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第七章 莲花睡里开无数
岸边新柳如美人眉，片片点翠，软软地垂在碧沉沉的水面。雪樱身穿一件做工精致的粉红折 枝花卉缎袄，下面配着如意凤尾裙，极淡的粉，经日光一照，如笼烟雾。祖荫看着她抬手将 一簇新发的柳枝拢在手中，浅粉衣服配着嫩绿柳叶，像画儿一样美，摇头笑道：“天下除了你， 再也没人配穿这样的衣服了。” 雪樱脸色微红，低头看袖上的绣花儿，含笑不语。见艄公将船慢慢划近树下，转脸道：“怪不 得非要拉着我来淀山湖，这里风景真美。” 祖荫伸手扶她上船，温言道：“到青浦若不到淀山湖，可算白来了。”想了想又道：“我让进宝 先收拾一处房子给你暂时住着，这猴子也不知道跑到哪里去了。我们先去游湖，上岸就能有 消息。” 船划到湖心，已经离岸甚远。湖面上波光粼粼，岸边的垂柳如同一道淡绿的屏障，围着满池 翠色春水。艄公在船尾静默地划船，水声慢悠悠地极有节奏。雪樱突然立起身，站在船头默 然无语，半晌转脸叹道：“怎么像做梦似的，就到青浦来了……也不知道我娘急成什么样子
了……” 她整个人被阳光染成淡淡金色，耳边的碎发在阳光里微微发抖，侧脸的轮廓娇美到不近情理， 眉梢漫漫惆怅之意。他心里极是怜惜，伸手与她相握，含笑摇头道：“樱儿，咱们的事情有我 安排，你只管放宽心罢。” 她未及答话，突然遥遥指着岸边道：“你瞧，那边又有船划过来了。” 那只船如一枝利箭，在水上行得极快，船上亦是一男一女携手而立。两人眉目渐渐清楚了， 那女子穿着西式衣裙，头发蓬蓬卷着披散在肩上，喜笑偃偃地转脸与身边男子讲话。 祖荫摇头笑道：“原以为此时就咱们两人有兴致游湖，他们竟然也赶着这时来。” 雪樱诧异道：“你认识他们两人吗？他们的衣服真奇怪……” 说话间船已经到跟前，艄公将两船靠拢，两人一步便跨过来。那女子过来便落落大方地向祖 荫伸手笑道：“好久不见。” 祖荫脸微微一红，跟她行了握手礼，笑道：“上次带累你们，害得画室都毁了，我哪里好意思 再去？” 那男子也朝雪樱伸出手去，祖荫却在旁笑道：“树之，她没行过西礼，你就不要难为她了。” 那男子笑嘻嘻地缩回手去，直勾勾看着雪樱笑道：“这是哪里的妙人儿？我和清流这几日画画 找不到模特，愁得坐卧不宁，才出来散心。方才一眼看到湖上的仙女，没命地教艄公快快划 船，原来竟碰到你。”微笑着朝她微一鞠躬道，“敝人张树之，幸会。”又指着那女子道，“这 是内子俞清流。” 清流笑吟吟地站在旁边，侧脸向祖荫道：“我们正在尝试用西洋油画技法来表现东方闺秀，找 不到合适的模特，画了许久都无法将两者融合，几乎要放弃了。你从哪里帮我们找了这般恰 当的人选？” 张树之方才在岸边便瞧见雪樱，指给清流看，俩人都是欣喜若狂，找到一条船便往湖心划来。 此时与她站得更近，看她小小一张笑脸如海棠盛开，赞叹道：“你像从天上掉下来的天使。一 定是上帝赐给我的模特。” 雪樱啊了一声，转目看向祖荫，轻声道：“什么是模特？” 清流在旁笑道：“简单地说，就是你静静不动，我们替你画像。”伸手抚着她的肩膀道，“请你 一定要答应。” 见她眼中期盼之色，言语又极为和蔼，雪樱不由自主地点点头，忽然醒悟过来，转目看向祖 荫。 祖荫与他们夫妇私交甚好，并无不悦之意，含笑道：“你若喜欢就去吧。”也不知道进宝将房 子收拾得如何了，恐怕仓促间难以周全，想了想道，“这样也好，等明日再去放生桥，今晚就 请树之做个人情，让你在他家住一宿吧。”
张家虽然不及陈家的宅子深，也是青浦有根基的人家。一路沿乌檐白墙曲曲折折走来，遥遥
