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“快走啊!”菲尼斯抓住长袍中段。脱下长袍之后,他觉得更冷了,鼻子有些发痒,但他拼命忍住,生怕喷嚏声变成某种错误的咒文。
“可是,”一个亡灵问道,“您要我们去哪里?”
“索文尼王国,映霞港,火沙酒馆……”
两道流星突然从旷野中爆发,冲天而起,中间被某种粗绳连接,下面隐约吊着一个人影。直到这奇异景象消失很久,亡灵们仍然七嘴八舌,说个不停。
“他是个旅行法师,到这儿来呼吸新鲜空气的!”亡灵学者赫欧·勒依推断道,结束了这场争论。“一定是这样!你们知道,上面又热又脏,吵得要命。那种生活很容易让人透不过气啊。”
圆形大厅里冷清而寂静。葛力克坐在吧台后面,忧郁的目光越过厅堂,注视弧形窗外的夜色。“火沙”酒馆已经停业一个月了,为了节省开支,他遣散所有仆役,独自照料酒馆。每一天,当他打扫到菲尼斯房间的时候,总会忍不住叹息。
他多么怀念他的主人,怀念每天晚上喧哗热闹的气氛!葛力克发觉自己很难适应这种孤独的生活。
不过,今天晚上,“火沙”酒馆里并非只有他一个人。葛力克偷偷向大厅里扫了一眼。那两个女人正往地面洒下某种粉末,偶尔交谈几句。
“他应该在灵界。”披轻纱的女人说道。她弯下柔软的腰,葛力克忽然心跳加速,赶忙移开目光。
“但我们探测不到,不是吗?”穿黑袍的女人问道。“你有没有试过其他地方,比如魔界……”
“如果在魔界,我早知道了。别忘了我是魔女。”披轻纱的女人似乎有些疲倦,站直身体,粉红色胸衣下绽出丰满的胸膛。“我确实能感觉到他在灵界。但他的灵魂为什么不回应?……算了。等我休息一下,再继续找。”
她走向吧台。“给我一杯红樽,”她微笑道。“顺便说一下,要是你想看我,不妨大大方方地看,没必要在我背后偷窥。”
“我……没有……”葛力克结结巴巴地说,躲开她金色的眼眸。凭着经验,他知道最好不要招惹她。一个美丽性感的女人,喜怒无常,而且还是魔女!天知道她会干出什么事来!
魔女笑容突然消失,两道奇异的金光从眼底射出。
“我不是有意的!”葛力克叫道。“我没想……”
空中响起怪异的嘶鸣。两团绿焰出现在圆形大厅中心,把桌椅罩进暗绿色的光影。一个身躯重重跌在地上,低声呻吟,一时爬不起来。
“菲尼斯!”穿黑袍的女人冲过去扶住他。
那个身躯扭动了几下。“我在哪儿……那些毛虫呢?那些气泡呢?”他揉揉眼睛。“我好象钻过一堆烂泥……”他费力地抬起头。“西莉娅!你没回到人界去?”
“这儿就是人界啊。你看!这是你的酒馆。”
菲尼斯扫视四周。“看起来没错,”他迷惑地问,“但你的眼睛……”
“是我治好了她。”
“阿丝提娜!”菲尼斯随即想起他的铁匠朋友。“师尔特呢?”
“在他自己家里打铁。”魔女轻笑道。“他不愿给我治疗费,只好拿东西抵债。”她注视菲尼斯,发出更大的笑声。“喔!我没想到你这么瘦。这可不是我喜欢的类型。”
菲尼斯脸色发红,幸好葛力克取来他的暗蓝色金丝长袍,这才解除他的尴尬。
“主人!你能回来真是太好了!”葛力克真诚地喊道。“这一个月,我每天都为您祈祷。谢天谢地,您平安无事!”
“谢谢你,”菲尼斯感动握住葛力克的手。“你真是个好人。”
他从地上站起来,环视大厅。吧台整洁明亮,烛光在铜托架上闪动,空气中带着熟悉的麦酒气息,他的软椅仍然放在原来那个角落。这确实是他的“火沙”酒馆。
他回来了。
“我要上楼去洗个澡,”酒馆的主人说道,“葛力克,麻烦你拿些吃的来,还有酒。阿丝提娜喜欢炖鹅肝。西莉娅,你爱吃什么?”他想了想。“我这儿有道菜,名叫”秋之手链“,用六样水果做成各种宝石的样子。它一定配得上你的眼睛……”
“我不吃。”西莉娅转过身。“我要走了。”
“走?为什么?”菲尼斯满脸惊讶。
“我还有很多事要做,”黑袍法师平静地说道,走向门口。
“西莉娅!”菲尼斯奔过去。“你怎么啦?我们刚经历过最可怕的噩梦!应该好好享受相聚的时光才对!你干嘛要走?”
