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叶鹏程与彭氏那样的人,索命的惩戒未免太轻了。重生后回想外祖父、裴奕诸多行径,都让她明白了这一点:要惩戒一个人,凌迟他的心魂意志,才是最残酷的惩罚。
她才不要走前世玉石俱焚的老路,他们不配。
☆、第36章
吴姨娘垂眸思忖多时,重重地点了点头,“我听大小姐的吩咐!”
果然是那个遇事果决的吴姨娘,叶浔欣慰地笑道:“既是如此,就去与代晴细说原委,想来她也是个伶俐的,你一说她就晓得轻重,会与你一道前去告知大少奶奶的。”又承诺道,“你们只管放心,便是大爷大奶奶改了主意,我与兄嫂日后也不会亏待你们。”
吴姨娘低声称是,转身离去。
叶浔并无一丝喜悦,怪自己为何前世没有看清楚吴姨娘的能力——能将成为妾室的代晴拿捏的死死的,这女子的手段可见一斑。前世若是与这样一个人联手,很多事也不至于后知后觉,走至无法挽回的地步。
到底还是身份害了人,自以为是嫡出的大小姐,便不能将很多人放在眼里,自心底轻视出身卑微的,对吴姨娘如此,对彭氏亦如此。不为此,也不会输掉一辈子。
她如此,江宜室更是如此。
吴姨娘回房之后,与代晴详谈半晌,两人到午后才去了江宜室房里。
江宜室听说之后,震惊状态下,喃喃地道:“让我想想,让我好好儿想想。”
吴姨娘与代晴出门后,又命丫鬟去告知了叶浔,这才放下心来回房去。
柳之南午睡醒来,去找江宜室说话,却听丫鬟说叶世涛回房了,两人正在商量事情。由此,她又回了锦云轩,帮叶浔分线绣屏风。
叶浔漫不经心地问道:“宜春侯挨打的事,是你要五表哥做的吧?”
柳之南笑道:“知道瞒不住你,是我的主意。不让姓宋的挂点儿彩,我心里的火气就消不了。可我也是仔细斟酌过的,外人怎么也想不到柳家会做这种事,这才要哥哥帮忙。换个人,肯定就不会这么行事了。”
“嗯,也对。”叶浔放下针线,想了一会儿,把叶鹏程、彭氏的打算告诉了柳之南。
柳之南气得瞪圆了眼睛,“你那个爹还是人吗?他居然还不死心?!让祖父把他活活打死算了!”
“那怎么行。”叶浔叮嘱道,“告诉你这些,是要你往后听我的话,免得横生枝节。”
柳之南握住了叶浔的手,“你不怕么?”
“没什么好怕的。这件事就由着他们折腾,我们不上当就行了,还能借机给他们一个教训。虽然做不到一劳永逸,总能保一段日子的太平。”叶浔道,“你先别告诉外祖父外祖母,我和兄嫂一起应对,接下来自有打算。”
柳之南静静地思索片刻,点一点头,“行,我暂且观望着,你可千万要保证不出事。”
“嗯,我保证。”叶浔看看时辰,起身道,“你在房里看看书,我去找兄嫂商量一番。”
叶世涛面色平静,江宜室则是脸色发白,还没缓过来。
叶浔问哥哥:“外院的事你来安排,内院的事——”她看向江宜室,“我说,你照办即可。”
江宜室神色木然的点头。
“祖母寿辰前,只当什么都没发生过,你如此,仆妇亦如此——吴姨娘、代晴那边我已交待下去了。等会儿我让房里的新梅过来服侍你几日,晚间遇到什么事的话,她能保你无事。”叶浔走到江宜室近前,笑着摇了摇她肩头,“你别一副梦游的样子行不行?日后对叶浣还要和平日一样,不仅她,对谁都要一如往常。”
江宜室端起茶盏,连喝了两口茶,视线有了焦距,眼神变得坚定,“我都记下了,会照你的意思行事。他们竟然起了那样歹毒的心思,我们就得将计就计,让祖父祖母看看他们到底是什么货色!”语气镇定,手却有些发凉,是真要被气死了。
三个人商议了一阵子,各自照常度日。
接下来,江宜室着手准备叶夫人的寿宴,自是少不得要柳之南帮衬。有柳之南好话歹话一并说着开解,江宜室心绪平静了不少,却是明显的话少了很多,偶尔会独自一人呆坐半晌。
对于江宜室而言,当初为着嫁给自己心仪的叶世涛,一早就下定决心包容他的不足之处,嫁过来之后,慢慢的开始不知足,开始与年龄相仿的人攀比,看着别人的夫君进了官场,自己的夫君却总是吊儿郎当的样子,当真是有苦难言。由此便尝试着规劝,不成想,劝来劝去,自己不知不觉间变得唠叨琐碎,叶世涛却是一点也不受影响。
可不论怎样,她知道自己要跟他过一辈子,他是她最在意的人,也笃定他到何时都不会抛下自己。怎么也没料到,待她自来和善的婆婆竟起了那样歹毒的心思,竟要设法将她逐出叶府!
