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第四十三回 改赦书世民被释 抛彩球雄信成婚
当下魏征接过赦书一看，沉吟半晌，便说道：〃不难。可将第二句中'不'字上，竖出了头，下添一画，改作'本'字，'本赦南牢李世民'，便可以放他了。〃茂公称善。二人随即改了赦书，令从人带了秦王的逍遥马、定唐刀，同到牢中见秦王。将改诏放走之事说知，秦王拜谢。徐、魏二人道：〃主公，臣等不久亦归辅主公。今事在匆促，请主公作速前去，恐魏王早晚回来，难以脱身矣！〃秦王十分感激，提刀上马，拱手辞别而去。
再说魏王班师回来，问起秦王如何，徐茂公道：〃主公诏书后批语：有'满牢罪人皆赦免，本赦南牢李世民'，故臣已放他去了。〃李密闻言，大怒道：〃取诏书我看。〃徐魏二人连忙取上，李密细细看出改诏的弊端，拍案大喝道：〃都是你二人弄鬼，侮玩孤家。本当处斩，姑念有功有前，饶你们一死。你们去吧，孤今用你们不着。〃喝令廷尉将二人赶出。茂公冷笑，写诗一首，贴在午门上，诗曰：
丧失贤良事可伤，昏君无智太荒唐；
强郃压境谁堪恃，不及当年楚霸王。
茂公将诗贴毕，与魏征出城而去。
这边午门外有值日官连忙报知李密，李密看了诗句大怒，即差秦叔宝、罗成赶走，拿他们回来，以正国法。叔宝，罗成出城，鬼混了一日，进朝回复道：〃臣等追寻二人，并无踪迹，不知去向。〃李密大怒道：〃好奸党，明明私情卖放，还敢在孤家面前搪塞！〃喝左右绑这二人，押出斩首。闪出程咬金大叫道：〃主公，这个使不得，你不想想，这皇帝是那里来的？如今怎么无情，动不动就要杀起来。〃李密大喝道：〃好匹夫，焉敢奚落孤家！〃吩咐左右，一并把他推出斩首。吓得两班文武，一齐跪下道：〃乞主公息怒，看他三人从前之功，免其一死。〃再三保奏，李密怒犹未息，说：〃既是众卿力保，将三人削去官职，永不复用。〃三人勉强谢恩而出。程咬金一路大叫道：〃有这样可笑的人！我让他做皇帝，如今他倒作威作福起来！〃叔宝道：〃事已如此，说也无益。〃咬金道：〃秦大哥、罗贤弟，我们如今周游列国，到处为家，看有甚么机会罢了。〃罗成道：〃说得有理。〃
此时秦母、程母俱已去世，只有罗成母亲在堂，三人各各收拾车辆，带了家眷，一同登程，沿路周游去了。当时金墉关六骠八猛十二骑，见魏王如此，渐渐分散。那洛阳王世充听了这消息，心中大喜，即密传将令，暗暗起兵来取金墉不表。
再说李密兵势大衰，手下只有王伯当、张公瑾、贾闰甫、柳周臣保护，心中也有些着急。时值荒年，粮饷均无着落，心中十分着急。一天黄昏时分，忽听炮响连声，军士来报说：〃王世充来袭金墉，攻打甚急。〃李密大惊，连夜与众将计议，都是面面相觑，粮草又无，兵马又少，怎生迎敌？君臣商议，惟有弃了金墉。投奔别国，再作区处。李密道：〃如今投那国去好？〃王伯当道：〃若投别国，俱是小邦，未必相容；莫特投唐，庶可苟全。〃李密道：〃我与世民有隙。〃伯当道：〃不妨。向来李渊仁厚，世民宽宏，决不会难为主公的。〃李密犹豫未决，忽报王世充人马攻破两城了，李密大惊，伯当道：〃主公快上马。〃张公瑾、贾闰甫、柳周臣都弃了家小，走马出城，望长安而奔。这里王世充入城安民，只斩了萧后，其余各家家小，俱皆赦免，不在话下。
再说李密一行五人，行到长安，在午门外，先自绑缚，送人本章。高祖看了，对世民道：〃金墉李密，被王世充暗袭，破了城池，今来投顺，我欲杀之，以消你之恨。你意若何？〃世民道：〃乘人之危，杀之不仁，又失人望。望父王怜而赦之，复以恩结之，则天下归心矣！〃高祖大悦，即宣进来。李密到金阶，俯伏在地，高祖离坐，亲解其缚，赦其前罪，封为邢国公。又将淮阳王李仁的公主，配与李密为妻。封张公瑾、王伯当、贾闰甫、柳周臣为廷尉。伯当不受，愿为李密幕将，高祖许之。这话休表。
