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算一算日子，隽芝仍可以先去深访筱芝，然后再回来等待宰割。
女性在这种时刻总比男性刚强．翠芝闻言．只淡淡表示：〃很普通的小手术罢了。〃
越低调越显得深沉成熟，隽芝也说：〃是，医生每个下午都做一次两次，别同大姐提及，免影响她情绪。〃
翠芝笑笑，〃你这个同她比，小巫见大巫。〃也是事实。
隽芝不再言语。
〃手术前后喝多点鸡汤就补回来了。〃翠芝仍然轻描淡写。
〃我会把保险箱锁匙交给你。〃
〃那些烂铜烂铁还是贵客自理的好．〃翠芝笑，〃你且来看菲菲图画比赛的得奖作。〃
她的声音已经略为颤抖，但是隽芝没听出来。
待妹妹一告辞，翠芝便露出原形，泪盈于睫，今年是什么年，一姐一妹同时进院修理。
阿梁一回来她便诉苦：〃隽芝最可怜，还是小姐身分，已经患二期不育。〃
阿梁劝她，〃你这样大惊小怪，徒然添增隽芝的压力。〃
〃在她面前，我哪敢露出来。〃翠芝叹息一声。
阿梁表示赞许，〃往好的方面想。也许隽芝要结婚了，所以要把病治好。〃
〃做姐姐有义务照顾妹妹。〃
〃她是个与来不同的妹妹。〃
〃与众不同注定是要吃苦的。〃
〃是吗，那么，为何我们都力争上游，又望子成龙？〃
翠芝肯定地回答：〃因为人类愚蠢。〃
莫若茜拨过好几次电话给这名与众不同的作者，听得出隽芝的态度较先前冷淡，想来想去，不明所以然，含蓄的都会人统统是推理高手，谁会把心事说出来，只能凭智慧经验互相推测猜度对方心事，莫若茜忖揣半晌，只道是隽芝因病恹恹，对朋友再也提不起往日热情。
并且，老莫想，不育妇女对牢孕妇，又有什么共同话题。
隽芝带了简单的行李就上路去探访筱芝。
她没有通知任何人来接飞机，叫一部计程车就令司机往电报山驶去。
司机是白人，在倒后镜看她，然后问：〃香港来？〃
隽芝点点头。
〃香港人都有钱，你也很有钱？〃
那还得了，隽芝急急嫁祸：〃不，台湾人才有钱。〃
司机如梦初醒，〃对，对，是，是。〃马上接受事实。
到达公寓门口，隽芝付美钞给司机的时候，适逢祝家老三在空地玩耍，他脚踩滑板，手持无线电遥控器，正把一辆小小玩具吉甫车支使得团团转，没有发觉隽芝这个访客。
他背后便是著名的金门湾，烟霞中有点不真实感觉，似电影背景。
隽芝唤那小子一声。
那孩子抬起头来，见到隽芝，喜出望外．〃阿姨，阿姨！〃热情得不像话，笑着扑过来，他长高了，块头颇大，隽芝怕吃不消，连忙退后三步。
小子走到大门前按通话器，〃妈妈妈妈，阿姨来了。〃
通话器里是筱芝的声音，〃哪个阿姨，说说清楚。〃
隽芝大叫：〃是我，是我，隽芝来了。〃
一个洋妇路过，摇头表示唐人的喧哗无药可救。
筱芝趿着拖鞋急急下楼来，一见到隽芝，连忙一把抱住，肚子挡在她俩当中，在所不计。
筱芝腹大便便了。
隽芝嚷：〃咖啡，咖啡，给我一杯真的咖啡。〃
筱芝搂着妹妹边笑边上楼去。
公寓只得两间睡房及一个休息室，一家五口，加隽芝六个人，只得两处卫生间，隽芝心中盘算，还是撤退去住酒店吧，怎么受得了。
那个波多黎各籍女佣倒是把地方打扫得窗明几静。
〃老大老二在学校。〃
〃老祝呢？〃这才是隽芝关注的人物。
〃出去采购杂物，顺带接孩子放学。〃
〃这些日子，他与你同居？〃
〃离了婚还同居，那离什么婚？他住在亲戚家。〃筱芝声音转为冷淡。
人际关系，千奇百怪，尤以夫妻为甚。
隽芝又问：〃那位小姐，有没有追上来？〃
〃我不知道，也没有打听，那是他人之事，没有时间精力去关心，已出之物，管谁拣去不一样。〃
隽芝只得唯唯诺诺，嗯嗯连声，埋头喝她的咖啡。
〃同你到市中心去逛街购物如何。〃筱芝的精神似比她好。
