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叶冰耐着性子听完这些，似笑非笑地道：“大嫂误会我的意思了，我哪里敢跟大姐攀比，只是有些不解之处罢了。同样的衣料首饰，比起当初给大姐的，成色都要差上三分。我倒是不想理会这些，偏生府里的管事、丫鬟总要问问合不合我的意。怎么能合心意呢？优劣分明，一看便知。那些个人便又跟我说，如今府里不比以往富裕了，当初大嫂给大姐筹备嫁妆的时候，是派了专人去外面精挑细选采买回府的，所以大姐嫁妆中的东西都是成色极好的，自然，也值钱许多。我不懂事，讨了大姐的嫁妆单子看了看，便缠着我娘也要人买一样的东西回来，我娘就说，没那份闲钱花在我身上。比不了大姐，我认，只是又是委屈又是不解，才来与大嫂诉诉苦的。”
江宜室笑微微的，“原来是心里不好受了，我也是爱莫能助啊。”打太极，不接招，心里在盘算着下一步如何应对。
叶冰也笑，“那么，大嫂，说起来不过一两年光景，府里怎么就不如以往富裕了呢？”
江宜室故作讶然，“这些你去问二叔二婶啊，我已不在府中了。”
“就是他们也说不出个所以然，我才来问大嫂的啊。”叶冰笑意更浓，“起先是大哥打理家中庶务，你搬出来之前，是和我娘一起打理着内宅。外院的事我不清楚，内院的情形倒是听了几耳朵，要说如今是捉襟见肘就有些过了，可大不如前却一定是有的。”
江宜室慢条斯理地啜了口茶，“你自来是个爽利人，有话不妨直说。实不相瞒，我手头的事情不少，你要只是来与我说闲话的，不如改日，今日我真不得空。”
话说到了这个地步，叶冰自然不能再绕弯子了，直言道：“府里不少丫鬟、管事都说，你和大哥搬出叶府的时候，带走了很多产业。大嫂，我眼看着就要嫁出去了，府里这些事我也懒得管。我只是为日后打算，想多点儿傍身的东西，这样日子过着才踏实。我娘对我不闻不问的，我只好自己来请你帮一把。你也知道，我是心里藏不住事的，现在头脑清醒，没惊动祖父祖母，哪日若是发了昏，惊动二老事小，说不定就将这些事告诉外人了。到了那地步，于谁面子上都不好看吧？”
“带走了很多产业。要我帮你一把。面子上不好看。”江宜室品味着这几句，轻笑出声，“这样说来，你是认准了我和你大哥吞了叶府的财产。那么，回头我得回趟叶府，好好儿说道说道这件事。细说起来，我们是长房的人，搬出来的日子也不短了，并且是绝无可能再回去的，要提出分家也不算过分，祖父祖母应该不会反对。”
“……”叶冰微愣。这是什么意思？江宜室要不顾情面把家产的事闹到祖父祖母面前？
江宜室已继续道：“阿浔的陪嫁，经我手的，一半银子是府里的，另一半用的是我和你大哥的梯己银子。我们搬出来的时候，我带的是自己的陪嫁，你大哥带的是他自己在外面置办的产业。叶府库房里的东西、外面的田产铺子等等，我们一样都没带，这些都有账册可查。说到底，我们不稀罕，只要能走出那道门，倒给你们一笔银子都行。府里起先是长房当家，那两个人被逐出去之后，一应家当已充入公中。说句不好听的，”她上上下下打量着叶冰，“那两个人行径再不堪，可如今你的衣食嚼用，有一半是他们给你赚下的。我倒是没见过你这种人，占了便宜还不知足，还好意思要我给你添嫁妆……我是没脾气，可那是因为没遇到过你这种不可理喻的。怨不得二婶懒得理你，怨不得她要你来我这儿自取其辱。你果真是不值得人善待。”
叶冰的脸腾一下涨得通红，“你胡说！真像你说的那样，你们现在怎么会有这么大一份产业？当别人不知道么？你们只闲置的宅子就有十多处，更别提生意兴隆的铺面了——你敢发誓那些都是你们的？不过是看着祖父祖母不管事，浑水摸鱼罢了！”