瞧见前面一处月洞门上隐约凿着“酴醾”两字。祖荫笑道：“这院子景致很好，名字不好。” 树之笑道：“睡足酴醾梦也香，这院子最雅静，就请雪樱在这里住罢，一会儿让清流送几本西 洋画给你解闷。” 院里几树梨花开得漫然无际，旁边立着大株芭蕉，几间小小精舍纤尘不染。清流在前推开门， 回头笑道：“我们画室离这里太远，也不常往这边来。其实若论起来，倒是这处房子最安静不 过。”说话间一个丫头抱了被褥铺在黄梨炕上，引得帐钩子豁朗朗乱摇，大红帐子的流苏排穗 儿也颤微微地动。 雪樱微笑道：“这屋子收拾得红彤彤的，真像新房。” 清流扑哧笑了，点头道：“原本就是给树之预备的新房，除了将窗户换成西式玻璃，其余摆设 都丝毫没动。我们在国外就行过礼了，我也睡惯了西洋的弹簧床，老觉得中式床硬得硌人， 才没在这儿住。” 张树之脸上喜气洋洋，端详着雪樱道：“中国女子的美丽，在出嫁时最是顶峰，粉面云鬓，璎 珞玉带，让人又欢喜又敬畏。我总想画一幅凤冠霞帔的新娘画像，终于能心愿圆满了。一会 儿让清流给你找身衣服试试，再把画架搬过来，先试试光线。” 祖荫正要说什么，却听院里连蹦带跳的脚步声十分熟悉，扭头一看果然是进宝，叹了口气摇 头笑道：“进宝，你这猴子钻到哪里去了，怎么找不见你？”见进宝脸上神色不对，诧异道， “怎么了？” 进宝面上略略忖度之色，点头道：“少爷，大掌柜家里……来了几位客人，要请您过去瞧瞧。 老太太也刚知道少爷回来了，立逼着找您呢。” 祖荫慢慢地沉下脸，沉吟不语，转目看着雪樱，静静地朝她略一点头，轻声道：“你先好好地 休息一晚，我明儿再来接你。”对树之笑笑道，“樱儿就先托付给你们了，我得赶紧回家去。”
马蹄在青石板的甬路上嗒嗒响着，满是催促之意。祖荫心下烦躁，打起帘子来道：“慢点走， 着急这么快做什么去？” 进宝扭头道：“少爷，我快把缰绳勒到马脖子里了。” 祖荫叹了口气道：“陈诚夫妇和三德婶从湾里赶来了？大掌柜现在怎么处置的？” 进宝迟疑道：“大掌柜已经将他们安置好了，倒没说别的，只说想问您到底是什么打算。老太 太那儿，自然是多日不见，想你回去呢。” 祖荫凝神想了想，皱眉道：“既然如此，先回宅里安抚老太太。你去告诉大掌柜，我明儿再去 当铺，今天就托他好好招待这几位客人。”他主意既定，心下大松，掀起车帘来瞧着外头的景 致。太阳已走到西天，街边的槐树枝叶间漏着满天淡红云彩，阴凉疏朗。
暮霭渐起，外头起了风，庭院里植的几株常青树相互摩擦，如绵绵不绝的涛声轻响。一片新 叶被风吹落，落在窗纸上扑棱棱响。玉钿一直凝神听着门外动静，轻声道：“好像……有人来
了。”她鬓间插着一对双凤鎏金钗，侧脸间钗上的紫瑛穗子和耳后翡翠玉铛相击，叮叮轻响。 荔红端着菱形的银粉盒，又将红粉扑子往她脸上拍了两下，才笑嘻嘻收拾妆奁。抬目见一只 昏黄灯笼影慢慢从院前的甬道挪过来，忙走出反手关上门，正走到堂屋门口，却惊得原地站 住，愣愣地问：“拢翠姐姐，怎么是你来了？” 拢翠是老太太的贴身丫头，站在门口往侧厢张了张，含笑道：“少爷刚刚去给老太太请安，说 这几日荒废不少，晚上要去书房看账，请少奶奶不必等他，自己歇息了罢。”说毕朝屋里蹲身 一福，转身提着灯笼走了。 荔红极是失望，哦了一声，默默回转侧厢，正要说什么，却见玉钿已伸手将鬓间的鎏金钗拔 下，照着镜子便摔去。金器与铜器相击，暗夜里听来惊心动魄的一声锐响。她的眼里亦渐渐 升起一层薄冰样的寒意，伸手将鎏金钗握在手中，钗尖在烛光下利如星芒闪烁。 荔红从小服侍她，从未见过她这副模样，吓得张口结舌，半天拧眉劝道：“不过是个乡下丫头， 有什么稀罕处？将来左不过称个姑娘……少爷既然要在书房看账，小姐不如给他送点心去 吧……”
