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毛也没有，她心下喜欢，抚摸着马鬃微笑道：“好端端地怎么去招惹蜂子？那可是最厉 害的葫芦蜂，尾巴有毒，要被蜇上可就惨了。” 那马似有灵性，吁吁作声，将嘴来叼着她的袖子，摆头往回路上看，眼中依稀有乞求之意。 她猛然醒悟，皱眉道：“刚才那人……被蜂子蜇了？你快带我过去。”
陈家湾里第一个燃起晚炊烟的人往往是陈诚婶，也怨不得她，一家子上下连带长工十几口人， 都指着她做饭。这日她在绣房督着柳柳做了会儿活计，估摸着时辰差不多了，走到院里，见 那日头果然已经走完大半个中天，便转身进厨房抱出一捆青菜，蹲着摘菜。 院门吱呀一声响，徐徐开了，却又没人进来。陈诚婶以为是村里顽童在闹着玩，站起来笑道： “又是那个猴崽子把门推开了？下次被我抓到，仔细你们的皮。” 门外却传来马打响鼻的声音，她心下诧异，走到门边一看，大吃一惊。只见雪樱满脸焦虑， 牵着一匹马站在门外，见她出来，松口气道：“婶子，这人在水渠边被葫芦蜂蜇得厉害，瞧着 情形真是不好。刚才他还能说话的时候，叫我送到湾里管家这儿来。我已经将他脸上显眼处 的蜂刺拔下来，也拿蒲公英汁子抹了，只是看着不怎么管用。” 陈诚婶见那马极是神骏，不是寻常人家的东西，不敢怠慢：“既是来找你陈叔的，先将他扶下 马来再说。” 两人合力，将人从马上扶下来，祖荫已浑身软绵绵地站不住了，脚一落地便往地上倒去。雪 樱见状，只得一把扶住他。他比她高出一头，将整个身子都靠过来，十分沉重。她还是未出 嫁的姑娘，此刻与一个大男人贴身站着，脸羞得通红，却不敢撒手，额上汗水密密浸出。 陈诚婶忽然惊叫一声：“好少爷，你怎么突然到湾里来了？”当下急得声音都嘶哑了，朝屋里 大喊，柳柳，快去田里叫你爹并所有长工回来，再差一个人去请大夫，少爷被蜂蜇昏了。”
雪樱同着她将人扶到房里躺下，便默默转身出来。回家的路原是走惯的，却不知怎的脚下发 飘。原来刚刚那人竟是陈家少爷……以前跟柳柳一起绣花时，柳柳言语间把他家少爷夸得那 样好：邻村给二郎神起神身时，泥匠塑了半月，庙祝总不满意，结果十六岁的祖荫跟着父亲 到陈家湾来，被泥匠看到，大喜之下就照着他的大模样起了神身，这差事才成了。后来此事 被陈家知道，将工匠叫来一顿好骂，若不是神像已经开过光，庙里香火又盛，灵验得远近闻 名，定要将神像拆了不可。 想着柳柳说起少爷时眉飞色舞的表情，再想到刚才渠边那人被蜇得满头包的模样，雪樱忍不 住便扑哧笑出声。走到自家院外，隔着柴扉便瞧见青牛小小的身影坐在院中，手里不知道拿 着什么东西玩呢。她故意将脚步放重，上前一看大惊失色，绷着脸问：“青牛，柴刀也是你该 玩的东西吗？还不快放下，小心一会儿把手削了。” 青牛抬起头来，喜笑颜开：“姐姐，我当官兵啦！爹爹答应给我做刀，都快一个月了也不动手， 我自己做好刀，就能上阵杀土匪了。” 雪樱知道他这几个月心心念念就牵挂着当官兵，却因为年龄小，只有在旁边看的份儿，一听 也十分高兴，笑道：“咱家青牛可真了不起！今天怎么当上的啊？” 青牛嘘了一声，招手让她蹲下，趴在她耳边笑眯眯地说：“我就告诉你一个人，你可别告诉娘 去。”
雪樱微笑着点点头：“你说给我听，让我也替你高兴高兴。” 青牛蹦起身来，拿着杨木叉子在院子里呼呼舞动，大笑道：“铁蛋要我去抓个土匪，就收我入 伙。我去找了个蜂巢，放到水渠边上，再用斗笠扣上，坐在渠边哭起来，一会儿就哄了个骑 马的过来。他下马帮我拿斗笠，一掀起就是马蜂窝。他被蜂子一蜇，一定会跳到水里去，我 就算抓到人了。” 雪樱越听越觉得心惊，问道：“他若没跳到水里去，被马蜂蜇了怎么办？” 青牛摇头道：“谁会那么傻，见到马蜂还跑？我还特地把斗笠放在渠边，只要他跳到水里去， 蜂子怕水，又蜇不到他，一会儿就飞走了。他再傻些，手里还有斗笠呢，挥一挥就能把蜂赶 走。除非是傻瓜，怎么可能真被蜇了？” 他见雪樱眼睛发直，奇道：“姐姐，你脸色好奇怪。对了，我放在渠边的斗笠怎么在你手里呢？” 雪樱只觉得脑子里嗡嗡直响，半天才艰难地说出话来：“青牛，你闯大祸了。你在家好好待着， 我先去跟陈诚婶子说一句……若他醒来了，先赶紧替你道个歉吧。”
