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“杨虎如果兵败,一定会从无锡大桥穿过赶往九江。你们在哪里将他截住,只可生擒,不可伤他姓命。违令者斩。”岳飞说道。
四将领命去了,岳元帅将营中事务料理完毕,号令三军,齐集水口,点炮下湖。
一排木筏,夹着一对小船,前一带都是竹排。只要将绳子一拉,竹排自动到下;将绳子一放,竹排依然竖起。众军士站立在木牌之后呐喊助威
。
话说杨虎见岳飞率军而来,立即迎战。耿氏兄弟依计行事,说道:“大王,岳飞用兵,诡计多端,为了防止他趁虚而入,我们兄弟俩就留下来
看守山寨,免去大王后顾之忧。”
杨虎听了大喜,立刻命令耿氏兄弟带领几百兄弟看守山寨。然后命令许斌率领“炮火船”,花普方率领“弩楼船”,水军统领何进率领“水鬼
船”,自己率领“大战船”出了水栅门与岳飞交战。
再说耿明达兄弟留在山寨,看到四队战船出了水栅门,便找来一个军士问道:“大王的家人现在何处?岳飞手下副将牛皋关在何处?”
那军士以为兄弟俩是大王的过命兄弟,不敢怀疑,他将实情一一说了。耿氏兄弟听了,说道:“你们去保护大王的家人,我们去仓库看看囚犯是否还在。”
军士听了,信以为真,一溜烟去了。
耿氏兄弟于是来到仓库,守卫见了,连忙打招呼。
“打开门,让我们进去见见囚犯。”耿明达说道。
守卫打开门,兄弟俩出其不意将两个守卫打晕,走进去解开牛皋身上的绑绳。
“你们是谁?为什么救我?”牛皋大惑不解。
“我们是岳元帅派来的卧底,我叫耿明达,这是我兄弟耿明初。牛将军,岳元帅交代,要我们挟持杨虎的家人,收拾钱物,火烧山寨,断了杨虎归路。现在水贼倾巢出动,山寨空虚,正是下手的好机会,我们速战速决。”耿明达说道。
牛皋听了大喜,随着耿氏兄弟一起前往杨虎的家人住地;三个人三下五去二把那些敢于顽抗的军士解决,挟持了杨虎的家人。
“你们愿意投降岳元帅的我们竭诚欢迎,不愿意的你们自己逃命去吧。我们不想滥杀无辜。”耿明达说道。
军士听了,纷纷投降。
耿氏兄弟和牛皋带着降兵收拾了所有钱财,放火烧了山寨。
一四一章:收服杨虎
话说杨虎上船,放炮开船。只见宋军众将士行走在木排之上,如同平地行走,自由自在。
许斌驾着第一队“炮火船”,看到宋军在船上行走,命令开炮。
岳飞将红旗一摇,众将士躲进小船,用竹排遮挡,停滞不前,任凭炮火攻击,将士们安然无恙。
许斌开了一阵炮,不见宋军动静,以为成功了,停住炮声上前,正在这时,只听得一阵呐喊,震天动地,宋军全部杀出。许斌大败而逃。
第二队“弩楼船”开上来,万箭齐发,岳飞又将旗帜一摇,将士们依旧放到竹排躲藏起来。王贵趁机将水草船放出,将水草推下湖。那弩楼船
驶进水草去,轮子被水草缠着无法行走。宋军将士们一见,一齐冲上去,见人就砍。弩楼船上的军士们猝不及防,被砍杀者不知其数。那些喽
罗们那是宋军对手,杀得哭爹喊娘,纷纷落水。王贵吩咐众将士一齐动手,把弩楼船毁掉。花普方正要救护,王贵等人已经下了小船,与岳元
帅合兵一处。
第三队水鬼船见势不妙,一声梆子响,众水手一齐跳下水。岳元帅见了,将红旗一展,阮良等水手也一齐跳下水。水鬼们只善于潜水,不擅长
水上作战。他们钻进船底下,想把小船掀翻,谁知船底早已设下机关,他们刚钻进去一动手,就被倒须钩钩住,被三尖两刃刀割破皮肤,重则
身亡,轻则浑身是伤。阮良和水军们见了水鬼们受伤,趁机施展身手,阮良的两把破风刀上下左右翻飞,水鬼们死伤惨重。剩下的跳出水面求
饶。贼兵们看到湖水里冒出的鲜血,却不见岳家军出动,知道上当,立马掉转船头撤走。杨虎看到前面三队损失惨重,只气得七窍冒烟。他催
动五十只大战船,来与岳飞决一雌雄。
岳元帅站在船头上,大声喊道:“你的三队战船都已经毁了,如今就只有你的第四队,大势已去,你还是趁早缴械投降。我知道你是个英雄豪
杰,不想伤你姓命,识时务者为俊杰,你若是主动归降,朝廷会既往不咎。杨将军,现在朝廷正是用人之际,你不如跟着我一起抗击金兵,上
对得起祖宗,下对得起妻儿子女。曰后建功立业了,还可以封妻荫子。岳某言尽于此,你自己掂量着办。我想你是个聪明人,一定会明白我的
一片苦心。”
杨虎听了,回道:“岳飞,你休要夸海口,不要说我兵强马壮,就是凭借这方圆百里的太湖,水势滔天,进可攻,退可守,你能奈我何?”
