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杜恒霜跟着笑，偏着头道：“娘，其实我是随您。您看您从小到大，哪怕嫁了两次人，都是从来不受委屈的。”
方妩娘一窒，半晌才缓缓点头道：“做人哪里会完全随心所欲呢？就说你爹吧。他对我是够好，家里的事里里外外都不用我操心，就连想他帐的那些女人，他都自己处理得干干净净，从不让我烦心。可是他说要出海就出海。我怎么拦着他都不听，一意孤行去了，将我们娘儿仨扔在长安……后来的事儿，你都知道了。我们孤儿寡母回洛阳，差一点被杜氏宗族夺了家产。”
杜恒霜一怔。半晌才讪笑道：“不是吧？爹那么好的人，如何会……”怎会不跟方妩娘商议一下，就一意孤行呢？这太颠覆杜先诚在杜恒霜心里的形象了。
方妩娘笑了笑，低下头，从面前的山茶花清漆小几上捧过茶杯，抿一口茶，淡淡地道：“我骗你作甚？你不信，去问你……杜伯，看我有没有一个字说谎。再说和许大人，他在我们一家危难的时候救过我们，我心甘情愿嫁给他，但是在许家，我虽然是主母，过得是什么日子，你也看见了，就连你三弟，也是从两三岁就被带到外院，由不得我插手半分。老爷虽然表面上敬我是一家主母，可是实际上……唉……”她说着摇摇头，不肯再说下去。
杜恒霜默默地听着，给方妩娘又续了一杯茶，低声道：“我从来没有听娘说过这些话。”
“以前觉得没有必要说与你听。我以为士及是不一样的，他必会如同我们一样疼你。你这辈子就是好命女，会从爹娘手里交到夫君手里，人人都会宠你一辈子。”方妩娘看了看杜恒霜，半是打趣，半是伤感地说道：“现在说这些，却又迟了。所以，这就是命。命里有时终须有，命里无时莫强求。”
杜恒雪坐在旁边看医书，一边竖着耳朵听娘亲和姐姐闲聊。
听到这里，她有些不服气地放下书本，道：“娘，姐姐就是好命女。萧大哥有眼不识金镶玉，是他的损失。我姐姐一定会找到更好的男人！”
杜恒霜失笑，道：“雪儿，你别说我，你倒是说说，你打算什么时候嫁人啊？”
杜恒雪一听说到自己，马上打马虎眼，站起来揉揉眼睛，道：“天晚了，我好困。娘、姐姐，我先去歇着了。”说着，一溜烟地跑了。
杜恒霜和方妩娘相视而笑，刚才有些郁闷的心情倒是一扫而空。
两人一起歇下，第二天，杜恒霜就和杜恒雪一起，送方妩娘和许言朝回长安。
许言邦也说有事要回长安，跟着他们一道走，路上有个照应。
杜恒雪更加高兴，给许言邦送了个香囊，把许言邦乐得一路笑到长安，这是后话不提。
只是夏侯无双听说许言朝要走，连忙赶来送他，却发现他早已去得远了，心里很是失望，闷闷不乐地回到家，只去烦夏侯老夫人，一再表示不想嫁崔五郎。
夏侯老夫人这些天，就处于曾孙夏侯元和曾孙女夏侯无双的两面夹击当中，实在让她头疼死了。
小五房老三填房媳妇闹的那一出，让夏侯家既丢面子，又丢里子，就连夏侯老夫人知道了，也大怒不已。
等小五房夏侯老三回来之后，特意把他叫到夏侯家大宅，说他媳妇太过了，后娘不疼原配的孩子不算稀奇，但是像她那样失手把孩子打晕了，还要去嫁祸别人的人实在少有，这样的媳妇，已经是失了妇德，要他自己看着办。
夏侯老夫人是夏侯氏实际上的族长。她一发话，小五房的夏侯老三当然不敢反驳。况且当他知道了自己嫡长子在家里过的日子，也很是心烦，一怒之下。就把填房瞿娘子休了，再让人聘了个不能生育的老姑娘做继室。
瞿娘子这才慌了，跪在夏侯家大宅门口三天三夜。又去杜恒霜门前磕头求恳，希望能原谅她。放她一条生路。
杜恒霜知道了这件事，实在觉得这瞿娘子是罪有应得。对孩子不好是一回事，把孩子打到快死了，然后还要去嫁祸别人，就是另一回事。——完全是搅家精的做派。
她也没有派去劝，只让人去叫夏侯家的人自己处理。