〃我情愿睡一觉。〃
〃喝完一壶咖啡才睡？〃
〃是，那正是我对人对事的认真态度。〃隽芝把话调转来说。
她蜷缩在沙发上魂游太虚。
迷蒙间听见祝家父子回来了，筱芝喝令二儿出示成绩报告表，老祝则与大儿商量下周学校捧球赛事宜，电话铃响，是易沛充拨来问候诸人，刚挂线，又闻孩子们抱怨冰淇淋已经吃光光。
接着老祝答应带他们出去午膳，并且对躺在沙发里的隽芝置评：〃平时那么精灵的一个人，谁起来似只猪，宰了她还做梦。〃
孩子们咕咕笑。
隽芝想起来申辩，可是深觉那一刻公寓内充满人间焰火式乐趣，吵吵闹阔，有大有小，时间一下子消磨掉，无人有瑕沉溺在私情中，一切顺其自然发展，接受命运与际遇安排……
祝氏父子有说有笑开门关门外出，只剩下筱芝用断续的西班牙文与英文吩咐女佣做菜，清洁，洗熨。
隽芝内心的焦虑旁徨暂时一扫而空，生活是该这般模样，纷纷扰扰，衣食住行，有爱有恨。
隽芝在该刹那，决定结束她历年来冰清玉洁，寂寞凄清的生活方式。
与众不同是行不通的。
隽芝在睡梦中悄悄叹气。
接着，她发觉自己已经换上雪白的水手领衬衫，眼前是一片绿茵草地，正在发呆，忽然看见有一小小女婴朝她奔来，隽芝连忙蹲下袍起她。那孩子伸手一指，〃灯塔。〃
隽芝转过头去，是，的确有一座灯塔，就座落在草地尽头的悬崖处。
慢着，她到过这个地方，她做过这个梦，她问幼女：〃你叫什么名字？〃
〃我叫囡囡。〃
对了，她叫囡囡。
隽芝翻一个身。
她又听见开门关门声，还有老祝不敢置信的声音，〃她还在睡？来，我们合力把她抬进睡房去。〃
电话铃响，老祝去听，〃易沛充再次找唐隽芝，沛充兄，你的情人犹在梦中，是，尚未醒，要不要我们将她抖下沙发，抑或由你亲自乘飞机来处理？〃
孩子们又哈哈笑。
筱芝说：〃叫他稍迟再打来。〃
老祝挂了线，表情很不以为然。
筱芝训日：〃一个女子也只有在被追求该刹那最最矜贵罢了，叫易沛充拿些轫功来。〃
老祝什么都不敢讲，唯命是从，所以说，爱孩子的男人不致于是太坏的男人。
隽芝打个呵欠，伸伸懒腰，〃你们家吵死人。〃
〃好了好了，〃老祝拍手，〃大梦谁先觉。〃
谁知隽芝揉揉眼说：〃老祝，劳驾你替我找一间酒店，我要去好好睡一觉。〃
老祝笑得打跌，〃易沛充知不知道你的本性？〃
连筱芝也说：〃隽芝，你这么贪睡．将来带起孩子来，可有得你苦。〃
隽芝只得苦笑。
她振作地看看筱芝腹部，〃的三十二三个星期了吧？〃
〃不用你帮忙，饿坏了只怕还叫不醒你。〃
隽芝看住老祝，〃胎儿十分健康吧？〃
〃情况迄今良好。〃
筷芝即时顾左右言他，似不愿多提及胎儿。
老祝问：〃是不是真要找酒店？〃
〃挤不下就是挤不下，〃隽芝摊摊手，〃走马灯似，如何休息。〃
筱芝也说：〃她习惯独处，随她去。〃
〃老祝，拜托你。〃
到了门外，老祝才同小姨说：〃你看筱芝如何？〃
〃控制得极好，难能可贵。〃
〃大儿说每个晚上都听见她饮泣声。〃老祝慎重地说。
隽芝沉默。
过一会儿她说：〃妊娠时悸惧是非常正常现象，以她的情况来讲，借哭泣抒发情绪，无可厚非。〃
〃我觉得很难过。〃
〃老祝，〃隽芝讽刺姐夫，〃你一生恨事多。〃
别人要是这么说，老祝一定反脸，可是这是他俏丽伶俐的小姨，他只无奈地搔搔头皮，陪上一个苦笑。
〃你来得及时，我怕筱芝患上抑郁症。〃
〃我是算好日子动身的。〃
〃小哥哥们来不及等妹妹出生呢。〃
隽芝一到酒店房间便宾至如辞，彻底休息之后，她把当地亲友逐一约见，开始正式度假，不到一个星期，已经发觉裙头嫌窄，长胖了。
每天晚上她一定去看筱芝三两个钟头，话不多，有时各管各做事，但姐妹俩精神上得到很大喜乐。
三个男孩子有意外之喜，隽芝阿姨不但不再与他们作对，且有化敌为友趋向。
