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就像有蛞蝓在自己背脊上蠕动似的，芙卡不禁产生了一种生理性的厌恶感。
“我是在二十岁的时候感觉到这一点的，当时我正身处托里斯汀的某个部队里。”
集中而来的队员们不禁面面相觑。
芙卡和瓦尔德也沉默了。
敏努维尔开始讲述了起来。
那是二十年前的事了。
我当时是刚满二十岁的贵族士官，被分配到了一个名为“魔法研究所实验小队”的部队里，队长是个跟我年纪相仿的男人。
那个小队，是第一个仅由贵族……仅由魔法师组成的实验小队。不，那跟魔法卫士队有点不一样，那是专门负责对外公开的战斗的吧。瓦尔德子爵，你既然是那里的队长，那就应该知道吧？骑着帅气的幻兽……到处都有人崇拜你们，这个虽然很让人羡慕，可是那样的话就连站着小便都作不到，很难去干一些肮脏的事。不过，我就暂且暂且不问你为什么要离开吧。
于是我们的“魔法研究所实验小队”就由一批下级贵族组成了……唔，基本上就是什么都做的小队啦。消灭盗贼、调查攻击魔法对人体产生的影响、看看在战斗中释放范围魔法的时候，到底会产生多大的损害等等，我们做的都是这一类的事情。
在消灭乱党、镇压乡下贵族叛乱等等的行动中，我们都是率先被投人的战力。
对那些大人物来说，大概没有比这更方便的部队了吧。
还有，这个部队的队长很厉害。
“队长？”芙卡问道。
“没错。”敏努维尔点了点头。
他继续说了起来。
就像刚才我说的那样，那个队长大人明明只是二十出头，可是胆量却很大。
他竟然能毫不动容地把敌人烧死啊，我当时就已经对他佩服得五体投地。
后来，在那场作战中，我就彻底对那个队长心服口服了。
在托里斯汀北端海岸附近，有一个叫做旦格尔迪尔的乡下地方，那是一个什么都没有的穷村子。除了在海边检检牡蛎之外，就没有什么能赚钱的活干乐了。
这时候我们接到命令，说他们那里流行瘟疫，情况已经难以控制，要我们去消灭他们。而且是地位相当高的上级下达的命令哩……
于是，我们就急忙赶去执行命令了。
最厉害的是队长。
他简直是毫不留情。
无论是女人还是小孩，他都毫不犹豫地赶尽杀绝。
他操纵着像龙卷风似的火焰，一下子就把村子变成了一片火海。
因为当时是晚上，火光反射在海面的样子实在是美丽绝伦。
最厉害的是，当时那条村子根本就没有流行什么瘟疫。
“那么为什么要灭掉整条村？”
“搜捕新教徒啦。”
“搜捕新教徒？”
“是罗马里亚方面施加的压力。有一个新教徒从他们的国家逃到了那条村子里，糟糕的是那个地区全都是新教徒。要是以后再发生这样的事就会麻烦多多，所以他们就想顺便把他们一次都烧掉了事。所谓的瘟疫只不过市借口而已啦。”
听到这里，瓦尔德也丝毫没有改变表情。芙卡则毫不隐藏自己的不快，用眼睛盯着敏努维尔。
“于是，在旦格尔迪尔的镇压任务完成的时候……我就为那样的队长而感到心醉了。我一边想着很想变成像他那样，一边就向着他的脊背挥起了魔杖。”
“真是难以理解，明明心醉于他，怎么又发起攻击来了？”
“我其实也不是太明白。总之我大概是想要确认一下吧，看看那家伙是不是的确有值得我心醉的实力。我想要是被我打败的话，他就没有那样的实力了。”
“那么，后来怎么了？”
敏努维尔别有深意地笑了笑，指了一下自己眼角的那一大片烧伤痕迹。
“结果就是这样，那家伙果然厉害。他毫不费力地就把我的攻击挡开了。接着，我就马上离队了，毕竟我已经向队长举起了魔杖，是不可能再留在队里的啦。”
“然后呢？”
“然后就一直到现在了。我想只要我一直当佣兵的话，总有一天能遇上那个队长的吧，可是事情却没有那么顺利。也不知道他是被谁杀了，还是引退了……从那一天开始，我就再也没有听说过任何有关那个在我脸上刻上烧伤疤痕的队长的行踪了。真可惜，我现在已经比那个时候强了不知多少倍了啊。我已经能使出比那时侯更热、比任何人都热的火焰了啊……”
