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颜如莲花开落
起章
无非心事到春凉，初著淡红裳。灯影双肩，青丝一臂，水墨 袭时光。 恍然此夜成相忆，檐下雨琳琅。栀子花开，紫藤花谢，人在 水中央。 《少年游》——发初覆眉
引子
民国十二年·上海 灰蒙蒙的雨幕使黄昏更添了一种愁意，电车叮叮地摇着铃铛开过来，街上的行人撑着杏黄色 的雨伞步履匆匆地走着。民国十二年八月初八，今天与最平常的日子本该没什么不同，但对 禾生剧场来讲却非比寻常——京剧名角程老板今晚将在此首演《红拂传》。他在京成名，此次 赴沪的首演，声势排场都十分惊人。现在离开演还有半个时辰，院门口已经排起了长龙队伍 等着入场。 启铭钱庄的少东家齐云昊当然不用排队。小汽车刚在剧院的侧门处稳稳停住，穿着制服的门 童就殷勤跑来将车门拉开，恭恭敬敬请他下车，引着往二楼的包厢去。 齐云昊是上海滩的风云人物，身家自不必提，更兼长相俊美，连女子都要赛过，刚满双十还 未曾婚配，引得一帮影星名媛如浪蝶般，整天无事也往钱庄去几趟。他又生成一种风流态度， 来者不拒，今日和这个上报纸头条，明日又追捧那个明星。这一众女子，人人都离他远不远、 近不近，不甘心又舍不得脱开手，纠缠不清。程老板这场首演，不知道经理替他约了谁，估 计是刚红起来的沪上名媛王遥杳。听说这女子极会用手段，他不觉嘴角上翘，露出一个浅浅 微笑来：若跟他用手段，倒要看看她有几分道行。 上楼梯右转第五间，包厢门帘上贴张黄色纸条，上用楷书工整写着“已定 齐”。那门童将纸 条撕下来，打起帘子请他进去。包厢里静悄悄的空无一人，小圆桌子上仿着西式摆设，铺着 雪白台布，桌上搁着一枝鲜红的玫瑰花和烛台。他在心里冷笑一声：“真是不伦不类。我等着 你，有多少手段尽管使出来。”女伴竟然敢比他晚来，这可十分罕见。虽说女士迟到天经地义，
在他这里就要反过来，往往他是迟到那个。今日赶着看程老板的戏，好不容易早来了几分钟， 竟前所未有地被晾了场子，怎能叫他不生气？ 时间一分一秒过去，剧场里坐满了人，渐渐嘈杂起来。台上的气灯唰唰齐亮，将舞台照得如 同白昼，台下便先喝一声彩。敲过一巡开场锣鼓，这女子仍是不见人影，他冷冷地想：“我倒 看你能忍得几时。”
这出《红拂传》果然不同凡响，整整一个台子载歌载舞，端的叫人眼花缭乱。程老板扮的红 拂女穿梭在一众舞姬当中，出尘脱俗。此时演她不愿再做歌姬侍宾待客，手持拂尘唱来一段 二黄慢板。二黄板本就苍凉深沉，程老板的唱腔又极是清远雅致，隐约一点哀怨含而不发， 台下如雷般叫起好来。 云昊一心两用，双眼看台上，又分心听楼道的动静，不由焦躁起来。听楼梯恍惚有响动，却 不是高跟鞋咚咚踩过来的声音，门童刻意压着低低的声音：“小姐，齐公子的包厢请这边走。” 他嘴角浮起微笑：她到底来了。能忍到此时，委实不寻常，起初倒将她小看了。 身后的门帘动了一下，他哪里肯转过身去，只装作专心听戏的模样。此时红拂见李靖在座间， 慧眼识英雄，使出浑身解数表演。程老板此段自创一段云帚舞正演到佳处，配以西皮二六唱 腔。西皮板昂扬欢快，他身形纤瘦玲珑，举手投足如仙子般飘逸。台下都凝神盯着台上看， 连好也顾不上叫。 门帘半掀，从门边嗖嗖地刮进风来，这女子竟就此靠门站住，要进来却不进来，仿佛预备着 随时要走。云昊忍了半晌，终于转过头去，恨恨地在心里想：“果然手段高明，今日竟要败在 你手下。” 此时李靖上场，与红拂舞起“马趟子”，两人仿着纵马飞奔间眉目传情，热闹无比，锣鼓点子 敲得一时比一时的急。云昊转头看向门边，笑容立时僵在了脸上，浑身像有冰水浇下来，冷 彻心肺。 满场锣鼓仿佛离他越来越远，竟至杳然不闻，云昊身不由己地慢慢立起身来，朝那女子伸出 手去，欲扶她坐下，臂上却软绵绵的半分力气也无，他跌坐回椅子，心中懵然空白，似喜似 悲，愣了半晌低声问：“你是谁？”
