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杨夫人呢，以前是放过狠话，说女儿过得不如意只管和离，可那也只是气话。她比杨阁老想得更多更细致：长女回到家中，他们做父母的在一日，能保她一日衣食无忧，可等他们百年之后呢？便是她的亲弟弟，又怎么可能长久地妥善照顾？况且，钟情裴奕、和离之人，这些都是会被人戳一辈子脊梁骨的事实，时日久了，谁受得了？与其赌气和离，还不如守着宋清远混日子。
两个人把这些道理与杨文慧细细地说了，杨文慧却不认同，执意和离，恨不得当即就摆脱宋家。
三个人僵持不下。
杨文慧索性破罐破摔，不出一日，便将有意和离的消息散播出去，逼着父母答应。
杨阁老与杨夫人不理这个茬，就是不同意。
杨文慧陷入了空前尴尬的境地：婆家恨不得给她一纸休书，娘家死活都不让她离开宋家。她成了两边都不管的多余的人。
叶浔听说这些，思忖多时，想着宋清远和杨文慧和离的事也只是闹过就算。既然杨阁老、杨夫人不答应，必然会从中周旋，少不得给宋家一点儿甜头，或是杨阁老出面求皇上给宋清远一个芝麻小官做着，或是杨夫人出面，给宋家谋取一桩有些油水的买卖。
她起初是有些意外的，后来细想想，也就理解杨阁老夫妇的用心了。自古劝和不劝散，何况闹出这种事的是自己的女儿。
杨文慧那种女子……细想想，还是有些唏嘘的。
如果杨文慧不曾因为裴奕闹过那档子事，如果她嫁的是一个有些可取之处的男子，仅凭那份城府、果决甚至恶毒，都能挑起一个家，让身边的人对她唯命是从。可偏偏，嫁的是宋清远，那是扶不上墙的一滩烂泥，不但如此，还会和宋太夫人一起把一个女子毁掉。
杨文慧能及时清醒，用娘家势力压制住宋家的话，日后兴许还能过几天舒心的日子。最怕的是她因为失意、怨恨，被宋家母子带到沟里去——秀才遇到兵，有理说不清，非但如此，还会被对方同化成一类人。
反过头来再想宋太夫人和宋清远，叶浔唯有苦笑。那对母子可不就那样么？怎么样的人迟早都会被他们气得半死。他们的所思所想就像六月的天，一时一变。为着好处，才会对人低头。你不屑理会他们，他们会以为你是没本事没资格，宋太夫人尤其如此。只有你把他们死死踩在脚下的时候，他们才会消停下来。
如果把杨文慧换成别人，叶浔真会着意开解、点拨几句的，也是太清楚做宋家媳妇的痛苦与艰辛了。偏生是杨文慧，对她有着莫名的敌意憎恨的女子，她这些心得也只能自己消化。
转过天来，徐府的管事妈妈来传话。
裴奕白日不在家，便是在家，也没闲情理会。
太夫人是个不管事的，这阵子正忙着在后花园建个玻璃花房。
叶浔便命人将徐府的人带到正房，听了那名管事的话，笑问：“我们要徐府怎么赔罪，徐府就怎么赔罪？”
管事妈妈不敢隐瞒，道：“是皇上的口谕。”说这话的用意，也是隐晦地提醒叶浔：皇上给你们脸面，你们也不要欺人太甚。
叶浔想了一会儿，笑得有些调皮，“你们的大小姐上次开罪我的事，我也没认真计较。前些日子，她曾帮着宋夫人给我添堵。眼下呢，她的二叔又冒犯了我。裴府总不好让徐阁老或徐夫人过来赔罪，就让徐曼安过来吧。我这几日清闲，她若是还没个体统，我再帮徐家管教她一番。”
“……”管事妈妈不敢搭话，心里却腹诽着：也没认真计较？您把人打成那个样子了，还不叫认真计较？
叶浔笑道：“你回去吧，将我这番话如实转告。徐曼安敢不敢来，明日给我个回话。”
管事妈妈即刻赶回徐府，自是一个字也不敢隐瞒。
徐曼安一听，当场就闹了起来，一是出于恼火，二是出于惧怕。
☆、第80章
“曾帮着宋夫人给她添堵——”徐夫人不理会女儿发脾气，神色狐疑地问道，“你告诉我，这句话因何而起？你背着我帮杨文慧做什么了？”