若是叶浔不曾防范,不曾发现吴姨娘和代晴的异状,他们夫妻不知会落得怎样狼狈的下场。
以为嫁人只是守着身边人欢喜或烦恼的过日子,从没想过自己便是不惹事也会招人算计。
要她离开叶世涛?绝不可能的。那是她要守候一辈子的人。
前两日只知自己变得面目全非了,如今才发现,生活也根本不似她以为的那样。
她咬着牙握紧了拳。这持家的权利既然接到了手里,她就不会再送还给别人了,她要成为叶家真正的主母,再不给彭氏生事的机会!
忙忙碌碌间,到了叶夫人的寿辰。
这样的场合,叶浔虽是待嫁之人,也要去光霁堂贺寿的。再者,今日是好戏开场的日子,她如何也要帮着叶鹏程、彭氏把戏唱完。
徐阁老夫妇都来了,一个在外院,一个在内院。
徐夫人一双眼始终在叶浔身上打转儿,坐了一阵子,笑道:“听说叶府花园里的景致很好,我能不能过去看看?”
叶夫人笑着看了看时辰,离开席还有一阵子,道:“也好,我唤人给徐夫人带路。”
徐夫人笑笑的看着叶浔。
叶浔则在祖母耳边道:“我外祖母就要到了,我去迎一迎。”
“好,你和之南去吧。”叶夫人笑着拍拍她的手,随手指了叶浣,“你带徐夫人去后花园瞧瞧。”
徐夫人目光微闪,叶浣笑容微僵,两人还是点了点头。
往外走的叶浔和柳之南对视一眼,笑得意味深长。叶浔悄声吩咐竹苓:“等会儿你找个由头,把二小姐支开。”
府邸的后花园,往往是容易出是非的地方。万一徐夫人临时变了主意,让叶浣出点儿什么事,那么徐家、叶家就还是要结亲。
那可不行。
她不是怕叶浣做人填房受委屈,而是怕叶鹏程就此和徐家搭上关系。
一面往外走,柳之南一面小声道:“宜室姐这几日变了好多,话少了,偶尔有些暴躁。她那样的人,居然开始跟管事摆冷脸发脾气了。”说着就忍不住笑,“你能想象得出么?”
叶浔也笑,“回头我见识见识。”她自然明白,江宜室现在心里肯定是五味杂陈,极为难受。不论怎样,夫妻情分是她一生瑰宝,谁想让她与夫君分离,和要她的命没什么区别,突然听闻这些事,情绪必然会有很大的起伏,要过段日子才能平静下来。
柳夫人和江氏一道过来了。柳之南对柳夫人道:“您可千万要把阿浔表姐拴在身边,不然她可会被人抢走的。”
柳夫人无暇细究原委,只是笑着颔首,“放心,我回府之前,你们两个都要乖乖地留在我身边。”
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叶鹏程与彭氏留在正房,不时吩咐丫鬟小厮去打听消息。
正如彭氏料想的那样,叶浔那边毫无可乘之机,徐夫人找什么借口都没用,她只留在柳夫人近前。
徐夫人黔驴技穷,悻悻然地告辞,徐阁老及其二弟徐寄思也打道回府。
淮安侯孟宗扬、长兴侯裴奕先后脚来点了个卯,放下贺礼,便以有事为由匆匆离去。裴夫人因着身体不适,不能亲自过来道贺,特地命管事单独送来一份贺礼。
人们都没想到的是,皇后命内侍来到叶府,赏了叶夫人一柄玉如意,随后燕王妃也命王府管事送来了寿礼。燕王府管事不无歉意地对叶夫人道:“我家王妃自来不喜这种人多的场合,便没有亲自过来,还望夫人海涵。王妃说,过几日会过来探望您老人家,与府上大小姐说说话。”
叶鹏程与彭氏听说之后,百思不得其解,不知叶浔何以得了燕王妃的赏识,暗骂老天不开眼——这样的机遇,叶浣怎么就不曾得到?
