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王牛儿等不禁回身一看。林中已走出个身材瘦小。面色焦黄，眼光却显得又阴冷又高傲的老头儿，手中提了一口夺目生辉、银芒闪烁的利剑。这人走了几步，停在王牛儿身前丈余处，把王牛儿从头到脚细细打量了一遭，咧嘴一笑，说道：“你娃娃不错，骨骼坚实，禀赋深厚，内外功的基础都扎得很牢，是块好料子。快点给老子磕头拜师，老子要收你杂种当徒弟！”
王牛儿见他一脸专横，简直不容分说的样子，十分反感，冷冷地说：“输了我就会被革出师门，再喊你师傅你就要我的命，是不是？”
老头儿说道：“对，对，对。但现在而今还不忙，那是三年以后老子的规矩。”
王牛儿把两眼一瞪，大声说道：“呸！你龟儿子放屁！整死老子都不得跟你杂种当徒弟。你跟老子少做点梦！”
那老头儿却并不发火，只是鼻孔“哼哼”，说道：“你杂种非当不可，不然就跑不脱！”身子一幌便到了王牛儿面前，把剑慢慢地平平地递到王牛儿胸前尺余处停住，望着王牛儿道：“你杂种虽然一身横练，这口剑却是削铁如泥的上古奇珍，碰着点点儿都会皮破血流，你可要小心些。”王牛儿气凝如山，双脚象钉在地上似的，全神贯注，一动也不动，那老头儿仍把剑平平地伸着，也是一动也不动，宛如泥塑木雕般。半响，王牛儿突然开声发劲，大喝一声；“哈！”双圈已雷霆般地砸向那老头儿，那老头儿身躯微缩，原招不变，只把剑身一侧，剑锋向上：只听“叮当”两响，王牛儿那对精钢铸成的子母离魂圈就已断成了四块废铁。最使入吃惊的是：王牛儿神力超人，这展劲一击之力，何止千斤，但那老头儿持剑平伸的单臂，在这猛烈已极的捶击之下，竟然纹风不动，似乎连抖也没有抖一下，此人内力之强，实在使人难以相信。
王牛儿双圈被断，心头一惊，连退两步，把断圈丢掉，深深吸了口气，涵胸拔背，一掌随身一掌应敌，“龙形一式”，身随掌走，斜斜几个垫步，已绕到老头左侧，‘五丁开路”，掌劈肩项。那老头身形微闪，口喊：“哑门、风池、印堂！”一振腕便接连刺出三剑，每剑都准确地刺向穴位，迫得王牛儿赶紧收招闪避，停身不动。那老头的剑尖正刺到王牛儿印堂穴前不足五寸处，也凝招不发。王牛儿目注剑尖，陡然移步换形，“风摆荷花”，左幌右闪，右掌“灵猿摘果”击头部，左掌“韦陀横杵”拍左肋。那老头又是身形微闪，口中却象念书似地连喊：“阳白、大椎、命门、天突、太阳！”瞬息间随着王牛儿闪动的身形连出五剑剑光如虹，剑尖微颤，好象突然洒出了一溜银雨，又迫得王牛儿收招自保，静立不动。那老头儿却不知怎么竟站到了王牛儿身右，剑尖距王牛儿太阳穴又是不足五寸。王牛儿慢慢地转身后撤，似已感到这剑尖冰冷的寒意，当右脚退了半步时，王牛儿双臂一振，“白鹤冲天”，腾身跃起一丈五六，向左后方落去，双脚刚一沾地，又用力一蹬，“野鹭横塘”，身体平平射出将近两丈。那老头儿以为王牛儿想逃，飞也似地扑来，高斥一声“至阳！”剑光如匹练般直射王牛儿至阳大穴。
哪知王牛儿外表虽然粗疏，却从小就随绿云老人龚养浩习武，练的是上乘武功，听的是一流妙谛，对武学的心得、见识，绝不平凡。他和此人一交上手，便知这人十分厉害，就这样逃是一定逃不开的。他连纵带跳，装出拼命逃跑的样子，其实是为了摆脱老头儿剑招的笼罩，争得反击的机会。耳听剑风锐啸，王牛儿身形骤止，忽地向右横移三尺，又旋风似地一回身，只见一道刺眼的银虹挟着条黑影擦身而过。王牛儿毫不迟疑，暴喝一声“打！”和身猛扑，掌击后脑，“惊雷袭顶”；指戳背脊，“箭穿七孔”。那老头儿措手不及，赶紧陀螺似地一转，“珠走玉盘”，想回身出招。王牛儿虽然两招落空，却仍紧随老头儿身后，更不容他转过身来，“脑后摘盔”、“风卷残云”，又接连迅拍两掌。却听那边沈怀远高呼：“王二弟快撤！去请吕大侠来。”
