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田里劳作的人都是看太阳估摸时辰，每日太阳快要挂上山头时，便收拾农具回家去。祖荫虽 不必下田做活，却要等陈诚婶替长工们做完饭，诸事妥当，逼着她往雪樱家去了，自己才到 溪边等候。暮霭渐起，天空里有点微云，月亮正升到树梢，只朦朦胧胧的一弯，月色不甚明 亮，照在新发的苇草上，便如起了烟雾一般。 他在溪边上转了半晌，等得心急火燎。好容易听到树林里有轻轻的脚步声，忙站起身全神贯
注地凝望。只见她慢慢从树丛中走出，眉目间如笼轻愁，蓝底白花大袄的袖子极阔，朦胧间 显着手腕极是纤巧，身上淡淡芳香，非兰非麝，随风迎送，教人心驰神怡。 他心下一喜，迎上去微笑道：“樱儿，我等了好久，真怕你不来。” 雪樱摇头道：“我怕你在溪边呆呆地等一宿，才来跟你说一声。既然说过了，我就该回去了。” 不易觉察地后退了一步，她转脸向他微微一笑，笑容凄苦，比哭还难受。 他呆呆地怔住了，拧起眉头道：“你在怄气？” 她泫然欲泣，哽咽道：“陈诚婶刚才上门去提亲，让我出来散散……你都娶过亲了，干嘛还来 招我？” 祖荫怔住了，半晌轻轻道：“我下午不知道你为什么生气，现在大概知道了。我娶过亲不假， 可是那是家里定下的，并不是我的意思。那天骑着马从湾边过来，看到你穿着浅红衫在绿水 边浣衣裳……樱儿，我一眼就喜欢你了……” 她已簌簌地落下泪，哽咽道：“你喜欢也好，不喜欢也罢，都跟我没关系，我不喜欢你。” 他却微微笑了，伸手替她拭泪道：“你若不喜欢我，干嘛要哭得这么伤心？”柔声道，“你别 哭，我念一首诗给你听。”转目瞧着那河水低低吟道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在 水一方。溯回从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。” 隔了半晌怅然道，“我刚进书塾念书才三四岁，晨读时坐在第一个，听先生念过这首诗，一听 之下，不知怎的便记住了。后来认得字，渐渐知道这首诗说的是什么。一个人明明看见自己 想要的东西就在对岸，却如何也够不着，只能远远地看着，心里悲伤……樱儿，你不知道我 娶亲时心里有多难受，可那是父母之命，我没有办法……” 雪樱默默无语，只觉得他语调低沉，一颗心也不由得跟着黯然，本来已经转身欲走，思量几 次，叹了口气道：“你是尊贵的少爷，娶的是书香门第的小姐，还有什么好难受的？世上还有 什么东西是你够不着的？” 他温然微笑，摇头道：“你不明白……我若不往乡下来，不被马蜂蜇，不遇到你，不被你救下， 我也许一直这么躲躲藏藏过，躲到几时是几时。可是樱儿，天可怜见……让我遇见了你。” 月光透过树叶落在他脸上，半边肩膀都是叶子零零碎碎的剪影。他深深地看着她，郑重其事 地说：“我现在明明白白地说，我一眼就喜欢你了，如今这世上就是你让我够不着。我这次什 么也不管了……方才让陈诚婶去提亲，只要你娘答应，你就嫁给我好不好？” 她眼眶里的泪水滚来滚去，心里如被滚油泼过，煎熬着又疼又热。他被蜇时闭目极力忍耐的 模样；豆油灯的暗黄光晕里，他半欠身闭目坐在床上，云白色的衣领半松……那么多零零乱 乱的片断，交替着在心上来去，许久许久，她含着眼泪摇头道：“我不嫁……就算我娘同意， 我也不会答应。” 祖荫浑身微微一颤，轻声道：“你不会答应？” 她认真地点点头，一字一顿地道：“你已经娶过亲了。” 他重重地叹口气道：“樱儿，你不用一遍一遍地提醒我……我知道自己已经娶过亲了。”忽然
