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安平全然不知，兀自摇摇头嘀咕：“手法这么拙劣还敢杀人，还以为别人看不出来，笨的无药可救。”
章谏之以为她要动笔“破案”了，谁想她又瞄向下一面，看另一道题去了。虽然刑部管刑罚案件，但女官也不过是做些文书收发、呈递拆件的事，出的题目也是让人看起来更像是刑部的考题，重点是看她们的整理能力和表述能力，哪里有她真当做真案来看的。
见她完全不知外界，章谏之驻足片刻，忽然觉得虽然顽皮，但认真起来也十分懂事。
七月初七，李府。
一家人吃过早食，喝茶漱口，沈氏想起事来，问道：“刑部可是今日放榜？”
安平点头：“回母亲，是今日。”
清妍笑道：“那你怎么还如此镇定。”
安平胸有成竹，哪里会担心自己选不上：“那卷子我都答了出来，肯定没错的地方。”
沈氏说道：“为人要虚心，哪怕真觉没错，也不可当众说。”
安平笑笑：“嗯。”
可过了半日，也没看见有人来。安平有些坐不住了，让下人去问了别家姑娘，落榜的落榜，上榜的上榜，都有了消息，偏自己这一点动静也没。想着干等不是，跟家人说出去玩，沈氏只道都这个时辰了还没消息约摸是落榜，心情不快了，点头让她出去散心。
安平一人跑了出去，直奔刑部，到了门口红榜，果然没瞧见自己的名字，不由气炸，连个收发文书的跑腿人都没混上，简直没脸见同伴了，当即问那守在一旁的人：“你们尚书呢？”
那人打量她一眼，想起是李太傅家的女儿，这模样长的好看，想忘了也难，态度虽不好也不敢动气，赔笑：“各位大人都在里面商议事情。”
“能让我进去吗？”
两人相觑一眼，为难道：“这恐怕……不如姑娘说说是何事，我们进去通报吧。”
安平也不想真将这事闹僵：“你且去问问你们主考官，为何我没有通过。如果理由能说服我，我也会安安静静接受。但如果没有，别怪我怒指不公。”
那人连忙应声进里头，等了半晌才出来，抹了额上的汗说道：“大人们正繁忙，还请姑娘改日再来。”
安平瞪眼：“这是敷衍还是踢绣花球？”见两人不答，想了片刻，就走了。
两人以为她死心，刚松了一气，却不想过了一会就见她不知从哪儿找了张凳子来，手里还拿了把扇子，坐在门口那。两人苦笑，只想这七月还热着，约摸坐了一会就受不了吧。
安平摆着扇子，哼着曲儿，别让她瞧见门开了，否则非得进里头去捉人。
只是这天实在热，帕子抹了汗都能拧出水来了。晒的昏沉沉，那两人问道：“李姑娘，您还是先回去吧，要不找个凉快的地方。”
安平摇头：“我要继续等，放衙后他们出来又得说，今日已放衙，有事明日再说，哼。”
一人怕她真晒傻了，那可承担不起。又进去禀报，大堂上仍在争执。
“做个跑腿屈才，升个司务未免官职太高，倒不如让她去别处高就，我们刑部哪里伺候得起。”
“司务不过九品如何高了？况且也不过是承个官名，呈递拆件如何不行？”
“让个女子一举当了刑部这的官，莫不是让人笑话。”
“大人，说到底，朝廷也是唯才是用才用女官，这朝纲也实施多年，也有女官升任至五品，为何我们这容不下九品女官？”
一人拦住他：“章主事，你怎可如此跟莫大人说话。”
章谏之忍了气：“实话实说罢了。”
那外头进来报信的人这才听清他们在争执什么，难怪那李姑娘没收到风声，原来是莫郎中不愿李姑娘进刑部，因此门外红榜无她芳名。章主事又惜人才不肯放手，那李姑娘又没收到落榜的消息，想必就是等这事落定。他抹了汗低声：“各位大人，那李家姑娘此时正在外面等着呢。”
莫郎中道：“寻个说辞让她走罢。”
“已经说了，但她不肯走，要等个说法。等了半个时辰，日头下正晒着呢。”
众人默了片刻，章谏之提步走了出去，果然见她摆着纸扇坐在大门口。听见声响，安平回头，见了他，走上前便说道：“你们尚书呢？”