“我说了,我有事要做。”
“你要去哪儿?”
“那与你无关。”
菲尼斯被她冷淡的语调刺痛。这是怎么回事?她的态度为何会变成这样?他有什么地方惹她生气了吗?
“但至少你该休息一下。”他压抑住情绪。“如果你愿意,我们可以一起用餐。我会为你准备最舒适的房间。一切等明天再说。”
“谢了,”西莉娅淡淡地说,“我不需要。”
菲尼斯心中突然升起一阵怒火。这就是他得到的结果,在经过这么多事之后!是的,她救过他,但他也为她付出了很多。她有什么权利对他这样?
就让她走好了!
“既然如此,”菲尼斯声音嘶哑地说道,“我不阻拦你。去做你想做的事吧!”
西莉娅身子一颤,猛然推开沉重的木门,冲了出去。清冷的夜风一下子吹进大厅,烛光减到最暗,又重新明亮起来。菲尼斯呆了一会儿,忽然大步奔出门外,沿着寂静的街道跑去。
片刻之后,他穿过帕提娜广场,在喷水池边看到一个纤瘦的黑色身影。
“西莉娅!”他大声说道,“告诉我,我做错了什么?”
黑袍法师没有回答。菲尼斯放慢脚步,坐到她身边。帕提娜神像在他们身后默默伫立,天空中群星闪烁,夜风吹起池中的水雾。
“西莉娅。”菲尼斯换上温柔的语气。“到底怎么啦?你讨厌我吗?”
“不。”
她简短的答复带着哽咽。菲尼斯揽过她的肩膀,她却轻柔而坚决地推开他,宝石般的眼眸中映出星光。
“我很抱歉,菲尼斯。我的家族有规定,”她低下头,“我们不能有家族之外的爱人。”
“谁会知道呢?你说过,你们家族成员之间很少联系。他们不会知道的。”
“他们会知道的。因为我要联络所有的人。”
菲尼斯一怔。“你的意思是……”
“我要重振暗影家族。”西莉娅深吸一口气。“蒙迪卡里安不该这样沉寂下去。我要恢复家族的名望,改变法师公会对我们的误解。”
“那太难了!”
“是很难,但当我在宝库中,面对达玛智者的时候,我能感觉到他们有和解的意图。那时我就知道,我要做的事并非没有机会。否则你认为我为什么会手下留情?我本可以把他们扔到塞勒姆冰峰上,当他们被冻住的时候。”
黑袍法师挺直脊背,凝视远方,双眼灼灼发亮。菲尼斯再次感受到她的力量与自信,那种令他心折的骄傲。
“看着吧,暗影家族将会名扬天下。”
“我明白了。”菲尼斯叹了口气。“你有重要的事要做。我不能干涉你的自由。你会选择你的家族成员作为终身伴侣。”
“或者一辈子独身。谁知道呢?”西莉娅沉默了一会儿。“我希望没有使你受伤。你知道,我的个性很强,而你也一样。如果我们在一起,会彼此伤害。你应该能了解……”
“是的,我了解。”菲尼斯重重点下头。“但是,为什么不在这儿多留几天呢?这不会影响你什么。战士出征之前,总要先尽情享乐一下的。”
“对我来说,那会是种折磨。”西莉娅揉着前额。“我的脑子还有些混乱。这十年对我的影响实在太大,我需要时间来休息。在狂风山谷,有些药草和法术书会帮我恢复。而且,看不到你,对我会比较好。”她咬下嘴唇。“我已经领教过吟游诗人的手段。你会引诱我。”
菲尼斯一怔。“喔,天哪!你怎么猜到的?”他微笑道。“我真的想过要那么做。”
西莉娅也现出微笑。“别太在意我。我知道,你们吟游诗人身边不缺女人。你会忘掉我的。”
菲尼斯忽然伸臂把她抱住。他轻柔地吻上她的额头,眼眸,以及柔滑的面颊。
“我不会忘掉你的,西莉娅。我不会。”
她靠在他臂弯里,满足地叹息着。
“我也不会。”
两个人紧紧相拥,一动不动。深夜的寒气悄悄袭来,但他们似乎完全没感觉到寒冷,就这样坐着,任凭一团团水雾涌上衣服。
不知过了多久,西莉娅终于直起身,拿过旁边的乌木法杖。“我该走了。”
“我们什么时候再见面?”
