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茴香替木叶施了薄薄的脂粉，铜镜里一张原本就清秀可人的面孔便被点缀得几乎明艳不可方物。
这时只听得门外有人道：“舒王来给十二娘送礼了。”
七八个打扮鲜亮的大丫鬟捧着精致的紫檀木盒子鱼贯而入，队列整齐地将盒子里的时新珠宝首饰展示在她面前。
木叶张口结舌：“这……”
为首的丫鬟低眉回道：“舒王殿下特奉上薄礼，恭贺郭娘子今日入牒！”
自她知道舒王是旧相识之后，她并不想叫他知道公主府里的情形，然而还是被他猜到了她的处境。木叶叹一口气：“如此，代我谢过殿下。”
茴香高兴地将她头上原来的几样簪环卸下，又选了一对硕大的鸽血宝石耳坠子替她戴了，连带着对舒王的印象都高了几个档次，絮絮道：“可见咱们十二娘还是个有福气的，外头再怎么说舒王殿下不好，咱们也只知道他待十二娘是好的……”
木叶看着她，轻嗤道：“先前是谁说得舒王百般不好，非要巴巴的瞧着那广陵郡王样样儿都好呢……”
茴香有些不好意思，正要说话，却见外头又有人来报：“广陵郡王来给郭十二娘送礼。”
木叶与茴香面面相觑，可是说曹操曹操到么，舒王送东西来也就罢了，这广陵郡王是凑哪门子热闹来了？
待看到李淳送来的礼物时，木叶睁大了眼睛，他这东西送得可真叫一个别出心裁——几个水晶盘里盛着晶莹剔透的冰块，上头分别镇着切开的胡瓜、甜瓜、雪梨和洗净的葡萄、樱桃，还有一个白玉的小盖碗，碗壁上结出细密的水珠儿，打开来一看，是一盏紫红的酸梅汤！
几样东西分量都不大，冰块却放了许多，所以从东宫走到升平公主府时也没融化掉多少，不仅瓜果还新鲜得很，就连室内也顿时清凉起来。
木叶身上裹着这层层华裳，正热得很，那华服穿法甚是复杂，也不敢轻易脱去，脸上便不住的冒汗。出了汗却也不敢随意擦，唯恐花了妆，坚持得很是辛苦。此时若得一些冰凉的果子，可真真能救急。
相比之下，李淳的礼虽薄，反而显得用心许多。
木叶心里却隐隐觉得不妥，便问那领头的丫鬟道：“这份礼，单是我有，还是姊姊也有？”
丫鬟微微一笑，“郭十二娘入牒之礼可是大事，贺礼岂能人人都有的？”
木叶点点头，道：“想是你们郡王送了别的给姊姊了，都一样自然是不好的。”
丫鬟却道：“郡王今日是专贺十二娘入牒之礼，只这一份，送与郭十二娘一人。郡王还说，天气暑热，请十二娘不要过于贪凉，以免伤了肠胃。”
然而同他订亲的是姊姊，姊姊没有，单她有，李淳这又是个什么意思呢？
她几乎可以肯定那晚上李淳已经认出她的身份了，所以这礼还真不敢收。木叶正色道：“礼物贵重，我不能收，替我谢过广陵郡王。”
那丫鬟却十分淡然地低头答道：“是，郡王吩咐过奴婢，这礼物不宜久置，倘若十二娘不收，便拿去送给十一娘，不可浪费了——不过，十一娘若是好奇郡王为何忽然送礼物来，奴婢也只好实话实说……”
有这样给人送礼的？
如今这府里上上下下都知道她们姊妹二人订的亲事，她若是收了礼，传出去便像是她不甘嫁与舒王，反倒勾搭上了自己的姊夫；若不收，也颇有暗通曲款的嫌疑，一样能叫姊妹两个嫌隙更深，然而这样对李淳又有什么好处？
她才算是想明白了，原来那些水果冷饮的分量都是小小的，不是真怕她贪凉吃多了坏肚子，而是叫她没办法跟姊姊再平分一份，可真是够“体贴”的！
木叶的目光冷冷扫过去，“广陵郡王竟不知道我们姊妹情深么，还是想二桃杀三士？”
那目光镇定，凉薄，落在东宫的丫鬟身上，那丫鬟一时几乎忘记面前只是一个十三岁的小姑娘，竟打了个寒颤。
后头另一个丫鬟接住话头，浅浅一礼：“方才玉竹没说明白，郭十二娘误会了。今儿是十二娘的大日子，故而我们郡王在明面上的礼便只送了您这一份，给十一娘的算是私下的小礼物，玉竹自然是不好说，免得外人不知情的倒说些私相授受的话来。”