轻声笑了，“我娶过亲不假。可是自从遇到你，我就想，若是你能一直像那晚一样，跟我在一 个屋子里睡着，晚上醒来时，你就在我身边。”他嘴边含着一丝微笑，声音低得像梦呓，“我 们住在河边的房子里，后窗临水，院里种上石榴花儿，红彤彤地像火焰燃烧。仲夏夜晚，凉 风习习，屋里尽是金银花的清甜香气。樱儿，就我们两个人静静住着……这辈子我再也不会 有别的奢望了……”沉默半晌，语意悲凉地道，“我真是傻，把不可能的事情说得这么真。你 都不喜欢我，我还痴心幻想什么……”却含笑扭头看她，一寸一寸地伸过手来，在她腕边停 住。 她默默无言，转身便走。他一把牢牢地扣住她的手，沉声道：“樱儿，你看着我的眼睛说，你 不喜欢我。只要你说一句，我不会多说一个字，立刻放你走。” 他的瞳仁乌黑，沉淀着一片情深意重。她满脸泪水纵横，半个字也说不出，隔了许久许久， 低头哽咽道：“真的只有咱们两个人吗？” 他的声音在她头顶上，如高山般坚定沉稳：“放心，就咱们两个人。” 两人都不再说话，握着手静静不动。月色清朗，风低低吹过，四下里脉脉地尽是树木的晚香， 树影落在水里，像墨色山脉绵绵不尽。水影清清的，天上水中两个月亮缠绵。 他忽然轻声笑了，低声道：“樱儿，到时候我骑着马来娶你时……可别让你弟弟放蜂子蜇我了。” 她仰起脸微笑，素脸如美玉般莹然，在薄薄夜色里被月辉镶上一道微蓝的边。他心下虽舍不 得走，却知道该是回去的时候，将她手一捏，笑道：“回去必能得个准信儿。樱儿，我好欢喜。”
第四章 淡月回廊谁合睫
门轴日久发涩，吱呀一声响，虽然动作轻微到了极处，在这寂寂的夜里听来，仍是刺耳得很。 三德婶定定坐在灯边，也不知道等了多久，见陈三德荷着锄头进门，勉为其难地微微一笑， 轻声道：“田里的活计不用这么赶，明儿再做也是一样。” 陈三德叹口气道：“你又不是不知道，咱们半道上才学耕田种地，错过了时令节气，秋天就无 米下锅了。”皱眉道，“你怎么了？怎么恍恍惚惚的样子？” 三德婶略一摇头，淡淡笑道：“三德，咱们要预备把雪樱速速嫁出去了。”她的眼睛里如置寒 霜，冷冷地道，“今晚陈诚婶来提亲，说他家少爷瞧上了樱儿，立下心想娶。我说樱儿还小呢， 一口就回绝了，可坐在这里越想越怕。若他不肯死心，查到咱们是半道搬来陈家湾的，再往 后知道樱儿的身世……万一传到南京齐家去，我们万万也脱不了干系，说不定又要背井离乡， 迁到远处。如今年纪不轻，再改名换姓重来一次，可再受不起了……” 陈三德惊得目瞪口呆，半晌迟疑道：“那怎么办？那年珍珠把女儿送来，害得咱们立刻搬家。 好容易藏在陈家湾过了几年太平日子……” 三德婶默然无声，取剪子将灯芯绞了半寸，火苗腾腾地燃起。灯光一暗一明间，她的脸也像 活泛了一下，眉目间全然不是平日里朴实无华的农妇模样。她凝视油灯半晌，含笑抬起头道：
“今儿被这事情一搅，倒让我想起先前在兰菊社的日子，一晃这么多年过去，咱们都老了…… 三德，你还记不记得‘文珍珠、武碧玉’？” 陈三德微微一笑，轻声道：“你们两个人那时可是兰菊社的台柱子。后来珍珠嫁到南京齐家， 你又嫁给了我。我怎么会不记得呢？”他深深地叹口气，摇头道，“珍珠给齐家老爷唱戏那晚， 我就在台侧拉琴。碧玉，我看到她上台时的眼神，我就知道她想干什么了。” 三德婶眼里蒙起一层雾气，低声道：“她一直瞒着我。等她一走，‘文珍珠、武碧玉’的牌子 也就倒了……”
