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「报！」一名传令兵冲了进来，打破宁静的气氛，「丘陵各处都有难民涌出，不过数目不算太多，似乎大都是武士。」
这是到此为止唯一的正面消息，但没有人能笑得出来，只有武士才能逃出生天，也就意味着平民只有死亡。
曹骑身子一颤，眼泪缓缓流下，眼神却异常坚毅，躬身道：「督帅，请借给末将兵马，末将立即前去接应各地的难民，能救一个是一个。」
「嗯……你去吧！」
日落西山，夜渐渐降临，冰刺之原越发寒冷孤寂。风又猛了，呼啸着掠过地面，穿过冰锋间的空隙时，吹响了一阵阵尖锐哨音。
冰刺之原一片黑漆漆，却有一处闪烁着充满希望的火光，正是赤炽与织鱼。
他们朝西行了二十里，感觉却像是在原地一样，冰原的边界依然那么遥远。赤炽用冷焰扫平了小冰刺，空出一片平坦的地方，又在三根冰刺交结之处挖了一个冰洞，准备在洞中过夜。
他们的收获除了冰洞，还有一只壮硕的雄鹿，它高高挂在冰洞上方的冰刺尖部，腹部被刺穿，血液流尽，已经死去多时，但由于气候寒冷，肉质非常新鲜，对二人来说是可遇不可求的美食。
赤炽直接在洞口布下了「天火」法阵，以法阵之火烧烤鹿肉，既不会融化冰层，又能将肉弄熟，等到肉熟之时，天色已经完全黑了下来。
冰域上寒风渐猛，呼啸着从东方吹来，离开法阵的鹿肉立时散发出迷人的香气，弄得二人食指大动。
吃饱之后，二人钻回洞中，洞口朝西不受东风侵袭，身下又有鹿皮为垫，在这冰雪之地已经是天堂一般。
为了防风，洞不算大，织鱼只能依偎在赤炽的怀中，若是一日之前，恐怕她早已大喊「色狼」，今日却乖乖坐着，甚至把头枕在赤炽的臂弯中，一脸享受的表情。
这一日经历了生与死，尽管美人在怀，赤炽脸上却看不出一丝享受，只有迷惘的眼神。
「喂，想什么呢？」
「小鱼儿，这么久不回家，难道不想家吗？」
织鱼彷佛被点中心事，嘴又习惯性地噘了起来，喃喃地道：「原本不想的，现在却想得要命，想我那张软软的床，想美丽的花园，想好多好多好吃的，我要回家！」
说着，她哇的一声大哭起来，哭得伤心至极，泪水把赤炽的衣服都浸湿了。
赤炽感觉着冰凉凉的泪水，也沉默了，一边轻轻抚摸着织鱼的脑袋，脑子里也在转着许多事情。这样一个少女为了初次喜欢上的男人，竟然千里迢迢追踪，这份勇气实在不是一般人能有的。
「这丫头还说这辈子都是自己的人，估计没两天就反悔了，呵呵。」
赤炽想着想着，怀中突然没了哭声，低头一看，织鱼已经累得睡着了。
思绪一转，他想起朝日城之争，突然觉得非常可笑，军方、龙馆、野武士及尸人，为了一个朝日城，千里迢迢冲到东海之滨，结局却如此悲凉。
人类似乎永远都看似聪明，实则愚笨。
耳边突然传来一阵怪异的声响，与风声大相迳庭，赤炽微微一笑，扬声道：「这么香的鹿肉，阁下若不嫌弃，就下来吃一口。」
「嘿嘿，够爽快。」
声未断，一个身影已经轻轻飘来，恰好落在鹿肉的旁边。由于赤炽收起了法阵，因此天地一片昏暗，只能大概看到来者的轮廓，看不清面貌。
黑影伸手抓起烤好的鹿肉，撕了一大块便往嘴里送，一边吃一边赞道：「不错不错，没什么比在这种环境下吃烤肉更舒服的事了。」
赤炽见来者吃得欢，也不禁笑了起来，低头看了看怀中的织鱼，少女睡得极沉，这才放心说话。
「阁下能在冰潮之中安然无恙，必是高手无疑。」
黑影却没有回应，喃喃自语道：「鹿是好鹿，肉是好肉，不过……可惜了！」
「没有调料只能如此。」
「我不是在说调料，鹿肉想要烤得好，火才是关键。你刚才肯定把鹿往火里一扔就不管了，弄得一半焦一半生。」