才一会儿功夫，陈家方才还空落落的屋子便多出十几个人来，交头接耳，乱成一团。雪樱站 在门口，从人缝里看进去，祖荫静悄悄地躺在床上，毫无生气。陈诚婶坐在床沿，声音透着 十分焦急：“我的好少爷，你别将脸侧开。若不把刺先拔干净，没法抹药。”过了半晌，摇着 头站起道：“柳柳，还是你来吧。” 柳柳转头东盼西顾，吐吐舌头笑道：“方才都试过好几次了，怎么还指望我？” 陈诚婶额上的汗滚滚而下，叹口气道：“少爷怎么谁也不让碰？若医治不及留下疤痕，这可就 是天大的祸事……”转目突然看到雪樱站在门外，忙招手叫她，“樱儿，你来试试。” 所有人的目光都嗖嗖地看向门边，此刻什么道歉的话都不必再说了，更不能转身离去，她只 得走进来轻轻道：“少爷，刺里有余毒，若不赶紧拔出来，日后会留疤痕的……您别再躲开了。” 她将手抖抖缩缩地伸到他脸边，自己先把脸羞红了。 这声音似乎蕴含奇效，祖荫竟不再扭头侧脸，静静地一动不动，由着她拔完蜂刺，又拿白棉 布往伤口抹药。 陈诚婶在旁看得目瞪口呆，低声笑道：“好姑娘，你可帮大忙了。”扭头便对柳柳说，“快去， 跟她娘说一声，今晚要留下雪樱照顾少爷。等忙过了，我亲自上门道谢。”想一想又对陈管家 道，“恐怕柳柳说不管用，你也跟着一起去，一定要把人留下。” 管家忙带着柳柳去了，满屋子的人顷刻间撤得干干净净。陈诚婶心神初定，笑向她道：“亏你 亏你，不然少爷此次有个三长两短，只怕陈家湾上下好几百号人都不够赔的。好雪樱，婶子 知道你素来妥当，就暂时在这里陪着少爷吧。我先做晚饭去，他若醒来，你赶紧叫我。” 房间还没点上灯，渐渐地暗下来，他仍是昏沉沉皱眉睡着，只怕是疼得厉害，眉头深深蹙成 了一个“川”字，双手紧紧握成拳。 她静静看着他，想了又想，慢慢伸出手去，正欲替他把眉头抚平，门却咣当一声被推开了。
她忙将手缩回，端端正正放在膝上。却是柳柳连蹦带跳地进来，笑眯眯地说：“雪樱姐，你娘 答应让你留一晚。今晚咱们两个人一起看着祖荫哥哥。” 她心里不知为了什么，蓦然一松，点头微笑道：“青牛在做什么呢？他可说什么没有？” 柳柳想了想道：“青牛……好像在削木头刀呢。你问他做什么？”俯身到床边看看，扑哧笑道， “祖荫哥哥被蜂子蜇得真惨……哎，这下可要在咱们湾里多耽误几天了。”
第二章 一捻醉红倚纱窗
窗户纸渐渐暗淡，四下里一丝一丝地冷上来，两人抱来被褥在地上铺好，又在被窝里说了半 天闲话。柳柳漫无心事，说着话渐渐便睡着了。 雪樱只将外袄脱了，和衣卧着不敢睡沉，梦里也凝神听着床上的动静。半夜恍惚醒来，窗棂 外似乎有风沉沉刮过，树叶微响，明明隔着窗户，那风却像是刮在身上，浑身都不自禁地抖。 她撑起身一看，只见推窗半掀半开，一点雪青的月光透在窗户纸上，阴影落在地上如蝴蝶的 翼。 虽已春末，夜风犹凉，往里丝丝缕缕渗着寒气。柳柳裹着被子睡得正香，也不知道梦见什么， 唇边犹带笑意。她叹了口气，起身披上外袄，蹑手蹑脚走到窗边，将推窗关紧，又把小销插 上，正要回地上再睡去，却听床上有动静。 她一动也不敢动，就在原地静静站住。过了许久猛然醒过神，悄悄地走到床边，颤抖着手划 了一根火柴，借着一点荧荧的光，只见他额上密密地都是汗水，正烦躁不安地翻身。 她心里一惊，被蜂蜇重了容易体热——恐怕他也是发起热了，不及多想，伸手一摸他的额头， 果然滚烫如火。忙去将豆油灯点燃，又倒了一杯茶端过来，斜着身子在床边坐下，轻声道： “少爷，喝口水吧。” 许是灯光刺眼，他翻了个身向里而卧。