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沈氏想着也是，抱着她回了石桌旁，把她放在膝头上喂桂花糕。直到见她笑了，心下愧疚才少了些。
夜里风凉，周姨娘已有三个月的身孕，便起身先告退了。过了一会孩子也犯了困，这赏月便结束，各自回房。
只留下满地银霜，满院的寂寥萧索。
腊月天，京城百姓一早起来，满城银白，雪似软絮一夜铺满屋顶瓦砾，大街小巷皆是不见原貌。
寅时刚到，李府下人便起身清扫门前积雪，院子里的石子路也一一扫净。天一飘雪，便意味着快过年了。
李府莫管家已经依照吩咐，开始分派婢女清扫屋子院落，尤其是宁馨院的三间大房，两间小房要打扫仔细。那是给来京城过年的李世扬一家准备的。
李家大郎李世扬在滨州做知州，平时少来李二郎家中走动。中秋未聚，李大郎就想着过年举家回京城，一同祭祖。李老太素来听他，也没异议。
只是李世扬的妻子韩氏不喜，即便她是李二郎的嫂子，辈分上是要大些，但毕竟是在别人家里，总有些寄人篱下的感觉。况且最重要的一点，是李仲扬的翰林身份要比李世扬好太多，面子上就比不过沈氏。
莫管家分配好了任务，便去向沈氏禀报。周姨娘也正好来请安，因怀了六个月的身孕，行动有所不便，沈氏让她不必请安，可李家统共就两个姨娘，何采是不会来的，周姨娘可不敢，传到外头别人指责的不会是沈氏，而是她。
沈氏无法，便让她晚些起身也无妨，因此推到了卯时。
十个月大的安然已经可以说话了，虽然还有些吐字不清，但至少能表达出自己的意思，不用闷着。唯一不好的就是她现在的食物还是奶水为主，有时候会喂一些米粉和山药粉。肉呀肉呀，什么时候才可以吃上肉呢。
周姨娘有了身孕，待孩子都温和了许多。见她直勾勾盯着沈氏的碗，不由笑道：“明年四姑娘抓阄，指不定会往吃的东西扑去，从她睁眼开始，盯的最多的，便是那些吃吃喝喝的东西了。”
沈氏放下枸杞枣子羹，摸了摸小床上的安然，笑问：“然儿想吃什么呀？”
安然立刻说道：“肉、肉。”
满屋的人扑哧笑起，李瑾轩放下勺子，冲安然做鬼脸：“羞，羞，牙都没长齐。”
安然鼓起腮子，小拳挥了挥：“肉、肉。”
李瑾良向来是哥哥的小跟班，也朝她挤眉弄眼：“羞羞羞，以后肯定特能吃，吃成个大胖子，没人敢娶。”
安然回道：“二哥，胖，胖，胖。”
一屋的人笑的不能拢嘴，宋嬷嬷说道：“若是真长的像三小姐，就是个美人，三小姐也喜欢吃，却偏是吃不胖的身段。”
一个老嬷嬷也说道：“三小姐长的像年轻时的老太太，漂亮得很，四姑娘也定会是个美人，到时上门提亲的人，怕要踩破门槛了。”
沈氏听了，一面喜一面忧。周姨娘自然知道她愁什么，便笑道：“别逗妹妹了，快吃饭，吃饱了就快去学堂，祖母来了可是会考你们的。”
这话果然奏效，两人一听，急忙吃完去学堂了。
安宁喝完粥，沈氏拿帕子给她抹去嘴角的脏东西，笑道：“宁儿来年也可以上学堂了。”
自中秋过后，安宁对安然也少了些敌意。沈氏也更加疼她，免得她又多想。
安宁想的也不多，只要沈氏对她好，只要安然不瓜分完她的宠爱，就足够了。
大年三十，老太太和李大郎一家回到了京城。
最前头的马车坐着李老太和李大郎、妻子韩氏及两个嫡子。中间的马车是妾侍庶出儿女，最后一辆装着行囊。
李世扬许久没回京城，马车一路往李府去，途径大小摊档，连吆喝声也觉亲切。看着夫君兴奋的模样，活似孩童，韩氏便说道：“让别人瞧见，还以为我们是外乡人。”
李世扬笑道：“久居别地，确实像外乡人了。”
韩氏见他不明白，又说道：“外头的冷风吹进里头，可别冷了娘，快放下帘子。”
李世扬忙放好扯帘，又用脚踩住帘脚，免得冷风灌入。
李老太笑道：“雪还未化，倒也不冷，你爱看便看吧。”
李世扬说道：“晚上起了灯再看，应当会更好看些。”