夏侯老夫人知道了，倒是夸杜恒霜知礼。命人叫小五房的老三叫来，问他到底想对瞿娘子怎样处置？
夏侯老三说已是休了，男婚女嫁各不相干，不想再见她。
但是瞿娘子生了两个孩儿。做娘的放不下自己的孩子也是常情。
夏侯老夫人就折衷一下，劝道：“如果她肯并嫡，就把她接回来吧。这样你家三个孩子各有人照应，你也能舒坦几天。”
夏侯老三还是有些不愿意，道：“她实在太狠毒了。我担心她回来了，我家老大又要遭她的毒手。”
“那你去让她做个保证，如果老大有个三长两短，就唯她是问就行了。”夏侯老夫人给他出了个主意。
夏侯老三这才应了，回去找了人问瞿娘子。问她肯不肯并嫡。
瞿娘子只要能回夏侯家，哪有不应的？故连声称好，拣了日子，又回到小五房老三家里做了他的并嫡之妻。
这件事解决之后，就到了十日之期，是杜恒霜和夏侯老夫人约好的日子。
夏侯老夫人定了日子去杜家拜访杜恒霜。
坐在大车里，夏侯老夫人一直想着夏侯元这些天对她说的话。他明确表示，这辈子非杜恒霜不娶。
夏侯老夫人重重地叹息，她知道，是自己不慎，让人看出了她的心思，才惹了这么多的事。对于上位者来说，其实最忌讳喜怒形于色。因为上位者表露了喜好，下面的人就会为了各种目的，去迎合上位者的喜好，来为自己谋取私利。
小五房老三家的嫡长子跟杜恒霜嫡长子之间的矛盾，肯定是被人利用了，然后有意挑拨，最后才闹成这个样子。
虽然不是夏侯老夫人亲自指使，但是也跟她脱不了干系。
我不杀伯仁，伯仁却因我而死，一样的道理。
夏侯元也是想通了其中的道理，才不再听从夏侯老夫人绵里藏针的各种计策，直截了当地告诉她，他就是要娶杜恒霜。如果有人看不惯，那不是对杜恒霜不满，而是对他这个世子小王爷不满。他自认自己娶杜恒霜，对夏侯氏来说，是助力大于阻力。就算杜恒霜出身低点，但是她立下大功，得封秦国夫人这个爵位，就能弥补她出身的不足。
还有，庶族在定州城表明了挺杜恒霜，也给了夏侯元诸多的底气。因为他知道，夏侯老夫人是有远见的士族中人，是万万不想跟定州城的庶族闹翻的。
因了这两个原因，夏侯元的态度从举棋不定，变得坚决起来。
夏侯老夫人知道自己操之过急，失了先着，如今骑虎难下，不聘下杜恒霜恐怕两边都难以交代，一咬牙，便亲自来劝杜恒霜，想给她和夏侯元下小定，先把这门亲事定下来再说。
正文 第618章 定亲
“老夫人，您就真的要给小王爷聘下秦国夫人了？”夏侯老夫人的贴身婆子在车里轻声问道，明明老夫人是不赞成聘杜恒霜的，结果闹了一通，居然让那女人真的得逞了，这婆子不是不懊恼地……
夏侯老夫人睁开眼睛，看了身边的人一眼，道：“元儿难得看上一个人。这次他这样坚决，我也不能抚了他的意，伤了我们祖孙的情意。”
“可是……可是……她不过是寒门庶族出身，又是嫁过人的，您还说，她生得像……像……前朝大周的原婵娟大公主呢！万一她……，咱们夏侯家怎么办？您不是说不想她嫁给小王爷的？”那婆子有些着急了，觑着眼睛，不断打量夏侯老夫人的神情。
这一次，夏侯老夫人一点异样都没有，她只是缓缓摇头，淡淡地道：“那都是过去的事了。别说她跟原家没有关系，就算有，又能怎样呢？从她娘这边说，连当今的陛下，都跟前朝的皇室原家是嫡亲的表亲，总不见陛下把他自个儿给连坐了？——你啊，还是少些见识。士族门阀这么些年彼此联姻，早就盘根错节，哪一家能把自己摘得干干净净？”
那婆子被夏侯老夫人说得心里一跳，不敢再上眼药，只是陪笑着道：“老夫人说得在理。奴婢的小见识，自然不比老夫人。”说完就袖手坐到一旁，不敢再吱声。
夏侯老夫人在心里暗暗摇头，霎时明白这一次的风波，跟自己身边这个本来最信任的婆子脱不了干系。这么多年的主仆情义。果然还是敌不过银子的威力……看来，这婆子得让她回去跟她儿子媳妇颐养天年了。