“不知道。我会很忙,也许不会有空闲时间。”
“你就这么把我抛开了吗?”菲尼斯装出不满的神情。“我记得你说过,我可以成为你的盟友。”
“那好象是另一个西莉娅说的。”黑袍法师故意皱起眉头,随即展开笑容。“不过这约定仍然有效。我们不仅会是盟友,还会是朋友。”
她挥动法杖,在空中划出一个圆圈。然后,她深深地望了菲尼斯一眼,转过身去,连同传送门一起消失在无边的夜色中。
菲尼斯继续坐在喷水池边,直到长袍被水雾完全浸湿。当阿丝提娜走到他身边时,他仍在望着西莉娅消失的方向。
“你还会回来吗?”菲尼斯喃喃自语。
“当然会,如果她需要一些私生子来扩充军队的话。”
“别开玩笑了,阿丝提娜。”菲尼斯回过头。“干嘛不在酒馆里等我?葛力克应该已经为你准备了夜宵。对了,谢谢你为西莉娅治好眼睛。”
“啊,她会自己向我表示感谢的,用她家族的两件珍宝。”
“你真是不肯吃亏。”酒馆主人微笑道。
“这算什么。当我帮她重振家族以后,还有更多的宝物会转到我手中呢。”
“怎么?”菲尼斯有些讶异。“你要帮她?为什么?”
“你该不会忘记两年前吧!”魔女语调中露出少有的严肃。“奥冬只是睡过去了。再过十六个月,就是九百年的期限。”
“原来那个预言是真的!”菲尼斯瞪大眼睛,不由自主地吞咽着口水。“黑魔王真的会苏醒!”
“而这次绝不会象两年前那样无声无息。阿拜迪恩大陆将会天翻地覆,这才是真正的考验。”
两个人沉默了一会儿,各自想着自己的心事。
“所以你……”菲尼斯思索着。“暗影家族会在这件事里扮演什么角色?你想得到什么?”
“只是丰富一下我的收藏架。”阿丝提娜嘴角露出笑意。“到时候你就会知道的。现在我也该回去了。把那个东西给我吧。”
菲尼斯一呆。他没有完成阿丝提娜的任务,在宝库里的时候!他忘了为她找那个雕像!
“我……我真的很抱歉,”他结结巴巴地说,“我当时太紧张……你知道,那些智者都在外面,西莉娅又很虚弱。时间很紧迫……我没来得及……”
魔女静静地看了他一会儿。“那好吧,”她漫不经心地说,“我给你的地图价值一万金币。守护人偶算八千好了。你没有毁掉那个雕像,我会因此损失七万金币。此外,为你站岗到半夜,报酬就算六千金币吧。”
“站岗?”菲尼斯有些莫名其妙。
“你居然懂得亡灵召唤术,这很令人敬佩。但你不该只用半条咒语。”魔女指向身后,菲尼斯看到,在离她二十步的地方,两个影子缩在黑暗里,如同雾气一样飘动。“你给它们力量来到人间,却不曾用后半句咒语加以约束。这可是你自己干的好事。”
魔女转身离去。“我要走了!”她说道。“你慢慢陪它们聊天吧!”
“阿丝提娜!”菲尼斯惊惧地看着亡灵迅速飘近。“别这样,亲爱的阿丝提娜!快把它们赶走!”
“在你付清欠款之前,我是不会为你出力的。”魔女发出清脆的笑声。“不过别害怕。你背后就是帕提娜神像,它的力量可以阻止亡灵。”
那两个恐怖的黑影已经接近喷水池,菲尼斯甚至能听到它们奇异的嘶叫,感觉到比夜寒更深的冷气。酒馆主人别无选择,只得翻过栏杆,涉水奔向喷泉中心的石像。亡灵在水池边停住了,怒气冲天,不断挥舞半透明的手爪。
“我早就知道,跟你打交