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托雷斯伸过手，抓抓他的头发，“我说这些不是要你听话，而是让你隐忍。隐忍懂么？”
“懂。”西泽尔点点头。
“听话是对小孩子的要求，隐忍才是大人应该懂的事。随着你越长越大，这个世界上比你聪明比你有经验的人就会越来越少，总有一天，你谁的话都听不到了，所有的事情都要由你来做判断。尤其是你要成为究极的权力者。”托雷斯轻声说，“有些时候愤怒可以帮你解决眼下的敌人，但更多的敌人藏在你看不到的地方。我知道因为你妈妈的事你无法原谅博尔吉亚家族，可你并不知道当年是谁下达了命令对么？甚至那个下达命令的人是不是博尔吉亚家的家长你都不确定，对么？”
西泽尔怔了好几秒种，才点了点头。确实，他不能肯定切除母亲脑白质的命令来自博尔吉亚家族内部，他只是凭直觉，觉得家族不喜欢父亲跟“卑贱的”东方女人有关系，所以干脆把她变成了个傻子。
“那件事我想过很长时间，委实说我觉得不可理解。在翡冷翠，大人物有情人，这很正常，高级官员们有，红衣主教们也有，只是别让你的政敌抓到把柄而已。博尔吉亚家族想推你的父亲上位，不希望他的私生活有污点，这也可以理解，把你们送出翡冷翠，切断你们和圣座之间的联系，这也可以理解。可为什么要切除你母亲的脑白质，这无法理解，根本犯不着，家长们从来不会在不必要的情况下动用暴力。”托雷斯说，“所以应该有些内情，你还不知道。”
“那谁能知道？”西泽尔下意识地问。
“你妈妈知道，但她已经不可能告诉我们了。”托雷斯说，“还有人知道，但他藏在这座城市里的某处，我们得找到他才能知道。这座城市里满是秘密，有些秘密永远都查不出来，比如教皇厅到现在也查不出到底是谁想让黑龙在一开始就干掉你。”
“那我该怎么办？”西泽尔有点着急了。
“隐忍。”托雷斯扭过头，看着他的眼睛，“无论那个人是谁，他一定藏在上流社会中。你越深地踏入上流社会，就越接近他，我有种感觉……他就在你身边，像幽灵那样，可你偏偏看不到他。”
“何塞哥哥你的意思是……找到幽灵最好的办法就是……自己变成幽灵！”西泽尔忽然明白了。
“是的，所以你要学会隐忍。我相信给你足够的时间，幕后的人会自己出现在你面前，那一天，你给他一刀就好了，最好还不要让人知道你刺的。”托雷斯微笑着说，“而在当下，你最大的敌人其实是黑龙，某些人迫切地希望黑龙胜过你，成为新一代的骑士王。你如果失败，就可能从这场游戏中出局，也就离伤害你母亲的人远了。所以，别想太多，集中精神，第一件事是胜过黑龙！”
“我记住了！”西泽尔使劲点头。
“说心里话，圣座的很多话我是不赞同的。”托雷斯说，“但那句也许真是对的……权力对男人来说可能真的是最好的东西，握住了权力，你爱的人就会幸福，你恨的人，你就可以叫他死！”
他跳下铁栏杆，头也不回地离去，“那套近身格斗战术已经暴露在外人眼里了，对黑龙也就不会奏效了，得想点新的点子。伤也好得差不多了吧？有力气就一会儿来实验场找我。”
这时候维苏威火山的火眼洞开，耀眼的火柱冲天而起，银红色的铁水从里面涌出，沿着凹槽奔流。西泽尔忽然跳下栏杆，助跑着把手中的军徽和黄金请柬丢了出去，这两件珍贵的礼物掉进了铁水里，冒着一道青烟消融了，连同它们象征的权势。
“喂！”托雷斯一听助跑的脚步声就想到了这小家伙要做什么，转身想要阻止他，但已经晚了。
“你知道你刚把什么烧掉么？”托雷斯被这任性的小家伙气得直皱眉，“那是你进入权贵世界的通行证！刚跟你说了要隐忍！”
“我会隐忍，也会听话，但我不想要他们的东西。”西泽尔遥望着奔腾的铁水，“大不了我再努力些，我想要的东西总会是我的。”
托雷斯沉默良久，无声地笑了笑。