「火？」赤炽微微一愣，抬眼望向冰洞外的黑影，左手微微抬起，正想点起一束火苗，忽然，一团火焰照亮了整个冰洞，艳丽的火光把整个冰体都染成红色，在夜空犹如一盏红灯，分外显眼。
他这才意识到，来者竟也擅长火系力量，人界能有这种实力的，不是道士便是青龙国的自然教徒，而后者的机会更大些。
第七集 万里冰封
第六章 火道
火光映出一张老迈的面孔，率先进入赤炽眼里的，是满头银丝披散肩头，看上去与一般老人不太一样，脸颊白里透红，在光芒中显得光泽润洁，与婴儿滑嫩的肌肤相若。
细细看了几眼后，赤炽越来越惊讶，虽然老人形貌有些怪异，却让他隐隐感觉到仙风道骨之气。
老人连正眼都没看赤炽，自顾自地拿着一块鹿腿肉唠叨着，「火候实在不行，烤肉也是讲技术的，尤其是火力的控制，必须保持最佳的火力，有的地方要火小一点，有的地方要火大一点。
「单是转半圈，就可能需要很多种火力配合……这鹿肉实在有点浪费，若是我的话……哎，算了算了，有得吃就不错了。」
赤炽哑然失笑。他素来都是大碗喝酒、大块吃肉的豪爽汉子，小小一块鹿肉弄得那么复杂，多少觉得有些小题大作，不过他归他，别人则不一样。老人虽然罗嗦，不过对烤鹿肉倒是知识渊博，让他颇感敬佩。
「若知道您老会来，我干脆拿着鹿肉等您来烤。」
老人一愣，这才第一次转头打量赤炽。他看了足足一炷香的时间，眼神有些复杂，似乎在回忆着什么。
在那不算锐利的目光下，赤炽突然感觉自己彷佛被看穿似的。老人的眼神让他颇感不安，觉得自己像是赤裸的。
半晌，老人笑了，眼神变得极为慈祥，像是看着自己孙子一样，大声笑道：「你这小子……真有趣……难得难得。」
织鱼被笑声所扰，微微挪了挪身子，不过她实在太累了，一转身又沉沉入睡，倒把老人弄得不好意思，尴尬地笑了几声，便把声音收小。
「其实，附近的野味实在不少，不过我懒得去弄，正好闻到香味，就跑来你这将就一下。」
「随便吃，反正信手拈来，不费吹灰之力。」
赤炽的大方豪爽让老人眼睛一亮。这种生死未卜的时刻，食物可以说是宝贵的资源，这种情况下还能与陌生人分享，没有广阔的胸襟极难办到。
「小子豪爽，我喜欢！天下之事，有多大胸襟便成多大的事，以你的气度，若运气不差必可名动天下。」
赤炽嘻嘻一笑，竟不推辞，道：「那是自然，我的目标是武神第二。」
老人身子一颤，目光骤然间深沉了许多，突然仰头遥望星空，似乎要从繁星中找到最熟悉的那一颗。
赤炽好奇地看着老人，总觉得他身上有种看透世间一切沧桑的气质。
「武神已经是历史了，要做就做自己。」
一句话切中赤炽的心声。赤炽笑容极为灿烂，点头道：「没错，我就是这么想。凭我的能力，大概永远都达不到武神的层次，低一点，做个所有人都敬畏的强者也不错。」
「鹿肉真是好东西！」
「那就多吃一块。」赤炽正兴奋，随口应了一句。
「我是饱了，可有人饿着呢！」老人忽然抬头，朝身后望去。
赤炽心头一紧，立即意识到发生了什么事。他身子不动如山，左手摸上半插在冰洞底部的冷巨，屏息凝神地感应着周围变化。
老人随手拨了拨还有一大半的烤鹿，淡淡道：「没事，不用太紧张。
这鹿肉之香随风一飘，能到数里之外，估计很快就有人来了。」
赤炽很快便感觉到周围不断有人的气息传来，数目之多远远超出想像。
白天看这片冰刺之原彷佛死绝之地，没想到其中还有如此之多的存活者，赤炽心中倒也惊讶，「看来青龙国果然卧虎藏龙，冰潮奔腾如龙，能生存的必然都是高手。」
「其实应付冰潮很简单，在地上挖个洞埋起来，再用龟息大法等上一、两个时辰，之后便可破冰而出。只是匆忙之中，没几个能想到这一点，否则活下来的绝不止这些。」