“祖父祖母不怎么管事，可是府里多少年来的账册，都是外院账房一份，光霁堂另存一份，谁也做不得假。回头你让二叔请示了祖父，去核对一番。”江宜室看着叶冰，眼神越来越冷，“你大哥对叶家已经仁至义尽，我也是顾念着二婶的情分，才与你啰嗦半晌。来日你出嫁，我不会去喝你的喜酒，贺礼更是想都不要想；你出嫁之后，更不需记得有我这个嫂子，做什么事都要避开叶世涛的名号。”
江宜室原本是想掰开揉碎地跟叶冰好好儿说说原委，但是到了这时候，她对叶冰已经是厌恶至极。这个女孩子，先前觊觎裴奕就让人生厌，眼下竟然敢话里话外怀疑叶世涛吞了叶府的财产！真是给脸不要的货色！幸亏二房只这一个跳梁小丑，否则叶世涛这么久看似淡漠实则宽厚的行径不就成了笑话？
惹她没事，扯出叶世涛就是她不能容忍的了。
“避开叶世涛的名号？哈！”叶冰怒不可遏，“眼下你倒是腰杆儿硬了，也知道仗势欺人了！”
江宜室心头的怒火蹿升，冷冷笑道：“仗势欺人？多谢你提醒。我会让你知道什么才叫仗势欺人。”语必转头吩咐红蔻，“送客！”
红蔻心里其实一直处于震惊的状态——江宜室这一面，不说百年不遇，起码也是十年不遇了。但是面上却没丝毫耽搁，脆生生称是，给房里别的丫鬟眼色，一同将叶冰“送”出门外。
红蔻回到房里的时候，江宜室还没消气，道：“去给世子夫人递话，告诉她，我要分家！”原本是她和叶世涛吃亏的事，却被人曲解成了占便宜，凭什么？这件事，她必须硬气些！
红蔻称是，心里却特别想笑，出门时拼命忍着。
江宜室又喝了几口茶，心里才平静了一些，去了厢房找叶浔。进门便忍不住笑了。
炕桌上的几碟子点心已被叶浔吃得七七八八，此刻，她倚着大迎枕睡着了。小丫鬟已给她盖上了锦被。
江宜室坐在叶浔近前，敛目细瞧。这丫头的日子定是舒心得很，气色特别好，梦里都含着似有似无的笑。
感情上，她一直把叶浔当小孩子一样看待。而事实上，她更像个小孩子，需要叶浔帮衬、开解甚至敲打着。
很奇怪的姑嫂情分。
也是让她觉得最安稳最牢靠的情分——只要她是叶世涛的妻子，叶浔就是永远不会放弃、离开她的人之一，到何时，都愿意做她的支撑。
江宜室唇角噙着笑，把叶浔将浮在脸上的一缕发别到耳后。
叶浔侧了侧脸，睁开了眼睛。
江宜室沮丧，“唉，怎么睡得这么轻？”
叶浔却不好意思地笑了，“本就不是睡觉的时候。”也没起身，道，“我是来给你送衣服和花种子的。你不是喜欢玉簪花么？今年秋天播种，明年春天就能开花。”
“好啊。别的好看的花色，你也跟太夫人帮我要些种子，我让你哥哥选出种植的地方。”
“这容易。”叶浔喜滋滋地道，“我手里有几盆菊花盆景，也是别人送的，状元红、醉杨妃和玉牡丹很好看，分给你怎样？”
“那自然是好。”江宜室知道叶浔对菊花不是特别喜爱，便爽快地点头。
说了些家常琐事，江宜室把方才和叶冰的事情告诉了叶浔，“依你看，我这样应对妥当么？”到底是没有先例，没来由地心虚。说起让红蔻去叶府递话，更是有些汗颜，“我是不是闹大了？”
叶浔止不住地笑，“没有。不信你等我哥回来跟他说说，他肯定夸你做得好。”
江宜室拍拍心口，“有你这句话我就踏实了。”又实在是为一件事困惑，“二婶何苦让自己的女儿来我这儿受气呢？”
“二婶可不是让冰儿来受你的气。”叶浔笑道，“冰儿这样闹一场，便是你不提，二婶和二叔也要找你们说说家产的事。大面上你们是搬出来了，可家产没分啊。二婶那个性情，花着别人的银子，心里怎么会踏实？她宁可不要。况且你和我哥是摆明了不稀罕那点儿家产，只需等你们把话说到明面上。这样一来，也能堵住府里那些嚼舌根的下人的嘴。二婶要管教自己房里的人容易，却不方便管教光霁堂里的人——那些人一直揪着我哥之前的事不放，替二老不甘，什么没影儿的事说不出来？长此以往，最不好做人的还是二叔二婶，呵斥那些下人，好像他们不知道好歹；置若罔闻的话，府里的风气只能是越来越差。”
江宜室思忖片刻，觉得应该就是这么回事，不由苦笑，“我就说么，二婶做什么事都有个章程。她就不怕你哥一个不高兴，把长房那份家当拿到手里？”