“我说，你要真是我弟弟，我非给你气得吐血不可。”托雷斯把手搭在西泽尔的肩膀上，两个人一路往中央实验场去。
“我是你弟弟倒没关系，要能顺便换个老爹，也不算是坏事。”
“不错，居然学会说笑话了。说笑话可也是贵公子的一门学问，不会说笑话的贵公子就算再优秀也泡不到最上等的女孩子啊。说起来你觉得那个贝罗尼卡怎么样？”
“一看就是家族派来试探我的，我又不傻。”
“人家投来鱼饵，也可以吃掉饵把钩吐回去嘛……”托雷斯也难得那么不正经，维苏威火山的火光里，男孩和男人的背影被拉得很长很长。
第四章繁樱怒放之冬
第三十一节庆典
星历1884年，翡冷翠，新年。
台伯河两岸重炮轰鸣，礼花弹河面上方爆开，有的像紫色的大丽花，有的是白色的矢车菊，短暂地照亮夜空之后，化为星雨零落。
教廷区的青铜大门敞开了，装甲礼宾车组成的车队从中驶出，每辆车都在车头上插有两面旗帜，一面旗帜上是弥赛亚圣教的圣徽，而另一面上则是这些大人物的家徽。漆成白色的甲胄骑士奔跑在礼车的两侧充当护卫，带出的蒸汽浓密如帘。
道路两侧的民众挥舞着鲜花或者礼花棒致敬，同时小声猜测着坐在那些礼车中的大人物都是谁。
为首的白色的装甲礼车上插着博尔吉亚家的蔷薇旗帜，毫无疑问是现任教皇隆·博尔吉亚，第二辆礼车就是黑色的了，上面插着格里高利家的十字旗，想必是红衣主教西塞罗大人……教皇国的头面人物几乎都在这个车队里了，他们摇下车窗，微笑着冲民众挥手，与民同乐。
按照教皇国的传统，每年新年都要举办盛大的新年弥撒。为了更多的民众能够参与这场弥撒，它在教廷区前的圆形大广场上露天进行，教皇亲自主持，各位红衣主教和政府各大机构的首脑也都会出席。
开始大家还是很虔诚地对待新年弥撒的，但渐渐地这个仪式就演变为一个庆典，一个大人物和民众们联欢的盛会，宗教感降低了，气氛却轻松亲切起来，有礼花、奏乐、豪华车队，发赠棒棒糖给小孩子，甚至还会借机展示全新的军事装备。
每个人脸上都带着笑容，只有少数人例外。穿着军装的大男孩站在教堂侧翼的高墙上，裹着猩红色里子的纯黑大氅，如同黑枭裹着自己的羽翼。他俯瞰那些大人物高举双手跟民众交流，嘴角隐隐有一丝嘲讽。
炽天骑士团，少校骑士，西泽尔·博尔吉亚，十五岁。
他自己就是国家机器中的一员，以他今时今日的身份，自然不会为跟大人物面对面而欣喜。其实那些人还不算真正的大人物，真正的大人物们隐藏在幕后，根本不会出现在公众面前，比如夏宫中的老家长们。
他们中有些人没准就藏在民众之中，冷眼看着这场与民同乐的大戏。
那场家族晚宴之后又三年过去了，因为拒绝了家族的礼物，他的军衔仍是少校，但已经不是当初那个心里藏着狮子、但管不住自己的冲动男孩了。
在军部内部，“红龙”这个代号出现在越来越多的机密文件中，他被看作炙手可热的新人，军部高层对他和“黑龙”满怀希望。
在枢机会中，这只小黑山羊越来越让枢机卿们头疼，在他的脑力支持下，铁之教皇的作风越来越铁腕，完全不在意政敌的感受。
在战争的棋盘上，借助机械计算机的帮助，父子两人反复模拟真实战场，厮杀了上千遍，儿子偶尔能赢过父亲了。
唯一的缺憾是在家中，阿黛尔越来越闹腾了，穿着公主裙爬高下低，跟她养的猫猫狗狗们扭打在一起，穿着西泽尔的军服满屋子飞跑，把那对象征权力的军徽捆在自己的发梢上荡来荡去……是个魔星般的存在。
今晚西泽尔来看新年庆典，也是拗不过阿黛尔。不过回翡冷翠那么多年，阿黛尔一次都没来看过新年庆典，也难怪她会那么渴望。
作为家长，西泽尔的作风非常地呆板，本能地抗拒让母亲和妹妹暴露在外人眼里，因为他觉得这座城市里隐藏着太多能伤害他们的人。但妹妹总会长大，想去看外面的世界理所当然，将来她还会踏入社交场，寻找自己的如意郎君。
为了这次出门，西泽尔做了充分的准备，观礼的地点被安排在教堂侧翼，因为这里视野很好而且非特许者不得进入，即便这样他还是调用了六名卫士，其中三名在高墙附近巡逻，西泽尔在军服下佩了一支短枪，亲自保护阿黛尔。
