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随着黑夜的退却,雪似乎越来越小,原本鹅毛大小的雪花变成了细碎的小雪珠,轻柔地飘散,密集程度也大不如前,而视线的距离也只比正常状态短了一点。
赤炽站在朝日城头,可以清楚地看到城中密密麻麻的丧尸群,蹒跚的在街头游荡,不知疲倦也不知饥饿。
「这些家伙可真悠闲,如果不是环境太臭了,这里倒是不错的地方。」
赤炽美滋滋地吃着早餐,虽然只是一手拿着烙饼,一手拿着雪球,但是表情却幸福得让人嫉妒,简直就像吃着丰盛的大餐。
在他身后,堆积如山的尸体已经砌成了三道尸墙,处处腐肉的景象与早餐实在不太相衬,不过在朝日城这样的地方,能够拥有如此平静的时刻,本身就已经可以说是一种奢侈。
三道尸墙阻挡了不擅跳跃的丧尸,这一小段城墙便成了他的领地。
虽然环境实在不怎么样,空气中也还隐隐残留着尸人的恶臭,但能够如此悠闲地坐在朝日城头的赤炽,说不定算得上是天下第一人。
但城外的气氛却截然相反,飘零的雪花正渐渐减少着,世界之战的布幕就要升起,空气中甚至可以嗅到山雨欲来的紧张气息,风雪中隐约传来一声马嘶,更是把紧张的气氛推向沸点。
「大清早的,谁这么勤快?来得真不是时候。」
赤炽把最后一小块雪球塞进嘴里,冰冷的感觉,瞬间透过血脉浸透到身躯的每一个角落,打了两个冷颤后,打盹所残留的睡意便被彻底打消了。
片刻后,四五名骑士的身影隐隐成形,雄健的战马朝着城墙的方向小跑而来,还不住地发出长嘶;马上之人似乎相当谨慎,不敢让马放开了跑,不紧不慢的速度,让这开局的第一幕透着异常凝重的感觉。
赤炽深深地吸了口气,又咽了口唾沫。每当想到这场谁也不知道结局的大戏,他的血液便像是沸腾了一般,心跳也在不由自主的加速。
紧张的气息像雪珠一样在空中凝结,寒气透骨,却又能让人沁出汗来。
随着马蹄声渐近,赤炽也直起了腰,盘膝坐在城垛中间的凹槽,冷巨平放在身后,从城下往上看,不仔细瞧很难发现他的身影,而且骑士们奔来的方向又是斜角,除非早已知道城上有人,不然谁也不会特地移动位置,观察每一个城垛。
「但愿这些家伙不是去送死就好!」
赤炽并不是自大,也不是小看这些骑士,若只是像昨夜那些尸人,并不难应付,但没有人知道,尸人军团中的精英什么时候会出现,因此他才选择待在城墙,一旦感觉不对便立即跳下去,精英丧尸虽然强大,但跳跃能力并不比其他尸人优秀。
杀死尸人与击败尸人军团,是完全不同的两个概念,只有他和伐越才明白这一点。虽然,伐越也曾试图让龙馆明白这一点,只可惜政治的压力、权力的欲望和权位的争斗,却让人们忽视了事实的重要性。
赤炽觉得有些可笑,成千上万的人们把目标朝向朝日城的同时,都忽视了事件的本质与内涵。他们满脑子想着该如何靠朝日城扬名立万,却谁也没有想过,朝日城内的尸人军团,到底有什么样的力量。
不过,事情也因此值得玩味,正是因为人们忽视了本质,这场大戏才会显得分外刺激。要是人们发现了尸人军团的强大,这炽热如火的战意,谁敢保证能够持续下去?