原来沈叶两人已看出就是三人齐上也绝不是这老头儿的对手，因此招呼王牛儿快逃。王牛儿明知自己对付不了这老头儿，只要他缓过手来回击，只怕连一个也跑不掉。因此一边大喊：“你们快跑！我还可对付，别管我了！”一边紧紧盯住老头儿急遽闪动的背影，狂风骤雨般地连连击去。沈叶二人只得向桐树庄狂奔而去，搬取救兵。片刻间王牛儿已攻出十数招，那老头儿就象背后长着眼睛似的，身法迅捷之至，有时扭曲如蛇，闪跃如猫。有时旋转如陀螺，踉跄似醉汉……王牛儿闪电般地攻出的每一招，都被他恰恰避过。当王牛儿攻到十六招时，那老头儿忽然使个“老君倒坐洞”的身法，左脚支地，右脚前踢，身子后仰；说声“够了！”连头也没回便一剑反刺帘泉穴，迫得王牛儿向后跳开。那老头儿“怪鳞翻身”，拧腰一跃，便已立在王牛儿对面，张口又象连珠炮般念了起来；“膻中、神阙、天枢、环跳、风府、肾俞、气海、阳关……”
剑如银蛇掣动，招招直刺要穴。步法之巧妙，身形之灵活，出剑之快速，变招之奇诡，王牛儿从未见过，尤其是他运剑时内力之强劲更为惊人，利剑穿空的“飕飕”声，不绝于耳。迫得王牛儿一招半式也递不出去，只有快速而不停地左躲右闪，退了又退，只觉气喘加剧，背心额角都已渗出汗珠。
这时王牛儿已经明白，这老头儿并不是想杀他，而是要逼他求饶。在接连刺了百十剑后，这老头儿忽又凝招不发，反而倒退几步，傲然地说道：“你杂种已退到崖边，再退两步就要粉身碎骨了。快点给老子跪下磕头！老子即说要你杂种当徒弟，你就非磕头拜师不可！”
王牛儿久受绿云老人的熏陶，是个宁肯割脑袋，不肯割耳朵的刚烈丈夫，岂肯受此凌辱？仰天大笑道：“你杂种简直是痴心妄想！”咬紧钢牙，踊身一跃，竟向万丈悬崖下跳去……那老头儿吃了一惊，急忙奔到崖边探头下看，只见四面都是笔陡的峭壁，百丈高岩，谷底云雾弥漫，深不可测。暗忖道：这个杂种禀赋虽好，却是个不知好歹的杂种，死了也不足惜。老头还是叹惜地摇了摇头，把宝剑插回剑鞘，身形微伏，“飕”的一声跃上树顶，接连几个起落，已飞掠出十余丈外，竟自头也不回地去远了。
大约半个多时辰后，明霞堡主吕阳夫妇、鬼神愁南虞和昨晚刚到的武当掌门流云道长如飞赶来。此时除了一对断了的子母离魂圈外，却已别无人迹。四人高声呼唤，四处搜寻，甚至跃登树顶眺望，也全无影响。只有山风习习，绿树摇青而已。
随后沈怀远、叶少宏也气喘吁吁地赶拢了，见状既难过。又负疚，于是又找了一遍，连乱草丛中，石头背后都一一搜到，还是没有发现甚么踪迹。众人沉思了一会儿叹气连连。
吕阳道：“既然两人都不见了，也许是牛儿这孩子向别的方向逃开，那老儿追了下去。抑或是牛儿已被那老东西擒住了，即便是被擒带走，听小沈说，那老儿无非是要强逼牛儿拜师，性命之忧是没有的。此时再着急也无益处，只有慢慢打探。好在许多朋友都在这里，总会打听到点消息的。”
吕夫人叹息道：“话虽不错，但牛儿这孩子性子很硬，如被擒住，又不肯拜师，那就不免要吃些苦头了！”
一行六人只得垂头丧气而返。
王牛儿下跃之处，距地面约高五十丈，自忖必死，只觉身体象铅块似的直降而下，劲风扑面，睁眼难开，耳畔呼呼有声。
落着，落着，猛觉脸颊、臂膊、胯腿，受到极其剧烈的碰撞，甚为疼痛，耳边响起了一片‘哗啦劈啪”之声，脑中立刻想到是树木，双手自然向上乱抓，竟然捞到了根粗如手臂的枝干。顿时：突觉下降之势一缓。睁眼看时，原是半崖石坎上长了棵斜斜伸出的大树，自己压折了无数枝条穿过树冠下落，左手捞到了一根横枝。那横枝这时正象弯弓似地往下垂。王牛儿大喜之下，用力一拉，想凭这一拉之力窜上树桠。但他生就金刚般的魁伟身躯，本比常人重了许多，加上从数十丈高处下坠之力还未消尽，这一拉，“喀嚓”一声，那根丈多长的横干连枝带叶地便断了开来。王牛儿身体又笔直下落，心头一片冰凉，暗想还是完了！
