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稍有无礼了。萧峰扶著阿紫的肩头，挣扎著站起身来，五脏六腑，却痛得犹如互在扭打咬噬一股，众兵士站在丈许之外，还刀入鞘，眼看他一步步从石级走下城头。众将士一见萧峰下来，不由自主的都翻身下马，城内城外将士逾万，霎时间鸦雀无声。
萧峰在火光下见到这些诚朴而恭敬的脸色，胸口蓦地感到一丝温暖：“我若南征，这里万余将士，只怕未必有半数能回归北国。倘若我真能救得这许许多多生灵，皇上纵然将我处死，那也是死而无恨。就只怕皇上杀了我后，又另派别人领军南征。”想到这里，胸口又是一阵剧痛，身子摇摇欲坠，一名将军牵过自己的坐骑，扶著萧峰上马。阿紫也乘了匹马，跟随在后。一行人前呼后拥，南归王府。众将士虽是拿到萧峰，算是立了功劳，却均无欢欣之意。但听得铁甲锵锵，再加上数万只铁蹄击在石板街上，响成一片。一行人行完北门大街，来到白马桥边，萧峰纵马上桥顶，阿紫突然飞身而起，双足在鞍上一蹬，嗤的一声轻响，没入了河中。萧峰见此意外，不由得一惊，但随即心下喜欢，想起最初与这顽皮姑娘相见之时，她沉在小镜湖底诈死，水性之佳，实是少见，连她父母都被瞒过，这时她从水中遁走，那是再好也没有了，只是从此怕再无相见之日，心头却又怅怅，大声道：“阿紫，你何苦自寻短见？皇上又不会难为你，何必投河自尽？”众将士听萧峰如此喊，又见阿紫沉入河中之后不再冒起，只道她真是寻了短见。辽帝下旨只拿萧峰一人，阿紫是寻死也好，逃走也好，大家也不放在心上，在桥头稍立片刻，又都随著萧峰前行。
到得王府之中，洪基不和萧峰相见，下令由御营都指挥使扣押，那都指挥使心想这萧峰大王天生神力，寻常监牢如何监他得住？当下心生一计，命人取过最大最重的铁链铁铐，锁了手脚，再将他囚在一只大铁笼中。这只大铁笼，便是当年阿紫玩狮时囚禁猛狮之用，笼子的每根钢条都是粗如儿臂。
铁笼之外，又派一百名御营亲兵，各执长矛，一层层的围了四圈，萧峰在铁笼中若是稍有异动，众亲兵便能将长矛刺入笼中。任他气力再大，也无法在刹那之间崩脱铁锁铁铐，破笼而出。王府之外，更是一队亲兵严密守卫。耶律洪基将原来驻守南京的将士都调出了南京城外，以防他们忠于萧峰，作乱图救。
萧峰靠在铁笼的栏干之下，只是咬牙忍著体内的剧痛，也无余暇多想，直过了十二个时辰，到第二日晚间，剧痛才减，毒药的药性慢慢消失。萧峰力气渐键，但处此情境，当真是虎落平阳被犬欺，却又加何能够脱困？他心想烦恼也是无益，这一生再凶险的危难也经历过不少，难道我萧峰一世豪杰，就真会困死于这铁笼之中？好在众亲兵敬他英雄，看守虽是绝不松懈，平日酒饭管待，礼数不缺。萧峰放怀痛饮，铁笼旁酒坛堆积，数日之间，便堆得高与人齐。
洪基始终不来瞧他，却派了几名能言善辩之士，苦苦相劝，说道皇上宽洪大度，顾念昔日的情义，不忍加刑，要萧峰悔罪求饶。萧峰是个铁铮铮的硬汉子，怎肯低头求饶，对这些说客正眼也不瞧上一眼，自管自的斟酒而饮。
如此过了将近一月，那些说客竟是毫不厌烦，每日价将一些陈词滥调，翻来覆去的说过不停，说什么“皇上待萧大王恩德如山，你只有听皇上的话，才有生路”，什么“皇上神武，明见万里之外，远瞩百代之后，他圣天子的宸断，那是万万不会错的，你务须遵照皇上所指的路走”等等，等等。说到后来，这些说客明知决计劝不转萧峰，却仍是无穷无尽的喋喋不休。一日萧峰猛地起疑：“皇上又不是胡涂人，怎会如此婆婆妈妈的派人前来劝我？其中定有蹊跷！”他低头沉思，突然想起：“是了，皇上早已调兵遣将，大举南征，却派了些没相干的人，将我稳住在这里。可是我明明已无反抗之力，他随时可以杀我，何必费这般心思？”
