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画眉呼噜摇头：“不行，树这样高，你若没接好，我会活活摔死！”
秦暮楚讥讽地看着她：“这树对于你而言是很高，对我来说充其量不过一棵小树苗罢了。你究竟跳不跳，不跳话我便先自回去了。”
画眉一慌：“别别别！”她不敢多加犹豫，咬牙道：“那你接好了。”说罢眼睛一闭，勇敢地跳了下来。
秦暮楚将画眉稳稳接进怀中，在低头间瞬间，一句斥责就那样生生咽回了喉间。怀中女孩小脸莹白粉嫩，紧闭双眸之上，一对小扇般浓密眼睫因了恐惧还在不住轻颤。再往下，是一双泛着水亮光泽润红唇瓣。
秦暮楚喉间一紧，感觉二人相贴前胸忽然变得灼烫。他无意识地收紧了扣在她背上双手，如受蛊惑般地一点点俯下头去。
少女甜香离他越来越近，正在此时，画眉忽然睁开了眼，直直地看着与自己距离不过两三公分外那双俊目。
秦暮楚怔住：“眉眉－－”
“楚楚？”
秦暮楚左手悄然下移，停在了她腰间，手下微一使力使二人贴得更紧，这个动作令他喉间溢出一声闷哼。他嗓音涩哑地开口：“眉眉，等长大……嫁给我，可好？”
画眉一下子瞪大了眼，随即她慢慢皱起眉来：“可能不行啊楚楚，我已经答应别人了，等长大，我要嫁给他。”
秦暮楚傻眼了：“他是谁？这是何时之事？”
“他是谁，我也不知道。”画眉顾自陷入沉思：“不过他既答应我要择日再会，我便一直等着他。”她脸上神情茫然又苦恼：“究竟要择在哪日呢，他再不来，我就要记不得他了……得了，我就等他等到十八岁好了……”
秦暮楚心底冰冷。虽然画眉话令他一头雾水，然而没人比他更了解画眉性子，没有根据话她绝不会乱说。有人比他更快了一步吗－－秦暮楚脑中冒出这个念头，胸口一下子堵得没法呼吸。他猛地放开画眉，不顾她一迭声诧异呼唤，几乎是落荒而逃。
然而他从来不是个执着于得失人。看着画眉每日像只叽叽喳喳小鸟一般围在他身边，他心中渐渐涌起一种别样满足。“一份兄妹般感情或许比爱更来得长久”，他这样告诉自己，从此彻底打压掉了少年时心中曾不期有过那一丝悸动，对父母们欲结亲家之类玩笑话只报以一笑。
秦暮楚略去细节，在追述完这段回忆之后，他唇角再度泛起一个苦笑：“当眉眉满身湿透地跪在我怀中，像你方才那样质问我时，我才恍然惊觉，一份被强自压下感情，它并不会消失，而不过是蛰伏在你心底某个角落，等待着一个时机反刍上来，将你逼到再无可避、如临绝境。”
说到这里，秦暮楚忽然如释重负地笑了：“既然已临绝境，我还有何可顾忌呢？既然她等那个人一直不肯出现，那么这一次，我绝不再放手。”他再不看初云，绕过他身侧大步向着屋内走去。
秦暮楚推门而入时候，画眉正安静地闭目躺在床上。听到脚步声，她并没有睁开眼睛，只是翻了个身面朝向里侧，只留给秦暮楚一个单薄背影。
秦暮楚大步走过去，微俯下身替画眉拉起被角，在准备坐下时候，听到画眉淡淡声音：“楚楚。”
秦暮楚手停在了她肩头：“我吵醒你了吗？眉眉。”
“没有，我并没睡着，只是懒得睁眼。”画眉动了一下，避开秦暮楚手，轻声道：“对不起，楚楚，我那会儿气昏了头，才会对你说出那样莫名其妙话。”
秦暮楚立即意识到他在院中同初云说那些话被画眉听见了，一时反而有种破釜沉舟轻松感。他手再度握上画眉肩：“眉眉，先别想太多，养好身体再说其它，好吗？”
画眉沉默片刻，说：“那样久远事情，你竟还记得。忘了它吧，楚楚，只有幼稚小孩才会去信守那种虚无至极约定，你现在还提这些，未免不适时宜了。”
“什么？”
画眉轻笑一声：“他没有一直不肯出现，他只是一点儿也再记不得我。”
秦暮楚微讶，随即有一个念头如电光火石般划过，他失态地将画眉掰转身来：“眉眉，你什么意－－”秦暮楚蓦然止话，呆怔地看着自画眉紧闭眼缝间汹涌而出泪水。
