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我不知道会为此付出什么代价。菲尼斯喃喃自语。
代价?那声音尖锐地笑了。你无须付出任何代价!在这个世界里,你想要什么就有什么。我可以给你一切!就象别人一样,获得永远的幸福。
菲尼斯蓦然停步,思索这话中的含义。他可真是迟钝!很显然,这个世界里绝不是只有他一人。而他竟然傻乎乎地独自跋涉这么久!如果能见到其他的人,或许可以相互商谈,揭开这怪异世界的秘密……
“我还不清楚自己到底想要什么,”他问道,“能不能先让我看看别人的生活?”
声音犹豫了一下。等它再度开口时,清晰得如同就在耳边。“你很聪明。你果然和别人不太一样。好吧,我就让你看看这世界的美好之处。”
无数光芒骤然浮现,似乎整个天地都变成一片虚无,只有不停变幻的光束。菲尼斯不敢移动脚步,感到自己象是飘浮在空中。等到光芒隐没,他发现自己面前是一座金色的城。天空又变成亲切的蓝色,地面用七彩宝石镶成各种图案,通过半开的城门,可以看到许多人在街上来来往往,每个人脸上都挂着满足的表情。城门边有个身材匀称的年轻女孩,衣领开得很低,露出一截白皙的胸膛。
“欢迎!”她笑容满面地说。“请进来吧,我们等您很久了。”
“这是什么地方?”
“当然是菲尼斯城,或是您愿意称呼的任何名字。这是您的城。”
“我的城?”菲尼斯看着纯金筑成、闪闪发光的辉煌城墙。“也许银色的更好看……”
“原来您喜欢银。那也容易。”女孩挥挥手,菲尼斯只觉得眼前一花,整座城立即泛起银白色的光泽。“您看,不管您想要什么,都可以马上得到。”
菲尼斯愣了一会儿,决定再试探一下。“既然如此,”他故作严肃地说道,“那我希望这城立刻倒塌。”
“哎呀!您可真会开玩笑。那不是太浪费了吗?”女孩咯咯轻笑。“等您在这儿玩够了,再让它倒塌也来得及呀。快来,聚会就要开始啦!”
菲尼斯跟着她走过街道,两边全是华丽的房屋,店堂中摆着各种各样的珍奇宝物,熠熠生辉。“你还没告诉我是什么聚会?”
“迎接您的聚会呀!”女孩指着远处一幢高大的宫殿。它有四个高耸的塔楼,中间是富丽堂皇的庞大圆顶,围墙在阳光下发亮,看来又是纯银的。几株大树探出墙外,颜色鲜艳的花朵在枝头摇曳,送来阵阵清香;穿着盔甲的武士在那巨大的门前站成两排,手执长矛、战斧,威武雄壮。这房子的气派简直比得上皇宫。“就在那儿,梦之殿。”
“梦之殿?是谁要迎接我?”
“造梦者。”女孩耐心地解释。“每个新来的人都会受到这样的接待。造梦者指引大家来到这里,并为人们提供最美好的生活。”
那个声音……原来他的名字是“造梦者”,菲尼斯想着。“他会在聚会上露面吗?”
“谁?噢,他不来。造梦者从不露面,可是又无处不在。这里的一切都是他一手创造的。”
菲尼斯有些失望。他经过一栋敞开大门的豪宅,无意识地朝里面看了看,顿时惊讶万分,双脚不由自主地迈进宅子。
宽阔的庭院中摆着一张长桌,十几个人坐在两边,有的身穿铠甲,有的则穿着奢华的袍服。他们面前是精致丰盛的食物,却没人去享用。这些人全都恭敬地注视长桌的尽头在金光闪闪的宝座上,有个年轻人傲气凌人地靠着软垫,两名美女正为他揉捏肩膀。菲尼斯径直走上前,忽然有些迟疑,担心认错了人。
“塔恩?”他试探地叫道。
几名卫士立即横过利矛,指着菲尼斯的身体。“哪儿来的流浪汉!竟敢直呼主人的名字!”
“如果他真是塔恩,我就可以叫他的名字。”菲尼斯冷冷地说道,丝毫不理长矛的寒光。“塔恩!是不是你?”
那年轻人这才转过头,向菲尼斯打量了一会儿。他非常恼怒,没有认出眼前的人,直到看见菲尼斯左手上的淡蓝色水晶戒指。“是菲尼斯!你也来了?”