第一章 记否相逢深一瞥
一年前·民国十一年 青浦 陈祖荫在当铺料理了一回事情，又将上海带来的本月洋行盈亏账单对了一遍，眼看着到吃午 饭时候，便坐轿回府来，到门口刚下了轿，便见刘家老太太抱着新添的孙子，身边的丫头领 着大孙女鱼贯而来，倒吸了一口冷气，转头低声吩咐贴身伙计进宝：“快去马厩里牵一匹快马， 配好了鞍辔在后门等着。” 自己满脸笑容地迎上去，抱起刘家大孙女晓络亲了亲放下，笑道：“老太太，您今儿倒有空过 来，也不吃了饭再走？晓络可越长越秀气了，这小孙子也雪团般可爱，您可真是享福呐。” 刘老太太却不受他的奉承，绷着脸道：“论起来你跟我家大儿子前后脚成的亲，如今他都儿女 双全了，你怎么连个响动都没有？好歹有个一男半女的，也别让你娘孤零零的难受。”说罢回 头看祖荫母亲一眼，摇头上车去了。 祖荫最怕她提这个，却是怕什么来什么，硬着头皮转脸向母亲笑着道：“娘，外头风大，快回 屋吧。” 陈老太太见刘家的车走远了，脸上那一丝笑容立刻抹去，冷冷哼了一声，转身就走。少奶奶 玉钿赶紧回身跟上，行走间抽出掖在镯子里的手帕，拭了一下眼睛。 祖荫不得已，也只得低头跟在后面，心里十分忧愁。以前每次刘家老太太带着孙女来过，他 就要被母亲狠狠训斥一顿。今儿人家连新添的孙子也一起带来，免不了便是一场雷霆大怒等 着他。 果然他母亲进了正房坐下，面如寒霜，将桌子一拍道：“给我跪下。” 祖荫忙跪下，玉钿也跟着跪下，这一屋子的佣人见他俩跪下，也齐刷刷地里里外外跪了一地， 鸦雀无声。 陈老太太未开口说话，眼泪先直直地流下来：“祖荫，你是读过圣贤书的，给我好好讲讲不孝 有三是什么意思。” 祖荫料得他娘便要问这个，早就在心里揣摩好了，低声答道：“于礼有不孝者三，事谓阿意曲 从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝 也。三者之中，无后为大。” 陈老太太冷笑道：“无后为大？你也知道无后为大，成亲四年，你可给我养个后人出来没有？” 祖荫低着头不敢作声。屋里的西洋自鸣钟恰恰到整点报起时来，音调拖着极长，声音沉闷， 咣——咣——咣。他在心里默默数着，一下、两下、三下……十二下，终于停住，犹有嗡嗡 的回音绵绵不绝。 他娘见他默不作声，更是生气，眼中泪流得更急：“刘家大公子跟你一起娶亲，比你还小两岁， 如今小孩子长得粉雕玉琢。你爹去的时候，为这个牵肠挂肚，眼睛都闭不上。我也这把年纪 了，膝下连个跑跳的都没有，你忍心让我明日死的时候也合不上眼？你不如现在拿刀来杀了
我，也省得我这般怄气。”越说越气，顺手竟拿过太师椅边的拐杖，劈头盖脸地朝他打下来。 那拐杖是整根乌檀木削出，十分沉重，陈老太太在气头上，那杖落得又急又稳。祖荫躲闪不 及，肩膀上挨了两下，便火辣辣地疼起来。地下跪的佣人一见这个架势，离老太太近的便往 她杖边凑，抱住拐杖求情不迭。离祖荫近的便偷偷拉起他来，只将他往门外送。 祖荫被连拖带拽地拉出门来，忙忙地便往后门跑去。一路跑到后门，见进宝已经将马备得妥 当，拉着马探头探脑地在后门张望，见他出来，笑着问道：“今儿可挨打了没有？” 祖荫一腔火正没处出，踢了他一脚道：“别问我挨打没，仔细我先打你。”说毕拿手去揉着肩 膀。 进宝深知他脾气，仍是嬉皮笑脸道：“少爷，你若打了我，下次就没人偷偷给你预备马了，看 你还往哪里躲。” 祖荫绷不住也笑了，道：“你这小子真欠揍，偏偏又挑不出来错处。”翻身上马又踌躇道，“这 整个青浦里我能躲的都已经躲遍了，还能往哪里去？” 进宝笑嘻嘻道：“少爷不如还往张先生家去，他画的西洋画儿，女人都光溜溜的不穿衣服，看 着好痛快。” 祖荫掌不住便笑了，在马上狠狠踹了他一脚：“正经事记不住，就把这些记得清清楚楚。上次 躲到他家去，结果害得他家画室都被老太太派人砸得乱七八糟，我还有脸再去？快想个地方 远点的，让我多躲几日再回来。”心念一转，突然有了主意，笑道，“我想到个好地方，也不 用担惊受怕地躲着，又能舒舒服服的。你在家老老实实呆着，要帮着大管家忙忙生意，别光 知道玩。” 进宝大失所望：“少爷这次不带我去？” 祖荫扬鞭笑道：“我想清清静静躲几天，可不能带你这皮猴子去。”一鞭下去，这马撒开蹄子 快跑，竟就此走了。