伏膝在韩氏腿上的嫡长子李瑾贺抬了抬头：“京城好冷，还是滨州好。”
嫡次子李瑾璞可不在意天冷天热，只惦记着他今年的压岁钱能收多少：“爹爹，今年我又大了一岁，压岁钱要给多些哦。”
韩氏立刻瞪了他一眼：“身为男子，怎能惦记这些东西，不成器。”
李瑾璞立刻往李世扬怀里缩，他怕严厉的韩氏，反倒不怕爹爹，爹爹可疼着他。果然，李世扬笑道：“好，长一岁多一份压岁钱，和善也要更听话。”
李瑾璞拍拍手，笑的欢喜：“听爹爹的话，听话。”
韩氏拿这两人无法，抱着幼小的女儿忧心，担心儿子再这么教下去，又要变成第二个老老实实的李世扬。她倒不是嫌弃自家夫君，这样老实性子的男人可靠得很。只是太过庸庸碌碌，官场上也不惬意，守着个五品官做了那么久，也不见得有升官的可能了。大房比不过二房，面子上就过不去。偏他一点也不在意，还常为有这么个有能力又聪明的弟弟骄傲。
呸，能在翰林院中混的那么好，敢说没有一点猫腻么？韩氏可不信，回京前趁着快过年，让李世扬给滨州官员四处送礼。反正朝廷在这种时候，是睁一只眼闭一只眼，她也不怕夫君落下个贿赂的罪名。要是能调回京城，她的娘家也可以使上一分力了。
马车缓缓停下，李世扬下了车，抬头看去，只见门口牌匾所刻的“李府”字体刚劲而俊逸，十分醒目。
第九章团年抓阄
李仲扬回到家中已是傍晚，明日便是正月初一，需要在新年来前将旧案文档整理妥当，比平时忙了许多。下人在门外侯了许久，也不能入内。这一出来，听见大哥李世扬来了，立刻赶回来。
大年三十，一家团圆。
夜幕一落，街上各种玩意儿也出来了，戏团杂耍，烟火花灯陆续摆出，因此各家的团年饭吃的早些，孩童拿了压岁钱，便跑到外头四处玩闹，更没心思等到晚上。
大厅上，李老太抱着安然逗她玩，心情极好，也不问李仲扬何时回来。孩童都吃了零嘴，也不觉饿。沈氏见他们玩的拘谨，让莫管家拿了早早准备好的烟火炮仗出来，让下人带着他们在前院放。
李瑾璞向来黏李世扬，拉着爹爹也去放烟火。李世扬疼爱儿子，又炮仗无眼，便在一旁教着他们玩。韩氏看在眼里，虽是和睦，却又不喜。周姨娘本在和李大郎家的两个妾侍说着话，但两人并不擅言谈，有一句没一句的答着，喜欢热闹的周姨娘索然无味。而何采坐在一旁，依旧是冷冷清清的神色，连过年的热闹也染不上她的面庞。沈氏见韩氏闷声，上前与她说话，夸赞了几句李瑾贺，韩氏的脸上才见了笑意。
李仲扬回到家中，便见一派热闹和谐，也觉喜气。莫管家迎上，高喊：“二爷回来了。”
沈氏和周姨娘忙迎了上去，请示了李老太，才唤老嬷嬷快上年夜饭。李仲扬向李老太请了安，见了大哥李世扬也分外高兴，一直聊至大厅，年初到年末的事简略的说了下，却都不涉及官场。
李老太领着众人先向祖宗上了香，保佑一家人平安和顺，这才开始吃年夜饭。
安然眼巴巴看着一桌的荤菜，全都在吃，跟自己一样还在喝奶的婴儿也没有，全家都在吃，就她窝在襁褓里。都说新年许愿特别灵验，那她的愿望就是，快点长牙吧！
年夜饭吃完，孩童就出去玩闹了。大人在大厅里说着话，聊至夜深，孩童早就玩累回来了，因李仲扬还要晨起赴宫中宴席，便各自回房就寝。
正月初一，皇上大宴群臣。李仲扬早早就进宫去了，李世扬也拜访昔日同僚，家中只剩妇孺。
周姨娘依照吩咐，请了戏班子过来唱大戏，李老太看的欢喜。但毕竟不如年轻人体力精神好，看了两出戏，就午歇去了。
沈氏一心要让家中欢喜些，李老太刚歇下，便笑道：“嫂子可喜欢梅花，听闻城郊骊湖苑的梅花开的喜人，还有人在那里游船赛诗，去看看可好？”
韩氏也觉总是坐着乏味，笑答：“去走走也好。游船赛诗，以前做姑娘时常去，后来嫁了大郎，又去了滨州，那边可荒凉着，哪有如此活泼景致。”
沈氏笑而起身：“那可真要去看看了。嬷嬷快备暖炉。”
一听见可以出去玩，几个男孩也闹了起来：
“娘我要去我要去。”
