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这天两人早早地洗漱后歇下了，躺在炕上，两人在黑暗中都一点睡意也无。
“我……”“你……”两人突然同时打破了沉默。
“你先说吧。”薛直道。
郑绣这才道：“你想好怎么和阿劭说了吗？”
薛直却不知道她为何这样问，“我此去少则一个月，多则两个月，很快就能回来接他。”他以前也不是没有出过门，不过是比平时出门时间长了些，儿子在郑家有郑家人照看着，他并不觉得有什么需要同他交代或者替他担心的。
郑绣叹息道：“这怎么一样，孩子的心思最是细腻敏感了。你没有一起带他回去，他总是要多想的。”
薛直沉吟道：“那我回头同他好好说说吧。我也有话要同你说，我家里……情况稍微复杂些。”
郑绣静耳聆听。薛直这才把家里的情况给交代了。
郑绣久久不能言语，纵然是早有心理准备，却同样心惊与他的显赫家世。他总算是明白薛直为什么决定先回去看看了，这些勋贵世家看起来花团锦簇，内里却盘根错节，十分负责，更是牵动着京城的局势。他离家那么久，怕是对许多情况亦不算了解了。
薛直想了想，又继续解释道：“我家祖上都是军功出身，跟京中老几家勋贵都结过梁子。从前家里没有我，府中又无人支撑门庭，他们不敢对上大嫂的锋芒，便一直敛而未动。若是我回去了，牵一发而动全身……”
郑绣点头道：“我知道你有难处，你放心，家里有我在，一定会好好照看阿劭的。等你再回来，一定让他高高兴兴的跟你回京。”
那你呢？
薛直动了动嘴唇，还是没有问出来。
他怕郑绣也像郑仁那般不愿意。
*
月底，薛劭跟着贵和长公主启程回京。
贵和长公主也没有再来过郑家，只是在走的那天，让车队在郑家门口停了一停。
郑绣带着两个孩子送薛劭上了车，目送了他离开。
尽管薛劭此时穿的还是在家时常穿的青布短打，可郑绣也同样清楚，自此之后，薛直将不再是她记忆里那个只会埋头干活的猎户了。
薛劭不哭不闹地跟在她后头。
郑绣心疼她，小声地道：“别担心，你爹过段日子就回来了。”
薛劭没有说话，只是点了点头，眼泪已经在眼眶里打转。他知道自己不该哭的，他爹和他娘都好好地跟他解释过，京城家里情况很复杂，有一些坏人虎视眈眈，所以他爹要先回去扫清障碍，安排好一切，然后再回来接他。
可是不知道怎么的，他就是忍不住难过。
“好啦，别难过了。”郑誉揽着他的肩膀，“你爹，我姐夫，不就是出个远门就回来了嘛！你别哭鼻子，回头我告诉二宝，他还会笑话你呢。”
二宝自己就是个大泪包，谁笑话谁啊，薛劭这么想着，用力地吸了吸鼻子。
“好啦，都高兴点。”郑绣一手拉着一个往屋里走，努力活跃着气氛，“想想今天想吃什么，我都给做。”
“炸猪排！”两个孩子异口同声地道。
……又是炸猪排，就不能换个花样么。郑绣无比头疼，都吃这么多回了，怎么还是吃不厌。
郑绣无奈地笑着应下，“好，炸猪排就炸猪排，一会儿就钱婶子去割肉，把你们两个小馋猫都给喂饱！”
三人说说笑笑，很快就把离别的愁绪抛诸脑后。
*
薛直的离开，似乎并没有对郑家造成什么影响。
每天郑绣依旧每天早起起来做好朝食，等家里人都起来了，一家子聚在一起用在了朝食，郑仁和两个孩子出门，二老在家里晒晒太阳，聊聊天，郑绣和钱婶子做做家务，一天很快就过去了。
如果说非要有什么不同，大概就是天黑后，郑绣回觉得屋里冷冷清清的。
也再没有人在她洗过澡后，主动抢着要帮她擦头发。
静下来的时候，她也会想，希望日子过得快些，再快些，这样薛直便能很快回来。可同样的，她又想日子过得慢些，再慢些，因为她到现在还没有想好，如果到时候薛直让她跟着一起走，她又该如何……或许，他回来的时候，就是两人分别之时。
作者有话要说：
☆、第68章 068
第六十八章