出了城门，视野骤然开阔，二月的原野，好像一幅泛青画儿。一条青泥路夹在原野上，直直 往西去。前两天刚刚下过一场透雨，路上还有些未干的积水，坑坑洼洼。祖荫只带着马往干 的地方去，速度不知不觉就慢了，抬头看前方道路漫长，眉头轻皱，勒住马自言自语地道： “这样走法，何时才能到陈家湾？” 肚里火烧火燎地饿上来，他将马肚子一夹，笑道：“现在肚子饿，也顾不上你了，等到了湾里 再好好给你洗刷吧。”马蹄嗒嗒急响，不再躲避水洼，直踩得一路泥水四溅。
祖荫将马骑得很快，眼看前面就是陈家湾了。一湾春水色如碧玉，清亮亮地一分为二，一股 继续往东流去，另一股与村里的水渠相汇。他久未来过，立在岔路口踌躇，见湾边有个浅红 衫的女子正在浣衣，便将缰绳一带，放缓速度朝她走去。 她正抬手擦拭汗水，指尖水滴泠泠落下，激起圈圈涟漪，一湾嫩绿春水在她身前纷然碎裂，
整个人亦似落在天光水影里，盈盈欲流。许是听到身侧马蹄嗒嗒，她缓缓侧脸朝他看来，一 双凤目如山间清泉般明亮。 他只觉心里一动，含笑道：“姑娘，请问……去陈诚家的路怎么走？” 她啊了一声，微笑道：“你要找陈管家吗？”指指渠边的道路道，“他家就在水渠边上，你沿 着这条小路一直往前，见到门口有小石桥的就是了。”说完脸微微一红，继续俯身洗衣。 他连声道谢，便将马带到她指的小路上，走了大约二里远，远远看见一个小孩坐在渠边号啕 大哭。那孩子小小身躯蜷成一团，哭得声音都哑了，着实伤心万分。 他心下怜惜，忙将缰绳一勒，到了近前下马，走到那孩子身边蹲下，温言问道：“小弟弟，你 在这里哭什么？谁欺负你了？” 那小孩抬起头来，两只眼珠子黑亮黑亮，眨一眨眼睫毛便似蝴蝶翅膀般扑闪，十分可怜，抽 抽噎噎地说：“我的斗笠掉到渠边，我不敢下去拿。回家我娘见我丢了斗笠，一定会打我的。” 说完又大哭起来。 祖荫低头一看，果然斗笠落在渠边的斜坡上，小半个都没在水里了，随着水波轻轻摇动。他 不知怎的，心下只觉得义不容辞，笑着道：“你替我牵着马，我下去帮你拿回来。” 这水渠斜坡的坡度虽缓，到下面却滑溜溜地很不好走，他小心翼翼撑着斜坡，半蹲着慢慢往 下，好容易够着那斗笠，便将身稳住，一手将斗笠掀起，笑着扭头道：“你看，这不就拿到了？” 谁知岸上竟连半个人影也没有，只有一匹马孤零零地站着，低头去啃路边的小草。他立起身 来一看，见那小孩顺着渠一道烟似地跑远了，正拧眉诧异，却听耳边嗡嗡直响，竟是一群马 蜂铺天盖地飞了过来！ 他心下知道不好，丢下斗笠转身便往岸上爬，可哪里能快得过有翅膀的东西？脸上、耳边火 辣辣地已经着了十几下，有两下正巧刺在眼睛周围，立时痛得连眼睛都睁不开了。岸上的马 亦长嘶一声，嗒嗒地跑远。
雪樱在湾边洗了半晌衣裳，觉得脖子酸痛，抬头看天上太阳，已经快移到西边山头，便捶捶 肩膀站起身，却见一个斗笠浮在水面上，慢慢从渠里漂来。乡下人家，一针一线都是珍惜的， 丢了斗笠还不知道要怎样心疼呢。她伸手够着那斗笠，湿淋淋地提起来。 斗笠沿上歪歪扭扭地画着一间房子一个小人，十分眼熟，竟像是自家的东西。正惊疑间，岸 上却有马蹄急响，只见一匹棕红色的马沿着渠边小路跑来，马后有一只蜂子穷追不舍。那马 见到人，放慢速度直直跑来，似在求救一般。 她忙放下手中衣服，绕到马后挥起手中的斗笠，几下子便将蜂子赶走了。这匹马浑身上下一 根杂色毛也没有，她心下喜欢，抚摸着马