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作者： 离亭晚
第一章 订亲了
大唐，贞元八年。很久很久以后人们会说那是公元792年。只不过郭木叶自己，却是绝对没有机会知道，她是792年秋天同那人订下婚约的。
她还记得清楚，那一年的八月，长安的天气依旧闷热得很，连风里都带着暑热蒸人的气息。
升平公主府的西院，丫鬟婆子都纳凉去了，木叶独自在闷热的小屋里，头顶着一碗水，紧紧咬着嘴唇，缓步朝前走。
三千五百一十九，三千五百二十……
她默数着步数。一定要坚持住，这样练下去，也许再有三两天，便能够像宫里来的教习姑姑那样平稳优雅了。
她是升平公主的二女儿，府上皆称她十二娘——是按堂姊妹之间的序齿排下来的，她还有个一母同胞的姊姊郭念云，只大她一岁，称作十一娘。
不过亲姊妹两个，待遇却完全不相同。
比如说，此刻前堂隐隐约约传来缥缈的丝竹声，她便知道念云必定是倚在父亲母亲身旁有说有笑的，而她却只能把自己关在小屋里装作什么都没有听见。
今日是母亲的生日宴。因着升平公主是代宗皇帝最宠爱的女儿，是当今圣上的亲妹妹，皇亲国戚、文武百官无不来贺寿，只是，根本就没有人知会她，她是因为偶然听见丫鬟们的闲聊才得知的。
母亲不喜欢她。
当初母亲生她的时候十分艰难，她刚出生又有道士断言，说她命硬，克爷娘，需送到民间去养着方能化解。所以她自小就不在父母身边，半个月前才被接回公主府——十三岁了还在学最基本的贵女礼仪。
倘若是许多年后在大明宫里做了贵妃的那个她，也许会一瞬间便想明白那许许多多的事，然而此时，木叶只觉得郁结难舒，只得一遍一遍得熟习礼仪，摒弃杂念，努力把一切都做到极致完美。
木叶一边走，一边微微侧目看铜镜里的女子。那女子脸色酡红，碎发被汗水粘在鬓边，姿态却倔强地维持了高贵典雅。
脖子已经僵硬如灌进了铜汁，她依然固执地跟自己打赌：走满五千步，便能够改变这令人烦恼的现状。
其实不过是骗骗自己罢了。
屋子那样小，几步便走到了门边，优雅地转身——
“咣当！”
门忽然被人推开，木叶猝不及防，头顶上的碗碎了一地，水溅了她一裙子。
木叶险些跳起来，只见一个穿着鹅黄色褙子的小丫鬟急急忙忙地扑进来，进了屋犹自抚着胸口呼哧呼哧大口喘气。
她刚好数到四千九百九十九，轻叹一口气，“做什么毛毛躁躁的，摔我一只好瓷碗！”
这个叫茴香的小丫鬟急得结巴起来：“十二娘还……还顾得上什么瓷碗！前堂……前堂……”
木叶在桌上倒了一杯水给她：“不急，慢慢说。”
其实她心里也是有几分紧张的，不然也不会遣茴香去前堂探消息。虽然她在府上是个可有可无的角色，可毕竟还是嫡女，母亲不必这样排斥她。这样的盛宴不叫她去，只怕是有些其他的道理。
茴香接过水一仰脖子喝干，却奇迹般的一句话抓住了重点：“刚才在前堂，公主给十一娘、十二娘订下了亲事！”
亲事？木叶的心登时如同被细细的绣花线悬在了空中，不由得皱了皱眉头：“是谁？”
嘴上这么问了，其实长安城里的公子王孙她并不认得，便是听说的也不多。
“公主给十一娘订的是广陵郡王，十二娘是舒王，已经换过庚帖只待下聘了！”
舒王。她是知道这个人的，并不是驼背秃顶，也不是七老八十，于是心轻轻地放了下去，看来母亲也未十分苛待她。
想了一想，又问：“这事当真么？”
“怎么不真，奴婢方才就站在公主身后递茶水，听得一清二楚！”
木叶“嗯”了一声，却又没声没响地坐下了，不知道在想什么。
茴香却一跺脚，又着急起来：“公主给十一娘订的可是贞元第一公子，十二娘怎么还能坐得住啊！”
是了，广陵郡王是太子殿下的长子，年方一十五，据说相貌十分俊美，又十分聪敏颖悟，皇帝陛下都十分喜爱他，隔三差五便召去宫里伴驾的，坊间便有了个“贞元第一公子”的诨名，自是良配。
