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他到这个时候才发觉忙中有错，叹口气，同之洋说：〃现在就是流行这套，我也猜到你大概不会接受，不过追求时髦是人之天性。〃
之洋笑得弯下腰来。
他俩找到一间小小餐馆，叫了传统食物，一顿饭吃足三小时。
之洋觉得实在的人实在的食物比梦中的幻象更能满足她。
饭后他们在街上散步。
苏志聪搔着头皮，〃许久没有谈得如此高兴。〃
之洋连忙答：〃我也是。〃
苏志聪目光温柔：〃林之洋，明晚有没有空？〃
之洋索性大坦率，〃我天天无处可去。〃
〃奇怪，我也是。〃
之洋终于忍不住，看着天空，哈哈大笑起来。
那一日回到家中，看到时珍紧急找她的讯息。
〃之洋，我想请医生来检查父亲。〃
之洋立刻与她联络：〃何故？〃
〃我不放心他的身体沉睡不醒。〃
〃可有算过有多久？〃
〃约五个星期了。〃
之洋也十分踌躇焦急。
〃也许，该把他身体移到医院去注射流质食物。〃
〃不要动他。〃
〃之洋，我害怕。〃
〃这是他自己的安排。〃
〃如果我安排绝食，你会不会救我？〃
〃他在冬眠。〃
〃之洋，人类从不冬眠。〃
之洋急得在公寓中打转。
〃之洋，我知道你甚难为我作出决定，我已想清楚，我再给他四十八小时，在这段时间他不苏醒，我将通知医院。〃
之洋现在才明白什么叫做热锅上的蚂蚁。
〃我马上到府上来。〃
她一看到时珍就知道好友哭过了，双眼红肿，神情无奈。
〃让我来同他说。〃
〃之洋，我跟你去。〃
〃不，他指定我一个人见他。〃
时珍无奈，〃之洋，你速去速回。〃
之洋坐下来，心情紧张且激动，她伸出手去，按下X八五。
她尽量控制情绪，提高声音说：〃教授，该回家了。〃
眼前渐渐光亮，之洋看到一个墓园。
打理得极之整齐，没有墓碑，只在草地上平放一块石板，上面刻着姓名等资料。
之洋一怔，没想到时珍的母亲葬在外国。
她挑一张长凳坐下。
半晌，看到一个小女孩走近一个墓地，蹲下献花。
之洋立刻趋向前，〃时珍，时珍？〃
那女孩转过头来，是一陌生人，她长得十分美貌，浓眉长睫，看上去似波斯人。
她俩交换一个微笑，互不打扰，半晌，那女孩离去。
之洋等得有点儿不耐烦了。
这时，她身后传来声音，〃之洋，你终于来了。〃
之洋转过头去。〃教授，回家吧，时珍担心得不得了。〃
教授坐在她的身旁。
这时的他，约四十余岁，头发斑白许多，精神比较憔悴，可以说有点不修边幅。
他说：〃我还以为你不愿来赴约。〃
之洋笑，〃你总不能老把人拘进梦来见面。〃
教授说：〃这是一项实验。〃
〃实验成功，可以暂时告一段落，我来劝你回去。〃
教授不为所动，双目看着远处。
之洋暗暗心惊。
〃教授，时珍不放心你的身体。〃
教授答：〃那不过是一件衣服，随她处置好了。〃
之洋有点恼怒，〃不，那不是衣服，我有一整柜衣服，可是只得一具躯壳伴我一生。〃
教授不语。
〃教授，你中年丧偶，故万念俱灰，这种情绪将来可予克服，你还有许多事要做。〃
〃举一个例子。〃
之洋生气，〃像看着时珍结婚生子，你不想抱抱小小时珍吗？〃
教授低下头，嘴角有丝笑意。
之洋知道他被打动了。
〃时珍幼时并不可爱，十分刁蛮，要求多多，而且迟迟不会说话。〃
之洋忽然得知好友许多秘密，也不禁微笑。
看得出教授极之爱这个女儿。
他说：〃嘉敏在生时我并不懂得珍惜她，我把大部分时间都用在实验室，并且，只有你一人知道，我一直在找你，希望再看到你。〃
之洋测然，此刻他的心充满悲恸，引起内咎，实际上之洋相信他与娄嘉敏是相爱的。
之洋说：〃我在这里，你可以随时出来见我。〃
