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门“砰”地被撞开，蛮牛的身影站在冷风冷雨里，浑身湿透，机车夹克的领口敞开着，露出一身奔马般的肌肉。
“老板回来了！”南部小子兴奋地嚷嚷，“我见到他了！他召唤我回去！”
阿方索抬头看了他一眼，“你能不能先把门关上？”
唐璜犹豫了好久没想好怎么开头的话，被这小子在进屋的第一秒钟就说完了，阿方索倒也没流露出太过惊讶的表情，早知道何苦浪费那么多时间呢？唐璜叹了口气，没心肝也有没心肝的好处，昆提良这辈子都是个没心肝的锋将。
昆提良手中握着白色的信封，唐璜也从礼服内袋里抽出白色的信封扔在工作台上，“我来也是为了这个，不过我没见到老板，我见到了他的妞。”
“老板有妞了？”昆提良吃了一惊。
“是他的女侍长，那个叫碧儿·丹缇的妞，负责老板饮食起居的，可居然随身带着短铳，我差点以为她也是当年的见习骑士。”
“丹缇小姐我倒是见过，老板被流放之后她来找过我一次。不过你就别惦记那位小姐了，她不喜欢你这种类型的。”昆提良很有把握地说。
“那她喜欢什么类型的？”阿方索一愣，心说昆提良倒也蛮招女孩子喜欢，他的观点很值得参考。
“她喜欢正人君子！”昆提良坚定地说。
“我难道不是正人君子？”
“唐璜你醒醒……”
唐璜忽然有种灰头土脸的感觉。
“阿方索，老板没派人来找你么？”昆提良转向机械师。
“今天来找我的人只有邮差。”阿方索说着把手中的零件放下，“有人给我寄来了这个。”
那是一块古铜色的表。跟普通的腕表不同，这块表大且厚重，功能繁杂到常人根本看不懂的地步。表面的正中心有一只硬金雕刻的蜘蛛，用它修长的八条腿加固着表盘。
阿方索很少维修钟表，他觉得表在机械学中是奇技淫巧，与其把心思花在在齿轮上雕花，他宁可研究些能够把教廷区炸平的玩意儿。可今天他居然在修表。
“蜘蛛巢！”唐璜认出了那块表。
“是，这块表是我亲手做的，专门为战场指挥官设计，准确地记录时间和日出日落，潮汐和即时星空，卡罗素飞轮为它消除了重力的影响，发条盘足够支撑两天两夜。”阿方索说，“是我送给老板的十五岁生日礼物。”
阿方索把第三个白色信封放在桌上，“老板要我给他擦洗和上油，让它重新运转起来。言外之意是，他要取回当初的权力。”
“太好了！他把我们三个一起召唤了！”昆提良扑上来拥抱唐璜和阿方索，“我们三个又能在一起干活了！”
“可时代已经变了，”阿方索冷冷地推开了他，“他想取回权力，可权力并不在那里等他。”
第六十节魔鬼的邀请函
“收到这封信之后我就去问了军部的朋友，根据各方面的线索，我还原了老板被赦免、回到翡冷翠的过程。”阿方索把一叠文件夹放在唐璜和昆提良的面前，“都是保密资料，明天早晨之前得还回去的。”
“你怎么就能搞到级别这么高的资料？”昆提良伸手。
唐璜一把把他的手拍落，“你看个屁！你看得懂军部老爷们的官腔？阿方索拿出来不是给你看的，只是告诉你他的消息是有明确来源的，听他说就好了。”
“哦。”昆提良就把手收了回来，盘腿坐在椅子上双手怀抱，摆出认真听讲的模样。
“从四年前开始，我们就跟东方的夏国出于战争状态。几个月前，在东西方交界处的一处铁路隧道，夏国和教皇国的主力军为了争夺那条隧道的控制权，发生了最大规模的战役，死者超七万人。尽管夏军的死亡数字远远超过我们，但十字禁卫军的损失也是非常恐怖的。那场战役后，我国和夏国签署了暂时的停战协议，回复到和平状态。”阿方索说，“这些你们可以从报纸上看到，想必都知道。”
唐璜和阿方索都点点头。
“相比这些，你们更在意的应该是……炽天骑士团团长、有‘骑士王’之称的龙德施泰特在战役中忽然反叛，枪击圣座的装甲车‘阿瓦隆之舟’号，最后逃到距离前线不远的马斯顿城，在那里被消灭的消息。”