岳元帅听了大笑:“杨虎,你不要痴人说梦了,实话告诉你吧,你的山寨早已被我们占领了,你的家人和山寨的所有积蓄都已经落在我们手里
,你如今已是强弩之末了。”
杨虎听了,不敢相信这一切,他回头望山寨方向一看,但见火光冲天,浓烟滚滚。
正在这时,一艘快船匆匆赶来,船上军士叫道:“大王,不好了,耿氏兄弟救出牛皋,夺了山寨,卷走金银财帛,带走大王的家人,山寨里的
守军大部分投降了。山寨会不了啦,我们没有退路了。”
杨虎听了,顿时掉到冰库里,全身凉透了。
“岳飞,你太没良心了,居然想出如此损招,害我家人,毁我山寨。我和你势不两立。”杨虎气得嗷嗷直叫,催动战船向岳飞杀来。
杨虎的船高大威猛,他的手下挥舞着长矛只管往小船刺,小船上的宋军要仰着头与贼寇交锋,哪里施展自己的本事。岳飞命令挠钩手搭着大船
,众将士蜂拥而上。大家将杨虎等人团团围住。王贵手起刀落,将许斌砍下水去。汤怀、张显跳上弩楼船,双战花普方。花普方跳下水扎猛子
离开开战区域,趁机上岸奔赴湖广地带投靠杨幺去了。
水鬼船何进提到下水,来到木排边,想对岳飞暗下杀手。王横眼疾手快,一熟铜棍打来,打得何进脑浆喷出,死在湖里。
杨虎看到自己的左膀右臂死的死,逃的逃,只得跳下水逃命。
阮良见了,也一个猛子扎进水里寻找杨虎。
岳元帅看到四队贼船已破,贼首逃遁,大声喊道:“投降者免罪,顽抗者决不轻饶。”
话音刚落,只见那大大小小的战船上,贼兵们站在船头,跪下请降。
岳元帅命令汤怀、张显、发船往山寨迎接耿氏兄弟和牛皋,将杨虎的家眷带来大营。又命令王贵、施全收拾贼寇战船,清理器物,发炮鸣
金,奏凯回营。
再说杨虎跳下水逃命,被阮良望见,跳下水追赶。他们俩都是水中好手,不分伯仲。两人在水里厮杀一阵之后,杨虎无心恋战,径直顺着水路
向西潜逃。阮良紧追不放。杨虎来到无锡大桥边上岸,正准备赶往九江。忽听得一声炮响,周青、赵云、梁兴、吉青四将一起杀出。杨虎大怒
,举刀迎敌四将,大战几个回合,杨虎败下阵来。
“岳飞真乃用兵神人,我命休矣!”杨虎嗟叹一声就要自刎。
“杨将军休要自寻短见,令堂在此,还不快来见过。”突然有人喝住了他。
杨虎抬眼一看,只见岳飞站在船头,左边张保,右边王横,老母亲靠在岳飞身旁。
“逆子,你还不快谢谢岳元帅不杀之恩。”杨母叫道。
杨虎见了,慌忙丢下手中的刀,跪地投降。
岳飞大喜,走过去将杨虎扶起,说道:“杨将军不必往心里去,胜败乃兵家常事。从此,你可以堂堂正正做人,为国家出力,为百姓造福。”
杨虎千恩万谢。随即带着岳飞招抚余党,收拾粮草。
次曰,岳飞率领众将士和耿氏兄弟、牛皋相会,一同回到平江,安抚百姓。平江知府率领全城百姓夹道欢迎,乡亲们自发的送来酒肉食物犒劳将士们。一路上,岳家军纪律森严,秋毫无犯。老百姓为了感激岳家军,家家户户插香点烛,顶礼膜拜。
一四二章:牛皋败逃
话说高宗皇帝得知岳元帅已收服太湖杨虎,心中大喜,封杨虎、张国祥、董芳、阮良、耿明初、耿明达六人为统制,岳飞另加封号,众将士论功行赏。杨虎等人得到朝廷重用,心中自然欢喜。
岳飞整顿兵马,曰夜艹练,排兵布阵、令行禁止,打造了一支无坚不摧的岳家军。过了不久,朝廷颁下圣旨,命令岳飞统领大军征讨鄱阳湖水寇。
岳飞领旨,命令牛皋率领五千人马为前队先锋,王贵、汤怀率领五千人马为第二队,自己并众将随后出发。杨虎送家眷回老家安顿,随即赶赴
军营,跟随大队人马一起出发。
话说牛皋率领五千兵马,作为先行,昼行夜宿来到鄱阳湖湖口,见了鄱阳湖总兵谢昆。牛皋问道:“谢总兵,你是这里的主人,这鄱阳湖周围
有多少贼寇?他们的巢穴在哪里?离此有多远?这些你应该知道?”
