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公孙策换了一身行头，乔装打扮一番，装成卖药医生，带了药匣子，出了衙门。先到那南乡官路一带大镇市上，走了半日，全无一人理问。心下想道：“我且找一个宽阔的店铺，下这药草，看是有人来否。”想着，前面到了个集镇，虽不比城市间热闹，却也是官塘大路，客商仕宦，凑集其间。见东北角有个牌坊，上写着“永丰镇”三字。走进牌坊，对门一个大的高墙，中间现出一座门楼，门前树着一块方牌，上写着“当”字。
公孙策道：“原来是个典当，我看此地倒甚宽阔，且将药包打开，看有人来医治。”想罢依着高墙站下，将药草取出，先把那块布包销在地下，然后将所有的药，铺列上面，站定身躯，高声唱道：“南来北往体更休，只知欢喜不知愁。世间缺少神仙术，疾病来时不自由。在下姓孙名下思邈，山西太原人氏，自幼博采奇书，精求医理。虽非华陀转世，也有扁鹊遗风。无论男女方脉，内外各科，以及疑难杂症，只要在下面前，就可一望而知，对症发药。轻者当面见效，重者三日病除。今团访友到此，救世扬名，哪位有病症的，前来请教。”喊说了一会，早拥下了一班闲人，围成一个圈子。
公孙策细看一回，皆是乡间民户，你言我语，在那里议论。内有一个中年妇人，曲着腰，挤在人丛里面，望着包大人说毕，上前问道：“先生如此说，想必老病症皆能医了。”
公孙策道：“然也。若无这样手段，何能东奔西走，出此大言？汝有何病，可明说来，为汝医病。”
那妇人道：“先生说一望而知，我这病却在这心内，不知先生可能医么？”
公孙策道。“有何不能？你有心病，我有心药。汝且转过面来，让我细望。”说着那妇人果脸向外面。公孙策因他是个妇女，自己究竟是个官长，虽然为访案起见，在这人众之间，殊不雅相，当即望了一眼，说道：“你这病，我知道了，见你脸色干黄，青筋外露，此乃肝脏神虚之象，从前受了郁闷，以致日久引动肝气，饮食不调，时常心痛。你可是心痛么？”
那妇人见他说出病原，连忙说道：“先生真是神仙，我这病，已有三四年之久，从未有人看出这原故，先生既是知道，不知可有医药么？”
公孙策见她已是相信，想就此探听口气。
第三百七十五章事有蹊跷
却说公孙策见那妇人相信他医理，欲探其口气，问道：“你这病既有数年，你难道没有丈夫儿子，代你请人医治？”这也就是公孙策，如果换成小鱼儿，只用些非常把戏。
那妇人见问，脸色有点儿暗淡，阴云密布，叹了一口气道：“说来也是伤心，我丈夫姓刘，早亡，我们刘家留下一独苗。今年二十八岁，来在这镇上开个小小店面，娶了儿媳，已有八年。去年五月端午，他带着媳妇，同我那个孙女出去，看闹龙舟。傍晚我儿子还是如平时一样，到了晚饭以后，忽然腹中疼痛。我以为他是受暑所致，就叫媳妇侍他睡下。哪知到了二更，忽听他大叫一声，我媳妇就哭喊起来，说他身死了。可怜我婆媳二人，如同天踏下来一般，眼见得绝了宗嗣。虽然开了小店，又没有许多本钱，哪里有现钱办事。好容易东挪西欠，将我儿子收殓去了。但见他临殓时节，两只眼睛，如灯珠大小，露出外面。可怜我伤心，日夜痛哭，得了这心痛的病。”
公孙策听她所说，心有疑道：“虽然端午节但也不必烈阳高照，为何临死喊叫，收殓时节又为什么两眼露出，莫非其中又有别故么？我今日为访案而来，或者这熬姓未曾访到，反代这人伸了冤情，也未可知。”心中有了计较，便道：“照此讲来，你这病更利害了。若单是郁结所致，虽是本病。尚可易治，此乃骨肉伤心，由心内怨苦出来，岂能暂时就好？我此时虽有药可治，但须要自己煎药配水，与汝服下，方有效验。现在这街道上面，焉能如此费事。不知你可定要医治？如果要这病除根，只好到你家中煎这药，方能妥当。”