画眉忽然抿着唇笑起来，渐而肩膀直抖，最后竟是没法收势地笑出了声。
秦暮楚再说不出一句话来。
画眉好容易止住了笑，她睁开眼睛，眼神冰冷得令秦暮楚感觉陌生。画眉再度勾起唇角，声音中有着浓浓嘲讽：“这世上，如若一个人固守每样东西都尽被弃若敝屣，他若再死守不放，那样又会有多可笑。”她转过头，平静地看着秦暮楚：“楚楚，你出去吧，我很累，想再睡一会儿。”
秦暮楚足足沉默了好一会儿，才站起身来，一言不发地往外走去。他在石阶上顿住了脚步，看见一个修长身影正靠立在院角一棵树上，清冷月色柔柔铺下，将那张双目紧闭俊颜照衬得惨白如霜。
两个人都无声静立，院内是一片难言静默，直到陈墨匆匆闯进来：“王爷，属下有急事禀报！”
一封休书
初云睁开眼睛，仍然靠在树上，淡淡地问：“何事？”
陈墨心急之下顾不得秦暮楚在场，直接说：“王爷，东境－－”
初云神情一凛，整个人瞬间恢复了以往惯有清冷气质。他沉声打断陈墨：“跟我来。”
陈墨合上书房门，递给初云一封密函：“王爷，你看这个。”初云伸手接过，陈墨等他看完，试探地说：“王爷，那边都是太子势力，情形实在是很危险，我们需要先布置一番才是。”
初云沉默一阵，摇摇头：“没时间了。”他将密函对折一下，凑近烛台边，火苗立即翻卷而起，“哧”响着迅速向捏在纸笺底部修长手指靠拢。初云仿佛感觉不到任何烫意，直等到手里密函只剩下了一道小小白边，他才轻轻松开了手指。火光明灭之间，那张清俊脸上一直没有什么表情。
陈墨没等到初云再开口，只好问：“王爷，那就这样吗？”
“你去草拟一份奏折，称东境领将陈鹏治下不严致军机外泄民间，造成百姓恐慌，以此为由奏请皇上增派监军前往整顿军纪。备注上人选：禁军副统领沈浩杰、兵部参事郎严肃。写好后立即将奏折草本呈递兵部尚书向武，就说是本王话，请他明日早朝将此折奏呈皇上。”
陈墨心下大叹王爷绝妙。想那陈鹏万不能料到他会因为一个小小疏漏被王爷抓住把柄，将王爷人安插到东境前线。沈浩杰与严肃都是在朝中有根有基人，他们领着自己势力过去坐镇，初霄人再想动什么手脚，也必定没那么容易了。
不过陈墨又想起件事来：“王爷，那王妃怎么办？”
初云表情一滞，抿紧了唇不说话。陈墨暗自叹气，躬身告退：“王爷，那属下就去办了。”
初云一直在书房内坐到月临西空，这才站起身来，缓步出门。
王府下人们想是担心夜里再降暴雨，今日在府中悬挂都是能避风雨水晶灯。没了红色屏障，火光从透明灯罩中散射出白灿灿光芒，将整个王府映衬得说不出来凄凉。
初云漫无目地走着，在被一声尖利虫鸣声惊醒时，他才发现自己竟又无意识地绕回了昭然阁外。他并没有推开院门，只是静立在门外，沉默地倾听着自院内传出模糊声响。那里不时响起一阵轻微咳嗽，间或夹杂着一个低沉、温柔哄劝声。
他怔怔地盯着自院门缝隙间透出昏黄微光，在一个个疲惫回府夜里，这样微光带给过他无数安慰与温暖。而此刻他只觉得它异样刺目。
门里有他妻子，陪在她身侧却是另一个男子。
他刚刚肯定了一个以前曾经被自己轻易否定过猜测，他还来不及压下心头失而复得狂喜，就听到他妻子对他说：“就到此结束吧，王爷。”
初云猛地收回搭上院门手，转身离开，背影很快消失在沉沉夜幕之中。
一直到王医妇开药喝到最后一帖，初云都没有再在画眉面前出现过，只有源源不断各色珍奇药材经陈墨手送来昭然阁。
流苏从陈墨手中接过药材时，两人视线总会不经意对上，又飞快地闪避开去，两双眼晴中全都是满满忧心忡忡。
经过七天悉心调养，画眉身子早已复原如初。她不顾秦暮楚拦阻，痛快地沐浴更衣，将自己整个人收拾得清爽洁净。
秦暮楚诧异地看着端坐在镜前画眉：“眉眉－－”