文珍珠，武碧玉。二十年前新定府的兰菊社最负盛名时，每晚在水粉的戏牌子上头，另外用 竹竿子挑起灯笼来，里面燃着的蜡烛比小孩子手臂还粗。灯笼上写着的六个大字“文珍珠”、 “武碧玉”，半里地外都瞧得清清楚楚。戏院门前摆的瓜子摊、点心摊、茶水摊，开戏前吆喝 声此起彼伏。 那晚兰菊社上上下下紧张万分，因为新定府首富王家三天前便包下全场，专程招待金陵的富 商齐如山。王家老爷事先沉着脸打招呼，若是因为戏演得不好让生意谈不成，兰菊社就不必 在新定府呆了。 本来珍珠唱青衣，她工刀马旦，锣鼓喧天，先上武戏，唱完半场，达官贵人陆陆续续到齐。 将锣鼓一收，方才还热闹不堪的戏院立时鸦雀无声，笙箫齐鸣，后半场的文戏开场。那晚却 为着怕吵闹，事前只点了几出清淡的文戏。 珍珠像是心神不宁，默默由着她描眉画鬓，突然展眉一笑，一双凤目横波如醉，轻声道：“碧 玉姐，我若不在了，你会不会想我？”她正用丝棉沾了胭脂轻轻涂抹，听此话说得没头没脑， 手里丝毫不停，笑道：“这上天入地的，你还能去哪里？我们入了唱戏这行，便是身不由己的 人，怎能撂开手说走就走？”说毕叹口气。 这话听着辛酸，却是实情。唱戏的女孩子，在台上演绎帝王将相、才子佳人，戏场里的叫好 声比雷还响，下了台便是低贱的人和行当。珍珠虽是兰菊社的台柱，也强不到哪里去。珍珠 心又强，每每下台跟她抱怨：“我瞧着那些坐在包厢里的少奶奶、姨太太跟咱们都是一样的人， 凭什么就该她们穿金戴银、披翠带花？总有一日，我也要天天打扮得珠光宝气、粉雕玉琢的， 比她们还风光。” 今晚台下坐的人虽少，却比往日里满场观众合起来都重要，她见珍珠心绪不宁，以为她心里 害怕，轻言慢语地抚慰。珍珠仍是默默无言，听那箫管悠扬，该是上场时候，终于站起身来， 往镜中照了一照：“碧玉姐，你看我美吗？” 她此时才猛地发现珍珠装束得全然不对，发上的水钻如露珠般熠熠生辉，戏班子从来没有这 般雍容华贵的头面。珍珠已经缓步走到台侧，气灯的光将她照得一半儿明，一半儿暗，她站 在台边的幕布里，转过身来朝她挑眉一笑，那笑容合着乐器的嘈嘈切切，看上去恍恍惚惚的， 有种特别的意味。
戏台子后头的远近喧嚣在耳边蓦然尖锐，铺天盖地的恐惧翻滚着涌来，她约略猜到珍珠想做 什么，拼命摇头。张口欲喊间，嗓子却哑得发不出声，袖子被谁紧紧扯住，兰菊班主的声音 低低地在耳边，一字一句清晰可闻：“她自己答应的，这都是命。碧玉，这都是命。” 她的泪水如小溪般汹涌流下，在泪眼里模模糊糊地看着珍珠用水袖遮起面来，一步一步地， 款款走入那满台光明的所在。
原来珍珠瞒了她整整三日。包场的水钻头面都是王家事先送来的，那晚只待金陵的富商点头， 王家的生意便谈成了，她也能脱了戏班，嫁去金陵做齐家四姨太。 嫁衣是极精致的，百褶裙间垂下的铃铛，小巧玲珑，个个都是黄金打就，铃铛上系的流苏用 七色丝线细细拈成，比女儿家的心思还要纷繁几分。喜冠上遮面的珍珠浑圆匀称，宁静皎洁， 映在镜子里淡淡光泽。她将丝棉上沾了胭脂，小心翼翼地扑到珍珠颊上，一边说：“今儿是你 的好日子，多扑些胭脂。”一边扭头掉下泪来。 珍珠脸上红扑扑的，此时却是一种惶然之色，不言不语，突然拉着她的袖子说：“姐姐，我好 怕。” 此时此刻说什么都晚了，她扶着珍珠出门，手按在殷红嫁衣上，妆花缎子像水一样冰凉。飞 扬的鞭炮碎屑在阳光里簌簌落下，鼻里尽是硫磺火药的淡淡芳香。地上厚厚的一层红纸屑， 脚踏上去松松软软的，一点声音也没有，只有一种极细微的怆然在心上流动。花轿顶上滴溜 溜的一个木绣球，微