木叶有点好笑地看向她：“不然呢？我去大闹母亲的寿宴，或者求姊姊把她的如意郎君让给我么？”
“这……”茴香一时语塞，撅起嘴咕哝道：“可外头都说舒王是瘸子，他年纪又有咱们十二娘两个大，还是个武夫，嫁过去还只能算继妃。而且听说……听说前头那个舒王妃是中邪疯魔了，自己拿腰带去悬梁自尽的，多吓人……”
茴香说得不错，舒王已经有二十五六岁了，曾替皇帝陛下带兵打仗，在军中生活过许多年，现如今还挂着扬州大都督的职。据说他几年前在战场上受了伤，以致于腿脚有些不便，皇上都是特许他坐肩舆进宫的。
至于先头那位舒王妃，她倒是不知道具体怎么回事。木叶的好奇心被激起，问道：“中邪疯魔？”
“是呀是呀，而且，听说那位舒王妃殁了之后，还订过一回亲，可那位小娘子还没过门呢，也病殁了，还说他有个侍妾投水自尽的，所以外头都说舒王是个妨妻亲王！”
木叶看着茴香的模样，忍不住打趣她：“你这么气急败坏，难道是想等我嫁了个好的，你到时候好去给他做侍妾？”
茴香的脸登时红成了大婚时讨彩头的一个涂朱的喜蛋，咬牙道：“我宁可以后配个小厮，也不做侍妾！”
木叶依旧好整以暇地微笑着，茴香才意识到自己又说错话了，恼道：“明明方才说的是十二娘，偏又编派我！十二娘真的就甘心嫁给舒王做继妃么？”
木叶的目光缓缓划过桌上那一套钧窑白瓷茶杯——杯口有个细小瑕疵，算不得上品。送到她这里来的所有东西都是姊姊挑剩的，男人也是。她抬头望向茴香：“甘不甘心，也不是你我说得算的，母亲不是都已经商定了么。不过愿不愿意，嫁不嫁，总得叫我知道舒王究竟是个什么样吧！”
第二章 借块宵禁腰牌
一团乌云缓缓遮蔽了半枚弦月，公主府后园里粗壮的垂柳和嶙峋的假山都如巨兽一般蹲踞在黑暗中，仿佛在等待夜行的猎物。
这样的月黑风高夜，最适合——梁上君子。
木叶换好便于行动的窄袖衣裳溜出她的西院，按照白日里踩过点的路线，轻车熟路地摸到一处低矮的院墙，轻轻跃起，落下，顺利翻进了东院，隐藏在一片不知名的灌木丛里。
这是一个大胆的决定，她要趁着夜色悄悄去见一见她那未来的夫君。
只是，她这般身份，若是白日里明目张胆地出门，不管拿什么理由，身边都少不得母亲的眼线，万一叫人知道她是去了舒王府，还不知道要怎么嚼舌头呢！
戌时末的钟鼓声自城楼响起，城门、坊门、宫门便次第关闭，开始宵禁。
宵禁时分是不许出入坊门的——但如升平公主府这样的自家在坊墙之上开个后门，方便夜间出入的人家也不是没有，但必是高门大户，且有出入的宵禁腰牌。
要夜访舒王府，她首先得“借”到一块宵禁腰牌。
升平公主府上的宵禁腰牌统共三块，一块自然是在公主自己手里，一块在管家娘子手里，以备随时差遣下人，领用皆需报备。
这第三块，在郭鏦的手上，也是她算来算去认为最有可能“借”得到的。
郭鏦是木叶的三哥，仗着升平公主和驸马的宠爱，在这公主府上是个无法无天的混世魔王，成日里宴饮游乐，混迹于平康坊的烟花柳巷，精通一些下九流的游戏杂耍。便是整个长安城里，他也是个排得上号的纨绔子弟。
郭鏦的卧房里果然没亮灯，木叶脱下绣鞋提在手里，蹑手蹑脚地穿过回廊，溜到窗下。
虽然知道郭鏦并没有通房丫鬟，木叶仍旧谨慎地在门口观望了一番。
她必须得格外小心，倘若叫人发现了，说得好听点是她做贼偷到哥哥屋里去了，若是说得难听一点，她一个姑娘家，大晚上摸进亲哥哥的卧房，名节可就全毁了！
确定屋里没有服侍的丫鬟，木叶方才轻轻地推开门，小心翼翼地摸到床前——
床上竟是空的？！
木叶的心咚咚地跳起来，背脊上如同被许多细小的针刺着，四周围也安静得叫人心慌。
她早已探听得消息，郭鏦在寿宴上喝多了，早早便关起院门歇下了，这会子明明应该是睡意正酣才对。屋里怎会没人？
