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已经是十一月多了，河套地区一片秋风瑟瑟，吹着枯黄的高草刷拉拉作响，尽管还没有下雪，又给每人发了一件军大衣，可是这群南方来的孩子还是瑟瑟发抖，但是热情高昂，没有一个人打退堂鼓。
他们的目的地是北方库不齐沙漠，现在的库不齐大草原，那里赵书礼有一个私人草场，原本是一个小绿洲，随着黄河水的引入，现在已经是草原成片了。
一百九十节骑马（2）
河套地区是赵书礼最早立足的地方，可以说条件相当差，北方的库不齐和南方的毛乌素沙漠占据了黄河以南河套地区的大部。后来幸亏是有水利专家苏芳出手，从甘肃上游的黄河引了一条长达千余公里的干渠工程，将黄河水引入了这两个沙漠，并冲沙漠中间贯穿而过，之后再次回流进黄河水道。
经过大力开发，以河套为中心的绥远地区人口现在两千万，是塞北省人口占多数的地区。尤其是原本荒无人烟的河套地区，现在就有一千三百多万人口，很多就是原本的沙漠地带的移民。河套的沙漠此时还不如后世那么严重，绿洲更多一些，并且沙漠也没有流沙化，有相当多的荒漠地带。这给引水移民带来了可能，但是困难也是相当多的。就说当干渠的水刚进入沙漠地区，顿时原本的施工方案都不适用了，上午挖开的沙漠，下午可能就溃坝了。好在中国人干工程似乎有一种天生的灵感，很快有人想到了主意，先在干渠方向打桩，打上两排木桩，然后把木桩中间的沙土清掉自然就成了渠道了。
等渠道修好后，仍旧是困难不断，这里是沙漠地区啊，贫瘠无比，旷古以来就没听说过那个国家的人在沙漠中种出了良田，这似乎是个死结，一度甚至有干扰甚至直接让移民计划破产的趋势。还是老农民想出了办法，几个陕西渭河边的老农民用上了他们在家乡的经验，原来渭河也是常年阴晴不定，时常发水。当地的农民长久以来积累了这样的经验，当打水退去露出河滩后，在上面种西瓜，这泥沙混杂的河滩上虽然种不出庄稼，可没想到种出来的西瓜确实各位的甜，沙瓤多汁，在当地颇有盛名。
于是这项技术就被引入了塞北，沙漠地带只有有了水，一些条件甚至还要比河滩要好很多。加上河套地区纬度较北，这里的原产的西瓜要在九月才上市，而南方的山陕河北河南等省份这时候恰好西瓜退市，一时填补了这个空缺，所以塞北沙漠中的西瓜种植非常成功。但在成功也不可能一直用几千万亩土地种西瓜啊，谁吃的完，滞销是难免的，那几年甚至农民们用西瓜喂猪。种植上一两年西瓜后，任由瓜秧烂在地里，就慢慢形成了一层腐殖层，这时候可以种菜，在经过一两年这里的土地就跟别的地方没有两样了，小麦土豆玉米想种什么就种什么。塞北军地区相当数量的更低就是这样出来的，河套地区除了平白增多了五千多亩可耕地外，另外草原面积也随之扩大了，基本上可以说成片的消灭了盘踞此地千余年的沙漠。
塞北的经验现在已经在新疆推广了，那里的移民们也使用起了，西瓜蔬菜/树木粮食的改良方法。新疆主席盛世才信誓旦旦表示，要把新疆苦寒变粮仓，塞外变江南。但是新疆又有新疆的特殊问题，他遇到的麻烦多着呢。
赵家在库不齐的马场规模很大，有十几万亩大小，同时这里也有十几万匹的好马，平时放出去让附近的牧民帮忙放牧，剩下崽子跟牧民平分。牧民也乐得空手得利，而且这里的马确实是好马，都是从苏联或者其他国家进口的好马，经过杂交选育出的新马，最开始的选育工作由德国人帮助，后来才由塞北地区有经验的牧民和畜牧业专家接手，现在他们把这种比蒙古马高大，比顿河马爆发力强，比阿拉伯马耐力好的马种叫做河套马。当然也不光只有优点，拉出每个单项却又比不上他的母系了，应该算是一种综合素质较好的马种。但是有一个优点却盖过他们的母系，那就是繁殖能力，比起阿拉伯马或者金贵的欧洲马种繁育力十分强，母马可以一年到头都怀孕，这应该算是杂交的优化吧。