她咬着唇想了半天，慢慢伸出手去，将他身子一寸一 寸地扳过来，将茶送到他唇边。 他也似有知觉，张口将水慢慢喝完了。她心下大喜，忙又去倒了一杯，小心翼翼地端到床边， 微笑道：“这水是温的，多喝几杯就不难受了。”正要伸手去揽他肩膀，却呆在当地，双颊飞 红。 他许是略有了些力气，虽然眼睛肿得睁不开，却已欠起半身，正伸手解衣服的第一个扣子， 左撕右拽，盘扣却纹丝不动。 她又羞又窘，端着茶进也不是，退也不是，垂下眼睛不敢看，半晌叹了口气，扭身坐在床边， 替他将扣子解开。云白色的衣领一敞开，他神情蓦然轻松，嘴角动了动，含笑道：“柳柳，你 怎么突然转了性子，变得这般体贴人了？” 她无声地一笑，站起身低头道：“少爷渴了吗？我拿水给你喝。”
豆油灯莹黄的光圈在暗夜里极刺眼，虽然知道他此时看不见，她也把头发拢了拢，才将茶盏 端过来，半欠着身子送到他唇边。他微一迟疑，抬头将一盅水就着她的手喝下去，默了一晌， 突然摇头皱眉道：“你不是柳柳。你到底是谁？” 她垂眼掠过他半开的衣领，不自觉略略注目，只觉脸颊烫得如开水浇过一般，扭头咬唇微笑 道：“我是宅里的丫头。” 他只觉头疼欲裂，闭目摇头道：“陈家历来有规矩，不许乡下宅子请丫头。你不肯说就罢了， 明日我再问别人。”含笑复翻身倒下，哼了一声道，“顺便让陈管家查一查，谁家的小孩那么 胆大，居然敢捉弄我。” 她心里一紧，忙轻声道：“少爷……下午水渠边的小孩是我弟弟。他人还小，一时贪玩，请您 别跟他计较。” 也不知道他听到没有，只静静地不再出声。她俯身将被角掖好，默默叹口气，吹灭油灯回被 窝睡下，心里仍然不踏实，却到底劳累一天，不知不觉便睡着了。 雄鸡远远地叫了，一声既起，只消一会儿工夫，村落四下里的公鸡便此起彼伏地打鸣。陈诚 婶照例是鸡一叫就醒的，忙到祖荫这儿察看，见他脸上余毒已褪，睡得很沉，略放下心。转 身走到地铺边，轻轻把雪樱推醒，见她睁开眼睛，轻声笑道：“好樱儿，村里的有福家今天娶 媳妇，婶子和柳柳她爹都要过去照应。家里实在是没人了，我也指望不上柳柳，就把少爷托 付给你，你多费心看着点。等过了今日，你就好好歇几天，也不用来替柳柳绣嫁衣了。” 雪樱听到她说“也指望不上柳柳”时，微笑不语，坐起身来将大袄披上，才慢慢地说：“婶子 放心去吧，这里万事有我。” 她起身收拾好被褥，转目看向床帏间，只觉心跳如鼓。他正翻身向里睡着，大半个后背都露 在被子外面。那衣裳原来是雪地白的，不似昨晚灯下的云白色。怔了半晌，雪樱悄悄走到床 边，替他将被角扯好，这才返身推柳柳道：“我去绣房做嫁衣裳了，你醒了就过来吧。”叹了 口气，微笑着转身出去。 外头檐下有几只鸟儿扇着翅膀，叽叽喳喳地叫个不停，柳柳坐在绣房里只是心神不定，听远 远有唢呐声吹打而来，定是迎亲的花轿进了村子，跑到窗前凝神细听，扭头对雪樱道：“好姐 姐，我去瞧瞧少爷醒了没有。” 雪樱头也不抬地笑道：“我刚去看过了，还没醒呢。你想干什么就去吧，不用跟我遮遮掩掩的。” 柳柳听那唢呐昂扬欢快，心里痒痒的按捺不下，跑到院门口张看，送亲的队伍正沿着公用的 大道走来。那帮吹鼓手眼见着到了村里，越发卖力，将一首《迎花轿》吹得千回百转。她不 知不觉地便撵着轿子去了，直到花轿抬到陈有福家门口，眼看着新娘子下了轿门，才依依不 舍地回来。 雪樱仍然端端正正地坐在窗前绣嫁衣，见她兴高采烈地进了门，回头笑道：“你这丫头真是心 急，过几个月自己就做新娘子了，还怕没得看？”一边笑，一边指着嫁衣道，“肩上的小团凤 如意云纹都已经绣完了，你来试试吧。”
衣服一展开，绣花果然已经完成大半，下襟用盘金牡丹大镶滚装饰，与胭红缎面上的百蝶牡 丹暗花遥相呼应，心思十分精巧。柳柳又惊又喜，点头笑道：“雪樱姐姐真是仙女下凡。”拿 着衣服左看右看，越看越爱，欣喜道，“雪樱姐姐，不如你穿给我看看好不好？” 雪樱慌得将手乱摇，笑道：“嫁衣服怎