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是宫里也未必找得齐。如今陛下服用柳先生的药也有些时日了，可还够用么？”
李淳本来知晓念云不大喜欢那柳泌，因此在她面前也不提，听她主动提起，才道：“可不是么，柳先生的药也不多了，前几日才同朕说起，想去台州海边寻药引。”
念云的心急跳了几拍，连忙低头去吃了一口茶掩饰。放下茶盅，方道：“妾也听闻从台州入海，若有机缘可以见到蓬莱仙岛，那仙药想是在蓬莱仙岛上了。陛下以为如何？”
李淳道：“朕想着，那台州的刺史正好也该卸任了，不如就给他任命一个刺史，到时候行事也方便许多。”
张口就是一州的刺史，陛下这个恩典可真不小。
念云心里冷笑一声，刺史也好，哪怕是节度使都无妨，反正，叫他走出这大明宫就有去无回。
她面上不显，嘴上却道：“这……不好罢，那些十年寒窗一朝进士及第的学子，到底也只能在长安混上三五年的守选，才能谋个低微的职位。柳先生只是个白衣，直接就给刺史之职……”
李淳解释道：“朕也不指望他能做多少事，台州的事务，底下自然有幕僚和司徒。朕也不过就是给他行个方便罢了，而且朕认为以他的才学，即使是真要做那个刺史，也做得。你勿要多言，朕心意已定。”
看来陛下虽然嘴上说得好似不大确定，实际上是心意已决，她便也不再多说，只问道：“他这一去可要多长时间，留下了足够的药给陛下么？”
李淳道：“说长不长，说短也不短，约莫半年多罢，留了七八个月的药给朕。如今也不必日日服用了，三五天一粒便可。”
他想了想又道：“朕已经命裴度代武元衡的宰相一职，另外，命韩弘为招讨使，率军攻打成德王承宗部，三日后启程。朕想着，此去台州，若从洛阳走，正好也与韩弘有一段同路，朕就命他同韩弘一起出发了。”
三日后就启程，陛下这件事恐怕是早就开始预备了吧！
李淳见念云脸色不十分好，也知道是这件事从一开始就没有和她商量过，她心里可能有些疙瘩。但这段日子以来，他对柳泌的信任实际上是非常深的，无从解释，索性换个话题，问道：“婉婉的大婚，准备得如何了？”
念云的心思被拉回来，笑一笑道：“还在准备着，不是同杜家商议过么，今年有些吃紧，不如等到明年开春。”
李淳点点头，又道：“你考虑得很周到。那太和呢，恒儿年纪可不小了，太和也只比婉婉小了一个月，也要抓紧才是，要不先定下来？公主变成太子妃，也总要花些时间来周旋的。”
落落要做太子妃，那么就得先还原她舒王之女的身份，该封郡主，昭告天下，然后再议婚事。
只是大婚之后，落落就得跟恒儿一起住到东宫去，独自打理东宫的事了，不能再成日里跟在她身边。
这几年来她总觉得落落还有很多事情要学，所以这婚事也一直拖着。如今年纪不小了，也是时候该让孩子们自己立门户了。
念云道：“妾总想着孩子还小，多历练几年才好，一转眼，可不是也都这么大了！也是该准备了，免得恒儿成天心神不宁的。”
但不知为何，大约是满满已经发觉落落的心比恒儿更大，她总觉得好似这两个孩子已经不像从前那般亲密无间了。
次日念云叫了落落过来，颇有几分郑重地屏退下人，赐了座。
落落有些局促不安，“母亲？”
落落虽然年纪还小，小女孩子家碰上这种事难免有些羞涩，但落落同旁的女孩子又是有些不同的。
念云因此也就不卖关子，道：“落落，如今婉婉的婚事已经订下来，你同恒儿的事也该……”
话还未说完，落落忽然嚯的一下站起来，“母亲，落落年纪还小，暂时不打算订亲！”
她站在念云面前，身量几乎和念云一般高，目光咄咄，话语中有着极大的决心。
念云本来拿起茶壶准备亲自替她斟茶的动作便顿住了。
这并不是一个女孩子因为羞涩而拒绝，也不是在置气，更像是经过了缜密的思考而做出的决定。
念云忽然有些泄气，那一瞬间，她从落落的眼中看见了一些苍凉和落寞。