但赤炽知道，事情绝没有老人说的那么轻松。
埋身后用龟息大法固然可行，但真正的问题在于醒来后，要如何突破三、四十丈厚的冰层，而且即便破了冰层，要想在光滑的冰面向上窜升，也不是件容易的事情。
老人知道赤炽的心思，笑道：「冰层虽厚，对高手并不困难，随便踢一脚就能在光滑的冰壁上站稳了。」
赤炽点点头，这些逃生之法的确更加简单，但仓促之间要想到这么多，没有足够的养气工夫实在难以做到。
说话之际，周围的动静越来越大，甚至开始有了浅浅的人声。
赤炽明白腹饿难耐的感觉，突然提高声量：「各位既然来了何必客气？鹿肉很多，你们自己来取吧。」
空气突然一片死寂，就连风也停了，只是眨眼工夫，「嗖嗖」声响起，数十条身影迫不及待地扑了过来，速度极快，明显都是一方高手。
老人轻轻拍了拍地面，火苗似是有灵，围着鹿身绕了一圈，使来者可以更准确冲到鹿肉的所在位置。
然而，人影虽然接近了，却没有一个人敢抢先出手。
赤炽好奇地打量前方，火光中映射出一张张饥饿的面孔，都看着地上半只烤好的鹿肉，不停地舔着嘴唇。
终于，有人第一个伸手，但就在即将取得鹿肉之时，一片烈火像薄膜一般盖在鹿肉上，灼痛感惊得人们立即缩了回去，都朝着老人投以愤怒之色。
赤炽对老人的举动极为惊奇，却没有再说话，只是静静看着事态的发展。反正他和织鱼都吃饱了，大不了明天再去寻找食物，犯不着为了取得食物大打出手。
饥饿会把人逼疯，也会把平时温文有礼的人逼得如同疯子，围着鹿肉而不能吃，再有礼貌的人恐怕也未必能保持礼节。
「老不死的东西，你要干什么？」
「鹿肉又不是你的，你别想独吞！」
几声恐吓之后，赤炽忽然明白老者的用意，心中一阵感慨。若非老人及时拦阻，这些饿昏头的人肯定不会讲什么道德仁义。为了一块小小的鹿肉，只怕这片冰刺之原立时就会掀一起腥风血雨。
「一块鹿肉就让人失去人性，人性还真便宜啊！」赤炽有意无意的自言自语在夜空中传开，立即窘红了十几张脸。
有的默默低着头退开了，有的虎视眈眈看着鹿肉的位置，但道义二字让他们保持了最低限度的理智。
当然，也有无视道义之人，能在这种环境活下来的大都是武士，良莠不齐，黑道武士也为数不少。
「鹿肉是老子的，谁敢动，老子宰了他！」
一言既出，立时有人反唇相讥，「你算什么东西？敢在这里叫嚣，趁老子还没动手之前，你给老子滚开！」
粗俗的对骂随着寒风在冰面上荡开，其他人都摆出一副坐山观虎斗的姿态。这样的环境，活着已经不容易了，并不是所有人都会考虑生命以外的东西，包括道义、仁义这些在正常社会中常见的道理。
老人没有理会他们，甚至是漠不关心他们的死活，只是一直盯着鹿肉表面的火膜，若有所思。
赤炽一个人生活惯了，深刻知道越是异常的环境，就越要冷静沉稳，否则就是拿自己的生命开玩笑。这两个人无视黑夜，无视遍布地面的冰刺群，恐怕都没有好下场。
「老子劈死你！」
「得了吧，还是等老子送你去死！」
打斗在黑夜中响起，随之而来的便是一片片碎冰，赤炽躲在冰洞内不受影响，其他人却忍不住破口大骂，肚子饿得咕咕叫，谁也不想再花一丝力气去干别的事情，可飞来的碎冰多呈刺状，弄得他们手忙脚乱。
就在人们关注打斗的时候，老人突然挪到洞边上，就坐在赤炽身边。
「小子，烤肉虽然是小事，不过也不能小觑，以鹿肉而言，腿、背、腹、腰各处的肉质都不一样，有的要小火，有的要急火，有的要慢火……」
听着老人口若悬河地说起烤肉技巧，赤炽忍不住笑了起来。
大概老人曾经是个厨子，加上年纪大了更唠叨不停，好在他无所事事，倒也仔细听着，还不时点头回应，甚至有重新弄只