章谏之说道：“外出了。”
安平冷哼：“这是打太极呢。那你们谁能管事，我要讨个说法。”
“你先回去，有消息便会告诉你。”
安平顿了顿，看着他：“我落榜……该不会是你拦着吧？”
她实在想不出自己得罪过什么人，除了他。章谏之看了她一眼：“姑娘请回吧。”
安平拉住他：“你们不能这样，我是诚心要进刑部，知道可能要打杂都来了，别让我瞧不起你们。”
章谏之看着她，眸里满是急切和认真，哪里有半分戏弄的意思，想到那日考试她的认真模样，声音都轻了些：“必然会给你个交代的，你先回去。”
免得中暑。这最后一句他没说，太过关心的话他说不出口，尤其是对着个陌生姑娘。
安平咬了咬唇：“好吧，姑且信你，要是明天还没消息……嘿嘿。”
“……”
安平把凳子搬到一旁，摆着扇子走了，明天不给她答案，她就继续来这坐着。反正是刑部欠她一个交代，难道她还要理亏不成。
结果在烈日下晒的时辰久了，回到家里不久就中了暑气，昏沉了三天才有气力下地。心里满是怒气，足足三天都没等来消息。
夜里，李瑾轩回来，吃过饭，特地与安平说道：“小妹，你的名声响遍六部了。”
安平挤眉弄眼：“史上第一个在六部大门前中暑的姑娘？”
李瑾轩失声笑笑：“这倒不是。”
安平这才饶有兴致：“大哥快告诉我，是何事。”
晨，章谏之进了刑部，不等他问话，那守门的人便道：“李姑娘今日仍是没来。”
他顿了顿，微点了头，果然还是姑娘的心思，根本没把这事当真，只是觉得好玩吧。
那人笑道：“大人，您为何不亲自去李府呢？”
章谏之看了他一眼：“男子登门去找，姑娘家的名声岂非全败坏了。”
“大人说的是，不过……您可以让人去问问。”
章谏之仍是摇头，让府里的人去，爹娘知晓；让刑部的人去，日后她来了刑部还怎么相处，定会被人说闲话。左右都不对，名不正言不顺。
等快午时歇息，外头便有人小跑进来，附耳一说。立刻起身去了外头，果然见到一个姑娘撑着水墨纸伞站在烈日下，踢着地上的石子，抬头看去，好看的眼眉立刻拧起：“章谏之！”
他默了片刻，安平跑上前来：“消息呢，三天都没消息。”
章谏之问道：“你若心急，为何不来刑部？”
“那天在这等了一个时辰，中暑啦。”安平伸手让他瞧，“你看，都晒掉了一层皮，现在还黑着呢。”
章谏之看了一眼，那手背确实比手腕上黑许多，立刻偏了头道：“男女授受不亲，快将手收好。”
安平哼了一声：“酸腐。”
两人一时无言，安平一会说道：“虽然不能进刑部，但……谢啦。”
还没等章谏之回过神，便见安平转身跑了，那水嫩的脸似乎有些绯红，许是又是被这烈日熏的。正想着方才不应该怔神，和她多说几句话也好。这一走，怕是也没机会见了。
可没想到，过了三日，吏部那发来公文，圣上已批准安平破格提拔为司务。一打听，才知是刑尚书仔细审阅了她的卷子，拍案叫好。
章谏之当时有事外出，午时回到刑部，就见安平穿着极不合身的官服蹦到前面，笑如春风拂面：“章谏之！”
他微退一步：“嗯。”
旁边的主事笑道：“说了明日给她的官服就送到，让她别急着穿这个，偏是不听。对，李姑娘，不对，安平已是司务。你可有大半功劳啊。”
章谏之板着脸道：“换做是别人我也如此。”
那人忍笑：“我们也没说换了别人你不会如此啊。”
安平看着他的冷脸越发不自在，笑了笑跑开了，去寻带自己的师傅取经去。既然来了，自然不能让人看轻。
在一个男人堆还是整天处理刑罚的地方，几个姑娘的出现简直就是一道亮丽的风景，虽然上头有意让他们少接触，但午时去官舍用饭还是能瞧见她们聚在一桌，最为亮眼的，章谏之觉得，还是安平。丝毫也不矫揉做作，每次见了都是笑挂脸上。
入冬的天冷的十分快，绸缎庄那里来了裁缝，要来量寒冬穿的官服尺寸。安平去的晚了，排在后头，看着站在面前那高瘦的人，伸手戳了戳他的脊梁骨，随即就见他拧眉转身，真是……好大一盆冷面。