“婶娘我也要去。”
沈氏心软，问了韩氏意见，便都带上了。周姨娘有孕不去，何采不爱热闹。坐足了人，也不过三辆马车。下人跟在车旁，马车缓缓往城郊赶去。
昨夜下了雪，白雪堆叠树枝，衬着锦簇梅花，红白相映，斗雪吐艳。梅花彻骨怒放，冰雪傲然冷艳，两两相照，进了骊湖苑，一路赏雪赏梅，十分有趣愉悦。
正月初二开始，官员间互相拜访送礼。李仲扬是翰林官，官品不高，但同年同乡纷纷往来，花销不小，但收的礼也多，这年过的也不算寒酸。
初七，李世扬年假已快过，回滨州又要一段时日，便启程回去了。沈氏打点了许多东西，装了一个马车。韩氏见了，当面不语，出了京城，才撇嘴说道：“二房的日子果然见好了，早知如此，就该多带一些值钱的礼来，这一比较，我们礼薄得很。”
李世扬笑道：“弟妹一番好意，不会计较这些。”
李老太也说道：“弟弟待哥哥好，也是礼数，即便你们不带一点东西去，他们也不该有异议。”
韩氏见他们母子又同心，便笑着应承：“老太太说的是。”
李老太又叹道：“可惜一家团聚，却缺了心容。”
虽然她将夫君妾侍的儿子李悠扬记在了自己名下，但总归也不是亲生的，说不上疼爱，淡得很，因此这一叹气，也没想到那同样未归家的第四子。
李世扬知她又挂念三妹李心容，安慰道：“母亲放心，三妹自幼性子倔强傲气，谁也欺负不了她。她上回来信，说人在周国，约摸又是听见什么好玩的过去了。”
每月李三妹来信，李老太都要从月初看至月尾，哪里能不知道她在哪。李三妹早已成人，但在老母亲的心里，却仍是孩童。即便她已年过花甲，在为娘的眼里，终究不过是孩子。
元宵一过，这年也就真正过完了。再过半月，安然就满一岁了。沈氏又忙活着给安然准备抓阄的事，夜里伺候李仲扬躺下，她便笑叹：“都说为人父母，为儿女操劳一世，我如今算是明白了。”
李仲扬抚着她的发，柔滑而有光泽，又想起初见她的光景，人在花灯下，拿着轻罗小扇，略微不安的在等着谁，静谧美好。如今两人成婚竟有六年，人生如白驹过隙，快得很。
听见夫君似也轻叹一气，沈氏问道：“二郎可是有什么心事？”
李仲扬答道：“想起过往，觉得人生短暂罢了。”
沈氏笑道：“短暂无妨，只要开心便好。”
李仲扬深以为然，手中握了一束她的长发，缓缓而上，手触到细嫩的脖子，便见她缩了一下，不待她缩回，已将她揽至怀中。春宵帐暖，又是一年伊始。
二月二日这天，李仲扬特地休沐，早早祭拜了祖先，求列祖列宗保佑安然健康平安，随后下人将大小十七种物品一一摆上神桌。这也是嫡女有的待遇，安宁当时抓阄，只是简单告知祖宗，也没弄那么多供品。看的她一阵嫉妒，远远站着，不肯靠近。
沈氏将安然放在桌上，笑道：“然儿喜欢哪个就去拿吧。”
李瑾轩和李瑾良在一旁嘻嘻的笑着：“妹妹一定会去拿鸡腿的，妹妹喜欢肉。”
宋嬷嬷笑道：“鸡腿好，一生吃喝不愁有福气。”
周姨娘抿了抿嘴：“宋嬷嬷，一个姑娘家抓阄抓走了鸡腿，让外人听见还不得笑坏了。我看四姑娘精灵得很，应当会去拿元宝，富贵一世。”
旁人直笑：“那元宝又硬颜色又不好看，小孩子一般不抓那个，况且还是个女孩子，还是福气重要，日后嫁了好夫家，荣华富贵还不是轻易的事。”
沈氏笑而不语，扶着安然让她自己去拿。一家人都逗着安然，她琢磨了一下，眼前的东西真是五花八门，应有尽有。
文房四宝不说，连葱和蒜都上了，说是选葱寓意聪慧，择蒜心思不简单。她确实是多看了几眼那鸡腿，腊月时酱了香料，吊在屋檐下由北风吹干，样子又干又丑，一看就咬不动，她还是选其他的吧。
元宝嘛，就算拿了也不是自己的。她又盯在了小刀上，说是抓了小刀，是立志做将军侠客的。她摇摇头，像李家这样的人家，怎么可能让姑娘舞刀弄枪，拿了也是白拿。
她巡视一圈，终于是往书那边爬，一把抓起，抱在怀中。后面的人声声惊喜，李仲扬更是喜欢，抱了她赞道：