木叶上下打量了她一番，见她和前头那丫鬟一样的打扮，又要稳重几分，心里暗想东宫的下人果然不同凡响。点一点头，“如此，替我谢过郡王。”
等东宫的丫鬟回去了，茴香方才好奇道：“十二娘同广陵郡王也相熟么？”
木叶之前不曾同她说起过遇见李淳的事，这时也不好解释，只是蹙眉：“兴许见过一面，远谈不上熟。不过他今日到底是在示好，还是在挑拨，抑或是在……试探？”
茴香虽然只是个丫鬟，到底不笨，闻言脱口而出：“难道他还想咱们家效仿娥皇女英不成？”
木叶面色一凛。
升平公主是何许人，郭家又是什么家世，她再不得宠也是嫡女，给一个小小郡王做妾是不可能的，除非李淳不娶姊姊了，换她去做那郡夫人。
可姊姊的容貌不在她之下，李淳应该还不至于费这么大劲非要换她。那么也许跟舒王有关，又或许是因为李谊表现得非她不可，所以李淳也要来插一脚，把她拖下东宫和舒王之争的浑水？
第六章 圣旨到
郭念云自然是巴不得哥哥把李淳带到她身边来，此时带着微微的羞赧，屈身行礼。明明面容如此相似，可不知为何，李淳就是觉得妹妹仿佛比姊姊多了几分生气和韵味，而不似那标准的贵女脸谱。
升平公主同驸马郭暧也走过来，李淳只好一一与他们见礼，其实心里多少有些不耐烦。今儿本来是借了个办差的由头出宫，回来时绕到这边来瞧一瞧，并没有什么正事。
正思量如何脱身，却又听得外头一阵骚乱，一个熟悉的尖细声音划过耳膜：“升平公主、驸马郭暧接旨——”
在场的所有人都是一愣，圣旨？
郭家有多少年没接过圣旨了？
乱哄哄的人群顿时安静下来，一瞬间仿佛一根针掉在地上都能听见。
木叶懵懵懂懂地随着人群跪下，听那身材微胖的中年太监以特有的声音念着那五色彩帛上的文字，辞藻晦涩深奥，约莫是在赞颂公主贤淑敏慧、驸马品质魁奇，抚育的子女德才兼备等，又夸东宫膝下养育得好少年，舒王如何如何的文成武德等等，听得木叶如堕云雾。
听得最后几句，众人都叩头谢恩，口称皇上圣明，木叶才恍然惊觉，这圣旨拐弯抹角地把所有人都夸了一遍，实际上却是在说她们姊妹根正苗红、德容出众，广陵郡王和舒王文武双全，十分门当户对，原来是给她姊妹二人指婚的旨意！
方才行了入牒的礼，这就来赐婚了，皇家办事何时也这般急吼吼的了？
郭晞也深觉有异，这边厢亲自拿了装着财物的荷包给那太监，一面就同他寒暄上了：“刘公公辛苦了，且到厢房里坐一坐罢。”
那刘公公接了荷包，顺势用手指捻一捻，知是分量不轻的一包金豆子，笑呵呵地拢入袖中。横竖他今儿只得这一件差使，便跟着郭晞走过去，一面道：“两位小娘子都许了好亲事，还是圣上赐的婚，国公有福气了。”
郭晞也陪着笑作揖，“哪里哪里，都是托圣上的福……”
郭晞不曾带伺候茶水的丫鬟，木叶忙朝茴香使个眼色，茴香是个伶俐的，忙跟了过去伺候，一面凝神细听这二人的话。
二人坐定，寒暄了几句，郭晞便道：“宫里怎的手脚这般快，两个丫头的嫁妆都还不曾准备得……”
刘公公笑道：“国公怕什么，便有圣旨也不急着马上就过礼，还不是两边商量着办么。再说了，既有赐婚，要急也该是礼部的大人们急了。”
历来下圣旨赐婚的都是由礼部筹备婚礼事宜，宫中出一份嫁妆，至于娘家那边，只看自家的意愿罢了，便是没有也无妨的。
喝一口茶，又压低声音道：“便是蓬莱殿那位的主意了。咱家也是听说，舒王去求了蓬莱殿，说就这一个了，越快订下越好……”
自高宗皇帝以来，圣上起居都在大明宫。蓬莱殿虽非后宫之首，却是大明宫极重要的一处宫殿，离圣上日常起居理政的紫宸殿极近，如今正是韦贤妃所居。
那韦贤妃服侍圣上的时间最长，是后宫里资历最老的妃子，昭德皇后薨逝以后，后位虚悬未立，韦贤妃便一直摄后宫事。
然而这韦贤妃并无所出，因此收了李谊为养子。偏生这李谊又是个命运多舛的，早年征战落了残疾不说，大婚后也一直无所出。在皇家，无嗣可是大忌，特别是对有意争储的皇子来说，是极大的不利。