自从贩卖私盐的事被踢爆后，郑全的胆子是真叫吓破了，这下子算是彻底老实了，整天待在家里连门都不敢出。
而那头，朱氏还在娘家等着郑全消了气来接自己回去，等得望穿秋水，都没见到人影。她娘家两个嫂嫂也都不是好相与的，初时还真当她是回来小住，后来镇上的风言风语就传过来了，她们才知道朱氏这是差点逼死亲生女儿，被郑家赶回来的。从那开始，她们对着小姑子就没有好脸色了，生怕她真的给休回来，拖累家里。
朱氏嫁去郑家后，虽然做的事不少，但从来没气给她受。在娘家这么待了快一个月，她就越发想念起郑家的日子。
后来实在没办法了，她打了个包袱就自己回去了。怕在路上被人瞧笑话，她特地挑了一大早上路。
到家的时候，郑纤在灶上忙活着。
朱氏还当家里人都没起，正准备好好表现一番，弄个朝食什么的，等去了灶房，就看到郑纤在那儿有条不紊地煎鸡蛋，炒酱菜。
母女俩打了个照面，郑纤额头的纱布已经接下，只是还明晃晃留着一个结痂的伤疤，朱氏尴尬地干笑两声，“纤、纤丫头，你起这么早啊。”
郑纤虽然也挂念母亲，却也知道该让她长长记性，因而此前并未跟她爹提要把她娘接回来，不过此时她娘已经回来了，她倒也没说什么，也笑道：“恩，我早些做好朝食，一会儿爹和阿荣就该起来了。”
朱氏一撸袖子，“让娘来吧，你好好歇着。”
郑纤道：“恩，娘跟我一起做吧。”
朱氏这才注意到，郑纤做饭十分熟练，竟比自己还手脚麻利。
不过她也没多想，只当她是在镇上跟郑绣学的，又自己在家锻炼了那么久，熟能生巧了。
没多久，郑全和郑荣都先后起身了。
郑全洗漱后，到堂屋里看了朱氏一眼，没多说什么，只当没看见她。
郑荣却十分高兴，一蹦一跳地跑到朱氏身边，“娘，你回来啦！”
郑荣年纪小，还是十分依赖朱氏的，若不是郑纤换了个芯子，能将他哄好了，朱氏不在的这段时间里，他早就闹翻天了。
朱氏也是想他的紧，当下就揽着她问：“娘不在家里的时候，阿荣乖不乖呀？有没有顽皮？”
郑荣摇头道：“没有！阿荣很乖的，每天都乖乖地上学堂，回来还有做功课。不信的话，你问姐姐。”
朱氏也已经察觉到了郑纤今日不同往日，人变得沉稳了许多不说，自己不在的这段时间，她居然自己就能操持家务，料理郑全和郑荣。本来她还以为自己不在的时候，家里早就乱成一锅粥了呢。
郑纤已经把朝食摆上了桌，招呼郑荣道：“快吃吧，吃完姐姐送你上学堂。”
郑荣应了一声，从他娘的怀里挣脱出来，跑去桌边喝稀饭了。
一家人用过朝食，郑全一声不吭地回了屋，朱氏也跟了过去。
郑纤把碗筷收拾到灶上，牵着郑荣出了门。
送郑荣去了学堂后，她没有立刻回家，而是去了郑家。
郑绣那头也送了家人出门，钱婶子在灶上洗碗筷，她就负责擦擦桌子。
郑纤就笑盈盈地来了，看到郑绣在忙，便撸了袖子拿了抹布一起帮她擦起了桌子。
郑绣忙道：“我来就行，眼看着就收拾完了。”
郑纤道：“我给大姐姐打个下手，收拾完了我有话同你说。”
两人擦了两遍桌子，郑绣便放下抹布，问她要说什么。
郑纤自然是把朱氏回家的事同她说了，“娘今天早上自个儿回来了，算算日子她回去也一个月了，想来在那儿日子不好过，今早爹见了也没说什么，倒是阿荣高兴坏了。”
“那二婶她……”
“看着老实多了，”郑纤露齿一笑，“她回来的时候我还在灶上忙活，她也没说什么。”
郑绣点点头，朱氏能老实一些自然是好事，家和万事兴嘛。
郑纤又道：“想着爷爷和伯父都应该知道，我就过来说一声。”
郑绣颇为赞赏地看了她一眼，没想到堂妹遭了一次难，人倒是成长不少，做事越发有交代了。再看她说话做事，也不似从前那娇小姐模样了，爽利的样子叫人看着就喜欢。
姐妹俩聊了会儿，郑纤便去了郑老头郑老太屋里说话。坐了快半个时辰，才从郑家离开。
