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不料这桩事沸沸腾腾，传说山东差人，做了响马，今在皂角林拿了，收在监内。这话渐渐传到二贤庄，雄信一闻此事，吃了一惊，连忙进城打听，叔宝被祸是实，叫家人备了酒饭，来到监门口，对禁子道：〃我有个朋友，前日在皂角林，被人诬做响马，下在牢内，故此特来与他相见。〃禁子见是雄信，就开了牢门，引雄信去到一处，只见叔宝被木栲锁在那里。雄信一见，抱头大哭道：〃叔宝兄，弟害兄受这般苦楚，小弟虽死难辞矣！〃忙令禁子开了木栲。叔宝道：〃单二哥，这是小弟命该如此，岂关兄长之故？但弟今有一言相告，不知吾兄肯见怜否？〃雄信道；〃兄有何见教，弟敢不承命？〃叔宝道：〃弟今番料不能再生了！就是死在异乡，也不足恨，但是可怜家母在山东，无人奉养，弟若死后，二哥可寄信与家母，时时照顾。俺秦琼在九泉之下，感恩不尽矣！〃雄信道：〃哥哥不必忧心，弟自去上下衙门周全，拨轻了罪，那时便有生机了。〃言罢，吩咐家人摆上酒饭，同叔宝吃了，取出银子与那禁子，叫他照顾秦爷，禁子应诺。
雄信别了叔宝，出得牢门，就去挽一个虞侯，在参军厅蔡知府上下说情。参军厅就审叔宝，实非响马，不合误伤跌死吴广，例应充军。知府将审语详至山西大行台处，大行台批准，如详结案，把秦琼发配河北幽州，燕山罗元帅标下为军。
那蔡建德按着文书，吩咐牢中取出秦琼，当堂上了行枷，点了两名解差。这二人也是好汉：一个姓金名甲，字国俊；一个姓童名环，字佩之，与雄信是好朋友，故雄信买他二人押解。当下二人领文书，带了叔宝，出得府门，早有雄信迎看，同到酒店饮酒。雄信道：〃这燕山也是好去处，弟有几个朋友在彼：一个叫张公瑾，他是帅府旗牌，又有两个兄弟，叫尉迟南、尉迟北；现为帅府中军。弟今有书信在此。那张公瑾他住在顺义村，兄弟可先到他家下了书，然后可去投文。〃叔宝谢道：〃弟蒙二哥，不惜千金，拚身相救，此恩此德，何时可报？〃雄信道：〃叔宝兄说那里话？为朋友者生死相救，岂有惜无用之财，而不救朋友之难也！况此事是弟累兄，弟虽肝脑涂地，何以赎罪？兄此行放心，令堂老伯母处，弟自差人安慰，不必挂念。〃叔宝十分感谢。
吃完了酒，雄信取出白银五十两，送与叔宝；又二十两送与金甲、童环。三人执意不受，雄信那里肯听，只得收了，与张公瑾的书信，一同收拾，别了雄信，竟投河北而去。
三人在路，晓行夜宿，不日将近燕山，天色已晚，三人宿在客店。叔宝问店主人道：〃这里有个顺义村么？〃店主人道：〃东去五里便是。〃叔宝道：〃你可晓得村中有个张公瑾么？〃店主人道：〃他是帅府旗牌官，近来元帅又选一个右领军，叫做史大奈。帅府规矩，送领职的演过了武艺，还恐没有本事，就在顺义村土地庙前造了一座擂台，限一百日，没有人打倒他，才有官做。倘有好汉打倒他，就把这领军官与那好汉做。如今这史大奈在顺义村将有百日了，若明日没有人来打，这领军官是他的了。那张公瑾、白显道，日日在那里经管，你们若要寻他，明日只到庙前去寻便了。〃叔宝闻言欢喜。
次日吃完了早饭，算还饭钱，三人就向顺义村土地宙来。到了庙前，看见一座擂台，高有一丈，阔有二丈，周围挂着红彩，四下里有人做买卖，十分热闹。左右村坊人等，都来观看。这史大奈还未曾来。叔宝三人看了一回，忽见三个人骑着马，来到庙前，各各下马，随后有人抬了酒席。史大奈上前参拜神道，转身出来，脱了团花战袍，把头上扎巾按一按，身上穿一件皂缎紧身，跳上擂台。这边张公瑾、白显道，自在殿上吃酒。那史大奈在台上，打了几回拳棒。