教授用手揉着脸，〃在回忆中我比较惬意，我不想离开。〃
〃世上你还有未完成之任务。〃
〃没有什么是不能放下的吧？〃
〃我反对这种想法，对于生同死，我赞成听天由命，我会活至上帝召我回去。〃
〃之洋，我一直喜欢听你说话。〃
〃教授，我了解你比任何人为多，我知你失去母亲及爱妻之苦，回到现实来，我陪你聊天。〃
教授凝视她，〃你愿意留下来陪我吗？〃
之洋一怔，她的手开始发冷，然后，额角冒出汗珠。
第9章
啊这具机器没有她与时珍想象中简单，只有教授知道其中窍巧。
看来他可以拘留他客人的灵魂直到永远。
之洋连背脊都爬满了冷汗。
教授说下去：〃之洋，我答应你，在这个世界里，生活永远不会枯燥寂寞，你将遇到多姿多彩的人，紧张刺激的事，你毋需再为生活细节烦恼担心，你说如何？〃
之洋脱口说：〃可是你这个世界不是真的！〃
教授笑，〃痴儿，何谓真，何谓假。〃
〃不，〃之洋很固执，〃真假当然有别，我最反对那种'一百年后没有分别何苦钻营'论调，活着就该争取活得更好，我不会轻易放弃，但是我也不会踏缠。〃
教授看着她，〃之洋，你的勇气时时叫我讶异。〃
之洋抹一抹额角的汗珠，〃我也有异常沮丧时刻，想过一眠不起。〃
〃不可置信。〃
〃教授，你其实并不认识我。〃
〃你可以给我机会，给我时间。〃
〃回到现实世界来。〃
〃我已厌倦现实。〃
〃时珍听到这样的话会何等伤心！〃
〃之洋，你拒绝我的邀请。〃
之洋勇敢地回答：〃是，希望你不要勉强我。〃
教授看着天空。
之洋一颗心咚咚跳，像是要跃出口腔来，万一他拘留她，她就回不了家。
虽然她在世上并不拥有太多，连小小公寓都是租借回来的，但至少她是一个活生生的人，有前途，有希望，总胜过在梦中游荡。
〃教授，我这次来，目的是要把你带回去。〃
教授微笑，〃你应该在我少年时提出这个要求。〃
〃现在也还不迟。〃
教授摇头，〃此刻我的思维比你的强壮，不受控制。〃
之洋恼怒，〃你的世界只得你同机械，事事讲究控制，可否有商有量，互相妥协？〃
教授愕然，自小从来没人敢呼喝过他。
〃李梅竺，我不再同你讲道理，〃之洋索性把中年的他当少年的他办，〃我们走吧，把过去还给过去。〃
教授被她一把拉住，十分吃惊。
〃之洋，请松手。〃
之洋满头大汗，〃我不会放开。〃
〃如果我挣扎，你会被我带入漩涡，永远难以离去。〃
之洋的牛脾气来了，一口浊气上涌，大声叫：〃时珍帮我，时珍帮我。〃
教授一听到女儿的名字，不由得叹息，一松劲，倒在地上。
之洋但觉天旋地转，糟，她想，以后都见不到苏志聪了。
霎那间她想到人间许许多多事，她年轻生命中的种种遗憾苦恼欢笑，之洋渐渐失去知觉，生命像是变成薄薄的肥皂泡泡，随时会得破裂蒸发消失在空气中。
她轻轻叹息一声，她还没来得及与任何人发生深切的感情，没有人会真正记得她。
短暂的生命，飞逝的欢愉……
林之洋终于失去知觉。
她真没想过自己会回来。
她睁开眼皮之际只觉强光刺目，重重呼出一口气。
可是耳畔立刻听到欢呼：〃醒了醒了。〃
声音却是陌生的。
之洋张开嘴，才发觉嘴角搭着管子，噫，她在何处，这是怎么回事？前尘往事，渐渐归位，看样子她是回到现实世界里来了。
她不耐烦地挣扎，〃时珍……教授……〃
那声音说：〃我马上去叫你朋友。〃
之洋张开双眼，〃你是谁？〃
〃我是当值看护。〃
之洋双目焦点聚拢，她看到一张年轻漂亮笑容灿烂的面孔。
是，她在一间医院里。
之洋大奇，怎么会把她送到医院里来了？
〃发生什么事？〃
看护说：〃你忘了吧，你吸入过多麻醉剂昏迷，幸亏你好友发觉得快，把你送进医院急救，彼时你已神智迷乱……〃