另外三名卫士则守在西泽尔的礼车里，负责保护琳琅夫人。新年的晚上，看似欢乐祥和，其实也是这座城市最疏于防备的时候，西泽尔不愿把母亲单独留在家中。好在她非常地配合，从不会给人添麻烦，有三名卫士看护，西泽尔也比较放心。
“哥哥哥哥！那就是你穿的机动甲胄么？”阿黛尔又蹦又跳，叽叽喳喳个没完。
“不是同一种款式，不过算是一类东西吧。”西泽尔淡淡地说。
炽天使是从来不会暴露在公众面前的，护卫那支车队的只是普通的机动甲胄，没有神经接驳，而是手动电控，其实跟炽天使之间没有可比性。
“哥哥哥哥！他们为什么要点那么多蜡烛啊？”
“因为弥撒马上就要开始了。”
“哥哥哥哥！什么是弥撒啊？”
“一种让人以为神会帮助你的仪式，其实不会。”
“哥哥哥哥！那个很骚的女人是谁？”
“不准说什么很骚的女人！女孩子说话不要那么刻薄！那是蒂塔夫人，翡冷翠最有名的沙龙女王之一，她穿那么骚是因为待会儿要代表市民给教皇献花。”
兄妹俩就这么说着话，阿黛尔像只喵喵不断的小猫，西泽尔像只低声应答的狗。
“哥哥哥哥，把我抱高一点！”阿黛尔忽然一蹦一蹦地要往西泽尔身上窜。
西泽尔没有办法，只得俯身把妹妹抱了起来。入手他才发现阿黛尔又重了好些，真是在飞快地长大。他自己的体能总是弱项，不用机动甲胄武装起来，委实不能算是个合格的军人，只好让妹妹站在石砌的栏杆上，一手揽着她的腰，免得她掉下去，
这一刻风从背后来，吹起了阿黛尔轻纱的裙裾和西泽尔的黑色大氅，礼花在他们头顶绽放。观礼的人群中，好些人都把目光投向这处高墙，那么好的观礼位置竟然被两个孩子独占，任谁都会有点好奇，更令人惊叹的是那个宛如珠玉的小女孩。
她那张明艳的小脸就像精美绝世的名瓷，跟抱着她的黑铁一样的男孩形成鲜明的对比，越发显得珍贵而易碎。
是兄妹么？看相貌还真有些像……有人私下里猜测……是哪家贵族的孩子啊？真是珍宝般的孩子们啊。
西泽尔微微皱眉，正想避开外人视线的时候，忽然听见阿黛尔说，“那是……我们的爸爸么？”
这时候，恰恰是白衣圣者带领着红衣主教们踏入圆形广场，铁之教皇只有在这种场合才会换下那身标志性的黑色风衣，看起来更符合“教皇”的身份，而不是一位冷酷的执行官。
原来阿黛尔是为了这个原因才吵着要来看新年庆典，那是她唯一可以直面自己父亲的机会。
西泽尔心里忽然一软，就没把她从石栏杆上抱下来，“是啊，他叫隆·博尔吉亚，是现任的教皇。”
这边教皇出场，那边观礼的人群都把目光挪走了，所有人的视线都追着教皇移动，其中最兴奋的是那位蒂塔夫人。
代表市民献花的资格是她花了重金买来的，想在众目睽睽之下自我展示。今晚她戴着用名钻‘婆罗多之星’镶嵌的项链，穿着孔雀毛装饰的拖地长裙，裙摆由十二个仆人托着，而在那件裙子下面她什么都没穿。
翡冷翠的沙龙女王们都互相较劲，蒂塔夫人这是要出一个大大的风头，弥撒结束后，她走向教皇的几分钟里，在场的所有人都只能看着她一个人扭动。她的钻石项链、雀羽裙子和呼之欲出的身材想必都会给大家留下深刻的印象。
此时此刻看见教皇出场她就按捺不住了，双手举过头顶翩翩起舞，想要吸引教皇偏头看她。教皇还真的扭头看了她一眼，尽管那目光的含义更像是“谁把这个女疯子放进来的”，但还是令蒂塔夫人心潮澎湃。
她刚刚开始凭自己的魅力牵动了教皇的视线，那个男人可是代表神的呢。
蒂塔夫人确实有足够的魅力可炫耀，观礼的人们都把双手举过头顶欢呼起来，一时间千万条手臂在下方挥舞，像是涨落的海面。
“她有什么好看的？妈妈比她好看多了……”阿黛尔轻声说，这个猫一样的女孩说这句话的时候满满的委屈。
第三十二节意外
弥撒开始了，庄严肃穆的管风琴声中，教皇念出神圣的祈祷词