再说洛阳王世充得胜回国，想起妹子青英公主尚未招驸马，遂下旨在午门搭一彩楼，凭妹子掷球自择。公主遵兄之命，在彩楼上，抛球择婿，对天祝道：〃姻缘听天由命。〃就吩咐宫女，将球掷下．却落在一个青面红须大汉身上。你道那大汉是谁？却就是单雄信。只因他抛弃了李密，来到洛阳，在彩楼边经过，公主一球，正中顶梁。两边宫官太监，邀住雄信，延入午门。王世充见了，心中大悦，立与成亲。过了数日，叔宝、罗成、咬金三人。游到洛阳，闻得单雄信为驸马，同来投他，雄信接见大喜，意欲奏知王世充，封他们官爵。但恐他们与唐家有旧恩，异日反复无常，反为不美，不如且款留在此，再作理会。便奏过王世充，将金亭馆改作三贤馆，供养他三人在内，逍遥安乐，不表。
且说李密虽为驸马富贸，焉能比得前日为魏王时快意？欲要反唐，未得其便。适值山西有变，李密就在高祖面前，讨差出师，愿效微劳。高祖下旨，命他收服山西。李密得旨甚喜，退回府中，意欲公主同去，遂将心思，一一说知，并道：〃此去成功，公主即为王后。〃公主大怒骂道：〃你这狼心狗肺之人，我家伯伯何等待你，你不思报恩，起此反心，真逆贼也！〃李密骂道：〃你这贱人，如此无礼！〃遂拔出宝剑，将公主杀了，即招伯当相商。伯当见杀了公主，大吃一惊道：〃不好了！还有什么商议？此时不走，等待何时？〃李密慌忙与伯当上马，逃出东门而走。
这里邢国公府中家将，飞报入朝，高祖得报大惊，命秦王领兵追赶，碎尸万段。秦王领兵出东门一路赶去，李密回头一看，只见一队人马飞奔赶来。李密与王伯当纵马加鞭，行不上十里，到了艮官山断密涧，见追兵已到，李密连声叫苦。王伯当把戟向前，大喝道：〃唐兵休赶，俺王伯当在此。〃秦王道：〃王兄，李世民特来劝你。今日之事，猜理皆亏，劝王兄不如降了唐家吧！〃伯当道：〃千岁，不必多言。俺王勇素重纲常，事虽无济，有死而已！〃遂勒马挺鼓刺来。这里众将一齐放箭，伯当恐伤了李密，把身向前挡住。用戟挑拨，叮叮当当，把箭杆都拨在地下。不料旁边一箭，射中李密左腿，李密呵呀一声。伯当回头，才掇得一掇，就着了数箭，手戟一松，万弩射身而死。李密并同行数人，亦被射死。秦王下令，将王伯当尸首葬在艮宫山，把李密首级斩下，收兵回长安，入朝复旨。高祖命将李密首级，号令午门示众。
不多几日，徐茂公、魏征，行至午门外，见了孪密首级，哭拜于地。有守门军人，将二人绑缚，入朝启奏。高祖闻知，叫推进来，军士将二人拿到金阶，秦王一见，忙奏道：〃这就是徐勣、魏征，改诏私放臣者。〃高祖闻奏，即令秦王下殿解缚。秦王领旨，下阶解缚，谢叙前情，就要二人归唐。二人道：〃要臣归辅，必须葬祭了魏王尸首，以尽旧主之谊，然后归附。〃秦王将此言奏请高祖，高祖准奏，命秦王前往主等。秦王就将李密尸首，用天子礼葬于艮宫山。致祭毕，徐勣、魏征，就旧唐朝。高祖封徐勣为军师，魏征为洗马，按察四方，招集金墉七骠八猛十二骑。那些金墉旧将，闻二人归唐，皆来归附。欲知后事，再听下回分解。
第四十四回 尉迟恭抢关劫寨 徐茂公访友寻朋
却说山后朔州麻衣县，有一人姓尉迟、名恭，字敬德。生得身长一丈，腰大十围，面如锅底，一双虎眼，两道粗眉，腮边一排虎须。善使雌雄两条竹节鞭，有万夫不当之勇。娶妻梅氏。妻舅梅国龙、梅国虎，在麻衣县当马快。他住在城外打铁，务农为业。
一天，梅国龙、梅国虎到尉迟恭家里看姐姐，同迟恭道：〃我闻定阳王刘武周，特差元帅宋金刚，在麻邑募选先锋。要想前去，只因你姐姐有孕在身，如今二位老舅到此，愚兄拜托前行，凡事全赖照顾，我留下雌鞭在此，倘或生下孩儿，取名宝林。日后夫妻父子重逢，可将雌雄二鞭为证。〃当下拜别，彼此流泪。