“黑龙会做这些事真是太不可思议了，”昆提良说，“那家伙不是军部和教廷最信任的忠狗么？”
“当然是有隐情的，即使是军部的秘密材料，也不可能跟你讲事情最真实的一面。”唐璜说，“闭嘴听！”
“而老板的流放地就是马斯顿，他在那里隐姓埋名地上学。龙德施泰特被杀，是在一所名为‘马斯顿王立机械学院’的学校，事后那间学校里的上千师生中，只有两个幸存者……”阿方索缓缓地说。
“一个肯定是老板！”昆提良大声说，“还有一个是谁？”
“凡尔登公主殿下，阿黛尔·博尔吉亚！”
“哦哦，我怎么把阿黛尔忘记了呢？老板没事阿黛尔肯定就没事！”
“那你有没有想过另一个问题，为什么在整个学校全灭的情况下，没有人保护的老板却能保护着他妹妹活了下来？”
昆提良愣住了，他确实没想这个问题。
“这是我得到的情报中最不能确定的一条，”阿方索说，“在当晚，有人听见燃烧的火场里响着沉重的脚步声……钢铁的脚步声！”
“他……再度穿上了炽天使！”唐璜忽然明白了，“在他穿着炽天使的情况下，这世上没有人能够杀死他！”
“是的，我们不知道那个夜晚发生了什么事，但骑士王死了，炽天使却复活了。”阿方索低声说，“在这种情况下，老板被赦免了罪行回到翡冷翠。因为不启用他的话，炽天使就再也没有希望了，龙德施泰特反叛的时候，摧毁了所有同行的炽天使！”
“这不很好么？”昆提良说，“枢机会那帮老混蛋不得不重启老板了，我们就跟着老板干？”
“幼稚，”阿方索面无表情，“经过之前的那些事，无论是博尔吉亚家的老人还是枢机会还会继续信任老板么？他们要用的只是老板的能力，却不会信任他的心。用完之后，他会被一脚踢开。为了控制他，他们还做了一个重要的决定，把老板的妹妹嫁给查理曼王国的王子克莱德曼。”
昆提良沉默了几秒钟，忽然眼眦欲裂，“老东西们……是想找死么？阿黛尔，只是个小女孩啊！”
“是的，可这个世界上真正在乎那个小女孩的只有一个人，不是你我，更不是枢机卿们，是老板。”阿方索说，“他母亲死后，他所有的希望都在妹妹身上。正是因为妹妹，他才不得不重新为这个国家工作，但他已经不是当年的那个红龙了。”
“怎么不是？我刚刚见过他，他长高了！他是个大人了！他比以前更强！”昆提良说。
“不，”阿方索低下头，用一块绒布轻轻地擦拭那块名为“蜘蛛巢”的指挥官腕表，“老板这个人，应该并不是你想像的那种完美的权力者，他的心底深处藏着的，只是个小孩子。你误以为他杀伐决断，只是他有时候疯狂。”
“疯狂又怎么样？我们一无所有！我们不疯狂就会死！”昆提良说，“阿方索你也上过战场，顶着炮火冲过去的时候你不疯狂！”
“疯狂和疯狂还是有区别的，当年我们追随他，因为他是英雄是希望，是教皇和博尔吉亚家力捧的红人，人人都争着效忠他，跟着他就会功成名就……可今天他只是枢机会手里的一件工具，追随他就是跟他一起走死路。为了妹妹，老板当然可以不惜一切代价的，那是他的疯狂，可你为什么要像他那样发疯呢？”阿方索轻声说，“那个白色的信封，我们还是烧掉吧，无论里面是什么都别看……那东西就像故事里说的……是魔鬼的邀请。”
长久的沉默，最后南部小子像是泄了气的皮球那样瘫坐在椅子上，呆呆地望着屋顶。
夜很深了，熔炉里仍旧翻卷着高温火焰。唐璜和阿方索都睡着了，阿方索睡在工作台边的靠椅上，唐璜则占据了角落里的小床。
至于昆提良，他坐在窗边喝闷酒，呆呆地望着远处灯火辉煌的富人区。
三枚白色的信封还搁在炉火边，谁也不想再去碰了。阿方索的分析很有道理，他们当初追随的人如今已经是落水狗了，谁会追随落水狗呢？
唐璜微微睁开眼睛，看着窗边的背影，他能理解昆提良的心情，听完阿方索的分析，最受打击的就是昆提良，因为接到那枚白色信封的时候，最开心也是昆提良。