什么，嘿，冤枉她吸毒！有李时珍这种朋友，谁还需要敌人。
〃不不，〃之洋急急挣扎说〃还我清白，我并无吸食麻醉剂。〃
看护把她接回床上。
这时有人说：〃林之洋，你怎么可以叫朋友如此担心！〃
之洋立刻静下来。
这分明是苏志聪。
之洋先是心头开始发暖，然后，四肢的筋脉也一条条打通，血液也全部循环流通。
她结结巴巴地说：〃苏志聪，你来了。〃
一张朝气勃勃英俊的面孔趋到病床边，〃之洋，你一定要戒除药瘾。〃
〃我不是瘾君子！〃
〃我没说你是。〃
啊回来了，真好，一切都实实在在，可与人拌嘴吵架。
之洋问：〃时珍呢，教授呢，我昏迷了多久？〃
〃不久，才三天三夜而已。〃苏志聪语带讽刺。
〃帮我联络时珍。〃
〃时珍来看过你，她忙极了，她需要照顾父亲。〃
〃教授怎么了？〃
〃教授在实验室遇到意外，虽无大碍，却要在家中休养，时珍正陪着他。〃
之洋松下一口气。
看护走开去请医生。
苏志聪趁这个机会轻轻说：〃告诉我你只是一时兴起贪玩。〃
〃我根本没有服食毒品。〃
〃很好，之洋，答应我你以后不会碰那个玩意儿。〃
〃我应允。〃
苏志聪似放下心头一块大石。
他是真关心她。
之洋问，〃我可以出院吗？〃
医生进来听见〃哼〃地一声，〃你倒想，起码留院观察六个月。〃
〃三天。〃之洋讨价还价。
医生说：〃你可知道你身体机能几乎完全停顿，新陈代谢率迹近不存在，脑部活动奇突，做过扫描，呈不规则跳跃，林之洋小姐，用通俗语说一句，你简直魂离肉身，如今平安归位，可算奇迹。〃
之洋当然知道。
所谓灵魂，其实是脑部活动，亦即是思想。
她的思想被教授的机器拘捕，险些回不来。
之洋背脊的冷汗又涔涔而下，她呼出重浊的一口气，松弛在床上。
〃你起码还要休养三五七天。〃
〃我的工作——〃
苏志聪在一旁说：〃可以放心，已代为告假。〃
之洋这时才发觉病房里放满鲜花。
〃这是谭小康带来的，她探望过你两次，这是人事部同事，那是电脑部……〃
〃让我与时珍讲几句。〃
〃我已通知她，只要拨得出时间，她一定会来，你且莫忙，好好休息是正经。〃
之洋叹一口气。
过一刻，之洋的父母也来了。
可能是误会之洋吸毒，自暴自弃，故此神色冷淡，见她无恙，便匆匆离去，算是礼数已尽。
之洋有点失望，可是缘分前定，勉强不得，连父母子女兄弟姐妹间讲的，都是人缘。
之洋非常心急想联络时珍。
可是经过一番扰攘，她已经累了，只得闭上双目休息。
苏志聪回家休息去了，白色房间只剩之洋一个人。
她的右手被苏志聪握住一段颇长时间，如今还觉得暖和，之洋疲乏地微笑。
忽然之间，身边的电话响了，之洋惊醒，轻轻按下钮。
〃之洋！〃
〃时珍！〃之洋十分欢喜。
〃我明天一早来看你，再同你详细谈。我此刻实在走不开。〃
〃先回答我一个问题。〃
〃教授无恙？〃
〃他回来了？〃
〃同你一样，他已返家。〃
之洋松口气，她要知道的，就是这句话，
她翻一个身，侧卧，睡着了。
大抵已经在病床上睡了几天，成为熟客，所有仪器管子被除脱，更觉舒服，一下子睡熟。
醒来之际，是因为听见有脚步声，天刚亮，房内尚漆黑一片，这是谁？
之洋睁开眼睛，看到时珍站在窗前。
朦胧间她以为又在做梦，不，这不是时珍，这是娄嘉敏，她一定会责怪林之洋没好好照顾李梅竺。
之洋嚅嚅地说：〃对不起，我能力有所不逮。〃
那身形转过头来，〃之洋，你醒了。〃
的确是时珍，在曙光中看到她十分疲倦憔悴，可是也掩饰不住喜悦。
她走过来，把脸伏在之洋胸前，〃如果你有什么事，我会内疚一世。〃
之洋微微笑，〃究竟是怎么一回事，说来听听。〃
时珍斟一杯水，喝一口，坐下来，回忆说：〃那一次，你用那具仪器才十多秒钟，已