半响，又觉身体受到猛撞，又是一片“哗啦劈啪”之声，左手连受震动，手一松，臀部就挨了一记猛撞，便昏了过去。
也不知过丁多久，醒来时发现自己原来躺在一片竹林中，头上几根小碗粗细的竹子已齐腰断折，歪歪斜斜地搭着，自己身下也压着几根断竹，想了想不久前的情景，恍如隔世。王牛儿躺了一阵，虽觉得身上有几处疼痛的地方，似乎也不甚厉害，便一骨碌地翻身站起，走了几步，试着伸拳踢腿，居然并无异状，不觉得有甚损伤，高兴得直想高声喊叫。
原来王牛儿从四五十丈的高处落下。中间压折大树枝条。穿过树帽，下降的力量便已消去了不少；他无意中紧握着一根连枝带叶的大树干，增加了阻力，下降的势头自然又减了几分，最后落到竹林上，压断巨竹，手中的树于横格斜撑，下落之力再被化解了部份，等到他松手跌到嫩竹上时，已不过丈多高了。当然，也亏得是王牛儿，他练成了铁布衫的功夫，骨骼如钢，肌肤似铁，若换了别人，从这么高的地方摔到大树上、竹林中，恐怕早已碰断了骨头，刺穿了肚腹，一命呜乎了。
王牛和分枝披叶，钻出竹林，便想找路上崖。他出林一看，谷底虽又宽又长，几面却都是笔陡的石岩，并无可以攀援，落脚之处，休说是人，便是猿猴也上不了。有些地方也有石坎、石缝生着草木，但都在二三十丈高处，心想“如果鬼神愁南大叔在此，也许还可设法上去。自己却万万不能。
当下焦躁了许久，忽然有了个主意，不管三七二十一，只是顺着岩壁走。总会找到缺口或小路。王牛儿就这样沿壁走去。一路东张西望，走了又走。那谷底却甚长，弯弯曲曲地，竟没看到尽头。渐渐红日偏西。王牛儿已感饥渴，好在谷中树上野果甚多，也有小溪山泉。王牛儿采了许多野果，不管红的青的。大嚼了一顿，又用手捧水喝了个饱，又往前走。
忽见日光斜照下有一个长约十几丈的内凹的岩腔，岩腔的内壁好象刻有很多图画，当下精神大振。奔近一看，画看不见了，却有道丈多高的石坎。这可难不住王牛儿，耸身一跳便上去了。果然见岩腔内壁刻了许多字和图。王牛儿走近细看，在光洁如镜的青石壁的右端刻着一篇短文：
余因家遭大故，廿岁即挟技浪迹江湖。迭遇名师。四十年间凡所身历及见闻之武功绝技，可谓备诸门派。迨误坠此谷，于痛不欲生之余，潜心求索世传武功之长短，精思苦研，寒暑屡易，匆匆又一甲子，始得妙悟。大略世所谓外家者，以功为主，其卓绝辈，亦能积功以益气，然终功强而气弱；所谓内家者，以气为先，其超拔辈，亦能驯气以役功，然必气足而功逊。且皆需数十载始能有成，何殊蜗步之迟，跛足之病哉！
余乃摒各派之短，集众家之长，会通贯之机，获浑成之谛，创为七绝神功。循此以练，少则二十一日，多则二十一月，可成金刚不坏之身，立必胜无败之地。书谱于壁，留待如余之坠谷不死者。然功能葆命，亦足祸人，有缘人于此自学可也，不得外传。
雾谷新人出谷之月自序，时年一百四十有八。钩玄撮要，复题数语：
运本还原于此寻，自有造化贵天生，身不老，病难侵，貌还童颜骨变金。
序的后面便是“一日之功”到“廿一日之功”的图谱，约有百数十幅，图与图间还刻有小字的解说。
王牛儿因龚养浩向他传授武功时，对内功吐纳之术及特别烦难的招式，往往绘图指点，所以一见到这些图，便知是练武用的。既然有人在此练武，找到人便可出去了。
于是大声发问：“有人吗？请问主人在不在？”连喊几声不见动静，游目四看，见壁左有一个比人略高的洞，便钻了进去。洞后地方不大。纵横不过三丈，只有一块平平的大石，铺满枯叶，推测就是可以睡觉用的床了。只得再走出来，又去细看练武的图。王牛儿自幼嗜武如痴，越看越是入迷，就如碰到了老朋友似的，十分高兴。暗忖既然还找不到出去的路，我就在这里照图练功夫好了。又想，就算我没有办法出去，沈大哥、吕大侠他们自然会来找我的，急甚么。
他却没有细想沈怀远、吕阳都不会想到他在此跳了崖。
王牛儿