原本他们也算是在这座城市里有身份的人，如今却混得那么惨。如果不是为生计所迫的话唐璜是不会去当贼的，他的拿手好戏是刺杀剑术，本该成为战场上的刺客型英雄，在万军中刺杀敌军主将什么的。
以阿方索在机械方面的天赋，缩在这种破烂的工作室里、给心怀不轨的客人制造杀人武器，也是太可惜了。至于昆提良，他最糟糕，他除了驾驭机动甲胄外别无任何天赋，只能在酒店里做侍者这种卑微的活儿。
他曾经很苦恼地跟唐璜说，我工作的地方糟透了，我看着那些年轻的女孩子在酒店里学坏，她们来的时候都不化妆，后来都学会化妆了，她们坐在阔佬的大腿上撒娇，喝得烂醉如泥被阔佬们占便宜。
可唐璜看起来满脸羡慕，他说你那份活儿可真棒！如果我是你的话，那些漂亮姑娘在变成阔佬的小甜品之前早都被我舔过一遍啦，那些阔佬只有吃我吃剩的！
唯有这么说才能让这个南部小子继续埋头工作别想太多。
他们已经不是骑士了，他们在这座城市里没有任何靠山，他们的人生还有污点，因为是被军部开除的。当年跟随西泽尔的时候肆意张扬还结下了不少仇，仇人中有好些已经在军部坐上了高位。
他们曾想改变世界，如今他们长大了，才明白被改变的其实是他们自己。
是唐璜教昆提良把新来的女孩推荐给阔佬的，这钱当然不干净，但在唐璜看来，你不赚别人也会去赚，最后那些从外省来的漂亮女孩都会一一沦陷在金钱的攻势下，她们一个个青涩地来，烟视媚行地离开，便如台伯河的水。
爱情？爱情在这座城市里屁都不算！
在这座用阶级地位说话的城市里，绝大多数人的一生从生下来的那一刻起就注定了，你若是公爵之子，你可以选择借助家族的势力青云直上，成为威名赫赫的大人物，也可以选择游手好闲、锦衣玉食地荒废人生，但无论选哪条路你都可以锦衣锦衣玉食；你若是贱民之子，就只有卑微地度过你那可笑的人生，荣耀和梦想不属于你这种人，漂亮的女孩们也不属于你，你死后会被葬入无名公墓，连块墓碑都没有。
除非你得到机会……他们曾经遇到过，那个机会名叫西泽尔·博尔吉亚……
唐璜望着漆黑的屋顶，漫无边际地回忆从前。
第六十一节木匠与骑士
他们中以唐璜最为年长，昆提良最小，在炽天骑士团的训练营里，算是同届生。
昆提良的出身最糟糕，他从小生活在南方的海岛，母亲死于难产，父亲酗酒，喝醉了要么嚎啕大哭要么就暴打他。他家只靠少量的退休金生活，每到月底都会有那么几天饿肚子。
在那样的家庭里长大，昆提良却没有长成一个阴郁缺爱的孩子，足以证明这头蛮牛的神经也跟肌肉差不多粗壮。他是岛上的孩子王，总是带领着男孩们挥舞着木剑冲入大海，挥舞刀剑和海浪作战，仿佛他是位大将军，被千军万马包围了犹自奋战不休。
父亲三番五次地把他送到木匠工场里让他学手艺，可他只学会了用木头来做骑士剑，各种各样的骑士剑，他把那些剑插在沙滩上，双手抱怀站在中间，眺望着茫茫大海。
他知道海的对面是大陆，大陆上有座美轮美奂的城市，那里的骑士们穿着蒸汽驱动的铁甲，他们的剑不是用木头做的，而是最优质的合金，那剑永不生锈，那剑可以砍断奔马。
每次他摆出这种愚蠢的造型都会招致父亲的痛殴，但随着昆提良的年纪越来越大，力气也越来越大，父亲开始打不到他了。每次父亲挥舞着笊篱向他跑来的时候，他就一溜烟地跑过长街，爬上教堂的钟楼。
那座教堂的钟楼很高，且没有爬上去的阶梯，父亲挥舞着笊篱在下面咒骂这个不争气的儿子，昆提良用棉花塞着耳朵，躺在钟楼顶上，仰望云来云往的天空，沉浸在书中读来的骑士故事里。
终于有一次，父亲追到钟楼下无计可施，暴躁地围绕着钟楼转圈子。父子两人在星空下对喊，父亲说混账你做个屁的骑士，你知道骑士是什么东西么？
昆提良说，我就知道骑士才是真正的男人！木匠不是真正的男人，木匠就是木匠！
父亲说你这个混账！你母亲临死前千叮万嘱说要让你当个好木匠，我费了多少口舌才在木匠工场里给你找到学徒的机会。木匠怎么就不