对叶浔的打算是落空了,接下来能指望的,唯有叶世涛夫妇那边了。
两人满心焦虑地等待着,看着天色暗沉下来。
入夜了,重头戏要开场了。
书文战战兢兢地前来回话:“外院有人来报信,说大少奶奶的母亲回府路上犯了心口疼的病,去了一位大夫家中诊治,大少奶奶已经离府赶去看望。”
叶鹏程与彭氏松了一口气。
戌时,书文又进门来,道:“大少爷喝了不少酒,原本早就歇下了,可是尤姨娘与大少爷房里一名妾室饮酒,出了点事,尤姨娘命人请大少爷过去看看。小丫鬟的话说得不清不楚,也不知道到底是什么事。大少爷已经过去了。”
叶鹏程听了,目光稍稍有些黯然。代晴那丫头,经过今夜的事情,是留不得了。有什么法子呢?谁叫她禁不住妻子的鼓动,居然相信今夜事情过后她就能代替主母持家……怎么可能呢?
彭氏听了,却是嘴角微翘。今夜事成之后,代晴定要交给人牙子发落,叶世涛要被迫休妻,府中不会再有当家的主母了。婆婆年事已高,精力不济,不论怎样也会解了她的禁足,要她重新持家。这可是一箭数雕的好事。而只要她能重新持家,收拾一个叶浔,全不在话下。
思忖间,代晴房里的小丫鬟来了,请叶鹏程过去看看。
叶鹏程拖着伤口作痛的的身体,上了软轿。他在外院的几名心腹也赶过来了,簇拥着他去往代晴房里。
远远瞧见吴姨娘、代晴同住的院子里灯火通明,叶鹏程心里喜忧参半。
夜色中,叶浣、叶世浩带着一群丫鬟婆子,急匆匆赶往代晴房里,遇到叶鹏程,上前行礼,叶浣道:“爹爹,我们听说大哥在尤姨娘房里出了事,便过去看看。”她想让语气听起来焦虑一些,却是如何也做不到,甚至于,充盈着喜悦。
叶鹏程略微沉吟,“到时你们在院中等着,不可善做主张。”到底是见不得光的事,一双儿女也掺和进去,终究是不大好。
叶浣与叶世浩称是,喜滋滋向前走去。
到了院门前,看清站在院门外的人,三个人同时变了脸色——叶世涛与叶浔、柳之南气定神闲地望着他们,代晴正款步出门,望向叶鹏程的目光,分外漠然,甚而含着鄙视。
叶鹏程的软轿刚一停下,二十名护卫从暗处涌出来,将他们一行人围了起来。
叶世涛不说话,只是看着叶鹏程冷笑。
叶浔和声笑道:“大少奶奶已经去请大奶奶了,如此,人就齐全了。一起去光霁堂说说话吧,这一笔一笔的账,今日一并清算。”
☆、第37章
江宜室冷着脸走进正房室内,盯着彭氏看了半晌。
“你……”彭氏像是看到了鬼魅一般,脸上血色全无。
江宜室冷哼一声,想说的话太多了,却又觉得说来全无用处,吩咐随行的丫鬟:“把她请到光霁堂去!”语声像在跟谁赌气。
彭氏被两名丫鬟挟持着,无措地看向江宜室,“出什么事了?你告诉我出什么事了?”
江宜室闷了一会儿,嘴里蹦出两个字:“好事!”转身快步到了院门外,上了青帷小油车。双手交叠在一起,才发觉指尖冰凉。
她当然没有离府,命丫鬟穿戴着自己日常衣饰,戴着帷帽出门,去了那位大夫家中。事关母亲,到底是不放心,又让叶世涛指派了一名小厮去娘家打听消息。小厮先一步回来了,说江太太已经平安到家,这才心安。
丫鬟和护卫还没消息,不知能不能将那大夫抓回来——那个人这段日子常来府中给叶鹏程换药疗伤,此次必是被重金收买了,能不能指证叶鹏程还未可知。幸好,还有代晴和吴姨娘。
到了光霁堂,柳之南迎上前来,低声道:“你们家这种热闹,我不好在一旁瞧着,就要回房了。阿浔表姐要我转告你一些话,你一定要记在心里,等会儿看准机会,和国公爷、国公夫人说清楚。余下的就不需你管了,表哥表姐自有主张。”
江宜室正色点头,“我明白,你说。”
柳之南附耳低语片刻,待江宜室记下,由新梅陪着回了锦云轩。
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光霁堂正屋内燃起了灯光,除了叶沛、柳之南,府中的人都到了这里。
叶浔坐在厅堂西侧的太师椅上,想着代晴