端着一盅燕窝进门流苏也愣在了门边：“王妃，你怎么梳这种发式？”画眉打散了流苏早晨替她梳好惊鸿髻，随意挑了几缕散发令其自然垂下，其余头发则简单地束在了脑后。这显然是她婚前惯梳发式。
明媚阳光自窗间透入，暖暖打在画眉颊边，她对镜一笑：“嘿，你们都这样诧异做什么？还有流苏，你像从前那样唤我小姐便好。”
流苏有不好预感：“王妃……小姐，你，你……”
画眉起身走到流苏身边，接过她手里燕窝：“流苏，你去帮我收拾一下东西，首饰什么都不用拿，只是我哥哥给我那一对小人偶不能忘。再随意包几件换洗衣服，总之要轻便一点。”
流苏还想说什么，终在画眉含笑却坚定目光下把话咽回了喉间。她低着头走到橱柜间，依着画眉话开始收拾行装。
秦暮楚拉着画眉走到外间：“眉眉，你当真决定了？”
“嗯，”画眉点点头：“今日天气好，正适合出行。”
“你准备去哪里？”
画眉笑了笑：“去找我爹娘。我要问问他们，为何要扔下我一个人走掉。”
秦暮楚沉默半晌，说：“好，今日走明日走也没什么分别。”他放开画眉，转身往外走：“我回去交待一下，你在这儿等我。”
“我送你。”画眉推了秦暮楚一把：“走啊。”
秦暮楚笑了：“那就只送到王府门口。”画眉点头答应，二人慢悠悠地晃到门口，画眉站住脚步，秦暮楚继续往前走。
“楚楚－－”在秦暮楚走开十几步远时，画眉叫住了他。
秦暮楚呼吸猛地一滞，听见身后画眉说：“楚楚，到家后，就别再回来了。”
秦暮楚只顿了一下，转回身时已然脸带微笑：“胡说什么。”
画眉安静地站在门边，脸上还泛着大病初退苍白，唇边却浮起一个笑意：“我已经长大了，不是那个整天缠着你和哥哥不肯放手小丫头了。你看，不吃蜜饯我也能喝下大碗苦药，有些东西对我而言，真没那么重要了。”
秦暮楚沉默了好一会儿，才要说话，画眉后退一步回到了门内：“放心松手吧楚楚，好好过你自己生活，我能照顾好自己。这回我就不等你了哦，”她笑着冲着他眨了眨眼，“再见，楚楚。”
不待秦暮楚答话，画眉已经轻掩了门，一张笑脸随着门页合闭慢慢变小，终至消失不见。
画眉回到昭然阁时候，流苏已经替她收拾好了一个精致小包袱，然而画眉还是嫌东西过多，随手掏出几件式样繁复衣裙：“这样衣服在外面穿并不合适，不用带了。”
流苏眼圈通红：“小姐，真再无回转余地了吗？陈墨说王爷－－”
“流苏儿，”画眉唤住了她，轻声说：“你一向了解我性子，对吗？”
流苏一下子呆住了，她使劲忍住眼泪，像是下定决心般地说：“好，小姐，你等一会儿，等我也收拾几件东西，咱们就出发。”她正要转身，不防手腕被画眉一把扣住，流苏诧异回头：“小姐？”
画眉静静地看着她，眼里有怜惜、不舍之意交错划过：“你不必跟我走，傻姑娘。”
流苏瞪大了眼：“你说什么，小姐？”
画眉促狭地笑：“你走了，让陈墨怎么办？”
流苏黯然低头：“他怎么办又关我何事，我只跟着小姐。”
画眉轻叹了口气：“你和他都已经……那样了，又怎能说他不关你事？”
流苏猛地抬头，不可置信地看着画眉。画眉手下收紧，将她拉到身边：“第一次是在画府，对吗？”
流苏红着脸点头：“嗯。有一天他急慌慌地跑来找我，说是小姐同他说，‘你和流苏不必再有顾忌了，我和王爷都明白。’我和陈墨都很开心，再加之当夜你和王爷又和好了，我们俩一时欣喜若狂，忍不住喝了几杯酒，后来半醉不醒间就……就……”流苏羞得再没法说下去。
画眉轻轻拢了下流苏因忙碌而略显零乱额发：“陈墨他人很好，你跟着他，我放心。”
流苏眼中泪水汹涌而出，她猛地抓住画眉手：“小姐，我不要跟着谁，这辈子我只跟你一个。”
画眉好笑地看着她：“你便是我女儿，我也没法带着你一辈子。”说到这里，她忽然止住话头，脸色变得更加苍白。画眉抿紧了唇，被流苏握住手不住