此时叔宝三人，虽在人丛里观看，只见史大奈在台上叫道：〃台下众人，小可奉令在此，今日却是百日满期。若有人敢来台上，与我交手，降服得我，这领军职分，便让与他。〃连问数声，无人答应。童环对叔宝、金甲道：〃你看他目中无人，待我去打这狗头下来。〃遂大叫道：〃我来与你较对！〃竟向石阶上来，史大奈见有人来交手，就立一个门户等候。童环上得台来，便使个高探马势，抢将进来。被史大奈把手虚闪一闪，将左脚飞起来，一脚打去，童环正要接他的腿，不想史大奈力大，弹开一腿。把童环撞下擂台去了。金甲大怒，奔上台来，使个大火烧天势，抢将过来。史大奈把身一侧，回身佯走，金甲上前，大叫一声〃不要走！〃便拦腰抱住，要吊史大奈下去。却被史大奈用个关公大脱袍，把手反转，在金甲腿上一挤，金甲一阵酸麻，手一松，被大奈两手开个空，回身一膀子，喝声〃下去！〃扑通一声，把金甲打下合来，旁观的人齐声喝采。
叔宝看了大怒，也就跳上擂台，直奔史大奈，两个打起来。史大奈用尽平生气力，把全身本事，都拿出来招架。下面看的人，齐齐呐喊。他两个打得难解难分，却有张公瑾跟来的家将，看见势头不好，急忙走入庙内叫道：〃二位爷，不好了！谁想史爷的官星不现，今日遇着敌手，甚是厉害。小的看史爷有些不济事了！〃二人闻说，吃了一惊，跑出来。张公瑾抬头一看，见叔宝人材出众，暗暗喝采，便问众人道：〃列位可知道台上好汉，是那里来的？〃有晓得的便指金、童二人道，是他们同来的。张公瑾上前，把手一拱道：〃敢问二位仁兄，台上的好汉是何人？〃金甲道：〃他是山东大名府驰名的秦叔宝。〃张公瑾闻言大喜，望台上叫道：〃叔宝兄，请住手，岂不闻君子成人之美？〃叔宝心中明白：〃我不过见他打了金甲、童环，一时气忿，与他交手，何苦坏他名职？〃遂虚闪一闪，跳下台来。史大奈也下了台。
叔宝道：〃不知那一位呼我的名？〃张公瑾道：〃就是小弟张公瑾呼兄。〃叔宝闻言，上前见礼道：〃小的正要来拜访张兄。〃公瑾请叔宝三人，来至庙中，各各见礼，现成酒席，大家坐下。叔宝取出雄信的书信，递与公瑾，公瑾拆开观看，内说叔宝根由，要他照顾之意。公瑾看罢，对叔宝道：〃兄诸事放心，都在小弟身上。〃当下略饮数杯，公瑾吩咐家将备三匹良马，与叔宝三人骑了，六人上马，回到村中，大排筵席，款待叔宝。及至酒罢，公瑾就同众人上马，进城来至中军府，尉迟南、尉迟北、韩实忠、李公旦一齐迎入，见了叔宝三人，叩问来历。公瑾道：〃就是你们日常所说的山东秦叔宝。〃四人闻言，忙请叔宝见礼，就问为何忽然到此。公瑾把单雄信的书信，与四人看了，尉迟兄弟只把双眉紧锁，长叹一声道：〃元帅性子，十分执拗，凡有解到罪人，先打一百杀威棍，十人解进，九死一生。如今雄信兄不知道理，将叔宝兄托在你我身上，这事怎么处？〃
众人听说，个个面面相看，无计可施。李公旦道：〃列位不必愁烦，小弟有个计在此：我想元帅生平最怕是牢瘟病，若罪人犯牢瘟病，就不打，恰好叔宝兄尊容面黄如金，何不装做牢瘟病。〃公瑾道：〃此计甚善！〃大家欢喜。尉迟南设席款待，欢呼畅饮，直至更深方散。
次日天明，同到帅府前伺候。少刻辕门内鼓打三通，放了三个大炮，吆吆喝喝，帅府开门。张公瑾自同旗牌班白显道归班。左领军韩实忠、李公旦，中军官尉迟南、尉迟北，随右统制班一齐上堂参见。随后又有辕门官、听事官、传宣诸将，同五营、四哨、副将、牙将，上堂打躬。惟有史大奈不曾投职，在辕门外伺候。金甲、童环将一扇板门抬着叔宝，等候投文。
那罗元帅坐在堂上，两旁明盔亮甲，密布刀枪，十分严整。众官参见后，有张公瑾上前跪禀道：〃小将奉令，在顺义村监守擂台，一百日完满，史大奈并无敌手，特来缴令。〃站过一边。罗公就叫史大奈进来。史大奈走到丹墀下，跪下磕头，罗公令他授右领军之职。史大奈磕头称谢，归班站立。然后听事官唱：〃投文进来。〃金甲，童环火速上前，捧着文书，走到仪门内，远远跪下。旗牌官接了文节，当堂拆开，送将上来。罗公看罢，叫他把秦琼带上来。金甲跪下禀道：〃犯人秦琼，在路不服水土，犯了牢瘟病，不能前进。如今抬在辕门，候大老爷发落。〃