她试探着问道：“落落，你不要急，是你有了更好的选择么？”
落落摇了摇头，咬着嘴唇，“母亲，落落跟在母亲身边多年，或许比婉婉跟随母亲的时间还要长，母亲应该明白，落落并不会同男子私相授受。”
以她对落落的了解，的确应该不至于是因为落落心中另有所系。毕竟，两个孩子青梅竹马，即使抛开男女之情不说，情谊也应该是很深的。
那么落落是为什么要拒绝这婚事？她想了想，又道：“落落，婉婉的婚事也要等着过完这个年，再筹备你和恒儿的，总也要些时间，并不是马上就要你嫁去东宫。只是这件事，先定下来也没什么坏处……”
落落坚决地摇了摇头，忽然噗通一下跪在了念云面前：“母亲这些年来待落落的好，落落铭记在心。母亲若真的视落落为亲生女儿，便给落落一点时间，不要逼迫落落！”
念云的心一点一点地沉了下去。她知道自己的儿子是个什么样子，说得不好听点，是他根本配不上落落。他虽然从小就喜欢粘着落落，但他从做了太子以后，身边就就开始有了女人，甚至即将生下庶长子。
李唐的皇族一向重视长子甚于嫡子，这意味着什么，相信落落也十分清楚。
她又能如何？她总不至于要逼着落落真的重蹈一遍大汉陈阿娇的覆辙！
第二百一十章 雪夜奇袭
转眼间又是好几个月过去了，眼见着入了冬，天气一日胜似一日的冷，又到了一年中最冷的时节了。
对于念云来说，她甚至有些惧怕冬季。她的一生中，几乎所有的重大事件都发生在冬季，包括姊姊去世，包括德宗皇帝和先帝驾崩，也包括舒王自裁。
她甚至有那么一点惧怕冬季，那漫天的大雪，就好似要掩盖一切的过往一般。
檐下的花盆里尽是一片萧索，在这个季节，念云也总是觉得分外的孤寂。
但这一次，好像是好消息。
就在午膳时分，念云已经听说了，这几个月里大唐的军队一路势如破竹，不仅逼得王承宗节节败退，更在蔡州大败吴元济，取得了极大的胜利。
最重要的是，薛七喜任务完成，便火速卸了淮南监军的任，如今正快马加鞭，已经赶回了长安城。
七喜离京，已经有些时候了。
念云心里高兴，命尚服局备下了好些四季衣裳，又命拿了些最好的衣料给他做里衣，一面又命人赶紧罢七喜原来在蓬莱殿住的屋子打扫干净，换上新的被褥，再加一个火盆等。
本以为他今日到了长安城要先去神策军中报到，然后收拾一番才进宫，没料到刚过了未时，便听见外头有个小太监喜气洋洋地跑进来：“启禀娘娘，薛公公来了！”
念云一时有些回不过神来，愣了半天，就见那高高瘦瘦的身影大步从外头进来，倒身下拜：“奴才薛七喜叩见贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
身上还穿着厚重的铁甲，厚实的牛皮靴踩在地板上咯吱咯吱地响，一副风尘仆仆的样子。
念云上前两步，上下打量他。外头的生活好似在他身上削出了些风霜的痕迹，使他下颌的棱角更为分明，眉峰更为锐利，看起来越发像一个军人，而不是深宫中的太监。
他低着头，但因为身高优势太过明显，仍然可以将目光尽数落在念云身上。他来得太匆忙，似有好多的话想说，可站在蓬莱殿，忽然又迟疑了，嘴唇动了动，只道：“娘娘可还好？”
念云含笑点头，“好，能有什么不好的！七喜，你不必急着来看本宫的，应该会去先休整些时候。”
七喜低头认真道：“蓬莱殿便是七喜的家，七喜回来，自然先回家来。”
以他的身份地位，其实他在长安城里也是有宅子的，念云知道。但他说蓬莱殿才是他的家，在念云听来，不免心里多了一分亲切。
绿萝见了他也是欢喜，笑道：“七喜公公可回来了，娘娘昨儿还在念叨呢。咱们几个呀，也巴不得什么时候出一趟远门，好尝尝被记挂的滋味呢！”
七喜只是笑。念云见外头冷得很，连忙命他先把那沉重的甲衣褪下，拿了件玄色的披风过来，又命加了火盆，赐了热茶。
念云这才从七喜那里得知了淮西那边的情形，原来那吴元济狡猾得很，屯兵蔡州，大军攻打了数月仍是相持不下，耗费了极大的人力物力。