“真的是你!”菲尼斯叫道。瞬间,他似乎被雷电击中,动弹不得。塔恩明明躺在公爵府,怎么会在这里出现?难道说……难道说,这个世界根本不在阿拜迪恩大陆上,而是某个异界?或是灵界……如果真是灵界,那么他现在应该已经死了!菲尼斯想到这儿,不禁直冒冷汗。“你父亲,”他喃喃说道,“公爵大人,说你被一块宝石……”
“我父亲?哦,你是说老多南,”塔恩不耐烦地挥着手,“别管他。我现在过得比他好多了。你怎么穿成这样?”
菲尼斯看看自己破烂的长袍,跟眼前这豪华的场面实在不太相配。“我刚来到这儿,还没时间找衣服换。”
塔恩怔了一下,忽然仰头大笑。“看来你真是刚来,还不知道这儿的奥妙。看着!”他伸手打个响指。“一套金甲!”
就如梦幻一样,塔恩身上的缎子长袍忽然变成金色的盔甲。还没等菲尼斯反应过来,塔恩又说道:“下去!换美女!”转眼间长桌边的十几个人全都不见了,换成一群美丽的女郎,嬉笑着扑向塔恩身边。
“看见了吗?”塔恩满意地点点头,“这个世界真的很棒,是不是?不止如此。要是你想去什么地方,只要说出目的地,就能立刻到达。海边!”他叫道,伸开双手。
“等一下!”菲尼斯急忙奔过去要阻止。他还有好多问题要问呢!然而塔恩的身影已经逐渐变淡,如同烟雾,很快就消失了。那些美女也在转眼间无影无踪,庭院里只剩下一张空桌子。他不加思索地学着塔恩伸展手臂,喊道:“海边!”
什么也没发生。他仍然站在原地。菲尼斯又试了一次,依然毫无作用。他疑惑地转过身,差点撞上一个身穿黑袍的女人。
“新来的?”那女人从兜帽下凝视菲尼斯。她全身都裹得严严实实,手上戴着黑丝绒手套,一幅黑纱面网遮住她的面孔,只露出平静无波的眼睛。菲尼斯立即想起基娜,他的死灵法师朋友。不过,和基娜相比,这个女人更为冷漠,除了眼珠有时会转动一下,她几乎就象一段毫无生命的木头。在她身后,那个带菲尼斯进城的女孩站在几步之外,似乎不敢走近。
“是的,我刚来。”菲尼斯感到最好保持必要的尊敬。“请问您是……”
“你会知道的。”女人不带感情地回答。她侧身让路,那个女孩立即跑过来拉住菲尼斯。在大门口,菲尼斯回头望去,只见那女人仍然注视着他,象是在研究什么。
菲尼斯觉得很奇怪。那女人的黑袍上没有任何明显的身份标识,只在领口绣着个小小的涡旋形。在菲尼斯的知识中,那不属于死灵法师、黑袍法师,也不属于任何派系的占卜师。
“她是谁?”当走向“梦之殿”的时候,菲尼斯问道。
“如果我是您,就不会跟她接近。”女孩有些紧张地回答。“她是个……难以捉摸的人,说她是恶魔也不过分。她总是破坏我们的好日子。”
“恶魔?”
女孩勉强笑了笑。“有些人这么称呼她。不过更多的人都叫她黑袍西莉娅。”
说话之间,他们已踏入“梦之殿”的门槛。就连皇宫都比不上这儿的奢华!绚丽的宝石镶满每个角落,光彩夺目,纯银廊柱上雕着精美的花纹,几排长桌分列两侧,分别用黑玛瑙、白玉或是黄水晶制成,上面摆满金杯、银酒壶,烤肉、鲜果、各式菜肴堆在翡翠盘子里。柔滑的栗鼠皮地毯铺过通道,直伸向中央的宝座。大厅非常宽阔,至少有几百人站在两边,仍然不觉得拥挤,他们都恭敬地等待菲尼斯入座。
菲尼斯不由自主地深深吸气,尽量保持稳定的步伐,沿着地毯走向那巨大的红椅子,发现它居然和平台底座连在一起,是用整块红玉雕成。
阿拜迪恩大陆上绝不会有这么大的红玉,他想。至少我没有听说过。这到底是什么地方?
“既然我是城主,”他问一名侍女,“那他们都是我的子民了?”
“不全是,主人。有些人和您一样,也是造梦者的贵宾。他们比您来得早。”
“但我可以命令他们做事,是吗?”