徐曼安脸上的怒意消减，转而申斥在室内服侍的下人：“都退下！”随即，才吞吞吐吐地把自己给宋清远物色小妾人选的事情说了。
徐夫人扶额，“你这个没脑子的东西……那种事你怎么能掺和呢？听裴夫人这说辞，是不是杨文慧告诉她的？”
徐曼安一听叶浔的名字就恼火不已，不屑地撇撇嘴，“我巴不得她知道呢。”
“关键是，这件事是你告诉她的，还是杨文慧告诉她的？”徐夫人狠狠地剜了女儿一眼，“这种事她是不可能查证的，定是杨文慧告诉她的。眼下好了吧？她不理会杨文慧，却要你去代替徐家上门赔罪。你说你一个未出阁的闺秀，怎么能做这种事呢？”话到末尾，已颇觉匪夷所思。
“我有什么法子？”徐曼安拧着手里的帕子，很委屈地道，“我受了那样大的委屈，您和爹爹都不为我做主，那件事还不让我声张……”
“自然不能声张！”徐夫人厉声警告道，“那件事取决于裴家的意思，他们不提，我们就一辈子都不能提。你要是嫌我们活的日子久了，只管去外面嚷嚷。”
“我知道啊，”徐曼安小声嘀咕道，“连抱怨都不准了么？”
徐夫人上上下下打量着女儿。胖，容貌寻常，腿脚不方便——亲事就愁煞人。过了年，就是十五虚岁的人了，却连一个上门提亲的人都没有。她每次看到女儿，不论何时何地，都在为亲事发愁。什么都能从长计议，只有这一桩不能不急。女孩子家拖不起，拖到十五六还没定亲的话，一来二去就会拖成老姑娘。
她一时间什么心思都没了，无力地摆一摆手，“等你爹爹回来再说。此刻你与我喊破了喉咙也没用，还需他定夺。”
徐曼安沮丧地嘟了嘟嘴，手重重地拍在轮椅扶手上。
徐夫人险些哀叹出声。别人家的女儿这般发脾气，是透着优雅、憨态的，她的女儿如此，她都觉得有些粗俗。这可就不单单是样貌的问题了。怎么把女儿教成这个样子的？
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晚间，两只猫在大炕上嬉闹，时不时地滚成一团，样子格外讨喜。
叶浔伏案抄录医书，时不时瞥它们一眼，总是忍俊不禁。这段日子相处下来，大猫还是很调皮好动，但在她的管教之下，知道她在看书、写字时是绝不能够打扰的，每到这时，便总是自己找些乐子。
裴奕在外面用过饭才回来。进门时看到室内情形，莞尔一笑。
因着叶浔把它们当成小孩子看待，他和它们时常不可避免地桌上桌下用饭，也就不再如最初那样相互抵触。尤其大猫，起初看到裴奕就跑，如今看到他，会到他身侧撒个娇。就如此刻，它颠颠儿地跑到大炕边上，仰着头看他。
裴奕笑着把它拎起来，轻轻拍了拍它的背，“又肥了。”
“这样才好看。”叶浔笑着伸出手去，捏了捏大猫的爪子。小猫落了单，径自去了叶浔身侧，闭目养神。
裴奕把大猫放回到大炕上，有一搭没一搭地抚着它的小脑瓜。
叶浔跟他说了白日里的事。
裴奕失笑，“见那边的人，心里能舒坦？何苦来。”
叶浔笑盈盈的，“权当解闷儿了。再者我也只是随口一说，徐曼安来不来还要两说。”
裴奕见她都无所谓，也就岔开话题：“近来可有频频送帖子要见你的人？”
“一直都有啊。”叶浔道，“我是看着外院的账册行事，你没来往过的人，我就一概不见。平时你来往的，有大事小情，我都让管家、管事去随礼了。至于内宅，你也知道，我走动的还是往常那些人。”
“是该如此。”裴奕这才道出为何有那么一问，“这段日子，不少人想方设法的走门路、花银子，要托我给个武职。”
原来是有人意欲行贿。叶浔释然一笑，“放心，我日后会更加留心的。”又问，“那些人到底是铤而走险，还是受人唆使？”
裴奕赞许地笑了，“兼而有之。”
受人唆使意欲行贿的，想都不需想，定是徐阁老的手笔。叶浔估摸着自己现在恐怕是这府里最厌恶徐阁老的人。太夫人、裴奕是那种将人划分得泾渭分明的性情，对徐阁老是真的不在意，而她不行。她每月初一十五就要见到徐家女眷，平日还要时不时地听说徐家一些是非，委实无从忽略。