自从看过龙馆的反应之后,他便不再试图说服任何人小心尸人,因为事实会证明一切,同时,尸人军团也需要强大的刺激,才能诱出隐藏在不知名角落的真相。
因此,诱出精英丧尸是必须的,只有那样才能找到尸人军团真正的核心,但要诱出那样的强力部队,仅仅靠几名骑士实在有点困难。
五名骑士似乎也很清楚自己的能耐,所以在离城门三十丈左右的地方便停了下来,伸长了脖子朝门内窥探着尸人动向。毕竟对绝大多数人而言,尸人还是非常的神秘。
随着距离拉近,赤炽忽然看到两个熟悉的身影——藤忍、藤骑。
「原来是他们,不知道他们会不会冲到城里呢?」
他没有现身,而是饶有兴致地藏在城头,静静观望事态的发展。
裹在黑色貂皮大氅内的藤忍,臃肿的就像一只黑熊,骑在一匹白色骏马上的他,没有半点首席参议的风采,整个人显得极为忧郁,似乎仍被朝廷的旨意困扰着。
大雪耽误后续部队的行程,导致计划中的主力部队才到了一半,其余都被堵在雪地里,就算这些部队能够冒雪赶到也是精疲力尽,不经过三五日的休整,根本不可能出动。
而另一件让他焦虑的事,则是军方的态度。从后方传来的消息,二十万大军似乎已经集结,正在前进的途中,而已经到达的先遣部队也蠢蠢欲动,大有雪停便变发动攻击的架式。
内忧外患令堂堂的龙馆首席参议,也愁得几日不展眉头。这一战关系重大,龙馆、家族、个人的荣誉和命运都系于这一战,他不能不紧张,然而插手的人太多了,就连老天爷也不从人愿,让他颇有些进退失据之感。
「大人,前面就是朝日城了。」骑马走在最前的龙镶骑士丁即,指着城廓提醒道。
藤忍默然地点了点头,茫茫雪域中矗立着青石组建的城墙,冰冷的石头与覆盖在上面地积雪,诉说着此刻的沧凉,四周没有一丝生命气息,感觉就像是到了不知名荒原中的一座死城,然而,这座死城在一个月前,却还是生机勃勃、充满朝气。
孝悌城也会变成这样吗?他不禁联想到自己,联想到正处于没落之忧中的孝悌。
「叔叔,尸人好像没什么特别!不如让我去试试?」
狂妄叫嚣者的角色总是由藤骑来扮演,或许这就是他的天职。尸人虽然恶心,但他们无意识的举动与蹒跚的脚步,让人感觉不到威胁,所以野心勃勃想地成为藤家下一任领袖的藤骑,根本没把尸人放在眼中,脑子里只想着立功。
「不行!在主力没有休整完备之前,绝对不能出击,龙馆的精英要集合在一起,才能发挥出最强的力量。」
这句话若是城上的赤炽听到,一定会拍手称好。龙馆的特点固然在于个人超强的实力,但正如一头骆驼在沙暴中的作用,无法与一百头骆驼的作用相比,单兵作战对于数目庞大的尸人,根本起不了任何作用。
藤忍深知这是他人生最大的一场豪赌,所以无论内心如何焦虑都不可冒险,五个人挑战尸人军团这种蠢事绝对不能做。
然而,往赌桌上押下筹码的人,不只是龙馆和军队。数之不尽的武士集团及神秘的地下组织,如同雨后春笋般冒了出来。
就在藤忍五人到达后不久,八名武士的身影便出现在正北方的雪地上,清一色都是男子,衣着打扮相差极大,典型的在野武士小集团。
为首是一名中年大汉,身高臂长,壮得像头熊,右手拿着一把大砍刀。
在他身后是七名壮汉,其中一名持斧的巨汉走在最后。这名巨汉有着小山般庞大的身躯,而双肩扛着的黑钢巨斧也比平常人大了一倍有余。
「有人来了!」随侍在藤忍身边的龙镶卫士丁即,小声提醒着。
与他的上司一样,丁即的眼神也充满对在野武士的轻蔑,彷佛除了龙馆弟子外,没人有资格被称作武士。
八名武士看到五名骑士也有些惊讶,态度却截然不同,脸上都露出笑容,数丈外便挥起大手高声问候:「兄弟,你们来得真早啊!我还以为我们是第一呢!哈哈,你们有什么发现没有?」
藤忍瞟了众武士一眼,一脸不屑地转过头,连哼都没哼一声。而藤骑更是轻蔑地撇了撇嘴,低声骂了一句「野武士」,在他看来,普通武士连给龙馆弟子提鞋都不配,更别说对他们和颜悦色。