只可惜数量还太少，现在也就是第一军中的骑兵有资格装备这种马，至于骑兵最多的部队，外蒙的骑兵军现在还只能使用传统的蒙古马。但是赵书礼这些人骑乘还是足够的，他们一行人到了马场后，相当多年轻人都已经迫不及待的去马厩挑选自己心仪的坐骑了。只有梅琳芝和几个女同学却还赖在赵书礼身边，文文静静的似乎是等候主人的安排。
把她们带到这里后，傅青荷就不热心了，也懒得在招待她们，也呆在赵书礼身边不动。
这时候赵书礼总算是看出其中有不妥了，但是他问心无愧，几个女学生他还没什么想法，所谓身正不怕影子斜，他倒是大大方方的安排了起来。
“好了，跟我去挑马吧！”
带他们到一个最好的马厩边后，赵书礼让她们随便挑选，这个马厩是赵书礼私人的，里面都是自家的马，有二十几匹，全是耐力速度兼顾且温顺的马儿。
几个女孩子不在压抑自己的激情了，纷纷挑选了自己喜欢的马儿。梅琳芝挑了一匹白马，这匹马赵书礼也最常骑，算她有眼光。可是很快就出问题了，当马倌把马牵出来后，让女孩子们骑上去的时候，却每一个人敢先上。
见到此情况，傅青荷再次主动了，她来到梅琳芝身边，热心的跟她讲解骑马的要领，然后是半主动班强迫的把梅琳芝送上了马鞍。
赵书礼也找了一匹马，跟她们一起。
起初这些女孩叽叽喳喳还挺兴奋，可随着傅青荷使坏，在梅琳芝的马屁股上拍了一下，那马儿撒欢奔跑后，结果就变了。几个女孩子的马也跟着跑了出去，她们以前可没有骑过马，根本不懂怎么控制马匹。现在只敢死命抓着马鞍子，连缰绳都不管不顾了，大喊大叫着任凭马儿自己奔跑。
赵书礼一看这阵势盯了妻子一眼，不有笑了，然后自己催马向前赶去，开玩笑倒没什么出了事可就不好了。
岂料追上这些女孩子的时候，他们的脸都吓的煞白，尤其是梅琳芝，已经哭了。
一百九十一节嘎嘎梅林
“哈哈，别怕，我这马都很温顺，不会把你摔下去的！”
赵书礼赶上梅琳芝后，看她哭了，顺势搂起了她的马缰绳，让马停了下来。
可是这女孩子就是止不住的哭声，此时连下马她也不敢了，还是在赵书礼的扶持下才下了马来。等到了平地上，双脚一软歪坐在地上，哭的更厉害了。
青荷也追了上来，她看梅琳芝坐在地上，赵书礼坐在她旁边一个劲的安慰她，便也下了马走了过来。
“到底是个女孩儿啊，就是爱哭！”
傅青荷感慨道，岂料她这一说，梅琳芝顿时不哭了。
傅青荷继续道：“我们塞北啊地方太大，这女孩子也得会骑马才行。”
“青荷，去看看其他人怎么样了，别逗她了，她是南方来的，那里骑过马啊。”
赵书礼看势头有些不对，女人在一起不是唱戏就是斗嘴，把妻子支走了。
等青荷走了后，赵书礼才对梅琳芝道：“看来带你们来骑马是个失败的决定，现在咋办走回去？”
岂料梅琳芝倔强的道：“不，我还要骑。”
事实证明她的倔强是嘴上的，等她刚一上马，突然又哭了。
最后只能是赵书礼跟她共乘一匹马回了马场。
其他人也都差不多，那几个女孩子也吓坏了，男生倒是强了很多，都嚷着说刺激。
众人都回来后，马场的厨师已经做好了饭菜，杀了头羊，还打了两头黄羊。可这几个南方人却吃不惯羊肉，说味道太膻气了。草原上的羊比之中原百姓家里养的，其实膻味已经很淡了，可他们平时基本不吃羊肉，那味道就显出来了。
这是一次失败的郊游，目的本来是笼络这些赵书礼定出来的学生代表，相信时候媒体会大力报道，塞北政权是多么重视人才的。但现在却黄了，恐怕媒体会更多关心这些女学生被吓哭的事情，恶意猜测猜测赵书礼是不是有意的，是不是有什么龌龊的情调。不过赵书礼猜错了，媒体的恶意曲张超乎了他的想象，媒体把他跟梅琳芝这个还不到二十岁的女学生扯到了一起，编造了许多谣言。
那都是后话了，先说赵书礼郊游回来，收到了一个消息。
塞北军整府逮捕了一个已经逃难了一年多的蒙古逃犯。