夏侯老夫人也没有再说话，一直到了杜宅下车，才对那婆子道：“你就在车里候着，我带着小丫头们进去就行了。”
那婆子一愣，进而满脸煞白，嘴唇嗫嚅几下，却不敢再求。眼睁睁看着夏侯老夫人带着人进去了，将她和车夫孤零零扔在外面。
她知道老夫人这是疑心她了，心里愈加惶恐不安。
夏侯老夫人也是故意晾着她。
带着小丫鬟来到杜宅，杜恒霜在二门上将她迎了进来。
来到中堂，彼此分宾主坐下，夏侯老夫人就带着歉意道：“秦国夫人，前些天的事。是我们夏侯家对不起你，我代我们夏侯氏向你道歉。”说着，就要站起来对杜恒霜行礼。
杜恒霜大急，忙过来扶着夏侯老夫人，不许她拜下去，惶恐地道：“老夫人，您这是要折杀恒霜！”
夏侯老夫人抬起头。看着杜恒霜毫无瑕疵的绝世丽颜，又想起当年夏侯信“侧帽风流”的盛名，心里一软，拉着杜恒霜的手，轻声道：“我这次来，是为我曾孙做说客。不是我夸自己的孙儿，他人品好，生得又好，这么多年，连通房妾室都没有。只想等着他最心仪的女子做他的妻室。对你，他是痴心一片，只想娶你过门。你好好考虑考虑，要不要跟我们夏侯家结这一门亲事？”
杜恒霜一下子瞠目结舌。她万万没有想到，夏侯老夫人居然说了这样一番话。
她一直以为，前些日子的那场风波，就是这位夏侯老夫人的手笔，因为她不想杜恒霜嫁给她的曾孙夏侯元。所以出此下策，想敲打敲打杜恒霜，不要痴心妄想。
可是现在她却主动说出帮夏侯元求亲的话，她到底是该信她。还是不该信她呢？
杜恒霜脸上露出犹豫不决的神色。
夏侯老夫人看着杜恒霜的神情，倒是松了一口气。——原来杜恒霜对自己的曾孙全无情意……
没有情意就好。对自己的男人没有情意，才能做一个好的主母。夏侯氏的主母可不能是善妒之人。而且夏侯元这样心爱她，万一她一心独霸着夏侯元，影响了夏侯家的子嗣就不好了。
夏侯老夫人是过来人。当年她的小姑子就是非常善妒，就算最后做了皇后，依然把持内宫，前朝大周的第一任皇帝德坚帝除了皇后，一个妃嫔都没有，内宫那是干干净净，只有夏侯氏生的两个儿子是他的子嗣。
可是这样的坚贞又怎样呢？
生的两个儿子其实都不成器，一个被夏侯皇后自己废掉了，一个断送了原氏的江山。如果不是夏侯氏如此善妒，德坚帝多几个皇子，就能多些选择，也不至于辛辛苦苦谋来的江山，只传了一代就送给了齐伯世那老儿。
所以夏侯家的主母，第一要求就是不能妒。
“你仔细想想，现在那些人是看不起你，甚至闹出种种事端来让你知难而退，你难道就要如他们的意？”夏侯老夫人越发大胆地劝说杜恒霜，“你若是做了我们夏侯家的主母，你儿子、女儿肯定不会再被人轻视。我知道你小时候跟你娘在许家吃了不少苦，我却可以向你保证，你的儿子女儿绝对不会吃你当年吃过的苦。”
夏侯老夫人的保证，让杜恒霜还是有些动心。她确实需要给三个孩子找个爹，夏侯元这个人有股谦谦君子，温润如玉的厚道和绵软，不比萧士及那个武夫，心肠和手段都比石头还硬……
一想起那天追着萧士及过来的绥元县主齐月仙看着她一脸挑衅的神情，杜恒霜有股隐隐的恐惧。她担心，齐月仙在千方百计嫁给萧士及之后，会撺掇他把三个孩子要回去。杜恒霜如果只有自己一个人，是无法跟娶了绥元县主的萧士及对抗的。
也许跟夏侯家结亲，能够保住自己的三个孩子？
杜恒霜暗自琢磨着，不断权衡这桩婚事能给她三个孩子带来的利弊之处。
夏侯老夫人嘴角的微笑越发大了，她拍了拍杜恒霜的手，“你好好想想。这是我们元儿的庚帖，你拿去，找人去合一合八字。如果妥当，咱们就先下小定。等过了年，明年春上，再下大定，你看如何？”
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