尉迟恭带了盔甲枪鞭，往麻邑而来。到了麻邑，写了投军状，投入帅府。宋金刚唤他进来一看，好像烟熏太岁，火烧金刚。就命他演武，果然十分猛勇。即着他在午门候旨，自己先入朝中启奏，武周即降旨宣他进来。尉迟恭闻宣入朝，到殿下俯伏。武周看他豹头燕额，虎步熊躯。细问武艺行兵之事，尉迟恭对答如流，武周大喜。下旨封尉迟恭为先锋，宋金刚为元帅，来抢唐家世界。
且说雁门关守将王天化得报，忙写本章，差人上长安求救，高祖见了此本。便问：〃那位卿家可以领兵退敌？〃闪出殷齐二王道：〃臣儿愿往。〃高祖遂命点兵十万，与二王前去退敌。这边尉迟恭前军到了雁门关，守将王天化出杀迎敌，尉迟恭把枪冲杀过来。王天化举枪来迎，未及三合，被尉迟恭一枪刺死。抢进雁门关，宋金刚的大队也到，一齐进关。尉迟恭即领兵直奔偏台关杀来。关中守将金日虎，领兵出关迎敌。战不上五合，被尉迟恭一鞭打下马去，又占了偏台关。即刻拍马抢先，宜奔白璧关。其时殷齐二王到了，忽报半日工夫，失了两关，又报兵到城下，二王大惊，上城一看，见那尉迟恭犹如灶君一般。二王忙令画工，在城上描了他的形像，随后领兵出城。却被用迟恭鞭打枪挑，连丧上将数十员，杀败二王，抢了白璧关。宋金刚人马也到，尉迟恭即起身追赶二王。一夜之间，连劫他八寨，赶得二王上天无路，入地无门。幸喜宋金刚有令，着尉迟恭先取太原，尉迟恭只得带马回白璧关去了。
再说高祖驾临早朝，忽报二王大败回来，高祖大怒，叫声：〃宣进来。〃二王到殿下，俯伏奏说：〃来将凶狠，一日一夜，被他夺了三关，劫了八寨，杀死上将数十员。臣儿画他形像在此，请父王观看。〃高祖命挂在殿旁，两班文武见了形像凶恶，齐吃一惊。高祖问道：〃此人如此厉害，众卿可有良策，退得他否？〃闪出徐茂公奏道：〃此人必须秦王前去，方可收服。〃高祖准奏，着秦王领兵前去。秦王奉命同茂公出朝，问茂公道：〃孤闻金墉五虎大将，王伯当尽义射死，单雄信在洛阳为驸马，俱不必提。还有秦叔宝、罗成、程咬金三人，不知下落，谅军师必知踪迹。孤家一再道及，军师从未实告。如今俺家被黑将杀败，难道军师终不肯与孤家图谋？〃徐茂公道：〃主公不必心焦，几个大将都在洛阳，待臣就去访寻，请他来保驾便了。〃秦王大喜，就命茂公前去寻访，自己领兵先行。
且说徐茂公扮做游方道人，带了尉迟恭图形，向洛阳而来。不料洛阳铁冠道人对王世充道：〃唐家被刘武周大将尉迟恭杀得大败，不敢出战，徐茂公必暗暗来请秦叔宝、罗成、程咬金，前去保护唐家，早晚就到。〃王世充闻言大怒道：〃天下也没有这样便宜，平静时节，我却供养她，如今用人之际，就要来请，理上也难容得去！〃铁冠道人道：〃徐茂公此来，一定扮作游方道人，主公可下旨四门，凡有游方僧道，一概不许入城。〃这旨一下，徐茂公那里知道？敲着渔鼓简板，要入城去。守门军士喝道：〃你这道人，是瞎眼吗？这里现奉圣旨，挂着榜文，不许游方僧道人城，你何不看看！〃茂公见喝，抬头把榜一看，叫声：〃列位，贫道初来，不知令旨，如今不进去便了。〃遂回身走到一个面店门首，化些面吃，就把手中渔鼓简板敲动，唱起道情来。众人围住听唱，见他唱得十分好听，听的人一发多了。忽望见程咬金骑马冲出城来，把众人吓得乱嚷乱跌。程咬金见了，哈哈大笑，故意把马连转几个窠罗圈，吓得众人个个跑走，一拥拥进城去。茂公乘此也混入城，把门军士也不由做主，那里查点得许多？茂公一路访问叔宝住处，有人指引在三贤馆内。茂公听了，即往三贤馆来。忽遇秦安在门首，秦安认得茂公，就引入府，来见叔宝。叔宝看见茂公大喜，行过礼，茂公问：〃罗成兄弟在那里？〃叔宝道：〃他有病睡在床上。〃就引茂公进房，见了罗成，相叫一声，放下渔鼓简板，坐在床上，与罗成把脉，说道：〃罗兄弟，你的病，是个烟缠病，过几日就好。〃忽见程咬金回来，走进房中，见了茂公，心中大骇。想他做了唐朝军师，为何到这里来？又见他这般打扮，摸不着头路，便叫道：〃你为何做这般叫化生