萧峰再一思索，已明其理：“皇上自逞英雄，定要我口服心服，他亲自提兵南下，取了大宋的江山，然后再来问我，在我面前炫耀一番。他生恐我性子刚强，一怒之下，绝食自尽，是以派了这些猥琐小人来和我胡说八道。”他既困于笼中，无计可以脱身，也就没放在心上，早将一己的生死安危，置之度外。他虽不愿督军南征，却也不是以天下之忧为忧的仁人志士，想到耶律洪基既已发兵，大劫无可挽回，除了长叹一声，痛饮十碗之外，也就不去多想了。只听那四名说客仍絮絮不已，萧峰突然说道：“咱们契丹大军，已渡过黄河了吧？”那些说客愕然相顾，不知如何回答。一名说客道：“萧大王此言甚是，咱们大军克日便发，黄河虽未渡过，却也是指顾间的事。”萧峰点头道：“原来大军尚未出发，不知哪日是黄道吉日？”四名说客互使眼色，均想此种机密大事，不能向他吐露。一个道：“咱们是小吏下僚，不能与闻军情。”另一个道：“只须萧大王回心转意，皇上亲自便会来与大王商议军国大事。”萧峰哼了一声，便不再问，心想：“皇上若是势如破竹，取了大宋，便会解我去汴梁相见。但若是败军而归，没面目见我，第一个便会杀我。到底我盼他取了大宋呢，还是盼他败阵？嘿嘿，萧峰啊萧峰，只怕你自己也是不易回答吧！”次日黄昏时分，四名说客又摇摇摆摆的进来，看守萧峰的众亲兵老是听他们的滥调，也都听得腻了，一见四人来到，不禁皱了眉头，走开几步。第一名说客咳嗽一声道：“萧大王，皇上有旨，要你接旨，你若拒不奉命，那便是罪大恶极。”这些话萧峰也不知听过几百遍了，可是这一次听得这人说话的声音有些古怪，似是害了喉病，不禁向他瞧了一眼，一看之下，登时大奇。
只见这说客挤眉弄眼，脸上作出种种怪样，萧峰定眼一看，却见此人相貌与先前不同，再凝神瞧时，不由得又惊又喜，只见这人稀稀落落的胡子都是黏上去的，脸上搽了一片淡墨，黑黝黝的甚是难看，但杏眼樱口，俏丽之态，从焦黄的胡子下透了出来，正是阿紫，只听她压低嗓子，含含糊糊的说道：“皇上的话，那是永远不会错的，你只须遵照皇上的话做，定有你的好处。喏，这是咱们大辽皇帚的圣谕，你恭恭敬敬的读上几遍吧。”说著大袖取出一张纸来，对著萧峰。其时天色已渐昏暗，几名亲兵正在点亮大厅四周的灯笼烛火。萧峰借著烛光，向那纸上瞧去，只见上面写著八个细字：“大援己到，今晚脱险。”萧峰哼的一声，摇了摇头。阿紫道：“咱们这次发兵，军马可真不少，兵强马壮，自然是旗开得胜，马到成功，你休得担忧。”
萧峰道：“我就是为了不愿多伤生灵，皇上才将我囚禁。”阿紫道：“要打胜仗，靠的是神机妙算，岂在多所杀伤？”萧峰向另外三名说客瞧去时，见那三人或摇折扇，或举大袖，遮遮掩掩的，不以面目示人，自然是阿紫约来的帮手了。萧峰叹了口气，道：“你的一番好意，我也甚是感激，须知敌人防守严密，攻城掠地，殊无把握……”
话犹未了，忽听得几名亲兵叫了起来：“毒蛇！毒蛇！哪里来的这许多毒蛇！”果见厅门、窗格之中，无数毒蛇涌了进来，昂首吐舌，婉蜒而进，厅中登时大乱。萧峰心中一动：“瞧这些毒蛇的阵势，倒似是我丐帮兄弟亲在指挥一般！”那些亲兵提起长矛、腰刀，纷纷拍打。亲兵的管带叫道：“伺候萧大王的众亲兵不得移动一步，违令者斩！”原来这管带极是机警，见蛇来得怪异，只怕一乱之下，萧峰乘机脱逃。围在铁笼外的众亲兵果然屹立不劲，以长矛矛尖对准了笼内的萧峰，但各人的目光却不免斜过去瞧那些毒蛇，蛇儿游得近了，自是提刀去砍，正乱间，忽听得王府后面一阵喧哗：“走水啦，快救火啊，快来救火！”那管带喝道：“凯虎儿，去禀报指挥使大人，是否将萧大人移走！”凯虎儿是名百夫长，应声转身，正要奔出，忽听有人在厅口厉声喝道：“莫中了奸细的调虎离山之计，若有人劫狱，先将萧峰一矛刺死。”正是御营都指挥使。他手提长刀，威风凛凛的站在厅口。突然间金影一闪，一条金色小蛇跃起，扑向他的面门。那指挥使举刀去格，却听得嗤嗤之声不柯，有人射出暗器，大厅中烛火全灭，登时漆黑一团。那指挥使“啊”的一声大叫，已被金蛇咬中。向后便倒。原来那四名假扮说客之中，正有钟灵在内。她放出金灵子，咬倒了敌方主将。