祖荫今日忙了一天，躺在书房的榻上翻了几页账本，只觉得倦意沉沉涌上。书桌上的蜡烛腾 腾照着，合着眼半明半暗间，模模糊糊做起梦来…… 仿佛回到小时候，秋天丹桂初蕊，苍穹里一轮明月又圆又大，他偷着躲开奶娘，翻花园栏杆 去折桂花。桂花生得很小，一簇簇的只躲在枝叶底下，甜香袭人，月下树影婆娑，如画儿一 般美。身后却有轻轻的脚步声，忙缩回手来回头看，却是个极清丽的美人轮廓，含笑踏月而 来。 他呆呆地看着她，只觉得像极一个人，却万万想不起来是谁。可这样温婉的美人，就像是心 底藏了很久很久的梦……他不由得伸手去握她的手，触手一温间猛然想起这眉目像谁，张口 喊道“樱儿”，一出声立刻便醒了，手往回一缩，竟真拽着一个人。 他惊得翻身坐起，定神一看，竟是玉钿低垂着头站在面前。忙将手松开，渐渐回过神，淡淡 笑道：“我不是差拢翠说了吗？下乡好几天，好多事情都荒废了，今晚得赶一赶，一会就歇在 书房里。”他顿了顿道，“你不用等我，自己先回去睡吧。” 见她穿着大红彩云福字妆花缎袄，头上插得珠光宝气，他呆了一瞬猛然醒悟，脸微微一热道： “我还有事要做，你先回去罢。”转身站起，踱到乌木书桌前。 桌上托盘里齐齐整整搁着四碟点心和一个薄胎海棠茶壶。屋里的沉默让人心烦意乱，他叹了 口气，伸手倒杯茶，端起来一饮而尽，一线温意沿着喉咙落到胸腔，立时又辣又热。 他喝得甚急，眼泪都快呛出来了，转身抚胸咳道：“这茶壶里……怎么装的是烈酒？” 她的脸腾腾地红了，却低头并不说话。屋里蓦然安静，两人呼吸的气息都有些紊乱。他静静 地站了半晌，终于叹口气说：“我要看账本，请少奶奶先回去吧。” 地板用朱漆刷得亮铮铮的，光可鉴人。她蹲身福一福，裙角窸窸窣窣拂过地面，银铛只在百
褶裙间极轻微地晃动，如清风簌簌吹远，悄然退出。
他本不惯喝酒，返身往榻上躺下，只觉腹中一团焦热，翻来覆去地睡不着。起身点亮蜡烛拿 过账本看，一列列的账目却像变了形般，根本就认不得。酒意在胸中翻滚，烦闷到几欲大声 呼喊，伸手将账本扔得远远地，迈步便往外走。进宝早在门外等候，见他出来忙问道：“少爷， 你要去哪里？” 夜色沉沉，还能往哪里去？他被问得呆住了，默然半晌，猛然转身道：“悄悄预备马匹，我去 张家看一眼就回来。”
张家的房子都安着玻璃窗，只要掀起窗帘一角，外头的景致便一览无余。雪樱站在窗前看了 一回芭蕉，蕉下几株梨花在暗夜里像落着雪，安静得无声无息。回首看桌上的西洋画册，只 见起首一幅画着两个暗蓝的花瓶，瓶里插着一把干枯的黄花，无精打采地垂着花瓣儿。 她心下极是诧异，一幅一幅地翻下去，渐渐笑出声：有一张画着几个吃饭盘子，旁边搁一个 咬过的苹果；还有一张是个怪模怪样的羊头骨，白森森地钉在黑墙上——全是见所未见的事 物。 这一册书很厚，她突然起了好奇心，一下子翻到最后一页，只见一个女人坐在石凳上，旁边 围着几个小孩，大人小孩都不穿衣服，脸上神情泰然自若。她羞得满脸通红，啪地便把书合 上，想了一想，悄悄伸手欲再翻开，却听院外似有凌乱脚步急急而来，忙将画册推到桌角。 脚步声走到门外便停住了。她心里怦怦乱蹦，壮着胆子问道：“谁呀？” 过了许久，是祖荫低低的声音，在暗夜里像是假的：“是我。” 她迟疑着走到门边，手放到门闩上又停住，轻声道：“很晚了，明儿白天再见罢。”等了半晌 也无回音，门外寂然无声，想必他已走了。 她不知为什么，自己轻轻笑了一声，却听他的声音也像带着笑意般传入：“樱儿，我放心不下， 看你一眼就回去。” 门一打开，他一步跨进来，身上隐约酒香。她皱眉道：“你喝过酒了？”又垂目笑道，“不是 说了明儿来接我吗？怎么这么晚还来？”抬头看他一眼，见他眼中神色如痴如狂，脸腾地便 热了，垂首微笑道，“张大哥刚刚让我试新娘子的衣服，说明日画画时用……我还没来得及换 下来……” 眼前的烛光如有生命，跳跳跃跃地闪亮，惹得人心里一上一下地发虚。门咣当一声合上，下 一刻她已经被打横抱起。她又急又气，狠狠地拿手去揪着他的衣裳，挣扎着往下坠。他臂上 不知哪里来的蛮力，只紧紧地抱住她，走到床边放下，侵略里带着酒气，排山倒海地涌来， 俯身柔声道：“好樱儿，做我的新娘子吧……”
她急急用手推着他的胸膛