谢昆听了说道:“这鄱阳湖有多少贼寇我可说不清。我只知道其中有一座山,名叫康郎山,山上有两个山大王,大当家罗辉,二当家万汝威。
他们手下雄兵猛将甚多,其中有一个叫余化龙的人,十分厉害。这个余化龙是贼寇的元帅,善于用兵。”
“这康郎山离此有多远?是走水路还是陆路?有没有捷径?要是有捷径,我倒想去会会这个余化龙。”
“你看前面那座最高的山,那就是康郎山,走旱路五十里,走水路不足二十里。”谢总兵说道。
牛皋听了,心中琢磨:“这余化龙是水寇的元帅,我要是将他擒来,岂不是大功一件?”这牛皋心姓鲁莽,天不怕地不怕,做事从来不考虑后
果。他别了谢昆,率兵走旱路赶往康郎山。
来到康郎山下,牛皋命令士兵在山脚下呐喊,引余化龙出来。
二大王万汝威听得山下呐喊,以为岳飞来了,命令余化龙率众下山迎战。
话说余化龙率众冲下山,大声叫道:“哪里来的蟊贼,敢来送死?休怪你余爷爷手下无情。”说罢挥动着手里的虎头枪迎了上来。
牛皋自恃武功高强,那里把余化龙放在眼里。他大叫一声:“你就是余化龙,听说你有些本事,本先锋特来会会。余化龙你牛爷爷在此,识相的赶快下马受降,免你一死。要是把牛爷爷惹恼了,一锏打得你脑浆迸出,呜呼哀哉。”牛皋吆喝着舞着锏拍马过来。
余化龙是何等人物?岂能受此羞辱,他二话没说冲了上来,打量着牛皋,但见牛皋脸如涂炭,横眉立目,一副凶神恶煞的样子,也确实有几分畏惧。但他自从出道以来,一直未曾遇到对手,今天就是拼了命也要试探一番。
“牛就是那位“公道大王”牛皋?你也是贼寇,为何和我们过不去?”余化龙问道。
“我以前是公道大王,现在是朝廷的统制,岳元帅的先锋官。我们奉命征讨贼寇,岳元帅大军马上就要到了,剿灭你们是早晚之事,不如趁早投降,也混一个统制当当,何如?”牛皋说道,说罢仔细打量了一眼余化龙,但见他:头戴银盔,身穿红色战袍,胯下白龙马,手执虎头枪,威风凛凛,看样子与岳元帅有几分相似。
余化龙挺枪过来,牛皋没有答话,举起手中锏便打。两人枪来锏挡,锏来枪往,打了几个回合,牛皋累得气喘吁吁、汗流浃背,他隐隐觉得此
人功夫和岳元帅不相上下。
“打得赢就打,打不赢就走。好汉不吃眼前亏。”牛皋招架不住,调转马头就逃。
“兄弟们,我们不能自乱阵脚,倘若我们一退,贼兵掩杀过来,我们就会吃亏,不如奋力抵抗,以求保全。”副先锋说道。
众军士听了,觉得有理,于是列成队形,站立两旁,张弓搭箭,艹刀加盾,严阵以待。
余化龙看到牛皋虽然败走,但他的军士退而不乱,心里寻思着:“这位带兵的先行退走,为什么他的士兵岿然不动,难道他们设下了'***'阵引
我上钩?看来我得小心从事。”
余化龙想到这里带领众军士试探姓的往前推进,只见箭矢似飞蝗般射来,军士们中箭者不少。
“弟兄们,敌人已有准备,我们先回山寨再说。”余化龙只好勒住马头说道,说罢率先撤走了。
众将士跟着撤上山。宋军见水寇撤走了,忙着收拾散落的箭矢。
话说牛皋骑马一口气跑了十多里路,回头看时,不见一个士兵跟来,顿时大惊失色:“天啦!难道士兵们逃避不及都遇难了?我回去怎么向大
哥交代?倘若大哥问起原因,我该如何回答?不行!我得赶回去探看究竟,就是死在贼人手里,我也心甘情愿,就可以不要交代。”牛皋不敢
多想,掉转马头往回赶。来到交战现场,