老大说：〃也许隽姨要集中火力应付妹妹。〃
〃可怜的妹妹，我记得踢踢幼时哭闹，隽姨便伸手去弹她小小足趾。〃
三兄弟不寒而栗，不知该如何保护未出生的幼妹才好。
〃叫隽姨回家吧。〃
〃不行，她的水浒传刚讲到九纹龙史进。〃
〃嗳，那故事真好听。〃
隽芝莞尔，难怪一千零一夜中那明敏的宫女得以生存，人们爱听好故事的偏好千年不变。
故事讲到野猪林，易沛充便请放了两星期假来看隽芝。
在医院等消息时，隽芝为孩子们讲智取生辰冈。
筱芝的小女儿要放在育婴箱内观察，就在这一两天内，筱芝情绪失去控制，濒临崩渍。
两星期后出院，婴儿必需定期检查，起码有一年时间需要密切注意心肺发育，筱芝把孩子拥在怀中不放，筋疲力尽的她哭泣不已，却不肯将婴儿交于任何人。
老祝愤慨地说：〃她不肯给我抱。〃
只有隽芝可以接近她们母女。
隽芝只得搬回祝家与她们母女睡在同一房内照应，特别护士空闲得坐在客厅打毛衣。
这是隽芝一生中最苦难的时刻，一生优悠的她竟夜照顾一个幼儿，每三小时喂一次奶，刚瞌上眼那不足三公斤的小东西又轻轻啼哭，育婴宝监再三警告；千万别与新生儿争持，一哭，使得侍候，否则自寻烦恼。
她轻轻把她揣在怀中，热情地抚摸她，待她啜吸那一点点奶水，一方面又得安慰惊怖的筱芝：〃是我在这里，孩子很好，你快睡。〃
第九章
睡眠不足神经衰弱的隽芝开始祈祷：〃上帝呵求你赐我爱心及耐力，不不，上帝，力气比较重要，赐我无穷无尽大力士那般力气。〃
不要说是液芝，连隽芝也开始不顾仪容，无故哭泣，每三小时婴儿如果不作声，隽芝便跳起来去视看，怕她出事。
奇是奇在半个月后她居然上了手。
同婴儿洗澡时手势纯熟，那小小孩子胖了一点点，手脚圆圆，入水时会得用双目示意，似在说：〃安全吗？我相信你，别洗太久。〃
五个男人站一旁围观，他们分别是婴儿的父亲、兄长、及未来的姨丈。
此时唐隽芝眼圈黑似熊猫，在火车站里都谁得着了。
好几次她的灵魂堕入梦乡，两只手还紧紧抱住婴儿，靠在沙发上，张大咀直睡。
有一夜，筱芝轻轻起床，自隽芝手中接过孩子，隽芝骤醒，以为有人来抢婴儿，直叫着跳起来，筱芝第一次调过头来安慰她：〃是我，别怕，你且去谁一觉，待我来喂这顿。〃
老祝闻声满眼红筋抢进房来，筱芝没有把他赶走，反对他笑一笑。
隽芝放下心来，筱芝痊愈了，她终于从沮丧抑郁中自拔，隽芝功德圆满。
老祝盼望地说：〃让我来。〃
筱芝居然点点头，把女儿交到他手中。
隽芝来不及看完全幕天伦乐，她倒在沙发上昏睡过去，这是她三个星期来第一次连续睡上五个钟头，无论拿什么来同她换都不干。
第二天，隽芝好好地整顿了一下自己，同易沛充外出吸吸新鲜空气
在渔人码头上，沛充说：〃你瘦许多。〃
隽芝恳求，〃让我们速速订飞机票回家，不然死无葬身之地。〃
沛充笑，〃你那一千零一条妙方好似没有一条管用。〃
隽芝遗憾，〃啊你说得再正确没有，我得向读者致歉。〃
待真的定下日期打道回府，又依依不舍，隽芝连看护都不信任，频频叮嘱：〃她喝到一半奶的时候会停一停，那不表示已饱，休息一刻，她会再喝，她是一个争气的婴儿，一心来做人．请予她充份合作。〃
三个男孩忍不住问：〃隽姨，快活林之后又发生些什么事？〃
隽芝再也不瞒他们：〃我带了一套水浒连环图来，我也是边看边讲，整套送给你们也罢，叫你爹说书好了。〃
〃可是他没有你生动。〃
〃我要回家了。〃隽芝无奈。
〃你要常常来。〃
他们三男一女拥作一团。
〃隽芝，〃老祝突发奇想，〃你一生同我们住岂不是好。〃
筱芝斥责：〃胡说，隽芝很快就会有自己的家。〃
短期内祝家是不会返港定居了。
在飞机上，隽芝非常清醒，沛充间她：〃你不乘机大睡？〃但是隽芝的渴睡病已