自此之后，郑纤就经常来郑家坐坐，说说话，有时候帮着郑绣打打下手。从她口中，郑家人也都了解了她家里的大小事项，朱氏果然老实了，郑全不管事儿，家里的大小事务便都是郑纤说了算。
*
日子一晃就到了快十月，天渐渐地冷了下来。
郑誉和薛劭都长高了许多，往年的衣服穿着就缩手缩脚的了。
郑绣给两人裁了新衣裳，郑誉高高兴兴地穿上了，薛劭却看着自己的旧衣裳，恋恋不舍的。他的衣服都是他爹给弄的，外头的兽皮还都是他爹打回来……看到这衣服，他就想到他爹。
郑绣察觉到了，也不知道该怎么劝他。薛直这一走已经便是一个月，连一封信都没有写回来。薛劭每回问她的时候，她还能安慰孩子说他爹刚回到京城，一定很忙，所以才没工夫写信。只是这话说出来，她自己都不信了。就算再忙，连写个只言片语让人送回来的功夫的都没有么。
薛直说一到两个月便回来的，如今时间过半，他却杳无音信，她也担心起来，不知道薛直在京城是否真的遇到什么棘手的问题。
十月底，天气一日冷过一日。
庆国公府的马车终于又来到了郑家。
恰好那天是两个孩子的休沐日，正在院子里和激雷玩耍。
见到家门口停了大马车，两个孩子欢呼一声，都以为是薛直回来了，争前恐后地跑到了门口。
没想到，为首带队骑在马上的不是薛直，却是薛勤。
郑绣正在井边洗衣服，也擦了手跟过去，看到是薛勤，脸上也不禁也带出了失落的神情。
薛勤下了马来，朝着郑绣拱了拱手；彬彬有礼地喊了她一声‘二婶’。
郑绣忙把他请进屋里。
薛勤转头吩咐了侍卫和仆从在外头等着，一个人进了郑家。
郑绣给他倒了茶，“快坐下说话，赶了一路累着了吧。”人家既然喊了她二婶，她自然也要招待一番。
薛勤风尘仆仆，也确实累着了，也不客气，坐下猛灌下一杯茶，然后才开口道：“二叔出门公干了，不放心家里，让我来接二婶同阿劭回去。”
郑绣心头一跳，薛勤说的看似轻松，但薛直不是做事没有交代的人，若只是普通的公干，怎么会一句交代也无。再说他去之前，他也肯定会亲自回来一趟，说明情况，没道理只让薛勤来。
这是郑绣第一次看到薛直的字迹，字如其人，苍劲有力。
信上寥寥数语，说他这次公干是事出从权，去的匆忙，因而让郑绣先带着薛劭回京城去。其他的，等他回来后在做安排。
郑绣很快就看完了信。
薛勤到底是半大少年，一时也摸不准她肯不肯跟自己走，等她看完信，才道：“二婶这回该相信我了吧。”
郑绣将信件收好，略一沉吟，抬起头直视着薛勤眼睛问道：“他此去，是不是凶多吉少？”
☆、第69章 069
第六十九章
“二婶何出此言啊？”
郑绣仔细揣度着薛直信里的意思，事出从权，说明这么匆忙的安排并非他的本意，而且若是要出门公干一段时间，也完全可以先写了信过来，说明情况，等他忙完了再过来接人……眼下他让薛勤过来，很有可能是不知道自己什么时候能回来，甚至他面对的危险很有可能祸及妻儿，他才放心不下她和薛劭，让薛勤来接他们。
她小心观察着薛勤的脸色。
尽管薛勤隐藏的很好，但他到底只是个十四岁的少年，神色仍有些不自在。
郑绣转身赶走了扒在门口听他们说话的郑誉和薛劭，继续道：“你不同我说实话，我是不会跟你走的。”
薛勤不禁叹息一声，没想到这没想出过的二婶也这么难办。他二叔真是给了他一件棘手的差事。他沉吟片刻，才道：“皇帝舅舅让二叔跟着太子去江南沿海一代彻查盐税之事了，圣旨下的突然，二叔只来得及对那里稍作了解，便跟着太子去了……”
又是盐税。郑绣不懂其中的关窍在，只能又问：“十分凶险？”
薛勤点点头，“沿海一代贩卖私盐屡禁不止，当地世家盘根错觉，不少官员亦牵连其中。”不然皇帝也不会让太子亲自前去，还派了薛直为他保驾护航。
郑绣虽仍不太懂，却也明白薛直要去面对的，是当地一整个盘根错节的利益关系网。
薛勤已经漏了口风，便索性继续说道：“这事儿京城里的没人愿意沾手的。可二叔当年在五军都督府是领了时差的，当年他挂冠而去，本