敏努维尔高声大笑起来。就好像掉了哪颗螺丝似的，大笑了起来。
“啊啊，我真再见那家伙一次啊！见到他之后我就要向他道谢！我一直都没有后悔过，不管是舍弃了贵族之名，还是成了杀人狂的事……全部。可是我却不能向那个队长道谢。就只有这一点让我很不舒服。我好想见他，真的好想见他！我烧伤的疤痕每天晚上都在这么向我倾诉啊。”
敏努维尔就好像发了疯似的仰天大笑起来
第六章 出击
年末维恩之月第一周的曼之日成为了哈尔吉尼亚历史上值得纪念的一天。
那是当天空挂着的两轮月亮重迭的第二天，亚尔比昂又再比以往接近了哈尔吉尼亚的这一天，乘载着托里斯汀和格尔马尼亚六万联军的大舰队，正式从拉罗谢尔出航，踏上了远征亚尔比昂的航程。
托里斯汀和格尔马尼亚舰队的参加舰艇大小共计五百艘。其中六十艘为战列舰，剩下的都是运用士兵及补给物资的货舰。
女王安丽埃塔和枢机卿马萨林登上的拉罗谢尔港口的世界树”栈桥”顶点，目送着航舰队的离开。
解开船缆的艇舰一齐升上天空的画面，简直只能用壮观来形容。
”好像种子被风吹散乘风飞舞一般呢。”枢机卿发出了如此感叹。
”那是为大陆改变颜色的种子。”
”是为白之国改涂上蓝色的种子吧”
托里斯汀王家旗帜的图案，是蓝底上画着白色的百合花纹。
”我们这一仗不能输阿。”马萨林低声说。
”我没有打算输。”
”德．坡瓦奇是大胆与慎重兼备的名将，他应该会让我们得偿所愿的。”
安丽埃塔知道，德．坡瓦奇离被称为名将来有很长一段距离。不过，王军中没有别的人才可以担此重任了。比他更为优秀的将军，只存在于历史的彼岸。
”这是一场应该打的仗吗……”
马萨林用轻微的声音低语道。
”为什么您会这么想？”
”我们其实还可以选择从空中对亚尔比昂进行封锁。如果我们慎重考虑的话，我觉得那才是比较正当的策略。”
”但那样的话会成为持久的泥沼战阿。”
安丽埃塔脸不改色的小声说道。
”说的也是呢，有时也需要举棋即下的勇气。也许是我已经老了。”
马萨林摸着自己那雪白的胡子说道：
？要是这次战役，我们手上已经有了’虚无’却还是败下阵来的话，您打算怎么办呢，陛下？？
他说出了这件事关机密的话。知道露易丝的’虚无’的人并不多。安丽埃塔、还有枢机卿……以及王军中的将军数名。
”要是火刑能让我的这身罪孽的以赦免的话，我会乐于献身赎罪的业火的。”安丽埃塔一动不动地看着天空，低声说道。
”请放心。我不会让陛下您一个人承受的。到了那个时候，就让我这副老骨头和陛下一起赎罪吧。”
安丽埃塔不禁想起了自己交给将军的王牌……”虚无”
第一次听到露易丝的”虚无”的事情时，德．坡瓦奇将军并不相信。这也是理所当然的。”虚无”只不过是一个传说，连是否存在这一点也让人难以置信。
不过，当说到塔尔布的战果时，将军终于相信了。
得到了传说中的”虚无”而变的勇气百倍的他，向安丽埃塔立下了胜利的誓言。
安丽埃塔向他下令一再第一场战役中取得优势，积极运用”虚无”的力量
感到自己的罪孽深重，安丽埃塔深深地叹了口气。
这场战争……并不是为了国家和人民的战争。只是自己为报私怨而挑起的战火而已。
只是为了给自己的恋人报仇而打的仗。
为此，自己究竟会害死多少无辜的人呢？
其中，还包括了自己称之为好友的儿时玩伴。安丽埃塔心里比谁都清楚，无论这场仗是胜是败，自己所犯下的罪孽都不会消失。
明知如此，还大声号召爱国、为国捐驱，目送军队离开的自己，恐怕将来一定会下地狱吧。安丽埃塔咬紧了下唇，唇角渗出了血，她也无暇顾及了，大声喊道：
”托里斯汀──万岁！”
女王那”万岁”的呼声，回荡在天际。
站在甲板舰艇上，像着送行的安丽埃塔敬礼的兵将也一起，跟着安丽埃塔齐声喊道：