罗公从来怕的是牢瘟病，今见禀说，又恐他装假，遂叫抬进来亲验。金甲、童环就把叔宝抬进。罗公远远望去，见他的面色焦黄，乌珠定着，认真是牢瘟病。就把头点一点，将犯人发落去调养刑房，发回文书。两旁一声答应，金甲、童环叩谢出来。
罗公退堂放炮，吹打封门。那张公瑾与众人，都到外面来见叔宝，恭喜相邀，同到尉迟南家中，摆酒庆贺，不在话下。
彼时罗公退堂，见公子罗成来接，这罗成年方十四岁，生得眉清同秀，齿白唇红，面如团粉，智勇双全，隋朝排他第七条好汉，罗公就问道：〃你母亲在那里？〃罗成道：〃母亲不知为什么早上起来，愁容满面，只在房内啼哭。〃罗公见说，吃了一惊，忙到房里，只见夫人眼泪汪汪，坐在一边。罗公就问：〃夫人为何啼哭？〃秦夫人道：〃每日思念先兄，为国捐躯，尽忠战死，撇下寡妇孤儿，不知逃往何方，存亡未卜。不想昨夜梦见先兄，对我说：'侄儿有难，在你标下，须念骨肉之情，好生看顾。'妾身醒来，想起伤心，故此啼哭。〃罗公道：〃令侄是叫何名字？〃夫人道：〃但晓得他乳名叫太平郎。〃罗公心中一想，对夫人道：〃方才早堂，山西潞州解来一名军犯，名唤秦琼，与夫人同姓。令兄托梦，莫非应在此人身上？〃
夫人着惊道：〃不好了！若是我侄儿，这一百杀威棍，如何当得起！〃罗公道：〃那杀威棍却不曾打，因他犯了牢瘟病，所以下官从轻发落了。〃夫人道：〃如此还好，但不知这姓秦的军犯，是那里人氏？〃罗公道：〃下官倒不曾问得。〃夫人流涕道：〃老爷，妾身怎得能够亲见那人，盘问家下根由。倘是我侄儿，也不枉了我先兄一番托梦。〃罗公道：〃这也不难，如今后堂挂下帘子，差人去唤这军犯，到后堂复审。那时下官细细将他盘问，夫人在帘内听见，是与不是，就知明白了。〃夫人闻言欢喜，命丫环挂下帘儿，夫人出来坐下。罗公取令箭一枝，与家将罗春，吩咐带山西潞州解来的军犯秦琼，后堂复审。罗春按了令箭，来到大堂，交与旗牌官曹彦宾，传说元帅令箭，即将秦琼带到后堂复审。曹彦宾接过令箭，忙到尉迟南家里来。
此时众人正在吃酒，忽见曹彦宾拿令箭入来，说：〃本官令箭在此，要带秦大哥后堂复审。〃众人闻说，不知何故，只面面相觑，全无主意。叔宝十分着急，曹彦宾道：〃后堂复审，决无甚厉害，秦大哥放心前去。〃叔宝无奈，只得随彦宾来到帅府，彦宾将叔宝交罗春带进，罗春领进后堂，上前缴令。叔宝远远偷看，见罗公不似早堂威仪，坐在虎皮交椅上，两边站几个青衣家丁，堂上挂着珠帘。只听罗公叫秦琼上来，家将引叔宝到阶前跪下。罗公道：〃秦琼，你是那里人氏？祖上什么出身？因何犯罪到此？〃叔宝暗想，他问我家世，必有缘故，便说道：〃犯人济南人氏，祖父秦旭，乃北齐亲军。父名秦彝，乃齐主驾前武卫将军，可怜为国捐躯，战死沙场。止留犯人，年方五岁，母子相依，避难山东。后来犯人蒙本府抬举，点为捕盗都头，去岁押解军犯，到了潞州，在皂角林误伤人命，发配到大老爷这里为军。〃
罗公又问：〃你母亲姓什么，你可有乳名否？〃叔宝道：〃犯人母亲宁氏，我的乳名叫太平郎。〃罗公又问：〃你有姑娘么？〃叔宝道：〃有一姑娘，犯人三岁时，就嫁与姓罗的官长，后来杳无音信。〃罗公大笑道：〃远不远千里，近只近在目前。夫人，你侄儿在此，快来相认。〃秦夫人听得分明，推开帘子，急出后堂，抱住叔宝，放声大哭，口叫：〃太平郎，我的儿！你嫡亲的姑娘在此！〃
叔宝此时，不知就里，吓得遍身发抖：〃呵呀！夫人不要错认，我是军犯。〃罗公的起身来，叫声：〃贤侄，你莫惊慌！老夫罗艺，是你的姑失，这就是你姑娘，一些不错。〃叔宝此时，如醉方醒，大着胆上前拜认姑爹、姑母，也掉下几点泪来，然后又与表弟罗成见过了礼，罗公吩咐家人，服侍秦大爷沐浴更衣，备酒接风。张公瑾众人闻知，十分大喜，俱送礼来贺喜。未知叔宝此后如何，且听下回分解。
第八回 叔宝神箭射双雕 伍魁妒贤成大隙