，不小心睡过去了，让……让……小白喝了您的养胃汤……”
杜恒霜窒了窒，横了白铜盆边上装无辜的小白一眼，“喝了就喝了，再去给我煮一碗就行。”不是什么大事，她也不想追究下去。
听了杜恒霜不追究的话，谁知那小丫鬟并没有如释重负，反而大哭起来，“……夫人，是奴婢不好。今儿才发现。其实小白应该不是第一次偷喝夫人的养胃汤了……”
杜恒霜有些不明白，眼看着小丫鬟哭得稀里哗啦，她也不好再问下去，就看向站在小丫鬟身旁的知数。
知数满脸涨得通红，也给杜恒霜跪了下来，“夫人，奴婢也有错了。小白偷摸进耳房，应该有一阵子了，您的养胃汤……这一阵子，都被它偷喝过……”
杜恒霜没有反应过来，愣愣地看着知数，“它喝过怎么啦？”
知数咬了咬牙，横竖伸着脖子，横也是一刀，竖也是一刀，就一次全招了吧，“……是这样的，这一个多月来，耳房负责准备夫人临睡前的养胃汤的下人，都有过突然昏睡过去的经历。然后等她们醒了之后，发现养胃汤已经煮好了，只是似乎比以前少了一点点。她们也没有