随即又笑。亏得徐阁老想得出这种拉人下水的法子——裴奕要是有心借官职捞银子，还尽心打理手中产业做什么？但是，兴许就是因为手里产业颇多，才让人以为他贪财。可是，爱财、贪财是两码事，偏生很多人混淆不清。
夫妻两个说了一阵子话，转去洗漱歇下。
翌日上午，徐府有了回信：徐曼安要代替二叔徐寄思前来赔罪。
叶浔倒是没想到那边会这么爽快，意外之余，告诉来传话的管事，说明日上午她有空。等传话的人走了，做了安排。
如果不是徐阁老坚持，徐曼安是无论如何也不会过来的。她不可能不怕重蹈覆辙，所以，硬拉上了杨文慧作陪。想着有外人在场，叶浔总不好蛮横行事的。
杨文慧正是焦头烂额的关头，却是拗不过父母，无计可施，烦闷之下索性就答应了徐曼安。不管徐曼安跟叶浔闹成什么样子，她只在一旁看热闹。
两人各自打定了主意，进到裴府内宅待客的花厅时，俱是愣了愣。
燕王妃、柳夫人、江宜室、乔夫人都在座。
杨文慧先回过神来，抢步上前行礼。
徐曼安虽然腿脚不灵便，闲时走动一阵子还是不成问题的，遂站起身来见礼。
杨文慧知道燕王妃惹不得，自己绝对不能在一旁看热闹，笑着看向徐曼安，指了指叶浔，“曼安县主，快代你二叔向裴夫人赔个不是。如此一来，那些不快也就过去了。”语必，笑盈盈在一旁落座。
徐曼安由此知道，杨文慧这人是再也不能来往了。原本父母就让她离杨文慧远一点儿，她想着不过是相互利用，不咸不淡地来往也无妨。此刻杨文慧唱这一出，分明是将她自己晾在了一旁，丝毫情面也不顾及。
压下心头怨怼，她毕恭毕敬地向叶浔曲膝行礼，尽量让语气也显得诚挚、恭敬：“前两日，我二叔冒犯了裴夫人，实在是不成体统。我爹爹已将他禁足在家中，他也已知错。另外，我以往不懂事，也曾顶撞过夫人，在此一并赔礼。我自知不懂礼数，日后还望夫人多加指点，容我偶尔登门拜访。”
叶浔微微扬眉，笑道：“县主言重了，如今你已是知书达理，哪里需要我一个外人指点。这赔礼之事，是奉皇上口谕，才委屈你移步府中。过往的事就此揭过，不需再提了。我只希望，再不会出类似的事。”
徐曼安低声道：“自然，绝不会再出之前那种事了。”
燕王妃却笑问：“到底是怎么一回事？怎么徐家与裴家又生嫌隙了？”
“这件事我倒是清楚。”柳夫人将话接了过去，“恰好那日之南也在场，从头到尾看的清清楚楚……”将事情经过讲述了一遍，也不曾隐瞒裴奕打伤徐寄思的事。
燕王妃、乔夫人、江宜室听了，俱是啼笑皆非，不知说什么才好。
叶浔不应该不管不顾命人把徐寄思一通拳打脚踢，裴奕不该下手那么重，皇上呢，这样不明不白的发句话也是叫人云里雾里的。转念想想，几个人也就明白了——皇上在朝堂有柳阁老，身边有孟宗扬、叶世涛两个人，如今三个人都会时不时地给徐阁老上点儿眼药，皇上可不就用这件事做文章敲打徐阁老了。
徐曼安站在那儿，脸色青红不定，暗骂叶浔心如蛇蝎——原本不需声张出去的事，她偏要在这种时候请了几个人来，委婉地把事情经过捅了出去，乔夫人、燕王妃这种人，不把事情传得满城皆知才怪。至于叶浔，有什么好怕的？本来就顶着悍妇的名声呢，不论做什么，人们都不会奇怪。
她没办法再留在这儿了，行礼告辞。
叶浔既不难为也不挽留她，命新柳、新梅送客。
随后，乔夫人与江宜室因家中有事，起身道辞。叶浔自是亲自送到垂花门外。折回来的路上，遇到了柳夫人。
柳夫人笑道：“我去跟你婆婆说说话。”
“行啊，我送您过去。”叶浔携了外祖母的手臂。
柳夫人语带嗔怪地道：“你啊，日后收敛一些，不要总是率性而为。也不是要你做受气包，可性情总是柔和一些才好。你当时倒是痛快了，我们听说了却少不得后怕。你要是和我那几个孙女匀一匀就好了——之南除外。”