“您不能强迫他们的,主人。”侍女恭谨地回答。“他们只是来享受今晚的欢乐。宴会要持续一整夜,您可以尽情享受。明天日落之前,您一直是这座城的主人。”
菲尼斯暗暗松了口气。他喜欢和人平等相处,不愿意过高高在上的生活。但他还是故意装出失望的样子。“只能做一天的城主?那有什么意思。恐怕明晚就没人理我了。”
“不会的,主人。还有我们呢。造梦者的仆人不计其数,专门为您和其他贵宾效劳。您可以随时吩咐我们,不管做什么都可以。”
“真的?”菲尼斯不怀好意地笑了笑。“那你现在坐到我腿上来。”
“如果您要这样,我当然会从命。”侍女双颊通红,羞涩地低下头。“不过,请您先让大家入座,主人。他们都等着呢。”
菲尼斯伸手把侍女扯进怀里。这一切看来还不坏,至少到目前为止是如此,他想。好啊,那么我就先享受一下,也算补偿前几天在荒野里的辛苦。
“为菲尼斯城,干杯!”他大喊。几百个声音一起回应,震耳欲聋,几百只金杯相撞的声响让人什么都听不清。
宴会一直延续到天色微明。菲尼斯品尝了十几种美酒、数不清的佳肴;舞女艳丽妖媚,歌者技艺精湛,掀起一次又一次高潮。菲尼斯从没参加过这么美好的盛宴,更何况是以主人的身份。
“就到这儿吧!”他终于醉醺醺地站起来。“给我找间,屋子。再叫十个……二十个,美女。我要休息了。”
宾客们举杯祝菲尼斯健康,然后轰然散去。一个穿黑袍的身影站在厅门外,人群经过她身边,都远远避开,似乎对她十分畏惧。菲尼斯无意识地看了看,发觉两道冰冷的目光越过大厅,几乎要刺进他心里。
嘹亮的号角声传进房间。菲尼斯在余音中醒来,愣了一会儿,才想起昨晚的事。酒气仍然在鼻中盘旋,菲尼斯懒懒地躺着,打量房间中的陈设。显然建造者非常喜欢宝石,不管是桌脚、烛台还是镜框,都缀满各种颜色的宝石,尤其是那面大镜子,居然连镜面都……
他使劲揉揉眼,跳下床,奔到镜前。没错,那镜面是一大块红宝石,数百个棱角折射着光芒,无法映出人影,只能看见一片耀目的红色。菲尼斯抓抓头,不明白这种设计的意图。
“您睡醒了。”一名侍女推开房门,跟着又有几名侍女进来,拿着毛巾、水盆、香膏,为菲尼斯擦脸。菲尼斯任由她们摆布,虽然他一直习惯于自己照顾自己,此刻却想,被人服侍的感觉也不错。
“刚才那号角声是干什么?”他问道。
“那表示又有新人进城了。今晚又会有宴会。”
“一个新的城主吗?”菲尼斯想了想,又问道:“要是我还想继续做城主呢?”
“啊,每个人都可以有自己的城呀!”侍女微笑着回答。“还有其他很多城,您可以随便选一座。即使您想要一个王国,造梦者都会满足您的。”
菲尼斯忽然想起一件事。“昨晚有个侍女对我说,在宴会上还有些人比我来得更早。难道他们愿意做个平民吗?”
“他们是访客,或者是漫游者。”侍女轻柔地为菲尼斯梳理头发,“他们在别的地方是国王、大法师或是高贵的骑士,到这里来只是换换口味。”
“做国王要有什么条件吗?”
“条件?”侍女发出轻笑,胀鼓鼓的胸脯跟着颤动。“造梦者不会索取任何东西。只要您愿意在这儿定居,爱呆多久就呆多久,想要什么就有什么。”
简直是个美丽的梦,菲尼斯想着。我从没想过会有这种好地方。这个世界到底在靠什么支持?魔法吗?或者,眼前这一切只是我的幻觉?
菲尼斯摇摇头,难以理清思绪。他想了想,又问道:“我看见一个穿黑袍的女人,听说她叫西……”
“喔,不要提她的名字!”侍女骤然紧张起来。“她是个可怕的黑袍法师。这里只有她跟别人不同。大家都怕她。”
“如果她是邪恶的,难道没人来惩罚她吗?”
“不行。就连造梦者都不能。”
“怎么!”菲尼斯有些惊讶。“照你所说,是造梦者创造了这个世界。她自己不是也身