那妇人听他如此说法。踌躇了半晌。说道：“先生如此肯前去，该应我这病是要离身？但是有一件事，要与先生说明。自从我儿子死后，我媳妇苦心守节。轻易不见外人。到了下午时分。就将房门紧闭。凡有外人进来，她就吵闹不休。她说：‘青年妇道，为什么婆婆让这班人来家？’所以我家那些亲戚。皆知她这个原故，从没有男人上门。近来连女眷皆不来了，家中只有我婆媳两个，午前还在一处，午后就各在各的房内。先生如去，仅在堂屋内煎药，煎药之后，请即出去方好。不然她又要同我吵闹。”
公孙策听毕，心下更是疑惑，忖道：“世上节烈的人也有，她却过分太甚——男人前来不与她交言，固是正理，为何连女眷也不上她门，而且午后就将房门紧闭？这就是个疑案，我且答应她前去，看她媳妇是何举动。”想毕说道：“难得你媳妇如此守节，真是令人敬重。我此去不过为你治病，只要煎药之后，便走。”
那妇人见他答应，更是欢喜非常，说道：“我且回去，先说一声，再来请你。”
公孙策怕她回去，为媳妇阻挡，赶着道：“此事殊可不必，早点煎药毕了，我还要赶路进城，做点生意。谅你这苦人，也没有许多钱酬谢我，不过是借你扬名，就此同你去罢。”说着将药包打起，别了众人，跟着那妇人前去。
过了三四条狭巷，前面有一所小小房屋，朝北一个矮门，门前站着一个女孩子，约有六七岁光景，远远见那妇人前来，欢喜非常，赶着跑来迎接。到了面前，抓住那妇人衣袖，口中直是乱叫，说不出一句话来。那个手指东画西，不知为着何事。
公孙策见她是个哑巴，乃道：“这个小孩子，是你何人，为何不能言语？难道他出生下来，就是这样么？”说着已到了门首，那妇人先推进门去，似到里面报信。
公孙策恐她媳妇躲避，急着也进了大门，果是三间房屋。下首房门一响，只见一妇人半截身躯向外一望，却巧公孙策对面，公孙策也就望了一眼。但见那个媳妇，年纪也在三十以内，虽是素装打扮，无奈那一副淫眼，露出光芒，实令人魂魄消散。眉稍上起，雪白的面孔，两颊上微微的晕出那淡红的颜色——却是生于自然。见有生人进来，即将身子向后一缩，‘噗咚’的一声，将房门紧闭。
只听在里面骂道：“老贱妇，连这卖药的郎中，也带上门来了。才能清净了几天，今日又要吵闹一晚，也不知是哪里的晦气！”
公孙策见了这样的神情，已是猜着了八分：“这个女子必不是个好人，其中总有原故。我既到此，无论如何毁骂，也要访个根由。”当时坐下说道：“在下初次到府，还不知府上尊姓，方才这位女孩子，谅必是令孙女了。”
那妇人见问，只得答道：“我家姓刘，我儿子叫刘福。可怜他身死之后，只留下这八岁的孙女。”说着将那女孩拖到面前，不禁两眼滚下泪来。
公孙策道：“现在天色不早，你可将火炉引好，预备煎药。但是你孙女这个哑子，究意是怎么起的？”
毕老妇道：“皆是家门不幸，自幼生她下来，真是百般伶俐，五六岁时，口齿爽快得非常。就是他父亲死后，未有两个月光景，那日早间起，就变成这样。无论再有什么要事，虽是心里明白，嘴里只说不出来。一个好好的孩子，成了废物，岂不是家门不幸么？”
公孙策说：“当时她同何人睡歇，莫非有人要药哑吗？你也不根究，如果有人药哑，我倒可以设法。”
那妇人还未答言，只听她媳妇在房内骂道：“青天白日，朗朗乾坤说什么鬼话？骗人家钱财，也不是这样做的。我的女儿终日随在我一处，有谁毒哑她？这老贱妇，只顾一时高兴，带这人来医病，也不问这厮是何人？听这厮如此胡说八道。儿子死了，也不伤心，还看不得寡妇媳妇清静，唠唠叨叨说个不了。”那妇人听他媳妇在房叫骂，只是不敢开口。
公孙策想道：“这个女子必是有个外路，皆因老妇不能识人，以为她真心守节，在我看来，她儿子必是她害死。天下节妇，未有不是孝妇，既然以丈夫为重，丈夫的母亲有病，岂有不让她医治之理？这个小女孩，既是她亲生所养，虽然变了哑巴，哪里不想她病好之理？听见有人能医，就当欢喜非常，出来动问，怎么现在全不关心，反而骂人不止？即此两端，明明的是个破绽。我且不必惊动，回到街中，再行细访。”