八人明显感觉到五人的傲慢,好心问候却得到这样的回报,换了谁,心里都有气,立即将这种情绪变化展现在脸上。既然五名骑士无礼,他们自然也不必讲什么礼数,大踏步从五人身边越过时一言不发,只将眼角随意一瞟,明确地表示出轻视之意。
心高气傲的藤骑张口就骂道:「你们这些野武士竟敢对我们无礼,真是反了!」
一名龙馆弟子附和着叫嚣道:「知道我们是什么人吗?我们是龙馆武士,皇家血脉!青龙国里敢与龙馆为敌的,都不会好下场。」
已经接近城门的八人突然停下脚步,龙馆二字的确震撼了他们,但他们也有自己的傲气,武士便是武士,多了一个「野」字便是极大的羞辱。
赤炽坐在城头上,静静地看着下方的好戏,嘴角不时地露出冷笑。藤氏一门若还是这样的傲气冲天,就算有十个龙馆,也未必能在朝日城占得任何便宜。
这是一场浩大的战役,龙馆的确拥有精英部队,但野武士却有压倒性的多数,激发矛盾只会弱化龙馆的力量。
「小崽子,你是哪个没教养的妈生出来的?满口屁话,别以为骑着马就能装高贵,你他妈的还不如老子呢!细皮嫩肉的像个小娘们……」
为首的壮汉破口大骂,使整个气氛为之一变,粗鲁的声音与他的外形一样。
赤炽有些无言,不过同时心下也在暗爽:一句话便把整个藤氏骂遍了。
「无礼!」
「无礼!」
同样的字眼,两个声音却有着截然不同的味道,一个像被激怒的狮子发出了狂吼,而另一个则如同刽子手行刑前的冷漠。
藤骑和藤忍怒到满眼通红。在他们看来,祖先被辱比对方杀了他们一百万人的罪还要严重,因为他们的祖先就是皇帝,青龙国正统的皇帝。
「嘶……」空气中传出一声轻响,口无遮拦的武士得到了惩罚,厚重的棉衣突然裂成上百片,无助的棉絮随着寒风四处飘散。
血,从他背上的伤口中慢慢渗出,凝结的血珠沿着光滑的背部滚到肋下,滴在洁白的雪地上,染成一片鲜红。
这名武士还没有发现出了什么事,便倒下了。他背上的一条小筋被挑断,一条不足以威胁生命、却会让人一生都驼着背走路的小筋。当然,知道这点的只有动手的人——藤忍。
藤忍脸上露出了会心的微笑,他原可以悄无声息地完成这一切,但最后还是选择了挑破衣服,因为他要亲眼见到,对手从惊讶到绝望的神情变化,没有比这样的复仇方法更让他享受。
藤骑张开大嘴笑了出来,就算没有看到那一剑,他也知道是谁干的。
但同时,他心中却连打了两个突,这一剑便是强者与弱者的分野,要想代替藤忍成为藤氏一族的首领,他似乎还有很遥远的路要走。
「洛哥!」
「怎么回事?」
七人目送着伙伴直挺挺地倒下来,都露出惊愕的神色,脑海中根本没有意识到发生了什么事,那一剑太过突然,快到肉眼根本无法察觉。
赤炽居高临下,虽然相隔三十丈仍看得清清楚楚,藤忍从拔剑、出剑再到收剑,不过一眨眼的工夫,干净、快捷、简练,他的剑就像是幽灵之剑,眼睛一眨就结束了,面对这样的速度,即便是他也会大感头疼。
这家伙……不愧是首席!
回想孝悌城的那一战,赤炽心中突然涌起一阵寒意,那次一直都是他主攻,对手只出了一剑便落入守势,事后虽然感觉得到对手的深浅,却无法精确估算他的实力。而刚才这一剑才完全显示出藤忍的实力,如此惊艳的一剑,如果用在孝悌城那一战,后果会怎样还是一个未知之数。
「我的腰……」伤者在地上趴了半天也无法动弹,只要用力,撕裂般的剧痛便从腰间传来,斗大的汗珠滚滚而下。
「走吧!到城门口去看看。」藤忍终于等到了对手痛苦的表情,冷漠的表情与冰天雪地的环境倒是极为相似,双腿轻轻一夹马身,悠然地往城门入口走去,越过伤者身边时竟连眼都不抬。
藤骑嘿嘿一笑,紧随在后,性格的差异,使他做出了与族兄截然不同的举动——嘲笑!
「废材啊,废材,野武士都是废材!哈哈,废材小队……」
嘲笑、鲜血再加上同伴痛苦的表情,七名武士顿时朝五骑士投以怀疑和愤怒的目光。
「是你们这几个浑球干的吧?」野武士中身材最为高大的一名壮汉站起来,一把劈山大斧挂在颈后,横搁在肩头上,大冷天只穿着一件灰布单衣。
「小子!不要胡说八道,他是自己抽筋,别污蔑人!废材的大脑果然一样废