三年前舒王妃殁了以后，韦贤妃其实没少为这个养子操心，可李谊却挑剔得很，好不容易又说定了一位尚书府的千金，不料还未及过礼便夭亡了，自此也淡了娶继妃的心，不大肯再说亲事。
如今李谊这般主动求娶郭家的女儿，韦贤妃自然乐见其成并且全力以赴，免得夜长梦多再出变故。
有这层缘故，倒也不难理解。
外头李淳已早早找借口告退，心里却犯起了嘀咕。他今儿才找了那小姑娘一个不自在，怎的这么快就尘埃落定，赐婚的圣旨都下来了？难道竟是舒王和韦贤妃在宫里做了手脚，先下手为强了不成？
那姑娘回来得突然，之前几乎从来都没有听说过升平公主还有一个女儿寄养在外头，而那姑娘回到公主府的这些日子来，似乎也并不那么受升平公主待见。
一回来却是石破天惊，素来抗拒娶亲的舒王竟主动向公主府提亲。他这边觉得那姑娘颇有趣，刚出手逗弄，那边舒王府就已经急不可耐地求赐婚了。
舒王若真的只是想同升平公主府联姻，就应该更看重受宠的长女才对，而不是刚回来连规矩都不懂的次女。
他忽然想到一种可能，李谊曾在江南待过不短的时间，现如今还任着扬州大都督的职。而那姑娘从小便寄养在江南，难道竟是旧相识不成？
如果真是如此，那么将她从江南接回来，原本就是李谊亲自策划的一出戏？
又或者说，李谊这几年来无心娶妻，根本就是在等她长大？
这想法太诡异，毕竟李谊比她大了十多岁，若说十**岁的李谊在江南看上了一个几岁的黄毛小丫头，还处心积虑的要非卿不娶，未免有些不可思议。可无论如何，他确实隐隐觉得李谊仿佛是非她不可。
舒王和太子之争已不是一朝一夕之事，却是各有千秋，圣上始终偏爱着舒王，却也不曾真正动摇过太子的地位，双方僵持不下。
东宫要的本来就只是郭家的女儿罢了，若这姑娘真是舒王的心头宝，他倒不介意把姊妹二人换过来。
他轻轻闭上眼睛，脑海里却慢慢地浮现出那姑娘的笑容。她是叫木叶吧，袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下，是一个优美而苍凉的名字。
第七章 马车
靠在榻上翻看《三国志》的木叶掩卷连打了三个喷嚏，接过茴香递来的帕子拭一拭鼻子，笑嘻嘻地说道：“幼时曾听人说，‘一想二骂三叨念’，你说，是不是有人叨念我了？”
茴香歪着头想了想，一本正经道：“指不定是有三个人同时在想咱们温柔美丽的十二娘。”
木叶笑道：“何以见得便不是一个人在骂我，又有另一个人在想我？”
主仆二人便笑做了一团。
这时听得外头一个年长的丫鬟走进来：“宫里送来帖子，叫十二娘同公主殿下去赴宴。”
木叶认得那是母亲身边的剪秋，问道：“姊姊也去么？”
剪秋道：“十一娘原也是得了帖子的，只是今儿一早跌伤了脚，侍医嘱咐五日内不得随意走动。”
木叶疑窦顿生：“帖子拿来我瞧瞧，是去赴的什么宴？”
剪秋将帖子呈上，原来是韦贤妃办了个赏桂花的宴会，邀请他们明日到麟德殿赴宴。
既然是韦贤妃设的宴，她是李谊的母亲，想来没动机做什么手脚，可姊姊又是为什么忽然伤了脚？
待剪秋一走，木叶便悄悄叫了茴香去打探，郭念云到底是怎么跌伤的脚。她同这个姊姊虽然算不上熟络，可也看得出她并不是一个行事低调的，这样的社交场合她应该跃跃欲试才对，怎会这样不小心？
不多时茴香回来，一脸的幸灾乐祸：“那边正闹着呢，十一娘似乎为那赏花宴准备了许久，这会子已在屋里摔了几件好瓷器了……”
这赏花宴既然是韦贤妃主办的，应当不至于有人要在宴会上害郭家的女儿。难道姊姊跌伤真的只是意外么？
木叶微微蹙眉：“姊姊是怎么跌伤的，当时可有人看见么？”
茴香凑到她耳边低声道：“今儿不是休沐日么，听说广陵郡王一早便来寻十一娘说话，两个在后花园不知说了些什么，也不叫人跟着，没多会便听见说跌了脚，郡王送她回去的……”
又是李淳。而且姊姊这一跌跌得有些蹊跷，连个下人都没有在旁边。