当时公孙策起身说到：“我虽是走江湖的朋友，也要人家信服，方好为人医治。你家这女人无故伤人，我也不想你许多医金，何必作此闷气，你再请别人医罢。”说着起身出了大门。那妇人也不敢挽留，只得随他而去。
公孙策到了镇上，见天色已晚，此时进城已来不及了。“我不如今晚在此权住一夜，将此案访明白了，以便明日回行汇报。”想罢，见前面有个大大的客店，走进门去。
早有小二前来问道：“你这郎中先生，还是要张草铺暂住一夜，还是包个客店居住？”
公孙策见里面许多房屋车辆客载，摆满在里面，说道：“我是单身过客，想在这镇上做两日生意，得点盘缠。若有单房最好。”
小二见他要做买卖，当时答应有有，随即将他带入中进，走到那下首房间，安排住下。知他没有行李，当时又在掌柜的那里租了铺盖。布置已毕，问了酒饭。
公孙策道：“你且将上等小菜，端两件来下酒。”
小二应毕，先去泡了一壶热茶，然后一件一件送了进来。公孙策在房中吃毕，想道，这店中客人甚多，莫要那个凶手也混在里面？此时无事，何不出去查看查看。自己一人出了房门，过了中进，先到店门外面，望了一回，已交上灯时候，但见往来客商，仍然络绎不绝。
正在出神之际，忽见对面来了一个人，望见公孙策在此，赶着站下，要来招呼，见他旁边有两三个闲人，又不敢上前问。
公孙策早已看见，不等他开口，说道：“王大爷，从何到此？今日真是巧遇，就在这店内歇吧，两人也有个陪伴。”那人见他这样，就走上前来。
第三百七十六章灵异
却说公孙策在客店门首，见对面来了一人，当时招呼他里面安歇。那人不是别人，正是王朝，奉了包黑子的差遣，令他在永丰县寻访那六里屯的凶手。
暗访了数日，一点儿消息都没有？今日午后，也到了镇上。此时见天色已晚，打算前来住店，不料公孙策先在这里，故而想上前招呼，又怕旁人识破，现在见公孙策递交了眼神。
他进去，当即走上前来说道：“不料先生也来此地，现在里面哪间房里，好让小人伺候。”
公孙策道：“就在前进，过去中进那间，下首房屋。你且随我来吧。”当时两人一同进内，到了里面，王朝先将房门掩上，向公孙策道：“先生也是来此查案？”只见公孙策点了点头，王朝满面红光道：“大人派先生来，我就轻松多了？先生几时来此？”
公孙策闻声，心中摇摇头，止道：“此乃客店所住，耳目要紧，你且改了称呼。但是那案件，究竟如何了？”
王朝点头，又摇头道：“小人奉命已细访了数天，这左近没有一点形影，怕这姓熬的已去远了。不知张龙、赵虎，可曾缉获？”
公孙策道：“这案虽未能破，我今日在此又得了一件疑案，今晚须要访问明白，明日方可行事。”当时就将卖药，遇见那刘氏的话，说了一遍。
王朝愁眉，道：“照此看来，是在可疑之列。但是她既未告发。又没有实在形迹……”吞吞吐吐，他的意思在明显不过，睁一只眼闭一只眼，不要多管闲事。
公孙策道：“虽然咱们老爷升迁，此案可以留给下一任。但，既然碰上了，却不能不管。如若不然，死者又何处伸冤呢？”
王朝愁眉道：“我能做些什么？”纵使百般不愿意，他也只能去做。
公孙策早就想好了对策，道：“今日打更之后。你可到那暗巷里面巡视一番。看有无动静。再在街坊邻居询问她丈夫身死时，是何景况，葬在哪里？细细问明前与吾汇报。”
王朝点头，当时领命。先叫小二取了酒饭。在房中吃毕。等到打更之后。约二更不远，故意高声喊道：“小二你再泡壶茶来，服侍先生睡下。我此去会个朋友，立刻就来。”说着出了房门而去。
小二见他如此招呼，也不知他是县里的公差，赶着应声，让他前去。
王朝到了街上，依着公孙先生所说的路径，转弯抹角，抹角转弯，到了狭巷，果见一座小小矮屋，先在巷内两头走了数次，也不见有人来往。暗道：“此时莫非尚早，我且到镇上闲游一回，然后再来