再后来，天气严寒，降了大雪，军士的补给开始慢慢显出不足来。吴元济的叛军兵马粮草充足，可朝廷军长期虚耗不起。本欲撤回朝廷，可到底他们也消耗了吴元济不少的力量，到底还是有些不甘心。
这时候负责攻打蔡州的先锋军首领李塑便想出了一个主意。
早在之前相持不下的几个月里，李塑但凡捉到了俘虏，必定要亲自审讯，问得十分详细，因此叛军中的地势险要和平易、道路的远近、军备的虚实基本上都已经打探清楚了，原来精锐的力量都在四方驻守，而蔡州城里实际上多为老弱士兵，不足为惧。
李塑命人在军中挑选了年轻的精壮步兵九千，分为三队，三千人为前锋，三千人作为主力，还有三千负责压阵。
这一日又下了大雪，李塑命这九千人马冒雪前行，到了一处防守较弱的村庄上，已经临近黄昏。
李塑命兵士杀掉守卫的叛军士兵，占领村庄，先做一番休整，稍事休息，吃些干粮，等到天黑，留下数百人驻守，其余人连夜继续前行。
蔡州城在东边数十里外，但同蔡州隔着一座不小的山，按照正常的行军，应该往东北方向绕行。
李塑事先已经打听好了路线，因此命自己的人马不从大路走，而是冒雪从山里走，虽然艰难，却也正好出乎叛军的意料之外，杀个措手不及。
连夜行军数十里，到四更天才到达蔡州城下。为了掩盖行军的声音，李塑甚至命人偷偷袭击了蔡州城外养鸡鸭的棚户。
此时的蔡州城一派平静，叛军做梦也没想到相隔百余里的大**士已经鬼魅一般地潜入了蔡州城下，并连夜悄悄攀上了城墙，将睡梦中的叛军守卫尽数拿下，将所有的驻军全部换成了大唐的军队。
直到早晨，蔡州城看起来似乎仍是一派平静。
等到五更天，听见鸡鸣，这时李塑派人去报告吴元济，说官兵已经入城。
吴元济此时还在睡觉，以为是底下人在开玩笑，闻言哈哈大笑道：“好，好，等着天亮了把他们通通都杀掉！”
李塑也不急，过了一会，等鸡啼第二遍了，又派人去说：“蔡州城已经被官兵攻下了！”
吴元济犹自不信，道：“想是那外头的守军想多要几件棉衣，又来胡扯了。”
这时他已经起身，刚走到院子里，就听见门外忽然响起**的号角声。随着号角声，只听得震天的吼声，“捉拿叛贼吴元济！捉拿叛贼吴元济！捉拿叛贼吴元济！”
喊声震天，摧人心肝。
此时吴元济身边只剩得为数不多的近身护卫，面对九千精兵，毫无还手之力，很快就被捉拿，蔡州城大破。
雪夜奇袭这一仗虽然打得漂亮，可是之前的大半年时间都在僵持，官兵其实损耗也不小。不过，到底还是平定了这一场叛乱，想必吴元济被押解入京以后，王承宗、李师道那边也就会消停下来。
七喜此去淮南，虽然并未直接参与正面战场，但给官兵提供了许多情报，也把淮西一带的情报第一时间送到了宫里。此外，在适当的时候随机应变，也给官兵提供了不小的帮助。
但除此之外，念云还安排下了另外一件事。
这汇报淮西的战况不算什么秘密，但这一件却是极大的秘密，就连念云身边，恐怕也只有茴香绿萝和郭鏦知晓。
念云屏退了众人，这才含蓄地问道：“另一件事，可办妥了？”
七喜起身行了个礼，这才道：“回娘娘，已经办妥了，派出五名刺客，傍晚时分从僻静处劫走，三更天处置，出手二十一刀，匕首正中咽喉，胸口、腹部三刀致命，尸身抛入灵江。”
这些残忍的话落到嘴边却是无比的利落，念云脸上也并未显出过多的神色。从她走进这大明宫以来，她手上沾染的血腥已经够多了，或许，也不差这一个人。
念云维持着平素的温和淡然，扶了七喜起身，“七喜，你既然回来了，就去紫宸殿跟陛下问个安吧，也把战况先和陛下说说，想来陛下也正记挂着呢。”
七喜应了，在蓬莱殿吃完这一盏茶，便告辞了出去。他急着回宫，带来的可是淮西战场上的第一首情报，恐怕比朝廷的六百里加急战报来得还要快些。
薛七喜刚到紫宸殿，便听见里头一阵喧哗。这时殿外一个小太监见了他，连忙叫他在外头稍等，然后跑了进去，不多时又出来，道