”托里斯汀──万岁！托里斯汀──万岁！”
这呼声渐渐变成了六万将兵的唱和，直压天空。
”托里斯汀──万岁！安丽埃塔──万岁！”
那直插心胸的连呼万岁，使安丽埃塔的罪恶感更加沉重了──
这个时候，在魔法学院里──
为能够和平地利用自己的”火焰”，柯尔贝尔最后得出的结论是”动力”。把热量所蕴含的能量……转换成驱动某种物体运动的力。
虽然他已经制作了好几个利用蒸气驱动的机关，但对于毫不满足于现状的柯尔贝尔来说，那安装在零战上的名叫”引擎”东西，才是他所追求”动力”的具体表现。
现在柯尔贝尔正致力于这台”引擎”的解析研究。
虽然他已经不断尝试组装出和它接近的东西，并进行了试验，但都以失败告终……他终于理解自己不可能造出和这台”引擎”精密度匹敌的内燃机关。
首先，哈尔吉尼亚的冶金技术水平太低，无法冶炼出制造”引擎”用的这种铁。就算让四方即魔法师使用”炼金”魔法，也很难炼出这种高水平的铁质。使用作为人工技术的魔法，是无论如何也很难避免产生不纯物质的。
然后就是加工技术。
要组装一台”引擎”的话，需要好几个一定品质的同样零件。这以哈尔吉尼亚的技术来说几乎是不可能的事情。
在哈尔吉尼亚，首先不存在制作完全一样的东西的概念。例如就拿可能是技术水平最高的枪械来说，也没有两个完全相同的东西。就算使用同样的子弹，同样形状的枪，也每一枝都不尽相同，组成它们的零件没有互换性。
柯尔贝尔首先想到制作零战的机关炮的”炮弹”，却发现这是不可能的事情。要制作炮弹，必须从铸铁上削出薄片，卷成装弹药的弹壳。就算用”炼金”魔法加工出类似的东西，也无法大量制作出相同尺寸的弹壳，跟量产液体汽油可是两件完全不同性质的事情。
所以柯尔贝尔给零战安装的”新兵器”是采用自己能够做到的技术制造出来的东西。
在魔法学院的研究室前面，柯尔贝尔终于把所有的装备都装上了零战，他深深的叹了口气，看着自己的作品。
虽然早在半年前，就已经安装了新兵器，后来想装个更厉害的，所以就把自己的研究成果都集中在这里了。
看见出现在研究室前面的才人，柯尔贝尔张开了双臂说道：
”哦哦，才人，现在出发了吗？”
才人已经做好了出阵前的准备。脖子上挂着雪丝塔曾祖父的遗物防风眼镜，被上挂着德尔弗伦格，手上还提着塞满了生活用品的大袋子。
”是的。”才人点了点头。
”真是辛苦你啦。现在就要直接上战舰了吧？你能把这东西安全无事地降落在战舰上吗？？
今天早上，前往艾伯塔昂的舰队已经出发了。
要让零战搭载于战舰上，船舰首先必须处于航行状态，所以等船舰出发后，才人才出阵。在舰队之中有为搭载龙骑士而建造的特殊船舰，零战也一起被安排在这艘舰上。
那艘新锐舰被分类为”龙母舰”这种新舰种，起名为”维先达尔”号。
除了柯尔贝尔之外，还有为数众多的”土”系统魔法师，他们用”炼金”魔法制造出汽油，在船上装上的份量够五次飞行使用了。接下来只要才人让露易丝坐上零战，在那艘战舰上降落就行了。
”唔，听说有好几个魔法师到时候会施魔法帮忙……应该会安全着舰的吧。”
才人转身向背后说道，露易丝还没有出现。
”我也准备的太匆忙了，都没有时间向你们说明这新兵器的用法。”
”也是呢。”
才人看到了挂在零战机翼下的几支铁管。那个铁桶究竟是什么东西？不过，现在没有时间去听柯尔贝尔的说明了。
”不过你放心，你看，我早已写好这么一份说明书了。”
柯尔贝尔交给才人一本羊皮纸笔记本。才人看不懂上面写的是什么，不过露易丝的话应该是看的懂的，等下让她帮忙念好了。
”谢谢你。”
然后柯尔贝尔露出一副似乎犹豫着想说什么，又说不出口的表情，好不容易终于开了口。
”其实阿……”
”咦？”
”其实我本来不想在自己学生使用的工具上，安装武器什么的……”
他说出这句话时的语气相当