安平笑笑：“章主事，听说你快升官了。”
章谏之忍不住斜视她，果然……安平忍笑：“升郎中哦……以后要改口叫你章郎……咳，中了。”
章谏之默了片刻说道：“升任后……会外调。”
安平愣了愣：“嗯？外调的意思是……不在京城了？”
“是。”
安平“哦”了一声，又问：“外派到哪儿去……”
章谏之摇头：“不知。只是……”
等了一会不见他说，安平蹙眉：“只是什么？”
章谏之说道：“爹娘想我先成亲罢了。”
安平忍不住问道：“于是你瞧上哪家姑娘了？”
章谏之看了她一眼，抿了抿唇角，背身回去，不答。
安平真想把他拽过来，可后头有人，不好动手。等放衙了，整理完内务夜已有些晚了。出了大门不久，就见前头站了个人，往自己这看来。她抿了抿嘴，不走了。等了一会，章谏之走了过来。还没走到近处就停了下来。
两人默了一会，秋风刮来，安平抖了抖：“章谏之，你要是再不说话，我就回家了。”
“等会。”他顿了许久，才道，“我……我寻媒人去你家……如何？”
安平心浮上半空，摇头：“我不会答应的。”
“为什么？”
“啊……大概是嫁了人，肯定要相夫教子，我……我不想那么快。”安平看着他，“我羡慕我三姐，也羡慕我四姐，但做不到像三姐那样潇洒，也做不到四姐那样安心居在一处。所以我想前两年像三姐，后两年像四姐。”
安平说完，想离开，这话说出来，怕要错过一个好男子了。她还……挺喜欢这块木头这盆冷面的。侧身走过，章谏之转身说道：“那定亲吧。”
她顿了步子，他又说道：“先摆定亲宴，约摸等两年我就回京，那个时候……我们成亲。”
安平的心扑通跳着，避开他的灼灼目光，板着脸道：“唔，这些话跟我说有什么用，找、找媒婆呀。”
说罢，快步走了，走了十几步又回身：“记得找媒婆！”
蓦地，她好像……看见那盆万年冷面露了笑意，暖如朝阳……
腊月，小年，今年的寒冬早早就下了雪。
安然早早起身，向赵氏请安回来，与她说了今日回娘家过小年。赵氏也允了。小年在娘家过，团年在夫家，她也不是这么不通情达理的人。
宋祁已经穿戴好，又去隔壁房里抱了栗儿放在膝上逗玩。等安然回来，见她进屋，手里却没抱暖炉，便拿了给她：“别冷着。”
安然笑道：“哪里有这么矜贵。”末了她笑道，“是心疼我呢，还是心疼我肚子的这个呢。”
宋祁笑笑：“都心疼。”
安然摸摸肚子，只是刚诊断出有身孕了，还没隆起，拉了他的手笑道：“这回生女儿吧。”
宋祁笑道：“都行。”
一旁的春桃抿笑接话：“反正呀，还会再生的，就算第二胎还是个男孩儿，第三胎第四胎总会有个女孩。”
安然笑笑看她：“嘴皮子真是越发皮了，再不让你抱栗儿，免得将你的嘴皮子全学了去。”
春桃连声求饶，喜的栗儿也在笑。
两人回到李家，家里内外已经打扫干净，清妍正抓着团团的手教他走路。见了他们便笑道：“团团，你姑父姑姑来啦，快叫人。”
团团转了转眼眸，嘴里“姑姑”的叫着，安然笑道：“这是咕咕呢，还是姑姑呢。”
清妍轻哼：“这约摸是他叫的最顺口的了，你倒还不知足呢。”
安然笑笑，将他抱起，眼眸便亮了：“团团重了许多呢。”
李瑾轩刚好走进大堂，听言笑道：“还不是清妍怕他冷了，添了好几件厚实的衣裳。”
清妍笑道：“你这当爹的真当孩子是铁打的呀。”又看向栗儿，将他抱了过来，“瞧瞧，栗儿也穿这么多，你们大男人不懂。”
安然也笑道：“他们大男人哪里会比做娘的细心。”
李瑾轩和宋祁相觑一眼，唯有苦笑，反正在媳妇面前，能舌战群雄也没用。
快到午时，安平也回来了，见了兄妹里最小的妹妹，安然只觉她的柳眉间也有了几分英气。前两个月知她与太常寺卿家的四公子订了亲，也觉这亲事不错，重要的是她喜欢。每每提起那章公子，便见她脸红，还拧着脾气说才不喜欢才不喜欢，依旧惹的一家人欢笑。