塞北地区民族成分复杂，本来就是多事之地，每年各种民事的刑事的案件多不胜数，可为何这个逃犯能够引起赵书礼的注意呢。因为这个逃犯可是个名人，人称嘎达梅林。嘎达梅林热何人，本名那达木德，他有个汉名叫做孟青山，嘎达是他的外号，意思是家里最小的孩子，梅林是他的官职，意思是王爷府中带兵人也就是总兵的意思。
话说这个嘎达梅林为什么会犯事呢，这却是一场误会。
塞北地区，自从清末满清整府实行了实边政策之后，蒙古人和汉人矛盾就开始加剧了，根源自然是土地了。塞北地广人稀，清政府希望把内地拥挤的百姓移居到这里，一方面缓解内地的压力，另一方面也是为了保住国土，防备沙俄侵犯。可是因为生活习惯的原因，汉人来到草原后，自然要开垦土地，他们可不会放羊。这就侵犯了蒙古人的草场了，蒙古人没有土地私有观念，很多地方保持游牧状况。可是法理上，蒙古草原都是各个王爷贵族的，所以汉人来了以后，开垦土地是向王爷租的，给王爷交租字，却跟牧民没有半毛钱关系。
而到了现代，蒙古王爷也开了眼界了，再也不甘于窝在草原上，天天闻着马粪味儿了。以嘎达梅林所在的盟旗王爷，根本就不在草原上住，当热河属于奉系军阀的时候，他就住在沈阳，后来热河归属塞北地区后，他又搬到了归绥。整日间享乐不停，但是落后的游牧显然无法满足他的需求，当初他曾个张作霖合作吸引汉人去开垦草场，到了归绥后，他继续跟整府合作。
但是这合作持续的时间很短，因为塞北派出去的考察团回复，那里根本不适合开垦成农田，否则会有严重的生态后果，已经有部分早先开垦出来的农田出现沙化的迹象了。赵书礼也想到了后世有名的科尔沁沙地就在热河，而几十年到一百年前这里还是丰美的科尔沁草原呢。于是就制止了继续往这里盲目移民的计划，这在河流流经的水文条件较好的地段设置移民点，同时优先开发这里的矿产。
但是历史遗留的问题却还没来得及处理，而嘎达梅林这个人却恰恰非常关心这个问题。
他曾经因为蒙古人草场问题，他希望收回被王爷租给汉人的土地，于是在1929年联合了不少蒙古要人来塞北请愿。结果因为表述的问题，加上当时中国政局持续紧张，而赵书礼又远在美国，他便被担心引发变故的整府暂时关押了起来。那时候赵书礼还不在塞北，否则肯定能及时处理此事。由于当局的关注不够，导致很长一段时间没人处理这些蒙古人问题。而嘎达梅林心急的妻子，牡丹琪琪格带人把他从牢里劫了出来，从此开始了逃亡。
要说烈女救夫，这也算一段佳话，况且嘎达梅林还应该算是被冤屈收押的。所以情理上他们是值得被原谅的，但是法理上则不妥。塞北的法制一直相对独立，赵书礼从来不干涉，因此他立刻被定案，开始通缉。
而嘎达梅林在草原上声望很高，曾经因为土地问题跟王爷都发生过冲突，辞职不干。本身又是一个生在草原长在草原的地道蒙古人，因此想在草原上抓住他，实在是非常难的。而这次他之所以归案，乃是其自首的。他提了一个条件，可以判他的刑，但是要放过他的妻子。
真是夫妻恩爱啊，但当着卷宗交到赵书礼手里的时候，赵书礼只给了几个字的批复：依法办事。结果是嘎达梅林被赶出了警察局，而他的妻子继续在通缉榜上停留，并劝嘎达梅林让他妻子来投案自首。原因吗很简单，当初嘎达梅林被抓是误抓，而他妻子劫狱就是实实在在触犯了刑罚，所以嘎达梅林无罪，但是他妻子又罪。
案件如此审理，引起了塞北各界的剧烈反响，一时间大有压到东北谈判的阵势。
而很快因为这个问题，有一个犀利人物找上了赵书礼。
此人大名鼎鼎，来到塞北后，跟赵书礼却见面甚少，仅有的几次见面也是不欢而散，两人理念放不到一块去。
这人会是谁呢？
一百九十二节拉风的教主
这些年塞北军引进的人才太多了，因为就近北京的关系，那里的许多风流人物，在北京失去了首都资格变成北平后，有的就选择了到塞北发展。其中有政界老油条，有大学教授，著名律师，黑老大等等。
可是这个人却是一个奇葩，他宣扬人要成功，必须厚其脸