“那就更好了。世淇日后更要尽心竭力地打理庶务给家族赚钱了。养儿子是指望他振兴门楣，不是要他守着祖产做二世祖的——二婶不是经常这样说吗？”叶浔说到这里，顿了顿，“当然了，这只是我的猜测。我是凡事都往坏处、深处想的人，兴许二婶只是要你替她管教冰儿呢。”
江宜室笑道：“才不会，肯定就是你说的这样。我几斤几两，二婶看的比你都清楚，说不定我会说什么话都猜到了。她也是想借这件事让冰儿长个教训吧？一举数得啊，真是了不起。”
“你也越来越了不起了。”叶浔握了握江宜室的手，“要是换了我，肯定又要弄得剑拔弩张的，让二婶都跟着下不了台。”
江宜室笑出声来，“你当我不想那样做啊？那会儿心里都想打人了，到底是没有先例，底气不足。”看看时辰，又道，“留下来用饭吧？昨日得了上好的海参，当下就让厨房煨上了。你哥哥不去外面饮酒了，别人却还记得他是个吃货，送礼时总会顺带送些吃食。你要是留下来用饭，再让厨房做一道野菌野鸽汤。”
叶浔频频点头，“好啊，你赶我我都不会走了。还有，你家那道鱼肚煨火腿特别好吃，也做一道吧。”
江宜室喜笑颜开地吩咐下去。
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叶冰气冲冲地回了叶府，进到闺房便摔了个茶杯撒气。
王氏听说了，理都不理她那个茬。等红蔻过来，说了江宜室的意思，王氏爽快地点头，“回去替我跟她赔个不是，分家的事，明日我就让账房着手清算家当。”
红蔻倒是没想到她是这反应，云里雾里地回去传话了。
王氏等到叶鹏举下衙之后，把事情跟他说了。
叶鹏举呵呵地笑，“这一步一步的，又让你算准了。只是可怜两个孩子，稀里糊涂的就让你如愿了。”
王氏却笑道：“世涛那个人精，有什么是他看不出的？听宜室一说就明白了。便是今日宜室做老好人，他也会提出来的。总这样不清不楚的，对他对我们都没好处。”
“嗯，”叶鹏举喝了口茶，“那就只剩冰儿觉得委屈了，说不定此刻还在怪我们对她苛刻呢。”
“等她嫁人之后，自然就明白过日子的不易。”王氏没好气，“她怎么就不想想，阿浔那会儿，只大嫂留下的陪嫁就多少东西呢？再加上柳阁老夫妇贴补着，可不就让人咋舌了。认真论起来，叶家才给了阿浔多少东西？唉——怪我，到现在还活蹦乱跳的，一早入土为安，我娘家总能多给孩子们点儿傍身之物。”
“说着说着就没正形了。”叶鹏举又气又笑，“日后连着两桩喜事呢，你偏要说丧气话。”
王氏将手里的团扇摇得呼呼生风，“我倒是想说些吉祥话，冰儿她让我说么？不知道自己几斤几两，整日埋怨我们待她苛刻，话里话外的，我们给她一座金山才应该。你也是的，没事训她几句不行么？你看她越来越像白眼儿狼就不上火？”
“各人有各人的命。”叶鹏举还真不能为这种事上火，“手指还有长有短，何况子女。冰儿眼下不懂事，嫁了人吃几次亏就开窍了。以往你能想到宜室能有今日？”
“冰儿可没宜室的福气。宜室是苦尽甘来了，只管等着享福就是。冰儿那咋咋呼呼的样子，到了婆家识数了还好，不识数早晚被婆婆妯娌狠狠修理一番。一个不小心，一辈子都难以抬起头来。”王氏烦躁地摆一摆手，“不说这些了。等会儿我们去光霁堂请安，把分家的事说说。不管世涛那边是个什么说辞，我们都要摆出个态度来。”
叶鹏举颔首一笑。自心底，他是真佩服妻子的——芝麻大点事做引子，愣是扯到了分家这种大事上，并且她只是推波助澜，还没做过什么。
路上，他在心里斟酌好了措辞。这件事只能据实禀明父母，至于女儿，定又要委屈一番，又能怪谁呢？为了府中的大局，侄子、侄媳已委屈许久了，不也没说过什么。府里不知好歹的人多了去了，早就该整顿这种风气了。只是以前碍于时机不到，强忍到了这时候。
占了便宜、欠了人情就得承认。不认