阿紫从袖中取出宝刀，喀喀喀几声，砍断了萧峰铁镣上的铁链。萧峰心想：“这兽笼的钢栏极粗极坚，只怕再锋利的宝刀一时也是难以砍断。”便在此时，忽觉脚下的土地突然陷了下去。阿紫在铁笼外低声道：“从地道逃走！”眼著萧峰双足被地厅下伸上来的一双手握住，向下一拉，身子已扯了下去，却原来大理国的钻地能手华赫艮到了。他以十余日的功夫，打了一条地道，通到萧峰的铁笼之下。华赫艮拉著萧峰，从地道内倒爬出去，爬行之速，真如在地面行走一般，顷刻间爬出百余丈，扶著萧峰站起身来，从洞中钻了出去。只见洞口三个人满脸喜色的爬将上来，竟是段誉、范骅和巴天石。段誉叫道：“大哥！”扑上抱住萧峰的身子。萧峰哈哈一笑，道：“华司徒神技，今日亲试，佩服佩服。”华赫艮道：“得萧大王金口一赞，实是小人生平第一荣华！”此处离南院大王府未远，但听得四下都是辽兵喧哗叫喊之声。
但听得有人呜呜的吹著号角，骑马从屋外驰过，大声叫道：“敌人攻打东门，御营亲兵驻守原地，不得擅离！”范骅道：“萧大王，咱们从西门冲出去！”萧峰点头道：“好，阿紫她们脱险没有？”范骅尚未回答，阿紫的声音从地洞口传了过来：“姊夫，你居然还惦记著我。”声音中充满了喜悦之情。喀唰一响，便从地洞中钻了上来，颏下兀自黏著胡子，满头满脸都是泥土灰尘，实是污秽之极。但在萧峰眼中瞧来，自从识得她以来，实以此刻最美。她拔出宝刀，要给萧峰削去镣铐。但那铐镣贴肉锁住，刀锋稍歪，便会伤到皮肉，甚是不易切削，她将宝刀交给段誉，道：“哥哥，你来削。”段誉接过宝刀，内力到处，削铁铐如切败木。这时地洞中又络绎钻上来三人，一个是钟灵，一个是木婉清，第三个却是丐帮的一名八袋弟子，乃是弄蛇的能手，适才大厅上群蛇乱窜，便是他闹的玄虚。这人见萧峰安然无恙，喜极流涕，道：“帮主，你老人家……”
萧峰久已没听到有人称他为“帮主”，见到这丐帮弟子的神情，心下也自伤感，说道：“这可难为你了。”他一言嘉奖，那八袋弟子真觉十分荣幸，泪水直落下来。范骅道：“大理国人马已在东门动手，咱们乘乱走吧！萧大王最好别出手，以免被人认了出来。”萧峰道：“甚是！”九个人从大门中冲出去。萧峰回头一望，原来那是一座残败的瓦屋，外观一点也不起眼。阿紫会说契丹话，大叫：“走水啦！走水啦！”范骅、华赫艮等学著她的声音，跟著大叫。巴天石轻功了得，一见街道上没有辽兵，便到处纵火，霎时间烧起了七八个火头。
九人径向西奔。段誉等早已换上契丹人的装束，这时城中已乱成一团，倒也无人加以注目，有时听到大辽契丹骑兵追来，九人便在阴暗的屋角一躲。奔出十余条街道，只听得北方号角响起，人声喧哗：“不好了，敌兵攻破了北门，皇上被敌人掳了去啦！”萧峰吃了一惊，停步道：“皇帝被擒么？三弟，皇帝是我结义兄长，他虽对我不仁，我却不能对他不义，万万不可伤他……”阿紫笑道：“姊夫放心，这是灵鹫宫属下三十六洞洞主、七十二岛岛主在大放谣言，扰乱人心。南京城中驻有重兵，皇帝又有万余亲兵保护，怎生擒得了他？”萧峰又惊又喜，道：“二弟的属下也都来了么？”
阿紫道：“岂但小和尚的属下而已，小和尚自己来了，连小和尚的老婆也来了。”萧峰问道：“什么小和尚的老婆？”阿紫笑道：“姊夫有所不知，虚竹子的老婆，便是西夏国的公主了，只不过她脸上总是用面幕遮起来，除了小和尚一人之外，谁也不给瞧。我问小和尚：‘你老婆美不美？’小和尚总是笑而不言。”萧峰在奔逃之际，忽然闻此奇事，不禁颇代虚竹庆幸，向段誉瞧了一眼。段誉笑道：“大哥不须多虑，小弟毫不介怀，二哥也不算失信，这件事说来话长，咱们慢慢再谈。”
说话之间，众人又奔了一段路，只见前面广场上一座高台，大火烧得甚旺，