都已经来了，便是出了些变故，也不能前功尽弃。木叶深吸一口气，迫使自己冷静下来，借着幽微的光亮在床头摸索，果然有一个木匣，打开，里头便赫然躺着那一块闪动着浑厚金属光芒的铜质腰牌！
她迅速将腰牌拢入袖中，然后把那木匣放回原处。正要抽身而退，却听得沙沙的脚步声越来越近，似乎在卧房的门口停住了。
方才她进来时为了不发出声音，也没有把门关紧。木叶的心再一次悬起来，下意识地感觉到一丝危险的气息，她飞快地转身，将自己隐藏在门后的阴影里。
木叶从门缝里见他狐疑地朝卧室内看了两眼。借着他手上一盏黯淡的风灯，依稀瞧见是个十五六岁的少年，虽看不仔细，也能看出五官生得十分完美，木叶从未见过这样俊逸的少年。
忽又听得郭鏦懒洋洋的声音在廊上响起：“我房里的门如何开着？”
木叶心提到嗓子眼，却听得那少年笑道：“想是风罢？”
郭鏦也未走过来，像是倚在廊柱上，仍旧懒洋洋的，向那少年道：“你我虽然熟识，可是今夜你来我这里，还是不要叫旁人知道的好。”
那少年道：“那是自然。外头都道你郭三郎是个日日只晓得斗鸡走马的纨绔子弟，我却是知道你胸中的才学。只是你当真不肯入我幕府么？”
整个长安城里，设了幕府的不过是各王府和京兆府，笼络一批才子能人出谋划策。郭鏦可是公主府的公子，身份贵重，他竟开口请郭鏦入幕府。
此人竟是皇子皇孙么？
他言下之意，郭鏦这个浪荡子竟是装出来的。想不到她只是想去郭鏦那里“借”个腰牌，却似乎撞上了什么了不得的大秘密。木叶心里一惊，忙将耳朵贴在门板上仔细听下去。
郭鏦似乎笑了，“你也知道我是个纨绔子弟，不惯于受拘束的。不过往后咱们也一样是亲戚，又何必非得如此！”
亲戚？
若是皇子，她母亲是升平公主，自然所有皇子都是郭鏦的表兄弟，和他们郭家都是亲戚。可话却没有这么说的，皇家亲兄弟都斗得乌眼鸡一般，表兄弟算什么亲戚？
又或者，他说的是……往后才是亲戚？
难道他便是传说中的贞元第一公子、广陵郡王？
木叶还想听个明白，广陵郡王李淳却轻笑，已是换了话题：“方才酒水洒在袖子上了，三郎借件衣裳与我。”
郭鏦道：“门口那架子上有两件新的，你自换上便是了！”似乎渐渐走远。
李淳当真去取了衣裳，木叶大窘，他真就打算在她面前换衣裳了？
正不知所措，却听得身后一个清冷的声音道：“门后那个，真要帮本公子更衣么？”
原来他早就发现她了，看来那所谓换衣裳也不过是托词。木叶定了定神，慢慢转过身来，向他福了一礼：“那么公子需要更衣么？”
李淳提着风灯上下打量了她几眼，见是一个十二三岁的女孩儿，眉眼干净明澈，透出一种同她年龄相符的纯真质朴。
不知为何，他又觉得这女孩子似乎有些眼熟，想了一想，笑道：“你竟也不谢我，方才没说破你！”
木叶微微蹙眉，一面腹谤：要他隐瞒了么？便是发现了，又不是别人，只怕应付郭鏦比应付他还容易些！
她挑一挑眉：“原来公子喜欢听人道谢。”
李淳一时已明白她所指，失笑道：“姑娘是个直率人，后会有期。”
他披了衣裳出去，带着贴身的小厮六福坐在一辆黑油马车里，便说起方才那个小姑娘。
六福颇有几分诧异：“那公主府也真是，竟有小丫鬟摸到少主子屋里去了……”
李淳往车厢里一靠，道：“小丫鬟？我看她面孔生得与那十一娘至少有七八分相似！不过，偷东西偷到郭三的房里去了，倒有那么几分意思。”
六福惊道：“难道便是养在江南的那一个了……”
“那丫头——”李淳沉吟道：“郭三今儿倒似乎有同我划清界限的意思，难不成，同那丫头有关么？”
第三章 原是旧相识
出了亲仁坊往北去不远，便到了舒王府。一样是坊墙上开着小门，奇怪的是，木叶向那门房自报家门时，门子似乎早已得了嘱咐，二话没说便引了她进去。
木叶心里诧异，低声问那门子道：“舒王殿下同我家三哥很熟么？”
那门子只是一味地低着头往前走，也不答话，木叶只好打消从他口里问话的念头。
走到后园